那石頭自她手中自動地滾落下來，一直滾到角落一塊鬆動的灰牆旁，霎時，那紅彩轉為一閃一閃的警示狀態。
晴絹踮著腳步，疑惑地走到那處濡陰的黑漆一角，就著熹微的月光，發現石頭後的那塊石牆，似乎和別塊有著一點不甚明顯的差別。
她謹慎地將手伸了出去，那塊鬆軟的磚壁，的確比其他塊在密合上差異頗大，簡直是……像個活動的出入口，重量也沒想像中的重。
晴絹不敢相信自己所見，一塊看似沒有生命的平凡石塊，竟然顯現出智慧般的神力，她欣然一笑，將石塊再次收納進胸襟之中，並悄悄地搬下那塊磚壁，從那洞中躡手躡腳地溜了出去。
☆ ☆ ☆
「啟稟老爺，小姐不見了！」一名準備替晴絹送飯的雜役，見牢房內空無一人時，連忙跑去向夏雲葆告知。
「什麼？跑了？」在後廳聽京曲大戲的夏雲葆大掌往桌上一拍。「你們是怎麼看顧的，還不給我用力地找！」
一群爪牙速速退下，他頹然再跌回座位上，連口氣都還沒歎完，又一名小侍慌慌張張跑進來說：「老爺！有一名看似亂黨的反動份子，左右各攜兩把槍，身上全綁滿炸藥，已經衝到大廳了！」
「一定是楚紹驊那兔崽子，也好，自動送上門來。」他吩咐下人。「將槍械庫的槍支、彈藥全給我發下去，領到武器的人，立即跟我到大廳會台。」夏雲葆憂喜參半，只要逮住了楚紹驊，就不怕其他的亂黨和他的女兒不出現。
☆ ☆ ☆
「夏雲葆，你這為虎作倀的老賊，快將我爹娘和晴絹放出來，否則我炸平你武昌府。」一身綁滿炸藥的楚紹驊，如入無人之境地佇立在廳前長廊。
四周圍滿是將他團團圍住的家僕和清兵，但沒有人敢上前攔阻他。深怕一將他激怒，索性來個同歸於盡。
「夏老賊，你還不出來是不是？好，就讓你的武昌府夷為平地！」說完，便引了火種靠向炸藥的導線，一時之間，所有的人已撤得老遠，深怕被波及。
「慢著！」一記狡詐渾圓的嗓音及時喝止，才沒有釀成一場災難。
「我問你，你把我爹娘和晴絹抓到哪裡了，他們有何罪？憑什麼亂抓人？」他雙手仍緊握住炸藥，一雙虎眼瞪得夏雲葆心裡直發毛。
他笑了笑。「賢侄啊！有話慢慢說嘛！來人啊！賜坐。」一把椅子巍巍顫顫地端至紹驊面前，以此來平順一下他高漲盛焰的心。
「少跟我廢話，我知道你們的目標是我，現在我人來了，你快點放人。」
夏雲葆捋了捋鬍子，冷笑道：「你一個人要換三個人，也未免太精打細算了吧！再說，晴絹是我的女兒，我為人父親的自然有理將她帶回身邊，年輕人，可別再得寸進尺。」
紹驊自恃有威力強大的炸藥，絲毫不跟他討價還價，他將炸藥再貼近火源一點。「你放不放人，一句話。」
「放！放放！當然放，你……你別激動，來人啊！將楚天麟夫婦帶上來。」夏雲葆自然不敢造次，面對這種狂烈份子，也只有見機行事。
不一會兒，楚天麟和趙睫荷在清兵的押送下，來至大堂上，一家人彼此相見之後，皆欣喜地流下眼淚。
「紹驊！這裡這麼危險，你來此不是送死嗎？爹娘都老了、不中用了，你還是快走吧！娘只要知道你平安無事就可以了。」趙捷荷啞著嗓子，竭盡心力喊著。
「是呀！紹驊，爹這把老骨頭已不中用了，你快點離開，早日為中國開創另外一個局面而努力吧！」
楚天麟才說完，即被夏雲葆猛賞兩個巴掌。「在我面前還敢傳播叛國的思想。」
「夏雲葆，你要敢再動我爹娘一根寒毛，我就讓你屍碎遍野！一雙堅定的眼神，不容置疑。
「你要我放他們走可以，先將全身的武器都放下，並乖乖地自首認罪，你認為呢？」
「行！等我看了他們上馬車後，並確定到達了安全之所，我自然任由你來處置。」
「不愧是有為的熱血青年。來人啊！備車馬！」
「慢著！」楚紹驛感到事有蹊蹺，立刻轉了個話說：「晴絹呢？怎不見晴絹出來？」
晴絹早已從大牢中逃出，縱使夏雲葆想交人，也無人可交，這樣一來，場面勢必又造成另一波的緊張對峙高潮。
「小子，晴絹已不在府內，你不要逼人太甚！」
「我就是要逼你這狗老賊，你到底從不從？」
夏雲葆在忍無可忍之下，將楚夫人一把掐在手中，並從一名士兵手中奪下一把利刃架在她的頸上。「臭小子，讓你一分，你進我一尺，有種你就點燃炸藥吧！我就不信你忍心眼睜睜地看你爹娘死在你的手上。」
看著母親危在旦夕，楚紹驊已不再堅持，他心一涼，改口道：「好！你若放了我爹娘，我就供出革命黨的核心基地所在。」
「紹驊，你——」
「死老太婆，要不想你那寶貝兒子缺胳臂少腿的話，嘴巴就給我閉緊點！」夏雲葆捏得她骨頭嘎嘎作響。
在紹驊的監控之下，兩老只好緘默不語地被安排在一輛馬車上。一家人相逢卻不能相守，這對於事孝至勤的紹驊及望子心切的楚夫人來說，將是永難忘懷的錐心一幕。
「娘！孩兒不能侍奉您了，您自己要多保重！」紹嘩昂首看向已在馬車上的母親，一副從容就義的神情。
「紹驊，你這孩子怎麼那麼笨，你好歹也為娘想一想啊！娘只有你這個寶貝兒子，失去你，我活著有何意義？聽話，跟娘回去，跟大人說你以後不再搞那什麼革命黨，也決心不再背叛朝廷了！」楚夫人的苦口婆心，絲毫撼動不了兒子那視死如歸的信念。
他再次跪地向楚家兩老磕頭道別，在忠孝不能兩全之下，他早已抱了效命沙場的意志，唯一放心不下的就是雙親和晴絹，如今兩老己暫告無慮，只是……
晴絹……
他的內心一陣絞痛，又自責當初為何不能稍稍控制一下自己情緒……
「好了沒？再不走就都別走了！」一名類似總管的人無禮地吆喝著。
看著馬車漸行漸遠，楚夫人呼喚兒子的聲音也被秋意的涼風所吞沒，這時的楚紹驊，正萬念俱灰地面對他不可預知的未來。
☆ ☆ ☆
從武昌府一路奔回「文學社」的晴絹，絲毫沒發覺到僅僅差那幾分鐘，便和紹驊擦身而過，她走不到一半，便見清廷已重重設下許多路障、崗哨，嚴加搜捕革命亂黨。
她躲在一處荒廢的牌坊後頭，胸中緊緊抱住那塊「系情石」，這塊具有人性的石頭，似乎正引領她到紹驊的所在之處，情急之下，她竟對石頭說起話來了。
「我明白你是一顆不平凡的奇異之石，你可聽到我正孤獨無助地向你請求，眼下官差四處搜捕革命黨員，你可要保佑紹驊，別讓他被抓到了！」她雙手將它含於掌中，斜倚在一處破垣殘壁的狹縫邊，雙目緊閉，將所有的希望皆寄托在它上頭。
忽然，從耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，一大批官兵正朝她這方向地毯式地掃了過來，所有的通道、巷口，甚至於只能容下一人行走的小徑，也被密密麻麻的清兵佔領。
「走！到那邊看看！」一道類似領隊的口令，正向晴絹所藏匿的破牌坊而來。
糟了！這下被抓回去穩死的！
正準備要放手一搏、碰碰運氣時，一名駝著背、眉骨突腫、口歪眼斜的老太婆自轉角處步出，拍了晴絹的肩頭一下說：「跟我來！」
晴絹被對方醜陋的容貌嚇到，本想大叫，但她那親切的聲音及毫無惡意的表情，讓晴絹又摀住了嘴，並跟著她腳步後面走。
牌坊後面是一處墓園，一大片的野草長得比人還高，夜深露重，更顯其陰森可怖。
她隨那老婆婆進了草叢，只見她掀開一口石棺，示意道：「你可暫且躲在裡頭，當下之急，晴絹也沒有第二條路可走，與其被抓回去，不如賭賭運氣，她索性跨進了石棺——
不料，裡頭別有洞天，有床、有桌椅、更有鍋鏟之類的烹煮用品。
晴絹不敢多言，獨自一人瑟縮在牆角，靜待上面的聲音平靜下來之後再說。
過了一蛀香的時間，上面也無紛亂的腳步聲，此時，那老婆婆端了一碗類似白粥之類的稠濃之物，擱在晴絹面前，緩緩地開了口。「你身上有『系情石』吧？」
老太婆犀利的開場白，令晴絹更是膽戰心驚，這老太婆、這古墓、這四周的氣氛……
她壯起了膽子問：「你……怎麼知道？」
老太婆乾笑了兩聲，乾癟枯黃的臉皮上帶有無奈的笑容。
「小姑娘，你這石頭打哪兒來的？」老太婆拄著枴杖，瞇著血絲的眼睛問道。
晴絹對她仍有極強烈的抗拒之心，除了瞪大那雙無辜無邪的眼睛看著她外，仍舊不發一語。