多羅仲軒一早就進宮去了,立了大功,封賞是免不了的。
乾隆龍心大悅,把玩著失而復得的九龍玉杯。
「說吧!你想要有什麼賞賜?」
「臣不敢居功。」多羅仲軒謙讓地拱揖。
「你已是恭親王了,加官封爵也不需要,依朕看,你就只缺個賢德的福晉,朕有意把馨宜格格許給你,你看如何?」乾隆想招他為額駙。
多羅仲軒嚇出一身冷汗,連忙推辭。
「皇上的美意臣心領了,可是微臣尚無成親的打算……」
乾隆打斷他的話。「男大當婚,女大當嫁,你額娘不也急著抱孫嗎?」
「皇上,感情的事也要兩情相悅才行,臣怕辜負了馨宜格格。」多羅仲軒斗膽進言。
「你不喜歡朕的皇格格?」乾隆挑眉問道。
「馨宜格格是天之驕女,是臣配不上她。」多羅仲軒垂首稟道,不敢直視皇上灼人的目光。
「朕覺得你是個理想的人選,至於馨宜……對你也頗有好感,你們兩個可以說是才子佳人,天造地設的一對。」乾隆很滿意這門親事。
聽皇上這麼說,多羅仲軒心中更不安,他一向視馨宜格格像妹妹般,如今馨宜格格卻對他產生愛慕之意,他該如何拒絕這門親事?偏偏又是皇上開的口。
見他面露難色,乾隆豁達地道:「你不用現在回答朕,朕也不喜歡為難人家,你多和馨宜相處,也許會日久生情。」
「皇上……」
「不用多說了,朕會給你時間。」
多羅仲軒的心跌到了谷底,皇上這會兒是擺明了,他遲早都得迎娶馨宜格格。
聖命難違,他只有啞吧吃黃蓮。
出了御書房,馨宜格格居然在後廊上等著他,身後跟著宮女秋兒。
「王爺。」馨宜格格戴著珠翠瓔珞垂飾的旗頭,一襲桃紅色鑲金邊的華麗旗裝,秋波含情地睇地睇著他。
她是乾隆皇帝的第六個女兒,擁有高貴的皇室血統,氣質尊貴,照理說,能娶到她是福氣,可感情的事就是沒個緣由,他實在難以接受她。
既然遇上了,多羅仲軒只有硬著頭皮面對。
「格格吉祥。」
「王爺此次剿匪一路辛苦了。」儘管心中萬分欣喜,馨宜格格仍擺出一副大家閨秀的規範,合乎禮儀地問侯。
「皇上重托,臣只是盡力完成。」
「你……」馨宜格格欲言又止,壓仰著心中的情愫,含蓄地問:「你這次回來有什麼打算?」
多羅仲軒愕然。「打算?男兒志在四方,將來有機會,再報效朝廷。」
宮女秋兒忍不住插嘴。「王爺,咱們格格不是問你這個,是問你有沒有成家的打算?」
「秋兒!」馨宜格格難為情地輕叱一聲。
多羅仲軒也不知如何回答,尷尬地道:
「臣尚無成家的打算。」
「什麼?」宮女秋兒激動地道:「王爺您不能這麼自私,女人的青春是有限的。」
「秋兒,你太無禮了!」馨宜雖然失望,但也不好當面逼婚,著急地扯著秋兒的衣袖。
多羅仲軒故作不解風情,拱揖告退。
「格格,若沒別的事,臣告退了。」
他不想和她再耗下去,倉促地離宮。
馨宜格格望著他頗長挺拔的身影,落寞寡歡地道:
「秋兒,恭親王是不是不喜歡我?」
「怎麼會呢?格格論家世、才貌都是舉世無雙的,是恭親王太不識抬舉了。」秋兒自然是護著主子的。
「可他是王爺,眼光自然是高人一等。」馨宜格格輕喟道。
「放心好了,格格,一切有皇上會替你作主,恭親王他跑不掉的。」
恭親王府 太福晉房裡
熙兒蹲著身,打水為太福晉洗腳。
太福晉一腳泡在熱水盆裡,一腳由熙兒抬在手上用熱毛巾包敷揉捏,舒服極了。
「想不到你的手這麼巧。」太福晉滿意地稱讚。
「是太福晉不嫌棄。」熙兒微笑著。
「熙兒你多大了?」太福晉慈愛地問。
「十七。」
「十七?那也到了花嫁的年齡。」太福晉若有所思。
「熙兒沒打算嫁人。」她苦澀地回答。
「為什麼?如果府裡有合適的小廝、長工,我會替你留意的。」
是啊!她就只能配給小廝、長工!可她又不甘嫁予拙夫,她寧可不嫁。
熙兒兩天沒見到他了,不知他在忙些什麼?
太福晉穿上了盆底鞋,燕總管急急忙忙進來稟告。
「太福晉,齊貝勒和帳房先生起了衝突,齊貝勒強行索取五百兩銀子,可是沒有您的批准……」
「這兔崽子真是個敗家子,咱們走,帶我去瞧瞧。」太福晉動了怒。
熙兒也好奇地尾隨在後面,那個齊貝勒究竟是什麼人?
到帳房,多羅仲齊正和管帳先生拉拉扯扯。
「給我!」
「不行啊!齊貝勒,太福晉交代過……」
「仲齊!」太福晉喝叱一聲,兩人頓時驚慌分開。
「太福晉。」管帳先生恭敬地福了福身。
多羅仲齊一臉桀傲不馴,彷彿不把太福晉看在眼裡,太福晉更火了。
「仲齊,你堂堂一個貝勒,像什麼樣。」太福晉怒道。
「我這個貝勒比不上您寶貝兒子的一根汗毛。」多羅仲齊悻悻然地道。
「你花錢也要有個節制,不要老當火山孝子。」太福晉早有耳聞,齊貝勒喜歡往花叢裡鑽,常把大把的銀子花在青樓女子身上。
多羅仲齊輕哼了聲,眼角瞥到了站在太福晉身後的熙兒,對她的美貌,有幾分驚艷,頓時轉移了話題。
「額娘,咱們府裡什麼時候新來了一個這麼標緻的丫環?」他色瞇瞇的一雙眼睛,直繞著熙兒打轉。
君熙兒白了他一眼,自恃甚高。
太福晉不悅地訓斥。「不准你打熙兒的歪腦筋,她是你大哥帶回來的丫環,在身邊侍候我的。」「真是可惜呀!這麼漂亮的丫環該收作小妾的。」多羅仲齊笑了笑。
熙兒對他產生厭惡,這個齊貝勒應該是他的弟弟,怎麼兄弟倆差這麼多?
太福晉對老王爺這個庶出的兒子,真不知該如何管教,仲齊的親娘原是她的貼身丫環,比老王爺還要先走幾年,現在無父無母,又無所事事,成天只會給她惹麻煩。
「仲齊,你老大不小了,做事要有分寸。」太福晉無奈地道。
「我懂,額娘。」多羅仲齊不耐地敷衍。
「唉!」太福晉歎了口氣,搖搖頭,便領著熙兒踏出帳房。
熙兒衣袂翩翩地挪步走在後頭,那裊娜的姿態,更令多羅仲齊拜倒在她的石榴裙下。
打他從出生到現在,還沒見過那麼美的姑娘,醉月閣裡的姑娘和一比,就相形遜色多了。
多羅仲軒一回來就聽見額娘在數落弟弟的不是,但他懶得理弟弟的事,他都那麼大的人了,管得動嗎?別出大紕漏就是了。
他踱到園子裡,看到熙兒嬌憨地蹲嗅一朵花香,幾乎忘我。
「熙兒,在賞花嗎?」他跨步向前。
「王爺。」熙兒驚喜地喚道。
「別這麼生疏,住進王府還習慣吧!」他關心地詢問。
「嗯。」熙兒微微頷首,望進他黑湛深邃的眸底,她又羞澀地垂首。
「有什麼需要盡量告訴我。」
「嗯,多謝王爺。」
多羅仲軒心底升起一種異常的感覺,他不習慣她這麼疏遠的稱呼他,可在王府,他是主子,她是奴婢,他們不能僭越。
「我總覺得你變了,和在山寨時判若兩人。」他嘎啞地道。
熙兒怔忡半響,囁嚅地道:
「以前……在山寨不知您是王爺,對你……比較沒大沒小……」
「可我喜歡你那時候的樣子。」他脫口而出,連自己也感到訝異。
她的心撲通撲通跳著。「你……不覺得我那時對你大凶了嗎?」
「怎麼會呢?你自然不做作,很難能可貴,我還一度誤會你是侍妾出身,所以對你比較冷漠,希望你不要介意。」他解釋道。
她笑燦如花,妍麗動人。
「我怎麼會介意呢?」
「我額娘很稱讚你。」
「熙兒願一輩子待在王府服侍太福晉。」
「你不嫁人了嗎?」他錯愕地問,但對於她願意永遠留在王府,又有說不出的高興。
熙兒神色黯淡地搖頭道:「我從未想過嫁人的事。」
「可是……女人的青春有限。」腦海中著驀然響起宮女秋兒的話,未經深思,話已脫口而出。
「王爺要我嫁誰好呢?」她故意反問,試探他。
「這……當然是你心裡喜歡的人。」其實他也不想她嫁人的,下意識他無法容忍任何一個男人吻她、碰她。
熙兒心裡充滿苦澀,他還是不明白她的情愫。
「我喜歡的人注定和我有緣無分。」她無限悲淒。
「他是誰?」多羅仲軒一股醋意直竄腦門,想不到她有心上人了,是在尚書府時候的事嗎?
「他……」熙兒怎麼說的出口呢?她想告訴他「遠在天邊,近在眼前」,可是她還是藏住了心裡的話,免得日後相見尷尬。
多羅仲軒的眸子變得又黑又沉
無可否認的,他是在乎她的,所以才帶她回府。