朱邦璇淺淺的笑靨裏滿是歉意，「它們都是可憐的流浪貓狗，我只是弄點東西給它們吃，誰知它們就留下了。如果你不喜歡……」
「喜歡喜歡，愛屋及烏不是嗎？」大不了自己買個園子，當作流浪動物之家也就是了。
「哎呀，沒想到剛先生心地這麼善良，璇璇你的眼光好啊！」胡媽媽對剛易真是滿意到不行。「現在已經很晚了，你們先去休息，明天別太早起，中午我到黃老闆那兒訂一桌酒菜，把大家都請來幫你們餞行。」
「不用了，胡媽媽。」為了他兩人的事已經夠麻煩人家了，怎麼好意思再讓他們破費。
「要要要，我是店老闆，我說了算數。」胡媽媽不管三七二十一，就將他倆推進房裏。
這種滿懷好意將他們「送作堆」的舉動，令剛易開心得只差沒手舞足蹈以茲慶祝。
「不准胡來。」一進房裏，朱邦璇就板起面孔警告他。「至少，不可以在這裡。」
「放心，我是心有餘力不足。」那和兩個偷狗賊一番惡鬥下來，他已經累得筋疲力盡了呀。剛易倒頭埋入被窩裏，不到數秒鐘已呼呼睡去。
這時節早晚溫差大，一個不小心就會著涼的，朱邦璇忙掀起被子為他蓋上。
可憐的他，眼角和腮邊都腫起來了，左手臂上還有一塊大瘀青。
朱邦璇看著看著，一陣不捨湧上心頭。雖說他脾氣大，愛心不足，又欠缺耐性，但對她卻是百分之百傾心盡力，疼惜有加。
嫁給他吧！她心裏低回著，一遍又一遍。
東方已逐漸露出魚肚白，天就要亮了。她仍呆坐床沿，默默的望著眼前這令她心疼心痛又心愛的男人。
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翌日午後，飽脹著黃老闆精心烹煮的酒菜，他倆載著大夥熱情相贈的山產（計有土雞三隻、番鴨一對、姜母一大袋、西瓜、香瓜、哈蜜瓜共數十斤。），和眾貓群狗黨們啟程返回久違的北台灣。
阿琳見了朱邦璇，高興得大呼小叫，一面送上熱情的擁抱，一面罵她死沒良心，說走就走，連個電話也不打。
「回來就好，回來就好。」剛正俠愁結了一個多月的眉頭，總算得以紆緩開來。「阿福，快幫璇璇把行李拿回房間。剛易，到書房來一下，我有事跟你商量。」
「是。」什麼事這麼緊急，非要現在就談？剛易疑惑地瞟眼始終沉默立在一旁的剛牧，他倒是雲淡風輕，看不出有任何的不對勁。
「我跟你一起進去。」剛牧忽地開口。
「你知道爸爸要跟我商量什麼？」
「是朱德芳。她幾天前回來過，大概是我給她的錢又花光了，想找爸爸周轉。」
窮奢極侈，揮霍無度的女人。剛易一聽到她的名字，就忍不住光火。
「璇璇，你先上樓休息，我一會兒就來。」和朱德芳比起來，他的璇璇真是天上人間，絕無僅有的良妻美眷。
「走吧，先到廚房，我燉了東西給你吃。」阿琳拉著她的手就往穿堂走，回頭瞟見剛易和剛牧已經上了二樓，才神秘兮兮的說：「那女人還以為跟你鬧戀愛的是大少爺呢，前些天回來吵得天翻地覆，把老爺氣死了。」
「她和太少爺不是已經離婚了嗎？」好聚好散才上道呀：
「手續沒全辦妥。」走進廚房，立即聞到一股攪動人五臟六腑的香味。阿琳打開快鍋的蓋子，從裏邊提出一盅熬得滋味盡出的當歸烏骨雞，盛出滿滿一碗給朱邦璇。「你這是怎麼搞的？瘦得皮包骨，早知道你這麼不會照顧自己，就不讓你走了。」
朱邦璇靦腆的一笑，趕緊把話題轉回朱德芳和剛牧身上。「聽說大少奶奶長得很標緻，真希望有機會見見她。」
「更正，是朱小姐，她已經不是剛家的人了，大少奶奶這個尊稱就免了吧。」阿琳似乎不怎麼喜歡朱德芳。
「朱小姐和大少爺結婚這麼多年來一直沒有孩子？」要是有一兩個孩子，他們大概也不至於鬧到離婚的地步。
「是啊，幸虧沒有孩子，否則就多了一個無辜的受害者。」阿琳和她卻有截然不同的看法。「那女人就是無法無天，自己都交了男朋友，還硬纏著大少爺不放，過分！」
嘿！從來都沒見過她為誰這樣義憤填膺哦。
「你可真消息靈通，連人家交了男朋友都知道。」嗯，這雞湯的味道好極了，朱邦璇輕啜一口，就很有幸福的感覺。
「是阿福告訴我的，」阿琳又從櫥子裏取出兩碟她親手製作的糕餅，要她嘗嘗。「阿福還說，她男朋友姓汪，是個獸醫。」
朱邦璇一口咬下的綠豆糕差點噎住喉嚨。
「你說，她男朋友姓什麼？」天底下應該沒有這麼巧的事，她只是隨口問而已。
「姓汪。」阿琳篤定的說。「雖然我沒見過，但可以想見絕對是英俊瀟灑又多金，朱德芳就喜歡這類型的男人，尤其獨鍾醫師。」
「哦。」不知怎麼回事，朱邦璇開始懷疑汪志朋兩個月前突然來訪，是有預謀的。
「不要談她了，掃興。」阿琳見她喝完了雞湯，馬上又幫她添了一碗。「談談你吧，你和二少爺幾時結婚？」
這問題讓朱邦璇不覺羞紅了臉。「還、還沒決定耶。」
「等決定了以候，你能不能答應我一件事？」阿琳眨著充滿期待的眼神盯住她。「讓我當你的伴娘，求求你，我這一輩子都沒當過伴娘，也只喝過一次喜酒，請你務必完成我這個心願。」
「好，我再想辦法邀剛牧當伴郎。」
「真的？！」阿琳兩眼不可思議的冒出好多心型符號，「噢，璇璇你真是、真是上道的好朋友！」
是什麼時候開始的？以前她怎麼沒注意到阿琳已經對剛牧芳心暗許了？
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書房裏燈火燦亮，但氣氛卻相當凝重。
煙霧不斷從剛正俠咬著的煙斗上冒出來，朦朧中只見他愁眉深鎖，兩唇緊閉。
剛牧無意識的翻弄著手上一本《傑克》——倫敦的小說，面無表情地轉動著他那永遠處於黑暗中的瞳仁。
「我反對。」剛易霍地擱下手中的蓋碗，起身踱聖窗前，臉色比誰都難看。
「你們就是婦人之仁，才會讓她食髓知味，得了便宜還賣乖。」
「你有更好的法子？」剛正俠問。
剛易尚未回答，卻聽得剛牧道：「結婚，只要你和璇璇盡快結婚，讓德芳知道她弄錯了，我並沒有另結新歡，也不在乎離婚手續辦妥了沒，只要我永遠心如止水，她就無機可趁了。」
「但，長此下去總不是個辦法。」剛正俠還是傾向花錢消災。
「不會太久的，」剛牧淡泊的說：「我瞭解德芳，她是最耐不住寂寞的人，要不了多久她就會急著擺脫和我之間的所有關係，重新展開她多釆多姿的社交生活。」
「剛易，依你之見呢？」剛正俠問。
「我？我對那女人怎會瞭解？」
「誰問你對德芳的意見了？我是想知道你和璇璇到底有沒有可能在短期內舉行婚禮？」自從知道朱邦璇和剛易陷入愛河，他這個做父親的，可樂得跟什麼似的。
一開始他就有預感璇璇和剛牧是不可能的，剛牧太死心眼，除了朱德芳，要他接納別的女人簡直比登天還難。剛易最初的一番好意雖然落了空，但這正是上蒼的美意，讓他終於找到此生的摯愛，實在是太好了。
這宅子好久沒有辦喜事了，怪沉悶的，這回不管剛易怎麼想，他鐵定要他言聽
計從。
「結婚不是我一個人的事，得聽聽璇璇的意見。」如果可能，他巴不得朱邦璇今晚就成為他的新娘。
「只要你別給我出難題，璇璇那兒我幫你說去。」知子莫若父，剛易身上頭上的稜角，以及執扭的脾氣，沒有人比剛正俠更清楚的了。
「我又怎麼了？」剛易從來就不覺得自己是個麻煩人物。「我不是順利把她帶回來了嗎？」
「光帶回來還不夠，得娶進門才算數。」剛牧自己的事已夠煩的了，居然管到他頭上來。「爸爸年紀大了，你得趕緊為咱們剛家傳延香火。」
「把責任往我身上推，你就可以一邊涼快？門都沒有！」
「你誤會了。」剛牧驀地長歎一聲，道：「我從來沒放棄希望，所以，我決定接受你的建議，前往美國接受治療。」
「太好了！」剛易用力往他肩上拍過去。「你總算開竅了，我馬上打電話給霍普金斯醫院的朋友，安排你住進去。」
第十章
這是個晴空萬里的日子，頭頂上的藍天和旅行社印製的海報一樣燦爛。
剛易開著車子帶著朱邦璇的一群狗兒女們到碧山巖放風兩小時，又載回去給阿琳餵食後，他兩人終於可以「無牽無掛」的漫步在淡水河畔，享受溫暖的冬陽。
朱邦璇喜歡買一串蝦卷，邊走邊孩子似的吃得津津有味。走累了，路旁的阿婆魚丸和甜不辣就能讓她興奮得眉開眼笑。性情嚴苛的剛易在過了輕狂放蕩的年少時期，就很少有這樣恣意冶遊的經驗，剛開始很不能習慣，但不一會兒就覺得新鮮有趣。