時間在此時似乎是靜止的，至少對冷雁智而言。
總算，可以光明正大地看著他了。不必擔心他會突然回過頭、睜開眼，不必擔心他會絕袂而去。
走了，師兄。跟以前一樣，就你跟我。
依稀還記得，有一次燈節，趙飛英牽著他的手逛遍整個京城。
因為是自己生辰，所以便強求著師父，帶自己看花燈。
只是他知道，不管多麼輝煌炫麗的燈籠，都比不上他燦燦的雙眼。而他在趙飛英不注意的時候，往往就是盯著他瞧的。
趙飛英的手，厚實、溫暖而乾燥。被他牽著，蕭子靈知道自己不需要擔心任何事，儘管天塌了下來，趙飛英也會幫他撐著。自己的手，被緊緊包覆，就算只有如此，比起其他玄武為自己舉辦的盛大慶典，都還要讓他心熱。
玄武待他好，為的是害他家破人亡的愧疚。但是，師父呢?師父待他好，為的又是什麼?他教他武功、教他讀書、教他做人的道理，卻沒有求過回報。
當趙飛英講故事的時候，總是帶著微笑。然而，蕭子靈看得出來，在他那股微笑之後，似乎帶著點什麼心思。
師父在想些什麼呢?
其實，很早以前，蕭子靈就知道，趙飛英常常將一些東西藏在心裡，只有在他微微失神的時候，才會從眉梢、從嘴角、從眼神、從他身上的氣息，淡淡地、不惹人注意地散逸。
不過，當蕭子靈真正在意起、想去探究的時候，已經是最近幾個月的事了。
而那一天，他所看過的花燈樣式都已忘懷，唯一還留在腦海裡、鮮明到彷彿情境再現的，便只有趙飛英淡淡的微笑，以及從他掌心傳來的溫度。
那是一股讓人安心的力量，卻也讓人心慌。
那一天是他十五歲的生日，也是他失去趙飛英的前一個月。
「靈兒還沒醒嗎！？」
雷霆之怒。霎時間，崇光殿跪了滿地的御醫。
玄武下了朝，看見的依然是反覆發著燒的蕭子靈。那雙有些淘氣的大眼睛，從那天之後，便沒有再睜開過。
蕭子靈白白嫩嫩的臉頰，此時泛著有些病態的潮紅，蒼白的嘴唇乾燥而無生氣。
那一天，被一群士兵帶回的蕭子靈便是這般模樣，而且還泛著黑。直把玄武的心從天上摔了下地。
「啟稟聖上，蕭少爺曾經中了很屬害的毒，如今身子並無大礙，只是餘毒未清，需要好好調理……」一名御醫怯怯懦懦地說著，重複著這三天以來相同的話語。
「夠了！全都給我退下！」玄武一聲喝斥，眾人幾乎算是連滾帶爬地逃離崇宮殿。開玩笑。伴君如伴虎，如果看不清應該及時告退的時機，幾百個腦袋都不夠砍。
房裡的人走得乾乾淨淨，只剩下還躺在床上的蕭了靈。
玄武幾乎可以算是蹣跚地走向他身邊。
坐在床沿，玄武握著蕭子靈有些冰冷的小手，另一隻手，則撫著那微燒的臉頰。
「靈兒，靈兒，你究竟怎麼了……」
蕭子靈昏迷，趙翰林失蹤，短短的幾天之內，似乎整個世界都翻覆了。
「至少，你要給我醒過來……」
玄武心力交瘁。
少了個最重要的左右手，玄武直被繁重的奏章和政務壓得喘不過氣。
沒有人可以商量，沒有人指點迷津……也沒有人陪自己說話……
「為什麼就這麼多人想作皇帝……」玄武諷刺地喃喃說著，不過很快就被自己擋住了思緒。
玄武，你在想什麼，今日的龍椅，底下是墊著多少忠臣義士的枯骨?多少百姓還在飢寒交迫，多少國土還受外族覬覦，多少奸臣尚未肅清……
不過……好累……真的好累……才三天而已……
玄武離開了床邊，攤在一旁的軟榻上。
如果讓人看見一國之君成了這邋遢樣子，想必不成體統吧……玄武的嘴邊，泛起一抹微微悲慘的微笑。
就算再累、再苦、心裡再不舒服，都得裝出個君臨天下的樣子。
究竟為了什麼，自己要生在帝王家呢……
然而，每當如此想起，那些為了自己而死的人，彷彿就會站在他面前，無言控訴著。
玄武閉上了眼。
就因為是太子，所以就算從小爹不疼、娘不愛，都不能撒嬌。就因為是太子，就必須過著成天擔心暗殺、顛沛流離的日子。就因為是太子，就必須把百姓放在第一位。就因為是太子，所以……就連哭也不許……
玄武掩起了臉。
現在，即使當了皇帝，大權在握，卻連京城都出不了。
困在名為宮殿的牢獄中，那唯一從外界捎來自由氣息的人兒，如今緊緊閉起了雙眼。
斷了手腳，又連空氣也失去了……這就是自己現在的處境……
「皇上，右丞相請求晉見，請聖上移駕御書房。」
太監的聲音，透過門板傳來，似乎帶著點微微的恐懼。
玄武苦笑。
怎麼，趙翰林一失蹤，右丞相就急著想奪權了?要他去見他，好大的架子……
玄武站了起身，恢愎了以往的神情。
以為沒了趙翰林，他玄武就好欺負?呵，他可不是趙翰林的傀儡，他是他的得意門生。權謀這一套，雖然骯髒，可他也學得差不多了。
也罷，雖然時候還太早，也該先讓這個右丞相知道誰才是這個天下的主子。
「搜。」
杜揚一聲令下，上百個士兵便衝入了雲秀坊中。
蕭子靈與趙翰林相繼失蹤，真相依舊未明。唯一的線索，也被雲秀坊的冷掌櫃帶了走，任憑事後如何的追尋，那一人一屍就像是從這世上消失一般，再也沒了蹤跡。
蕭子靈如今依然昏迷不醒，杜揚背負著玄武帝的期待，以及敗於冷雁智的恥辱，咬著牙，一肩負起搜索兩人行蹤的任務。
因為，他開始懷疑，同時失蹤的趙翰林、冷雁智，和那具屍身之同，似乎有著某種不祥的關聯。
雲秀坊是京裡最大的酒樓，來往的常客多是聞名於世的富商。有人甚至冰，如果雲秀坊有一天突然倒塌了，被壓死的人身價總數，也許就要到連天下財富的一成。
更棘手的是，雲秀坊一向規規矩矩地做生意，通常以不擾民為最優先考量的杜揚，其實是有些走投無路了，才會動到這個腦筋。
即使冷雁智不見蹤影，雲秀坊還是照樣開門，不同的只是客人同多了一些耳語。當杜揚出現的時候，埸面是一度寂靜的，然而，卻也只有寂靜。在埸的人面對如此多的官兵，竟然沒有驚慌的反應，這一點讓杜揚心裡起了一波疑惑的漣漪。
究竟是因為已經見過太多大市面，再加上問心無愧，所以覺得官兵到了面前也無所謂?亦或是……早有心理準備……
叫出了副掌櫃，杜揚表示要搜索雲秀坊，副掌櫃爽快地答應了，態度之乾脆，讓杜楊不自覺地掃了一眼。副掌櫃一臉無辜。
結果，自然是什麼都沒有。
冷雁智的房裡，簡直一塵不染。字紙簍裡，連一片紙屑也沒有。
杜揚回過了頭，副掌櫃依然笑得無辜。
「你們的冷掌櫃去了哪裡，知道嗎?」
「冷掌櫃三天前就請了假，不曉得往哪裡去，也不曉得何時會回。」副掌櫃客客氣氣地說著。他們一向非常配合官府和朝廷，也常常應朝廷之命款待外族使節，然而那極圓滑的對待方式，讓杜揚更是懷疑起來了。
「這樣啊……」杜揚表面上不動聲色，離開之後，卻派了幾個部下，輪流在暗中盯著哨。
另一方面的趙翰林府，儘管主子不在，下人們也依舊作息著。
杜揚搜完了雲秀坊後，第二天，也來訪了。
畢竟是重臣的府邸，同時趙翰林也是杜揚所敬重的人，因此便多了三分禮遇。杜揚獨自逛府，把大隊的士兵留在府外。
趙翰林已經三十五歲，卻仍沒有迎娶夫人，也沒有納小妾。不沾酒、絕跡於風月埸所，也從不帶女人進府，離開宮裡以後，便是回房讀書。
甚至比僧侶以及道士更為禁慾以及規律的生活，杜揚在心裡凜凜起了敬意。
然而，當杜揚要求逛趙翰林房裡之時，卻遭到堅決的拒艷。
「非常抱歉，杜將軍，趙少爺特地囑咐過，沒有他的允許，任何人都不能私自進去。」
「這是為了探詢趙翰林的行蹤，事宜從權。」
「對不住，杜將軍。趙少爺甚至說過，即使走了水，房裡的一切都化成了灰，也不能破例。」
杜揚眼裡閃過一瞬光芒。
夜裡，杜揚翻過了趙翰林府的外牆。
趙翰林當年，是和蕭御史同年考上的榜眼，杜揚依稀還記得，當年的京城裡，為了這兩位的少年得志，不知鬧了多大的風雨。
後來，蕭御史不滿右丞相專權，幾乎是一天一封奏摺，直把右丞相氣得吹鬍子瞪眼睛。於是到了最後，聖旨一道，抄了他的府，當時，還牽累了不少人……
而本來焦不離孟、孟不離焦的兩人，卻彷彿就此斷了交情。趙翰林不僅在朝上、皇帝面前一聲不吭，據說就連抄家的聖諭都是他親手所寫。同時，趙翰林也是蕭御史的主斬官。