「什麼！」她爹娘和皓石異口同聲的說。
「我枕在他的肚皮上睡覺，這算是非禮他了，爹，您就跟龍家說我已另有對象，非 和震宇退婚不可。」她意氣用事，一心只想和震宇退婚。
她爹看著皓石，覺得他也算一表人材，在龍家的宴會上早知道他是屠八的兒子，屠 家在珠寶業也算大戶，和提家又是世交，兩方長期合作，關係良好，和他們家相比較也 算門當戶對，何況，是龍家先對不起他們家，現在毀婚也不算太為難，仔細思考之後也 就答應了愛痕的要求。
遂對皓石說道：「你回去請父母上門來，好歹我們家在地方上也算有頭有臉，褸數 一樣都不能少。」
皓石當場楞住，一句話都答不出來。
愛痕把他拉到外頭，敲醒他。
「聽著，你若敢不照辦，我就到你家上吊，死給你看。」
皓石雖嚇呆了，但頭腦還很清楚。
「你不會是真的想嫁我吧？你只是想報復？是不是？」
「隨便你怎麼說，反正先替我出了這口氣再說，你非幫我不可。」
＊＊＊
恩綺坐在爺爺替她精闢的綺致工坊裹雕刻寶石，她的技巧越來越好，已經可以雕菩 薩像了。
提家大嫂端了紅豆湯進來。
「恩綺，你休息一會兒，喝碗紅豆湯再繼續，這麼拚命可傷眼力了。」
恩綺只好停下來，順著嫂嫂的意。
嫂嫂說：「我告訴你一件大新聞，你聽了一定嚇著。」
「什麼消息？」
「皓石要成親了。」
恩綺聽了可高興了。
大嫂卻說：「你一定想不透他要娶哪家千金。」
「應該是不錯的姑娘，皓石的眼光高，不會隨便成親的。」
大嫂笑道：「畢竟你們倆是青梅竹馬，還是你瞭解他，這小子可帶種了。他呀！要 娶龍家未過門的媳婦。」
「那不就是愛痕？真的假的？」她心裒竟然竊喜！
「百分之百的真，龍震宇那小子避不見面，這龍大當家的就算不退婚都不成。你屠 八叔已到愛痕家下聘，這可假不了。」
「這倒是好事。」恩綺雖小聲說道，她嫂子可聽得一清二楚了。
「你可知道，你大哥聽見這消息說什麼？」她嫂子興致勃勃。
恩綺心裹有數，她大哥對震宇可有好感了。一直希望有震宇這樣的妹婿。
她大嫂見恩綺沒反應，她實在忍不住了，還是說：「我就老實告訴你好了，你大哥 說若你不想嫁到周家，他一定替你出面。我說，這可是很麻煩的，不是擺明了要得罪周 家，你大哥卻說，看小妹意願了，只要小妹幸褔，這麻煩又算什麼，你大哥可真是疼你 疼到骨子裹了。」
恩綺聽大嫂這麼說可煩心了。她根本不知該怎麼做才好。
「大嫂，這事……我看還是算了，多一事不如少一事。」
「話是這麼說沒錯，但是這可關係著你一生的幸褔，若為了我上次跟你說的那番話 ，那嫂嫂我可要跟你道歉了。」
「嫂嫂，跟你無關。是我自己仍猶豫不知該如何是好，峻海其實是個好對象，也許 他不夠能幹，但愛我的心是完全沒有折扣的，我實在無從挑剔；至於震宇，他對我的心 我又怎麼會不明白，我好為難，震宇的癡心，峻海的溫柔，我無從選起。」
「應該要選你愛的。」嫂子建議道。
「嫂嫂，你愛哥哥嗎？」
「當然，雖然我們是媒妁之言成的親，但你哥哥一直待我不薄，若讓我重新選擇， 我還是願意嫁到你們提家。」停了好一會兒她又說：「不過，我當初可還真是為了你們 提家的財勢才嫁過來的，原本這親事是說給我表妹的，我母親買通了媒婆，可花了大筆 銀兩，說這提家的親事可是好得不得了，上無公婆需要伺候，家大業大，這嫁進門，可 是榮華富貴享受不盡了，我這輩子最感謝的就是我娘，是她替我做的主，要不然我今天 可苦了，不知在哪戶人家當老媽子。」
「說得倒是，人的緣分其實還真難說。」當初為提勝說媒的人可大排長龍，選中了 悅琴，爺爺曾覺得意外。問提勝，提勝說道：「我覺得她的脾氣不錯，也適合生存在我 們家，我可不希望娶個妻子進門鬧得雞犬不寧。」
提摩一聽，二話不說就同意了這門親事。
提家其他兄弟卻認為，提勝應該選漂亮一點、聰明機伶一點的，悅琴普普通通的， 當提家大奶奶彷彿辜負了這個頭銜。
但事實證明，提勝的決定是對的，至少悅琴從不藉故在家裹興風作浪。
提武的老婆就不是這類型的，個性太潑辣，以至於最近才讓提武下了休書請她回娘 家。提武這才豎起拇指稱讚提勝的擇偶眼光是正確的。
提文和提傑均未婚，提文已和官家千金刑尚書之女訂下親事。
提武自從休妻之後，一直對提文說風涼話。
「敢娶官家千金，到時候潑辣勝過你二嫂，你就知道苦頭了。」
提文笑道：「錦安才不是那種女人，你別替我操心，還是替你自己擔心吧！別又娶 隻母老虎進門，虐待我們的耳朵。」此話諷刺他們夫妻一天到晚吵鬧。
提傑樂觀的表示。他想要多玩兩年，不希望有女人煩心，不過若能找到像大嫂這樣 ，不反對丈夫上怡紅院喝花酒者，另當別論。
恩綺對嫂嫂原本不怎麼親近，原因倒不是因為嫂嫂，而是不願讓哥哥們太介入她的 生活。自從父母去世之後，她已習慣不對兄長訴說心事。
倒是經過這麼多風風雨雨之後，她跟家人親近了不少。
峻海時常來看她，她有空也時常上周家。
彷彿她早就認定了周家是她另一個家。
對於婚事，她卻絕口不提。
提家的人也不斷的以提摩不捨為借口，皆恩綺緩婚。
三娘終於忍不住，問恩綺。
「是不是還在等震宇？」
恩綺沉默。
三娘心疼的說：「如果是，我也不怪你，只是最好盡早告訴峻海，他可還一心一意 的等著娶你進門。」
「三娘，你不怪我？」
「我怎麼怪你？感情的事誰能怪誰？都是命運啊！」
＊＊＊
皓石看著家僕忙進忙出的，彷彿他真的要娶妻似的。
屠母一會兒問他：「愛痕喜歡什麼顏色？我準備給你們做紫色的床單，不知她喜不 喜歡？」
一會兒又問：「她喜歡什麼樣的首飾？是粗線條、刻花彫果的，還是印著褔祿壽的 好？」
他完全不清楚，也答不上來，又覺得愛痕根本無心嫁他，心煩得很，不知如何是好 。
「娘，你自己決定好了，我想她不會有意見的。」
跑到愛痕府上，她倒是悠哉悠哉的，彷彿完全忘了這件事。
皓石說：「你氣消了？這鬧劇何時結束？我得快和我父母說清楚，尤其是我娘，幾 乎已準備了所有新婚用品，若不快和她坦白，不知要怎麼罵我了。」他那驚慌失措的模 樣，看在愛痕眼裹卻覺得他可愛極了。
她笑著說：「你擔心什麼？」
「我擔心什麼？我擔心你到時候跑掉，不肯嫁到我家，害我父母白歡喜一場，害我 受人嘲笑，那怎麼辦？」他睜大了眼，憂愁的模樣，令愛痕動容。
愛痕舉起雙手。
「那你現在就把我捆綁回家好了。不就不用這麼擔心。」
「那怎麼行，你真是開玩笑。」
「為什麼不行？唉喲，你放心啦，我不會這麼沒義氣啦。」
「義氣？你開玩笑，為了義氣你要嫁給我？」他給她一個聽到天方夜譚的表情。
「有什麼不行，難不成你不願娶我？」
「我不願意，愛情對我來說是神聖的，我只願娶我愛也愛我的女子。」
「恩綺不愛你，你也追了她那麼久。」她嘟著嘴，很不開心。心裹暗罵，你這個蠢 蛋，還當真以為我想嫁你，若不是為了報復，你追我再久我也不嫁。
「我以為她是愛我的，我們是青梅竹馬，我和她一直處得不錯，我以為我愛她，她 也愛我，後來雖知道她對我的愛不是男女之情，只是友情，但我以為自己可以感動她， 我也許很蠢。」他越說越懊惱。
「蠢？我才蠢呢？我以為是恩綺的出現才讓震宇變心的，根本不曉得他對我從來沒 產生愛情。從來沒有，多悲哀啊。」
皓石噗哧一聲笑出來。
「看來我們還真是同病相憐是不？」
「是啊！為了一個人把自己全否定了。皓石我覺得你很有愛心，人又體貼，並不比 震宇差啊！如果你是我的青梅竹馬，我早就愛上你了。」
「這不是安慰我的話吧？」
「當然不是，我跟你保證不是。」
「你也能跟我保證，不在成親當天跑掉，讓我成為大家的笑柄嗎？」他一臉恐懼過 度的表情。
愛痕覺得這個男人忠厚可愛極了，如果嫁給他也是滿幸褔的，至少不會中途被拋棄 。
她故作嚴肅狀，來回踱步。