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相同的夜。
一面嵌著隱藏式高級音響的牆垣正播著莫扎特的交響樂，時而蕩氣迴腸、時而輕柔舒緩、時而低沉詠歎的樂音就如同房內的身影，那樣多變而難。
「啪、啪。」兩聲清脆的鼓掌聲使奏鳴曲戛然而止。
「熾，你又在殘害耳朵囉！淨聽些嚴肅的曲子。」司徒炎不懂欣賞地說出戲謔的話。
司徒熾穿著一身浴袍，恰如其分的突顯他結實的身軀，右手執著一隻內盛酒液的高腳杯，一聽到炎輕快的嗓子，緩然地將面向落地窗的視線調轉到他身上。
「你喝的是什麼酒？」司徒炎自動自發的落坐在軟沙發上，閒散的問。
「一九九○年份的威士忌。」
「好傢伙，不找我對飲。」說著，司徒炎主動自吧檯托來一整盤的酒瓶和杯子，一屁股坐上原位，自在的倒了一杯，再加入冰塊，也掬飲一口陳年烈酒。
「三天後祖父的壽宴，在哪家飯店舉辦？」他隨口問。
「晶華的宴客廳，大約有兩百個左右的親戚會共襄盛舉，怎樣？到時你要找哪個女伴？
「依常理，這種大場合要是單身赴宴，難免會淪為荼餘飯後注目的焦點。
而以他們堂兄弟倆英挺非凡的俊容，更容易引起話題，尤其是女人的追逐！所以𠕇NB462𠗟，司徒炎才有此一問，事先杜絕可能有的麻煩。
「沒有。」
「沒有？開玩笑吧！我最親愛、最優秀、最高人一等的堂兄居然這樣遜，找不到一個佳人共赴盛宴？」司徒炎耍嘴皮子。
明褒暗貶是他一貫對熾的說話調調。
司徒熾懶得理會炎沒個正經的講法，他一言不發的舉杯淺啜了一口酒。
「嘿，別悶不吭聲嘛！頂多我好心替你安排一個伴，如何？」司徒炎心情大好的發落起來，「嗯，我想想，AMY她柔順體貼，外表嬌美可人。MAT她美艷大方、應對自如，頗適合這種應酬場合。琳達成熟嫵媚……」他邊說邊扳手指，怕有所遺漏。
講了半天，猶如唱獨腳戲般，司徒炎驟然停止點名。
「熾，到底要怎樣的女人才能令你心動？」猛然，司徒炎問道。
心動？這兩個字觸動了司徒熾的心弦，他想起了她，她的脫俗、她的殲塵不染、她的不凡，令她絕美的面貌多了一種迷離的氣質，每每教他炫惑。
驀地，他對自己脫軌的心思有些惱怒，幹嘛無來由的聯想到她？她再怎樣都脫離不了膚淺！這是他從擁有傲人的條件後，就經常自女人眼裡得到的東西，是一種用財富、名聲、權勢堆砌成的虛假品，在這其中，愛情所佔的成分簡直微不足道。
「喂，熾？」司徒炎再度追問。
司徒熾煩躁的抿一抿嘴角，「不用。」
「不用？那我之前說的話不就白搭？」直性子的司徒炎老大不爽。「哼，選個宴會上的伴也要考慮半天，你那天還是自求多福吧！」
「承你貴言，我會安然度過的。」司徒熾淡淡一笑，「現在談點正事。你的查核結果呢？」
「台北目前各大飯店分散在各區，還未呈飽和，我研判未來是旅遊、休閒、健身三合一的多元化趨勢，若在市區則鎖定商務型住宿，但這類流動性的客源很難掌握，就算市場隱固，要建立新型的現代化旅館也會面臨土地難尋的問題，所以我建議應該找縣外景點……」司徒炎一說起工作，一改吊兒郎當的性格，專注得不得了。
當兩人討論出一個梗概時，夜已深沉。
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這是一堂中國哲學史的課程。
哲學很冷門，亦很難搞懂，加上是自由選修的緣故，捧場上課的學生不多，而且大都是看在毛教授認真講課的份上，給點面子來撐撐場面。
毛教授見底下學生意興闌珊的模樣，燠熱難耐的天氣又催人眠，當下宣佈下周的作業，在鐘響十分鐘前下課。
隨即，學生們有默契的一哄而散，只剩下筱彤等候毛教授的指導。
平日毛延凌總盡職的講課至最後一秒鐘，並且終日嘴角懸著和善的笑容，可今天一反常態，他溫文儒雅的臉龐竟帶著些微困擾。
「毛教授，下周授課的範圍是……」筱彤請示，迎視毛延凌若有所思的臉龐。
當初筱彤自願做毛延凌不支薪的助理，全然是仰慕他的博學多聞，而她的好學聰穎也深得他的賞識，故培養出默契十足的師生情。
「毛教授？」筱彤喚道。
「嗯？」
「最近施驊哥的室內設計公司營運好嗎？」筱彤旁敲側擊的問。
「很好啊！這小子還挺有兩把刷子，將小格局的事業經營得有聲有色。」毛延凌一講到獨生子，霎時卸下學究死板板的臉孔，變成有子萬事足的親親老爸。
「那您的痛風有沒有按時去針灸？」她善體人意，迂迴的問。
「有。」
「那……」筱彤皺眉頭，不好魯莽探詢教授的私事。
「筱彤，教授只是為了出席一場親戚聚會感到心煩而已，你這小丫頭想得太多了！」為免她再猜測下去，毛延凌索性全盤托出。
「噢。」筱彤舒展眉心，對毛教授的關心溢於言表。
「呵，自從三年前采雲過世後，我已經許久沒與這些姻親聯絡，想來有些不自在吧！」
毛教授悵然的說道。
毛延凌愛妻的名聲是眾所皆知，所以每個人都避談他的痛處，但奇怪得很，愈是想忘懷的事，愈會被勾起記憶，若是一觸及相關的人脈，更是會被一再提及。
「毛教授，我陪您參加。」筱彤心思細膩，提了這個建議。
「這……」毛延凌頓了頓，他當然知道筱彤的好意，不過這是乏味至極的聚餐，可不好拖年輕人下水。
「毛教授，難道您嫌筱彤不夠優秀，不能讓您對人介紹我是您的得意門生？」她揚一揚唇角，自信的問道。
「呵呵……剛好相反，有你同行，教授可能光幫你擋愛慕者就忙得不可開交囉！毛延凌像長輩般的取笑她。
聞言，筱彤俏頰浮上兩朵羞澀的紅雲，對於教授的謬讚，她回以一抹淡淡的倩笑。
「那就這樣說定了！後天晚上七點，讓教授驕傲的帶你亮相，地點是……」師生兩人相視而笑。
毛延凌中氣十足的嗓音又重新迴盪在教室裡。
第五章
偌大的宴客廳起碼可容約三百人，近百盞美術燈齊放，可比白晝光明，照耀得四周美輪美奐。
簡而言之，這堪稱是大手筆的排場。
筱彤挽著毛教授的臂彎，踏入了這個陌生的奢華世界。
她一入會場，就聽見驚艷的讚歎聲。
黑烏的秀髮簡單的綰成一個髻，不顯老氣反突顯出她鵝蛋臉的精緻，剪裁素雅的白禮服包裹她楚楚纖腰，絕色的俏顏薄施胭脂卻明艷動人。
「姊夫，什麼時候多了一個乾女兒？」一個五十開外的男士率先踱過來，熱絡的打招呼。
毛延凌扶了扶老花眼鏡，看清是妻舅黃愷，一個患有嚴重戀姊情結的人，也是時時提醒他緬懷舊人的難纏人物。
「黃愷，這是我的學生。」毛延凌簡單的介紹。
「喔？姊夫在姊姊往生後，想必是勤於鑽研學術、專心授道解惑，所以有如此高徒相隨左右，真是過著快意隨性的生活啊！可惜我已死的姊姊就沒這麼好命囉！唉！我真為姊姊不值，活了大半輩子卻一點也學不會姊夫的豁達。」同是師尊的黃愷說起話來不但文謅謅，而且還擅於諷刺。
言下之意，是見不得毛教授活得有目標，最好是把老婆時時掛在嘴邊，一副落寞的模樣。
筱彤沉靜的俏容因他的弦外之音而起了波動。
她微微揚眉，「不，是毛教授豐富的學養吸引學生的青睞，我個人認為，教授在師母仙逝後，無形中把精神轉化成大愛，愛我們這些懵懂的孩子，這是從其他老師身上無法得到的收穫，尤其現今師德式微，毛教授更顯鳳毛麟爪，難能可貴。」她學他硬邦邦的說話方式，反將他一軍。
「唉！姊夫，你有一個好愛徒，不但瞭解你的為人，還多崇敬你啊！同是為人師表，我可要多和你學學。不過我可能拿捏之間會失當，惹來一堆誤會喔！」
筱彤皺眉，本欲出言澄清，但得到毛教授的眼神暗示。
對於黃愷一面自嘲一面曖昧的抹黑，好脾氣的毛延凌也不禁動了肝火。
「好說。」他忍著氣，「黃愷，有人過來找我了，姊夫回頭再和你聊聊。」毛延凌忙打發他走，好護著單純的筱彤。
等黃愷訕訕地再去找下一個可供譏評的人後，毛延凌才深深吐口氣。唉，這就是他對這次聚會抱著百般無奈的原因。人多口雜，沒有超耐磨的性子還應付不來哩！
眼見教授無言的歎息，筱彤的俏顏黯淡下來。
「教授，對不起。」她敏感的道歉。
「對不起什麼？」
「我無端多話反讓你被人奚落。」