「不！」她的心意沒有轉圜的餘地。「我欠你的，下輩子再還，今生我們是注定無緣了。」
「是嗎？」齊歐梵眼中帶著莫測的笑意。「談個條件如何？」
伊琳自他懷裡抬起頭，不解地望著他欲言又止的模樣。「你要送我一把黑槍？」
老天，這小女人滿腦子儘是灰色的思想。
「錯了，我要給你一個幸福的婚姻。至於黑槍，女人不適合持有管制刀械。」
「那，男人呢？」他該不會是要做傻事吧？
真好笑，這時候她渾沌的腦袋又恢復正常了，剛才她還巴不得能抄著傢伙奔回台中，找她堂叔算總帳呢。
齊歐梵又是詭詐地一笑。「男人就不同了，男人有男人解決事情的方法。」
「你的方法沒用，不懂怎麼以惡制惡。」
「你懂？」眼中不無嘲弄的成份。
「就算不懂我也會想辦法！你走吧，我還想睡。」翻個身，她將被子蒙住頭臉。
「不聽聽我的條件？」
「聽了也沒用。」她的聲音有著一股悲憤。「我很感激你，也很對不起你，就當我是個不知好歹的笨女人吧，你的幸福婚姻，我真的是無福消受。」
齊歐梵佇立在床邊，睜睜地望著她。
良久。
伊琳聽到一聲歎息，病房門開了又啟。他走了。
＊ ＊ ＊
這晚與會的果真只有李怡安一家四人。齊政民單獨宴客，鍾麗心據說去了香港。
「對不起，我來晚了。」伊琳頭上包著紗布赫然出現，令眾人不覺一愕。
「你是怎麼，和人幹架啦？」李怡安大驚小怪的問。
「怡安。」李雲朋一聽她開口就皺緊眉頭。「說話秀氣點，讓齊伯伯笑話了。」
笑什麼？李怡安沒敢問，倒是乖乖的把嘴巴閉上，只是眼睛仍盯著伊琳胡亂轉。
「不好意思，昨天下樓時不小心跌了一跤，所以……」個人私事沒必要在這兒張揚，伊琳隨便編了個理由，便靦腆地低著頭。
「要緊嗎？有沒有到醫院照X光，萬一傷到腦部就麻煩了。」齊政民是個很親切的長者，細細詢問她的傷勢及處理過程，確定沒有大礙後，才安心的勸她多吃點食物。
倒是李雲朋夫婦，從頭到尾都用一種疑惑不解的眼神看著伊琳，讓她渾身不自在。
幸好有李怡安的弟弟李怡和不時製造一些笑料，化解尷尬的場面，才使這場晚宴能順利的進行，愉快的結束。
原來只是一頓非常普通的餐敘，和伊琳期望的有極大的落差。
她原以為齊政民有什麼要緊事要問她，但他始終像個慈愛的長者，不時為她夾萊，偶爾提醒她工作不要太過勞累，應以身體為重。
就這樣？
既然沒有特別的用意，那，叫她來幹什麼？
當李怡安好意問伊琳，需不需要送她回家時，她鼓足勇氣轉身問齊政民。
「方便搭董事長的便車嗎？」她已經沒有太多時間無聊的、揣測的等待，她必須趁此機會把話挑明了講。
頂多是拒絕，甚或被譏嘲一番，以齊政民的為人，縱使不滿意她當齊家的兒媳婦，應該也不至於說出比她堂叔堂嬸更難聽的話來羞辱她。
「當然、當然。」他滿臉欣然地招來他的司機小陳，並問清楚她的住處。
怎知，車子才開上高架橋就碰上塞車。
「這麼晚了，這些人都是要上哪兒去呢？」齊政民有點納悶，但似乎不太在意，他口氣輕鬆的和伊琳閒話家常。「以前看過一本書，書裡頭說遇到交通堵塞，除了聽音樂還可以拿起球拍，邀同車的人到路旁打羽球。」
「挺不錯的建議。」她心不在焉地回答。
「那是國外，在台北就不行，到處都是人，再不就是見縫就鑽的機車，加上惡劣的空氣品質，叫人大口呼吸都要提心吊膽，還談什麼打球的樂趣呢。」
「我完全同意。」她不自覺地歎了一口氣。「只是，台北人有台北人的悲哀。」
「你呢？」齊政民話鋒一轉。「你有什麼悲哀？」
沒料到他有此一問，伊琳怔楞了數秒鐘，才回過神。
「窮。」她坦承以告，這不是她今天來此的主要目的嗎？「無依無靠，加上貧無立錐之地，是我最大的悲傷。」
「往下說。」他聽出了端倪。
她咬咬牙，沒多作猶豫，便開口道：「怡安告訴我董事長公子的事，我想，如果你覺得我還夠格當齊家的兒媳婦，那麼，我的答案是肯定的。」
「在你還沒見到我兒子之前，就這麼草率決定？」
「不草率，我經過很長時間的考慮。」伊琳愈說，頭垂得愈低，幾乎要把整張小臉深深埋人胸前。
齊政民看著她，面上乍喜乍憂地。
這小女孩心裡想著什麼，他不是猜測不到，只是不想去猜測。齊歐梵什麼都跟他說了，他們很清楚齊家將要娶進門的是個什麼樣的女孩，而她卻對眾人傳說中的「齊少東」完全沒有概念，也不感到任何興趣。
「你至少該和他見見面，彼此有些瞭解。」
「不用了。」她囁嚅著說：「只要你肯給我一千五百萬，我保證將來做牛做馬服侍他。」他指的當然是齊少東嘍。
伊琳粗略估算過，若打官司輸了，這筆錢用來付清那借據上的欠款和律師費，應該是夠了。
這樣，她至少還能保有父親留下的遺產。
「沒有那麼嚴重。」這年頭也不時興做牛做馬吧，齊政民和藹地呵呵笑。「告訴我，你準備拿這一千五百萬來做什麼？」
她緊抿著小嘴，一雙水眸直勾勾地瞅著擱在膝上的手掌。
眼看套不出話，他便直接把話挑明，「一旦嫁入我家，就必須遵守我們齊家的家規，必須為我們齊家保重，顧全齊家的名聲，你辦得到嗎？」
「我——」伊琳語塞了。是啊，她是懷著怎樣的心進人家的門？人家又是以什麼樣的眼光看待她盲目的舉動？
這年頭賣身求榮的事時有所聞。一千五百萬嚇不了齊政民，比這個數字多十倍，他只怕也不放在心上，但，這筆錢的用處則是問題的關鍵，基於「家風」考量，他有權利也不得不問個清清楚楚。
伊琳望著他老人家誠懇慈愛的臉，急著幫自己反常的行止找個借口。
但事到如今，與其找借口欺騙他，她寧可將事實全盤托出。
沉吟了大半晌，她終於開口，「我有一個堂叔……」
齊政民靜靜聽完她的敘述，不禁感到萬分同情。
「這件事，我會交代歐梵盡快處理，現在你得老老實實再回答我一個問題。」
她瞠大水眸，忐忑地等著他即將拋出的問題。
「你有心愛的人嗎？」
兩行熱淚倏地從她粉嫩但嫌蒼白的水頰上潸然而下，恍如無聲的歎惋般，落在她微抖的小手上。
「你真的不想先和我兒子見個面？」見她明明白白把心事寫在臉上，齊政民居然毫不為意。
伊琳依然低頭沉默。見了又如何？是不是要她先去看看病人膏盲的人有多可怕，以免將來後悔？
末等她回答，齊政民已要求小陳改道，並用手機撥了一通電話，告訴他的妻子，他們將在二十五分鐘後返回家門。
＊ ＊ ＊
齊家的宅院位於淡水河畔，一走進齊宅，湖光山色就像一幅畫似的懸掛窗前。
庭院中花木扶疏，還有一個養了許多五彩金魚的水池，華麗得相當不真實。
女傭示意伊琳在玄關處換下鞋子，便引領她直接走往二樓的起居室。
「來啦？」據說到香港去的鍾麗心，竟衣裝淡雅的端坐在起居室的沙發上，淡淡地朝她領首。「這麼晚，Max都睡了。」
「十點不算晚，去把他叫起來。」齊政民把外套遞給女傭，順手接過妻子捧上來猶冒著熱煙的普洱茶。
「不用了。」伊琳連忙說：「我自己進去看他就行了。」反正只是看一眼，躺著和站著意義差別不大。
齊家兩老互望了一眼，很有默契地同時起身帶她上樓後再離去。
伊琳站在門口，躊躇著是否該敲一下門。齊母說他已經入睡，那一敲門豈不又驚擾了他。
生病的人不容易入睡，一旦被驚醒，不知又得奮鬥多久才能再度進入夢鄉，以前她媽媽就是這樣。伊琳想了想，悄聲轉開門把，躡足走了進去。
哇，裡面好暗！待略微適應後她四處張望了下。漆成淺藍色的牆面，畫著許多彎彎曲曲的線條。這人包準有著很嚇人的怪癖，否則不會把自己的臥房設計成這副德行。
幸好裡面的床鋪、坐椅和畫作、擺飾，都予人十分怡然的藝術氛圍。
齊少爺的確已經睡了，臉面朝內側躺的身軀，看起來好像不怎麼瘦弱，但也不夠壯碩。
伊琳呆立在那兒不如多久，終究提不起勇氣走過去將他看個清楚。
如果這時候打退堂鼓，那麼她恐怕不知道還得受她堂叔多少鳥氣，但，倘若冒險一試，不就是拿自己一生的幸福當兒戲。
「怎麼會是一生？」李怡安曾說：「他能再多活一、二年就是祖上積德了。」