掌心中泛過一道熱流，悄悄牽動深藏心中的情弦，蕭君嚴輕輕歎氣，唇邊卻浮起淡淡的笑容。
他愛她，他已經愛她好久了。
打從他們見面的那一刻起，他就認定還不到肩膀高的小女娃只屬於他一個人的，誰也不能跟他搶。
小時候是他的專屬玩具，長大後變成他的同學，雖然同窗之誼只到國中為止，高中後各念各的，但他們兩家一直比鄰而居，袁若凡擺脫不了他。
冥冥之中，彷彿命運中有一根看不見的線，將他們緊緊栓在一起。即使在他出國攻讀碩士學位的那段期間，兩人的連繫依然沒斷。
袁若凡的伊媚兒信箱滿滿都是他寄來的郵件；每年聖誕節，蕭君嚴固定會幫她拾回在美國很平民、進口來台灣就變得身價不凡的倩碧化妝品，和一堆拉拉雜雜有的沒有的東西。
他的記憶，每一分每一秒都有她，交錯重疊，再難拆開。
蕭君嚴又歎了口氣。他願意用全部的生命來延續這分情緣，只願從今而後，時時刻刻都有她為伴。
但愛恰要兩心相印才能發展下去，大妞怎麼想？在她的生命中，愛情佔有多少份量？自己又算是她什麼人？
鄰居嗎？朋友嗎？情人……有可能嗎？
不抱期待地苦笑，蕭君嚴心知比較有可能的答案是死對頭、討厭鬼、王八蛋這一類負面的代稱詞。
「把管小妞的時間花在自己身上吧！聽音樂會、看電影、逛書店，再不然就談場戀愛，趁早把自己推銷出去。」
蕭君嚴心中狂吼著，和他談戀愛吧！一次解決兩個人的煩惱，再也沒有比這個更有建設性的提議了。
袁若凡剛開始聽得很認真，聽到後來忍不住罵道：「你那張臭嘴很癢喔？又在胡說八道了。」
「昨天我聽媽說，隔壁的大妞年紀不小啦！找時間要幫你相親。說真的，你到現在都沒對象令她很煩惱。」
「你又知道我沒有對象了？」
不是她自誇，體重減掉六公斤後，雖然還稱不上一笑傾人城，再笑傾人國的絕代美人，至少已從恐龍俱樂部除名。
她的五官分開來並不起眼，搭在一起的效果卻不賴，細細緻致的，清秀的臉龐後有著一頭濃密的黑色長髮，白皙的皮膚吹彈可破般潔淨，清新脫俗的外形就是漂亮，就是動人。
這陣子，公司男同事三不五時就到會計部串門子，交換八卦捏造是非，老是杵在她位子旁邊搭訕，趕都趕不走。
走在路上，開始會有荷爾蒙分泌過剩的小伙子朝她吹口哨 丟下一句俗到斃命的「水唷」，害她很想去撞牆。
袁若凡一點都不稀罕毛頭小子的垂青，更不齒男同事前倨後恭的嘴臉，她只在意「某人」的眼光。
正確的說，她只在乎能不能贏「某人」，好讓大把鈔票每個月自動滾進她的錢袋，再也不須煩惱薪水不夠花。
只是，他對她的蛻變視而未睹，彷彿她身上有沒有那六公斤肉沒差別似的，令人懷疑他塞錢給護士小姐，視力檢查才會得到，一點零的結果。
憑良心講，他一如往常的態度讓袁若凡鬆了口氣。
要不是蕭媽媽拜託她來流浪動物之家挑只小狗回家養，又使喚兒子來拎狗籠，她本來打定主意不見蕭君嚴。
她還不習慣自己的新風貌，長久伴隨她的自卑非常頑強，有事沒事就冒出頭來作怪搗亂，說什麼丑就是醜，肥的時候丑，瘦下來也不會好看到哪裡去，恐怕要等上一段時間，她才能馴服自卑怪獸，才能抬頭挺胸面對他。
現在，還不到時候。她還沒有贏，離十五公斤還有很長一段距離。
雖然如此，但袁若凡內心隱隱感到悵然，若有所失。
難道他不覺得她變漂亮了嗎？
難道他不覺得她看起來更有朝氣嗎？
難道她永遠都是醜小鴨，沒有變成天鵝的一天？
第三章
「怎麼不說話？我是不是哪裡得罪你了？」
袁若凡睨他一眼，哼聲道：「你哪一天不得罪我？別跟我說你突然良心發現，覺得對我很虧欠。」
蕭君嚴哈哈大笑，暗自欣喜她又回復一貫討伐他的活力，會罵人就好。
「我怕你氣起來不陪我去挑小狗。」
想到他們此行的任務，袁若凡眉間烏雲盡散，眼神轉為晴朗。「挑小狗是蕭媽媽交代的事，我才不會為了氣你就不辦。」
蕭君嚴裝模作樣地大歎口氣。「原來你對我媽比較好，怪不得我媽老是說想要像你這樣的女兒。」
想到蕭媽媽慈愛的笑容，袁若凡心頭異常溫暖，笑得更甜了。
小時候，父母出國就例行性地把她丟給蕭家照顧，導致她和蕭君嚴的父母感情非常深厚，甚至凌駕在本身父母之上。
蕭君嚴不滿之情溢於言表，哼哼道：「我媽最疼你了，每次都說生兒子不好，女兒比較貼心，偏偏她兩胎都生男的，就開始怪我爸。」
袁若凡低落的心情昂揚起來，像天空一樣蔚藍，萬里無雲。
「誰叫你不會討好你媽？蕭媽媽人最好了，一定是你表現太差才會被念，還有臉抱怨喔？」
蕭君嚴著迷似的望著她柔美的側臉，眼眸中全是她微笑的樣子，感覺喉嚨緊緊的，連吞口水都有困難。
根據小妞的線報，大妞瘦了六公斤，微圓的臉蛋削尖成瓜子臉，天生的好膚質白裡透紅，豐潤的唇分外引人遐思。
好想嘗嘗看……那滋味一定很銷魂……
袁若凡沒發現他異樣的眼光，心思轉了個方向。
「小偷搬走很多東西嗎？蕭伯伯有沒有很傷心？」
蕭君嚴收斂心神，尷尬地咳了一聲。
再不克制些，他怕自己會失控狠狠吻住她引人犯罪的櫻唇……然後等著被她扭送警局，罪名為強制猥褻。
「二十幾年的收藏化為烏有，那也就罷了，小偷竟然連他的得獎作品『墨荷』也偷走，怎麼不教他捶心肝？」
袁若凡雙手握拳，全身燃燒著怒焰。「可恨的傢伙！我詛咒他下十九層地獄永世不得超生！」
蕭君嚴驀然覺得後頸一涼，大妞咒人這麼狠喔！那他恐怕也好不到哪去，死後的光景很不樂觀。
「蕭伯伯的作品不是賣給逸竹軒收藏了嗎？對方還沒來取貨嗎？」
要是畫廊早點拿走，也就不會被偷了。
蕭君嚴口氣顯得無奈。「逸竹軒的經理本來今天要來取貨，結果晚了一步，被小偷先下手為強。」
頓了頓，他忽然想到一個巧合，轉頭詢問身旁氣憤填膺的小人兒。
「你知道逸竹軒的經理是誰嗎？」
袁若凡被問得莫名其妙，指著自己鼻子道：「我怎麼會知道？我最沒氣質了，從來不逛那種地方。」
「耿雲青啊！咱們的國小同學。」
袁若凡把記憶的箱子一個個掀開來，東西倒空一樣一樣地找，想了半天，還是記不得耿雲青是誰。
「沒印象。」
蕭君嚴曲指在她額前敲了一記。「大妞，腦袋不用會生銹的，想一想吧！國小四年級雲青轉來我們班上，合唱比賽那天你還幫他別領結，那時候你們感情很好，你怎麼把他忘了呢？」
袁若凡很努力地想一遍，再想兩遍……試了無數次終究還是想不起來，索性放棄，生銹就生銹，她向來不為難自己的腦袋。
「拜託！從小到大同學那麼多，誰都記得呀？」
他最無聊了，這種小事也記這麼久，有病！
蕭君嚴也不是每個同學都記得，但只要是跟她有關的人，他就牢牢記在心頭，也不知道原因是什麼。
換個話題，袁若凡推了推他。「你確定養狗防小偷真的有用嗎？」
「警察這麼說，我們只能姑且信之。」
蕭君嚴其實不贊成養狗，養狗代表必然的髒亂與額外負擔，但看老爸心痛欲制的模樣，他也覺得不忍，只能採取一切能夠防範愉兒再度光臨的措施，免得家中財物再度易主。
袁若凡眼睛一沉，彷彿看到天上掉下來的寶貝，興奮得容光煥發，拖著蕭君嚴快步向前跑。
「找到了！流浪動物之家的攤子就在前面，他們常常會來假日花市擺攤，希望有人領養小狗小貓。」
蕭君嚴心意搖擺不定，邊跑邊問道：「我還是覺得不好。流浪狗不健康，搞不好裡裡外外都是毛病。我同事高岳勳有一對純種黃金獵犬，等他們家生小狗再要來養。」
袁若凡一口氣不停跑到攤子前才歇步，喘著氣說道：「亂來！狗一胎至少生五隻以上，你只養一隻，剩下的叫你同事給誰？我們要解決問題，不是製造問題！流浪狗聰明又聽話，養它絕對沒錯。」
假日人潮眾多，家長帶著小朋友逛花市，經過流浪動物之家的攤子，小朋友看到毛茸茸可愛的小狗就「凍未條」了，吵著要摸要抱。
愛心媽媽連忙湊上前去，運起三寸不爛之舌鼓舞家長領養小狗。
袁若凡不去湊熱鬧，只將蕭君嚴拉到旁邊佇立。
十分鐘過去、二十分鐘過去、三十分鐘過去……