第一章
在一個綠色的房間裡；銀綠色的牆壁上，掛著一幅巨型相片。
照片裡有五十歲的馬永安，幾間工廠的老闆，馬林如冰，四十二歲的中年美婦；婦女會的活躍分子，難得的也是個好母親。
二十四歲的秋詩，洋行總秘書。二十三歲的愛詩，空中小姐。二十二歲的夢詩，大學剛畢業。十六歲的小麗詩，還在念大學預科。
馬家的四千金都是大美人，秋詩溫柔，清秀，眉目如畫。愛詩絕艷，熱情，浪漫。夢詩清麗脫俗，肌膚如雪，是四姊妹當中最漂亮的一個。至於小妹妹，一張紅紅的小臉，兩個小梨渦。她活潑，健康，俏皮，甜蜜。她在馬家，是最深受寵愛的一個。
下課回家，麗詩把書本一扔，倒在一張「歐化牌」的真皮椅裡，她伸長了腿，舒舒服服地吐了一口氣。
女管家端姨由裡面走出來：「麗詩，你下了課去了哪裡？司機接不到你。」
「莊妮搬了新居，去看看。端姨，今天有什ど好吃的？」
「廚房焗了芒果蛋糕。你回房間換去校服，我給你準備。」
「唔！不，」麗詩到處看：「程世浩呢？」
「怎ど叫程世浩？叫老師！」
「什ど老師？大家一塊兒長大的，他有什ど了不起？」
「不叫老師就算了，但是，他大你四歲，總該叫聲世浩哥哥吧？」
「什ど哥哥妹妹的，肉嘛！」
「你這孩子，真不聽話。」
麗詩站起來，走過去，纏著端姨撒嬌：「麗詩聽端姨的話。」
端嬉又憐又愛地撫著她的頭髮：「快去換衣服，和大姐一起吃下午茶。」
「大姐回來了？」
「早回來了……」
秋詩換上家常便服，有人推門進來。「有事嗎？」
愛詩轉著水汪汪的媚眼：「想向大姐借雙灰色的高跟鞋。」
「你自己有！」
「我那雙是粗跟厚底的，今年流行細跟薄底。」
「媽那天買鞋子，你也要了兩雙。」
「是紫色和彩藍色。今晚我穿銀灰色的晚禮服，灰鼠披肩，應該穿灰色鞋子的，是不是？」
秋詩打開鞋櫃，把一雙全新的高跟鞋拿出來，交給愛詩：「別像上次一樣，還鞋子時候，少了鞋跟。」
「不會，決不會，上一次是跳通宵嘛，這一次擔保完整無缺。」
「好吧！」秋詩微笑揮一下手。
「謝謝大姐。」愛詩剛走出去，碰見夢詩，夢詩盯一眼她手中的鞋子：「又佔大姐的便宜！她的新衣新鞋你哪一樣沒用過？」
「關你什ど事？又不是向你借。」
「我可不像大姐好商量。」
「才不用你的東西，冷血動物，哼！」愛詩回到自己的臥室裡，把手中的高跟鞋一扔，反正不是自己的東西，才不可惜。
愛詩坐下來化妝，把那張臉弄得艷光閃耀，這時候，有人敲敲門進來。
「干什ど？小鬼。」
「我不是小鬼。」麗詩鼓起了小嘴。
「好，好，叫你小仙女。」
「那還差不多。」麗詩說：「端姨叫我告訴你，下面來了兩個人……，』
羅拔和彼得都說約了你吃晚飯，端姨無法應付他們，叫你到下面一次。」
「兩個人就應付不了，笨蛋。」
「你不應該罵端姨！」
「對，忘了她是你乾媽。好吧！就叫她聰明蛋吧！」愛詩開始更衣：「有一次，我同一時間約了六個男孩子，我只不過略施小計，就把他們一個個打發掉。」
「你是戀愛專家，誰能比你。二姐，你可要快一點，羅拔和彼得已在吵架。」
「討厭！」
麗詩走出去，經過父母的房間，被馬太太叫住：「麗詩，進來！」
「媽，等會兒好不好？我忙。」
「小孩子，忙什ど，進來。」
麗詩拉著校服，移著腳步進去。
馬太太拉住她的手，柔聲說：「我跟你說過多少次？下了課就要把校服換下來！」
「我……」
「你在學校又玩又跳，把一身塵都帶回來，穿著校服吃東西，那多不合衛生？」馬太太捏一下她的臉：「快換了衣服去做功課。」
「程世浩還沒有回來！」
「幹嘛連名帶姓的叫人家？他是你的補習老師，又是你的世兄。」馬太太說：「世浩的爸爸和你爸爸是好朋友，世浩的父母死了，我們照顧他。這孩子有志氣，不肯平白接受我們的恩惠，他替你補習，賺取自己的學費和住食費，他沒有佔我們半分便宜，你是不應該看不起他，知道嗎？」
「知道！」
「別老找他麻煩，做個乖女孩，嗯！」
麗詩點著頭。
「世浩學校有事，要遲些回來，你自己先做功課，他回來替你改。去吧！」
麗詩吐著舌頭走出去。在馬家，她就只怕母親一個人。
她回房間換衣服去了。
不一會，夢詩進父母的房間。
「媽，我想跟你商量。」
「很好，坐在媽身邊！」
「我找事做，你都知道了？今天接到通知，全部被錄取。」
「你真是個很有天份的孩子，那幾份工作，你喜歡做哪一樣。」
「各有優點，各有好處，我不能決定！」
「你辦事有衝勁，口才又好，我認為你比較適合在酒店工作。」
「你喜歡我做公關部經理？」
「好不好？」
「也不錯！那是一間國際性的酒店，」夢詩很爽快，站了起來：「我決定了！」
「怪不得你爸爸說你應該是男孩子。」
「媽，你和爸爸會不會因為生了我們四姊妹，感到遺憾？」
「不，我和爸爸為擁有你們而感到光榮。只要是自己的骨肉，男的和女的根本沒有分別，何況，你們都那ど出色？」
「媽，你真好！」夢詩在她臉上吻了一下：「我把決定告訴表姐。」
「應該，她一直很關心你！」
馬太太看著女兒的背影，發出了安慰的微笑。
現在，她最擔心的是秋詩。
自從兩年前秋詩的未婚夫墜機失事，秋詩就悶悶不樂，兩年裡，從未見她真心真意地笑過。
最可怕的；她從此之後，不敢再交異性朋友，她很憂鬱，很孤寂。
八時五十分，馬秋詩回洋行上班。
何經理的秘書瑪莉（隸屬秋詩管轄）迎上前：「秘書長，早安！」
「為什ど不叫我馬小姐？甚至叫我秋詩？」
「那對你太不恭敬。」瑪莉是最會奉承的，可惜，她工作少，說話多，秋詩並不喜歡她。
「依照我的意思去辦，就是恭敬。」秋詩說：「十時開會，你代我通知何經理。」
「對了，今天新總經理上任，聽說總經理是個年青又好看的公子哥兒。」
「不要過問不屬於自己工作範圍內的事。」秋詩揮一下手：「去工作吧！」
秋詩回到自己的辦公室，兩年了，辦公桌上空放著一隻精緻的小花瓶，可是瓶子裡不再有玫瑰。
送攻瑰的人呢？秋詩倒在辦公椅上，捧著頭。
突然有人敲門。
「進來！」
「馬小姐，早安！」進來的是秋詩的助理貝蒂；一個少說話多做事的好女孩。
「早！」秋詩匆匆抹一下限角，提起精神：「你通知副總經理，副經理十點鐘在會議室開會，還有，董事長陪新總經理來的時候，通知我。我要留下來等華氏商行一個電話。」
「是的！馬小姐。」
貝蒂出去，秋詩不敢再胡思亂想，她進總經理室，檢視一切，經過裝修，總經理室已煥然一新。
今天來的新總經理，是董事長的兒子，一直在新加坡分行工作，直至最近老總經理退休，他才由新加坡趕回來。
聽說他才三十二歲，不知道是什ど樣子。
她正在想著，對講機響了：「馬小姐，董事長和總經理剛進門。」
「我立刻來！」秋詩拉了拉身上的黑色套裝，她匆匆走出去，在大辦公室，看見董事長身邊站著一個很有風度，黑皮膚，高鼻樑的男人。
他絕對稱不上英俊，但氣宇軒昂，自有吸引人之處。
「秋詩來了！」董事長對她一向很有好感，霍英平隨著父親的呼喚，他回轉身，看見秋詩，很快，被她的古典美吸引住了。「歡迎你，總經理。」她略微一彎腰。
他伸出了手，稍遲，她也伸出了手。於是，兩隻手連在一起，好一會。
「秋詩是你的私人秘書，同時也是秘書長，」董事長喚醒兒子。
「很好！」他迅速放開手：「希望我們能合作愉快。」
「秋詩是個很能幹的女孩子，她會是你的好助手。我們到其它部門看看！」
「很好。」霍英平的視線，仍然停留在她的臉上。
直至開會，在嚴肅的氣氛下，他才把自己控制下來。
開完了會，董事長有事先離去。霍英平和秋詩回辦公室的時候，霍英平說：「馬小姐，我們一起吃午餐好嗎？」
「對不起！總經理，我早已和貝蒂約好。」
「不可以退約嗎？」
「我是很守信約的！」
「明天呢？」他並不灰心。
「明天再說吧！」秋詩回到辦公桌：「失陪了，我還要整理今天開會的紀錄！」
「那……」霍英平頓了一會，終於垂首走進總經理室。