她吻他的目的是為了能讓傑特瑞文件夾從電腦程序中退出來。
這就意味著他的猜測是正確的。傑特瑞安全系統的計劃綱要一直顯現在屏幕上，只是以失靈的監控器做著地裝。即使不為她設計圈套讓他鑽進來感覺到憤怒，他也應該為自己的上當受騙感覺到懊惱．但是他沒有。事實是，自從他再次走入她的生活，他一直為渴望擁有她的想法而感覺到痛苦。
他痛苦地感覺到她柔軟的嘴唇緊壓在他的嘴唇之上。痛苦地感覺到她的舌尖觸碰到那個狂野的他遺忘已久的角落。他痛苦地渴望著觸摸她柔軟的胸膛，纖瘦的腰肢，還有修長迷人的大腿。
他一直為再次愛她的想法而痛苦。
她方才給予他的那個吻，毫無疑問也讓她自己感覺到同樣的渴望與激情，無論當她坐到他的大腿上時，她對自己說了些什麼。她仍然想要他，像他想要她一樣強烈。
他發出了一陣低沉而沙啞的笑聲。「你在這裡玩了一個該死的惡作劇的遊戲，寶貝。」他說。
他想要站起來，卻做不到。他皮帶上拴著的一隻老虎鉗不知怎麼搞的將它的鉗口張開了．夾住了椅子的塑料扶手。
他再次跌回到椅子上，想要將老虎鉗鬆開，但是他的手指似乎不好使了，這可能是因為它們仍然為方才觸摸到她柔軟的曲線而發抖，就像他身體其他部位一樣。
「這個遊戲沒有你對我玩的更淘氣。」她說。
她的聲音根本不像是一陣誘惑人的低語，然而卻使他的血液更加燃燒起來。這個聲音激發了他的想像力，讓他想要翻過桌子，跳到她站立的地方，將她再次擁人到懷中，親吻她、撫摸她，去感覺去品嚐她身體的每一寸肌膚；他想擁抱著她躺在電腦間棕色的地毯上，以瘋狂的方式同她做愛，就像多年以前，在戛納的那一夜。
這一次，他不會讓她如此迅速地從他身邊溜掉了；這一次．他知道他以全部身心在愛著她。他想要她回到他的生活。永遠。
「我要為保護我的生意而戰，」她說，「為我的事業，和我在過去三年中辛勤工作所取得的每一個成就。」
「但是從你身邊拿走這一切並不是我的目的。」他說。他的手指握住了皮帶上金屬扣，用力一握，將皮帶解開。在帶落到了椅子上，他站了起來。「巴倫一波士頓海洋保險公司只是想讓我看一看你的安全系統是否像你所聲明的那樣是防盜的。」他繞過桌子，向她走過去。「沒有私人目的，寶貝，」他說，「我發誓。」
「見鬼，瑞梅，你為什麼一直這麼說？」
他在離她幾英吋遠的地方停下了腳步，他們的距離如此靠近。他認為自己聽到了她不規則的心跳聲，感覺到性感的火焰在他們之間焚燒。然而要緩和下來他對她的渴望，這個距離還不夠。他不知道是否有什麼東西能夠做到這一點，除了她。
「這是私人問題，瑞梅，」她柔和地說，「如果你成功地闖人到傑特瑞拍賣行，我就會失去一切。」
她的眼睛——他正凝視著它們——變成了黯淡的深綠色，它們是那樣深沉，那樣瑩潤。一個男人如果凝視著這雙水晶般的眼眸太久的時間，他就會迷失他的靈魂。
「如果我失敗了，你就會贏得一切。」他也用柔和的聲音提醒著她。「如果你的安全系統阻止了我，巴倫一波士頓海洋保險公司會讓珠寶保安公司得到這樁生意，難道你沒有想到過這一點嗎？」
她的嘴唇抿起了一個微笑的弧線。「是的，我想到過。」
他也微笑起來，向她再靠近一步。「那麼，我想現在剩下的惟一的問題就是，你想迎接挑戰嗎？」他問。
「當然。」她的聲音幾乎像是呼吸。
一絲溫暖的戰慄沿著他的脊柱蔓延下去，他的笑意更加深了。「我們正在談論沒有觀眾的競賽，是嗎？」他問，「用你的防盜系統與我的盜竊技巧抗衡？」
她點了點頭。「勝者得到一切，失敗者只好對著他的咖啡哭泣了。」
「沒有任何例外？」他想讓他們將目前的處境明確起來，這樣以後就不會對遊戲規則出現誤解。
「沒有任何例外。」她表示同意，「你可以用你選擇的任何方式來測試我的安全系統，你喜歡裝扮成什麼就裝扮成什麼好了，你盡可以用你想得到的騙術……。玩那些你的心嚮往的小把戲。」
她那祖母綠色的眼睛神采飛揚，顧盼有神。然後她又向也惡作劇地笑了一下，幾乎讓他失去控制，想以全部的力量將她擁人懷中。「你可以全力以赴，當然，我也會這樣的。」
「好吧，如果你的計劃是再吻我一次，我保證我完全同意。」
她的臉開始發燒。「哦，瑞梅。」她有些誇張地歎了一口氣。「你能不能為我們兩個人都做件好事，面對一下現實？」也伸出手，神了神他襯衫的領口。她的觸摸通過一層棉布，灼烤著他的肌肉，讓他彷彿喝醉了酒一樣目眩神迷。
他急促地喘息了一下。
「一旦我的安全系統安置好了，」她咕噥著說，「你就永遠也別想進人到傑特瑞拍賣行了。我知道這一點，你也知道這一點。」
「我什麼也不知道，」他聲音嘶啞著說，「事實是，我至今還沒有遇到一個安全系統是完美無缺、無懈可擊的。」
「這只是因為你從來沒有遇到我的系統．」她對他說，「我保證這個系統會讓你感覺到一點兒不同。你知道，它是由一個竊賊設計專門來阻止另一個竊賊的。」
她又向他微笑了一下。「如果你夠聰明。」她說，「你最好收拾起你的行李，立刻回到波士頓去，因為你在新奧爾良得到的只是失敗和許多個不眠的夜晚。」
「也許，寶貝。」他說。他用雙手環繞住她的腰，將她拉近他，直到她的身體緊靠在他的身上。
「我的頭腦裡正在想著那些個不眠之夜、」
四、針鋒相對
「請多指教。」瑪歇爾盡量讓她的聲音聽起來冷漠而穩定．雖然她知道這兩方面她可能都失敗了。即使在她自己聽來，她的聲音也有些嘶啞而顫抖，似乎她正在慢慢地向地展示她的內心世界。這正是對她此刻感覺的恰如其分的描述。
「關於哪方面？」瑞梅低聲問，將她拉得更近些。
她輕輕地喘息了一下。試著讓自己放鬆下來，試著讓自己的心跳速度慢下來，恢復到正常的頻率。
沒有用。她無法放鬆下來，無法將精力集中到任何事情上，至少在瑞梅的手臂緊緊地圍繞在她腰上的時候。只要她以這種親密的方式緊靠在他的身上，她就無法將注意力從他身上移開。
站得離他這麼近，她可以感覺到他怦怦的心跳，就像她一樣。
「難道……我們……不正在談論關於過度自負可能導致的錯誤嗎？」她問。
瑞梅大笑起來。這是一陣低沉沙啞的從喉嚨裡發出來的笑聲，在她的身上引起了另一陣激情的戰慄，她心中的防線甚至比剛才還要不堪一擊、她無法將心思集中起來．無法回憶起她抗拒他的原因，她不知道為什麼要漠視他在她的內心中釋放出來的渴望的熱情。
上帝，已經很長時間沒有人讓她感覺到這種激情，這種渴望，這種……十足的女人味。確切地說，是三年的時間了。
「我不知道，」他說，「我們談論的是那個話題嗎？」
他的嘴唇摩擦著她的耳朵，讓人一般灼熱的電流沿著她的脊柱傳導下去，讓她的神經末梢都著起火來，讓她的脈搏跳動失去了控制。
她輕聲地呻吟了一下，靠在他的身上，雙手沿著他岩石般堅硬的胸膛，落在他的肩膀上。她的嘴唇發乾，似乎她在廣袤的沙漠腹地旅行了很長時間，沒有喝一滴水。甚至呼吸現在對她來說都有些困難了。
她現在只想讓他緊緊地擁抱著她，時間稍長一些．然後她就結束這一切。
他開始撫弄著她的耳朵了，用他的牙齒輕輕地充滿了挑逗性地咬著她的耳垂。他想要將她拉人到需要與渴望的令人發抖的深淵中去，就像幾分鐘以前她對他所做的那樣。
「當我靠近你時．寶貝．我就神志不清了。」他在她的耳邊低聲說。他的聲音在她的內心裡引起了刺痛感。她感覺到自己似乎碎裂成千萬片。
「我……我知道你的意思。」她說，很吃驚自己還有回答他問題的能力。
「這讓我感到迷惑，」他咕噥著說，「我們為什麼要思考呢？」
他的嘴唇在她的脖頸上留下一道灼熱的痕跡，讓她的皮膚在他的熱吻下燃燒起來，讓她的靈魂烙上他的印記。液體的火焰在她的小腹裡燃燒，這道火焰惟有他才能夠在她的體內點燃起來，也惟有他才能夠讓它冷卻。