經過痛苦的五年，亞蓓才終於再次回到巴黎。他們夫婦是來參加韋特菲珠寶店三十週年擴大慶祝會。韋特菲家借用了羅浮宮的一部分舉行盛會。艾梅動用於她和政府部門的關係才好不容易借到這個場地。整座羅浮宮都暫時關閉，上百名的警衛用來維持安全。巴羅倫自然知道這是不容錯過的機會。莎拉卻沒想到亞蓓會答應前來赴宴。亞蓓和羅倫已經結婚五年，莎拉對於母女間的疏遠早已認命。她把注意力和關懷都投注給賽偉、裘恩，以及極少見面的菲利。菲利和琦莉結褵十三年，報紙上永遠不乏他的緋聞，不過始終無法證實。根據有些人的說法是，韋特菲公爵很喜歡冒險。
莎拉舉行的宴會是巴黎社交界空前的大事，她的主桌上坐滿各省的省長，還有阿拉伯王儲、希臘王子、美國政要，以及來自全歐洲各地的貴族。許多戴過他們珠寶和希望賣到他們珠寶的人都來了。這使得五年前的宴會相形失色。
莎拉對宴會之完美深感興奮，安靜的坐在一角欣賞眼前的盛況，有上千人在這裡用餐、交流。裘恩帶來一位美麗的女演員，莎拉在報上讀到過她最近的一樁醜聞，她是裘恩的新歡。前一陣子他一直和一名迷人的巴西模特兒來往。他從來不缺女人，他也一直很謹慎。莎拉倒是渴望他能選一位妻子，可是二十九歲的他毫無安頓下來的跡象，她也沒有逼他。
菲利自然帶著妻子同來，不過整晚都和聖羅蘭旗下的一名模特兒在一起。他一年前在倫敦認識她，兩人似乎有不少共同點。他也還是很留意裘恩的女朋友，包括現在這位女演員，可是始終無緣和她說話。他花了好多時間才找到琦莉，正在和希臘王子聊她的馬。
莎拉愉快的注意到亞蓓是全場最美的女人。她穿著緊身黑衣，露出迷人的身段，長髮披到背後，戴著亮麗的鑽石項鏈和手鐲。其實她用不著戴首飾也美得令人屏息，莎拉很慶幸她能回來參加宴會。當然她明白他們夫婦的來意。羅倫整晚都在對顯赫之士下功夫，不斷在記者面前擺姿勢拍照。莎拉和他的妻子都默不作聲的觀察他。莎拉輕而易舉就覺察到其中有蹊蹺，她要等亞蓓自己對她說，只是亞蓓從來不開口。她留到很晚，和老朋友們跳舞，尤其是一位一直垂青她的法國王子。有太多男人渴慕亞蓓，她今年二十三歲，艷光四射，可惜她卻和羅倫共同生活了五年。
次日莎拉帶大家去吃午餐，慰勞他們對晚宴所做的貢獻。艾梅、裘恩、琦莉、菲利、奈傑和他的設計師朋友。亞蓓和羅倫也都到齊了。賽偉這時已經走了。他向莎拉苦苦哀求數月，希望去肯亞探望朋友。起初她不答應，但是熬不過他的央求，終於同意了。十四歲的他一心只想看看這個世界，走得愈遠愈好。他愛母親，也愛法國，對於未知的異鄉卻懷著憧憬，對非洲、亞馬遜，以及所有家人絕不會想去的地方似乎丁若指掌。他已經有自己的主見，有一點像威廉，也有點像莎拉，具有裘恩的熱情和威廉的幽默。不過他的冒險心和追求粗獷生活的熱情卻在家人當中獨樹一幟。其它人都寧可待在倫敦、巴黎。
"我們相形之下可真是無聊的一群。"莎拉笑著說。賽偉已經寫過信回來描述他見到的野生動物，並且求母親准許他以後再去。
"他絕對不像我。"裘恩咧嘴而笑。他情願坐在沙發上也不要去狩獵。
"或者我。"菲利居然自己笑了。羅倫立刻開始無休無止的敘述他和非洲某國王子的無聊故事。
餐後大伙陸續離開。裘恩要和朋友去度假，菲利與琦莉將飛回倫敦。奈傑要和朋友在巴黎逗留幾天，艾梅和莎拉將一起回去工作。只有亞蓓沒有走，羅倫則聲稱要去買些東西，先行離開了。這是多年來亞蓓首次有和母親談心的意願。當兩人終於獨處之後，莎拉問她要不要再來一杯咖啡。
兩人都點了意大利咖啡，亞蓓坐到母親身邊，眼中分明飽含不快樂，並且對母親露出淒慘的神情，眼中的淚水也突然冒了出來。
"我想我現在沒資格抱怨了，不是嗎？"她悔恨的說。莎拉拍拍她的手，希望能代她受苦，能夠在當初就免於她吃苦。不過她早已經痛苦的學到這是不可能的。"你們都警告過我了，所以我現在是咎由自取。"
"你要抱怨是絕對有權利的。"莎拉決定好好問她。"你很不快樂吧？"
"嗯。"亞蓓抹掉淚珠。"我不知道會這樣……我太年輕、太愚昧……你們全看出來了，我卻這ど盲目。"莎拉知道這是實話，卻無從安慰她。亞蓓如此不快樂令她幾乎心碎。她已經適應了經年見不到這個女兒的失落感，而今她見到亞蓓之後，又痛惜她浪費了這些年的黃金歲月。
"你當時還小，"莎拉替她開脫。"又很倔強。他卻十分精明。"亞蓓點點頭，現在已經完全明白。"他把你玩弄於股掌之間，他知道他的每一步。"
"你們知道的還只是一點點而已。我們一到羅馬，等他弄到他想要的東西，態度立刻變了。他早就選中一幢房子，還說這是為我們的孩子選的。然後他買了車、遊艇……之後我突然再也見不到他。他成天和朋友在一起，報紙也註銷他和別的女人的相片。每次我問他，他總是笑著說那些是他的老朋友或是表親。他八成和全歐洲一半人有親戚關係。"她直視著母親。"他欺騙了我許多年，連掩飾都不掩飾。他隨心所欲，還說我沒辦法阻止他。意大利沒有離婚，他和三位大主教有親戚關係，他說他永遠不會離婚。"她絕望的坐在那裡。莎拉不知道事情會鬧到這種地步，羅倫竟敢如此明目張膽。而他居然還有臉來這裡和他們同桌進餐，參加韋特菲家的宴會，和他們的朋友打交道，背地裡卻羞辱她的女兒。莎拉氣瘋了。
"你要求過他離婚嗎？"莎拉撫摸著女兒的手，擔憂地問，亞蓓點點頭。
"兩年前，當他和一個羅馬的名女人陷入熱戀的時候。我實在受不了了。報紙上全是他們的新聞。我認為沒必要再和他拖下去。"她開始啜泣。"我好孤單。"莎拉摟住她，她擤擤鼻子，繼續敘述。"去年我提出離婚，但是他還是拒絕。我必須認命，我們是永遠分不開了。"
"他娶的是你的存款，不是你。"這是他一貫的企圖，照裘恩的說法，羅倫十分幸運。他從亞蓓身上刮了不少油水，不斷讓她付錢買各種東西，如果她愛他也就罷了。但是這些年來她完全不愛他。他們最初的熱情很快就消褪一盡，之後一年所餘，只剩下灰燼。"至少你和他沒有孩子。假如你能脫離這個婚姻，沒有孩子會比較單純。你還年輕，以後再生也不遲。"
"和他是不會有孩子的。"亞蓓淒涼地說，聲音降得很低。"我們連孩子都不能生。"
莎拉著實吃了一驚。到目前為止，她還沒有聽到什ど出人意表的事。"為什ど？"他當初要娶亞蓓時曾經揚言她說不定會懷孕，這是他不肯拖延婚禮的唯一借口。而他並沒有老得無法生育，他今年五十四。她生賽偉時，威廉的歲數還要大呢，而且身體並不好。"他有什ど問題嗎？"
"他小時候生過重病，無法生育，是他的叔叔告訴我的。他根本沒對我提過。我問起他時，他居然笑著說我很走運，因為這是天生的避孕裝置。他騙了我，媽媽……他說我們要生一打孩子。"淚水如斷線珍珠般的滾下她的臉龐。"我覺得我會忍受和他維持婚姻關係，只要能夠有孩子，我並不在乎恨他。"這種渴望不是任何東西能夠填補的。在這漫長的五年裡，她無人可愛，也沒有人愛她。連她的家人也和她斷絕關係，為了他，她與家人為敵。
"這不是生孩子的理由，親愛的，"莎拉說。"你不能讓他們生長在悲慘的環境下。"
"我們反正現在也不同床了，三年來一直是如此。他從來不回家，只偶爾回來拿錢、換衣服。"亞蓓的話令莎拉注意到一個重點，於是暗暗謹記在心。巴王子並不是完美的罪犯。"我什ど也不在乎了，這就像是在坐牢。"她也的確像個囚犯。在明亮的白晝下，莎拉明白了艾梅對亞蓓的形容是什ど意思。亞蓓顯得憔悴、蒼白，極端不快樂。
"你要不要回家住？你是在莫斯堡結婚的，說不定可以在這兒離婚。"
"我們在意大利又結過婚，在教堂。如果我在這兒離婚，到了意大利也不合法，以後還是不能再婚。羅倫說我必須認命，他不會離開我的。"這個婚姻陷阱比莎拉的第一次婚姻更可怕。不過她知道一定得找個法子救女兒脫離火坑。