全世界都知道，中國人對子女所付出的心力，遠遠超過一般西方社會的父母。她這個從出生到二十六歲為止的人，受到的教養是絕對中國式的。但是，她發誓她的父母絕對不像她現在的父母這般對她關懷備至。剛開始是感覺不錯，可是她都已經是個二十六歲的人了——雖然身體年齡只有十七歲，但她的心理成熟度絕對是個二十六歲的女人——總希望有點隱私、自由，享受一下成年人的特權——例如說，自己出門逛個街、晚上出去跳個舞……之類的事。可是面對他們熱切的面龐，她卻又不忍讓他們失望，只好由著他們。
星期一的時候，他們突然告訴她，他們在歐洲的一個好朋友生了重病，他們得立刻趕去探視他，不過他們保證很快就會回來。
這時候她心想：她總算可以從他們的緊迫盯人中喘口氣，悠閒地過幾天無拘無束的日子。而且，她還打算到舊金山好好逛上一逛。除了去坐電車、看金門大橋、到漁人碼頭吃海鮮外，她還有件相當重要的事情要辦——那就是到中國城去吃她好久沒吃的中國菜，和買些中文書籍、報紙來解解鄉愁。
而且她還想在中國城裡找找，看看能不能買到一些中文的視窗軟體——要是能利用中文視窗軟體上網的話，她也還可以和自個兒的鄉親在網路上暢談。
解決了這些事之後，她還得順道買些衣物、鞋子之類的東西。她並不能算是對服飾有極度熱愛的人，只是「前」艾琳的衣著品味，著實教她無法接受。不講別的，她在「前」艾琳的衣櫃裡，居然找不到一件牛仔褲或才Ｔ恤，看到的儘是些長裙、套裝——天啊！
十七歲的女孩子穿套裝！她實在無法想像那情景——她並不排斥這類衣服，但她決定在日常居家時，穿著短褲、牛仔褲是比較好的選擇。
於是等到他們前腳出門，她後腳便開始收抬了簡單的行李——原本，她還以自個兒的新父母只是普通的富有，等到她發現「前」艾琳用的東西，全是她從前只敢看、不敢動手買的超級名牌貨，而且她銀行存款的數字竟是接近七位數字的美元。不說別的，她準備帶到舊金山的包包，竟還是愛馬仕的中型旅行包她趁著傭人們不在時——又是另外一項令她驚奇的事，他們居然還有傭人——偷偷的在客廳留了紙條，上頭說明她要到舊金山玩個三天，星期五就會回來，要他們別通知她父母。
就這麼的，她一個人坐往舊金山的巴士，整整在舊金山待了三天，才提了大包小包的東西滿載而歸——而她沒法子提的部分，她將將這經以貨運的方式寄了回去。
總而言之，艾琳對於這趟三天兩夜的舊金山大城之旅，簡直是滿意透頂。
可是旅行後的快樂，以及幾近瘋狂的血拼的快感並沒能持續太久，因為當她拉著一個二十九寸的大旅行箱推開大門走進去時，居然見到了她最不想見到的人。
「嗨，維克……你回來啦！」對啦，就是這傢伙——她的老哥——她簡直希望這輩子可以不必再見到他了。「你不是應該在紐約嗎？」
她記得第一次見到他時，她度著對他表示她的善意，沒想到他不領情也就罷了，居然有意無意指稱她是個騙子，說她不該裝失憶來博到同情……之類的。
好吧，她是騙了那對好心的夫婦又如何？但她又不是故意的，實在是情況逼得她不得不這麼做啊。
難不成叫她對那對愛女心切的夫妻說：「抱歉，你們的女兒真的已經死了，我只是個借你們女兒的身體還魂的台灣女幽魂」？她不可能這麼說嘛，而且她要真說了，誰會相信？
如果只有這樣也就罷了。她剛到的第一個星期，他簡直像個幽靈似的，隨時出奇不意地在她身邊出現——有時在她半夜肚子餓、想到廚房找東西吃時，他也能在她張大口要將三明治給放進嘴裡時，突然打開廚房的燈，大聲質問她的行為……類似這樣的舉動不勝枚舉。要不是她的膽子夠大，早被他嚇得回去找米契爾報到了——而只要她不小心脫口說了幾句中文，他便會一起追問她話中的含意。每當他這麼做的時候，她真希望能用閩語裡的最高罵人精粹——三字經、六宇連、九字串，將他罵個狗血淋頭。
幸好，一個星期後，他因為工作的關係，一定得到紐約去，要不她若不是被他逼得神經衰弱，而必須仰賴心理醫師治療，便是拿把刀將他砍了，一了百了。
「你去哪裡了！」維克冷冷地看著這個明顯不同的「妹妹」，心裡訝異於她的轉變，不過他並沒將他的詫異顯現在臉上，只是冷靜、不帶感情的要她交代行蹤。
「還有，你的頭髮怎麼了？」他發現她原本及腰的金髮現在比他的長不了多少。艾琳真的變了。維克從也身上看到了與以往不同的差異。
首先，他發現她的表情不再冷然——見到他時她臉上的表情是訝異與不敢置信，聲音裡也出現了人類該有的溫度；甚至在他開口前，便先主動向他打招呼。
而她的臉色也不再蒼白，雖然不至於曬成古銅色，但至少她的雙頰已經看得出有淡淡的紅暈……不僅如此，她以往令人感到窒息的打扮，也被輕鬆的眼飾所取代。
藍灰色的石洗牛仔褲、白色的棉質Ｔ恤和一雙藍白相間的球鞋——在夏天裡，的確是視覺上令人愉快的裝扮。
「哦，我的頭髮啊，」艾琳伸手揉揉自己的短髮。
「我嫌它太麻煩，就把它給剪了。」當然啦，是上髮廊享受專業造型師的服侍——反正她有錢，偶爾奢侈一下有什麼關係。「再說，夏天也快到了，頂著那頭長髮，光看就覺得很熱，還是剪掉好。」還有另外一項重點——覺得自己短髮造型會顯得比較俏麗、有朝氣。
「而且，我覺得這樣比較適合我——如何，好看嗎？」
當然，她不期望他會有什麼反應。
維克勉強將視線從她光彩四射的臉龐上移開，故意以更嚴峻的口吻說：「如果你不健忘，我問的是這三天你到哪裡，而不是你的短髮好不好看。」
她的短髮的確好看，而這一點在她一進門、尚未開口前，他便已經注意到了——原本，他並不打算對她的新髮型提出任何問題，但等到他提醒自己要注意時，他的話已經脫口而出了——剪去長髮，更凸顯了她精緻的五官，人們第一眼看到時將會是她閃動、水漾的雙眸，甜美、誘人的紅唇，和帶著幾顆小雀斑的鼻子……維克從不知道艾琳居然可以變得這麼美。
之前，他忙著避開她，唯恐她那陰鬱的特質破壞了自己的好心情，更不想被她那含怨的雙眼給盯上……因為，那讓他渾身不對勁，讓他變得不像自己，彷彿她的目光總能將他性格中最惡劣的一部分給誘引出來。
剛開始，他始終不願相信真的失去了記憶，因此他特地拋開了所有的公事留下來觀察她，想得知她到底想玩什麼把戲。誰知道，一個禮拜下來，他所得到的結論卻讓他不得不信，她或許真的將從前所有的事給忘了。
以前的她，總喜歡將自己關在房間裡，而不是成天往海灘跑；以前的她吃得很少，若不是他曾親眼見到她進食，他甚至懷疑她是不是不必吃飯就能過活。
反觀現在的她，除了三餐外，零食點心少不了，有時他在半夜裡醒來，甚至看到她溜到廚房裡大啖三明治。
他的所見所聞告訴他：艾琳真的不一樣了——或許他該這麼說，她簡直不像是單純的失憶而已，她根本像換了一個人似的，截然不同的性格、作為與喜好。
他該是厭惡她的，但是全新的她卻教他無法這麼做。有時候，他意外地發現自己對她的注視，並不是為了監視她，純粹是看到她多變的表情——她牽動嘴角的微笑、對著爸和瑪莉安那過於周密的保護皺眉。
張著嘴打呵欠……她的一切有如磁鐵般吸引著他。
他心中有個聲音告訴他，他若不趕快離開，那麼到時就算他想離開也來不及了，因此他藉口因公事忙碌匆匆回到紐約，重新投入他的工作與生活。原以為，當每件事回到正常軌道上時，他便可以將艾琳的身影給遠遠拋在腦後。只是當他真的回到紐約後，他腦海裡不斷重複的是：當艾琳得知他要離開時，那副如釋重負的輕鬆表情。而這讓他感到十分的不是滋味。
他以為艾琳無法歸類的感情，只是一時的迷惘和新奇，但他怎麼也沒料到，這種感覺不但與日俱增，甚至在他與別的女人約會時，都無法將艾琳的影子給掃出心房。她嚴重的影響他的生活。