第一章
熱烘烘的景福大街上，寒冬的蕭瑟被急欲趕辦年貨的如水人潮衝去不少，天橋上、茶館旁、酒褸裡，凍得鼻頭紅通通的男女老幼仍是一臉歡樂氣息。
穿梭在一座座拱橋下的漁家仍撐著長竿子從這頭徐徐劃向那頭，彷彿不問世事，也不管橋上市井小民的歡歡喜喜，一釣竿、一竹簍，都是水鄉漁家的清隱之風。
比起街心的熱絡，東城門附近的一座空場子就顯得寂寥多了。
唐璨很不舒服，從大清早她一睜眼，就覺得好似被人扔進了火盆子裡，渾身軟弱無力。偏偏今早一開場就是她的「扮天女」，這班子裡就屬她的身段練得最具火候，沒有旁人可以替代。
「小璨！」
她抬起頭，懶懶無力地對來人招了招手。
「班主要我知會你一聲，等會兒聽到小金一開鑼，你就先出場。」
「好。」臨時想換戲碼也沒辦法了，只好挺直腰桿，清清混濁沙啞的嗓子，她強裝著沒事般進了後台換裝。
一聲吆喝，三匹駿馬遠遠地就揚著蹄花，從景福大街最遠的彼端穿過城門奔來，一踏上石板路，為防傷人，馬速緩了下來；領頭的大漢神情有種說不出的冷淡，而旁邊眾人卻不受影響，依然踩著同樣的步屐和節奏，紛紛繞過高馬而行。
從一頭撞進宮家門，連連幾年下來，馮即安還是第一次這麼輕鬆。
「老大，反正咱們有的是時間，就留在這兒逛逛吧！」他露出一副迷人的笑容。慫恿著前頭一臉冷漠的大鬍子男人。
「這些玩意兒在江南還看得不夠多嗎？」另一名溫文秀氣的男子說道。對這玩心一直很重的三弟，武天豪總難以理解。
「看歸看，你有沒有想到咱們當差的人就算想玩也沒那個心情！怎麼樣？老大！」馮即安回了武天豪一句，轉而問那領頭的太漢。
狄無塵搓搓鬍子，忽然一陣響徹雲霄的鑼鼓聲，在冷風陣陣中撞出了熱烈的溫度；
他目光朝東城那已經聚集不少人的戲檯子望去——
「老大！」
無塵聞聲驀地回神，濃胡上的一雙眼睛清澈無比；他搖搖頭。
馮即安嘴一歪，那模樣還真有被宣判流放疆場充軍十年的絕望。此時真是無聲勝有聲，連武天豪都不得不對他這位大哥佩服得五體投地。
「經過那檯子時倒是可以順便望望。」狄無塵又補充道。
聽出有一絲希望，馮即安笑得跟什麼似的，倏地一揚鞭，朝東域門馳得飛快。
台上奏出了熱鬧的仙樂，隨著風聲送進每個人耳中。一名紮著垂髻、身著雪衣白裳、肩披五色彩錦的少女出場後，提著盛滿鮮花的籃子。邊舞邊跳。底下的人大多興奮地紛紛伸手去撿那散落的花瓣，期望能討個吉祥，來年順順利利。
大約是坐在馬上高高觀望之故，武天豪一眼就看出那名女孩的笑容很是勉強，雖然臉上覆著一層淡雅的妝，但飛舞的腳步卻是虛浮不穩的。
那女孩一定是病了！他的心中驀然滑過一陣不忍。天氣這麼冷，為了討生活，她只著一身單薄的白衣扮仙女，說飄逸是夠飄逸了，但卻足以凍死人。
而後，台上白影一閃，那扮仙子的少女輕靈靈地朝樑上拋過一截綵帶，小蠻腰一扭，藉著帶子的力量，正清逸地要朝台中央的橫樑飛去——
所有的事發生在一瞬間，在眾人的驚呼聲中，武天豪只看到那女孩左腳一滑，眼看就要摔下，想都沒想。他隨手自懷中摸出一錠金元寶，梗朝女孩腳下落點的柱子急速打去。
唐璨以為自己就要出糗了，但隨即她在右腳下蹬住一枚足似穩住她的東西，事情的發生來不及讓她思考是誰幫了她，足下一點，她拼盡全身之力，空中一個翻滾，就像個慵慵懶懶的散花仙子，不沾人間煙塵地穩穩坐上架在檯子中央的橫木，再盈盈下拜，燦爛偷悅地笑著朝下方不住拍掌、吆喝、叫好的人堆娓娓道個萬福。
抬頭她捏著橫木，十根手指幾乎要捏陷進橫木中，那一波再度湧上的嘔吐感讓她幾乎坐不住。
吸進一口冰涼的空氣，唐璨努力睜大眼，掃過柱子上那枚金元寶，再強打著笑容轉向圍觀的群眾，卻只看到三匹馬背著人群徐徐走了，坐騎上的男人始終沒有回頭，她無從得知是誰幫了她。
也不知哪生來的一點氣力，她躍下粱木，不落痕跡地拔下那錠已嵌人一半的金元寶，又從容不迫地擠著笑容走進後台。連戲腋都沒換，她又從後台朝那三匹巨馬奔去——
一定是他們！她直覺認為，台下看戲的都是尋常百姓，沒有一個人能出得起這種手筆，這錠金元寶已夠楊家班不愁吃喝地過上一年半載了。
她可以當什麼都不知道似地收下金元寶，但事關尊嚴，唐璨問來不欠任何人的情，金錢債好還，人情債就難償了，走江湖的生涯，以及過去的經歷，讓她有股連男人都及不上的「傲」。
聽到後頭腳步擦著塵沙的細碎聲響，惟恐天下不亂的馮即安立即就想轉身，狄無塵卻先他開口。
「老三，沒你的事就閃邊站，誰招來的就該誰去解決。」
當事人武天豪倒是一直沒吭聲，他睨著排行老三的馮即安，那愛生是非又愛討罵的毛躁個性總惹得他忍俊不禁。
馮即實急欲張口辨白，帶頭的狄無塵早不耐煩，動手拉過他的韁索，只淡淡留下一句。
「老二，後頭見。」
唐璨喘吁吁趕了上來，另外那兩個男人已經走了，就剩這匹馬。平常這點路是難不倒她的，但今天她真的不對勁，先是上柱出了意外，再來莫名其妙地受了陌生人的小惠，她心裡很惱，只想快快把這件事給了結。
著到那男人轉過來的臉，唐璨忽然連抱怨的心情都沒有了。
她的啞口無言是因為這男人生得太好看，那張氣質溫柔的年輕臉龐應該是屬於讀書人的。
暗藏在斗篷下的頎長身軀，也是一徑青藍的儒生打扮；但那稜角分明的下顎卻說明了他冷靜頑固的脾氣，他並不是個好掌握的柔弱書生。
唐璨目光轉向他戴著皮手套捉著韁繩的巨掌，這男人該有一雙修長漂亮的手吧！想到自己握著金元寶，既粗糙又佈滿粗繭和傷痕的小手，她忽然有股自慚形穢的悲哀——跑江湖的人，是永遠無法和終日錦衣玉食的子弟相提並論的。
「謝謝公子的元寶。」把金元寶遞給他，她刻意把手指上那些凍瘡暴露出來，赤裸裸的。她心裡、眼裡也看得分明，沒有五彩繽紛、溫暖舒服的夢；只有真實，這就是她唐璨的人生——台上風光，台下寂寞，一輩子走江湖，賣藝、賣技、賣笑、賣青春的生涯。
其實她也有夢的，和拉胡琴的乾爹一道兒在江湖走唱，雖然過得卑微，但她的夢卻支待她走過這些年的風霜雨雪。
「不客氣。」武天豪開口，以和氣的語調，並出乎她意料之外地一躍下馬，親自接下那錠金元寶。
他沒有趾高氣揚，也沒有頂著鼻孔看人；唐璨原本顫抖不已的纖瘦身子和心靈，竟因為對方這小小動作而不覺驅走了冷意。
他並不像她所熟悉的那些有錢公子，施恩一般的要她把金元寶收下好換取某些代價；彷彿，他早看出了她藏在白衣下的那身傲骨。
武天豪說不出自己的感覺，面對那雙比寒夜清輝還明亮的秋水，既堅定的、又毫不羞怯的；這女孩頂著寒風一路追來的紊亂呼吸，彷彿就在彼此眼眸交錯間，傳給了他。
那扮仙女的紅綾帶裡在她肘上，迎著風輕飄飄地吹拂著。
這個唐璨是特殊的，武天豪就近瞧著她的臉想，五官雖然細眉細眼、小鼻小唇，但襯上她落落大方的舉止，讓他無法以凡心待之，彷彿她剛才在台上的扮仙女並沒有因那些掌聲而落幕；她的婷婷裊裊就在眼前，飛舞的綾帶護持著她自天上逆著北風走來，自成一型，有自己的媚，也有自己的味。
「天冷了。」他輕歎，不懂自己是否為她的薄薄衣裳而憐惜？
還來不及答話，一陣狂風自她背後撲來，逆風把她腦後的那束長髮及肩上紅綾帶打得飛散，在她身上，在她小小的臉頰四周，一黑一紅有如火光附著燒盡的木頭，對比鮮明地飛揚著。她的白衣裳飄飄然然，被風吹得緊的曲線雖不凸出卻仍然誘人；武天豪驀然想起她在跳上橫木那一飛，活脫脫真是不沽人間煙塵的仙女，那時遠看她人是這樣，沒想到近看也是這樣。
一如他想像的，隨風飄過一股很清淡、很好聞的茉莉花味，混著脂粉香朝他撲鼻而來。
武天豪同時也注意到女孩顫抖得更厲害了。
沒有得到她允許，武天豪也不記得自己何時對女人變得這麼莽撞，他輕輕握住她纖細的手腕，就像怕唐突佳人般的戰戰兢兢，轉個方向，讓自己的背把她所受的淒冷全擋過去。