他喜歡這個小鎮,除了美酒和佳人之外,他現在又多了一片宅子,他所嚮往的一切,似乎都在這個小鎮尋找到了。
只是,他還不能確定這一切自己是否能夠全部擁有。
因此,在這個初秋的午後,他又來到安康鎮,渴望再見到那張清麗的容顏,渴望再喝幾杯她親手釀造的桂泉酒……
咦!酒館門沒開?
慕容燁急切地翻身下馬,走到酒館外敲敲門,許久,都沒有任何反應。
就這麼不巧,他剛好來撲個空?
不!他今天非見到她不可,只要她人沒離開安康鎮,他就一定要找到她,他不想抱著遺憾離開。
於是,他急忙地走向後方的天樂園,剛巧看見一位老爺爺的背影,他就追過去,恭敬地開口問:「這位老爺爺,請問紀姑娘在嗎?」
老爺爺轉過身,看見來人,雙眼頓時就亮了起來:「你就是……慕容公子?」
「紀爺爺!」慕容燁也認出他來了。
「你要找暖暖是吧?」紀爺爺笑著問。
「我剛剛到酒館去,發現門是關著的,所以才繞過來看看……」
「哈哈哈……真是不巧,華榮今天請假,廚房裡的大娘家裡也剛好有事不能過來,暖暖乾脆就偷懶休息一天,不做生意了。」
「暖暖現在人在哪裡?」他的眸中閃著一抹期盼的光彩。
紀爺爺看在眼裡,他幾乎可以確定這孩子對暖暖有份情感在,就不知道那丫頭要怎 處置這位城裡來的富家子。
「暖暖說要去田里看稻子。」
「稻子?」慕容燁一臉迷惑。
「你若想見她,爺爺帶你過去!」唉!這孩子他是愈看愈喜歡,忍不住就想要扮起月老的角色。
「麻煩紀爺爺了!」他多麼渴望能見到她呀。
接著,他就跟隨著紀爺爺走了一段路,來到一處山腳下,遠遠地,他就看見紀暖暖那抹纖細的身影,彷若仙子般,在一片黃綠色的稻田中緩緩地走著。
「你過去找她吧!爺爺還有事要忙,不陪你了!」紀爺爺很識趣地離開了。
慕容燁邁開輕快的腳步,朝著那抹鵝黃色的身影走了過去,他感覺到自己的心正「怦怦怦」地狂跳著,這一刻,他已經非常確定,她就是他想要的那個女人,也只有她才能點燃他心中那把愛的火苗!
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紀暖暖望著稻田里即將轉為金黃色的稻米,她的心情是溫暖的、喜悅的,這些都是爺爺奶奶們的心血,是他們用心照顧這些稻米,它們才可以長得這樣豐美,也只有這種品種最優良的稻米才可以釀造出天下第一的桂泉酒!
「暖暖!」身後突然傳來低沉的呼喚聲。
紀暖暖從沉醉中回過神來,轉過頭一看……哇!好大一尊財神爺……不!是好俊挺的一個大男人,他他他……怎會跑到這兒來?
「你你你……」她結結巴巴地道:「該不會是……專程過來向我要房租的吧?」討債討到田里來,真是個狠角色!
聞言,慕容燁啞然失笑了。
「妳這姑娘果然滿腦子都是錢,除了錢之外,妳就想不到別的事了嗎?」
除了錢之外……紀暖暖認真地想了想,好一會兒,才終於恍然大悟道:「我差點忘了,這裡還有你最愛喝的桂泉酒嘛!」
這下,慕容烽終於忍不住笑了起來。
這姑娘有時看起來挺聰明伶俐的,但,有時卻又一副傻大妞的模樣,他真不知該拿她怎麼辦才好。
「我剛剛有說笑話嗎?」真不知他在笑什麼。
慕容燁搖搖頭,歎道:「沒有。我只是覺得妳很可愛。」
紀暖暖雙頰倏地一熱。她真的很不喜歡這種感覺,不喜歡自己一見到他就心跳加速;不喜歡自己一站在他面前就手足無措;不喜歡自己莫名其妙地語無倫次:心神不寧……
噢!她到底是怎麼了?
見她臉頰都臊紅了,他不忍心再逗她,於是,他就蹲下身,掬起一把飽滿的稻穗;平時除了白米飯之外,他從沒碰過這種東西,可當他一碰到這稻穗時,他竟可以感到一股奇異的感覺,彷彿它本身有什麼力量似的,讓他的情緒也隨之澎湃了起來。
「我從沒見過這麼美的東西!」他不禁開口讚道。
聽見他誠心的讚美,紀暖暖也開心地蹲下身,指著他手心上的稻穗說:「這稻米就叫安康米,是我們紀家的祖先在無意中尋找到的一種幾乎要絕種的品種,因為很難照顧,所以,無法大量栽種,目前大概就只有這裡有種植了。」
「這就是你們釀造桂泉酒專用的稻米?」
「沒錯!我們紀家的桂泉酒從歷代以來就一直是用安康米來釀造,而且我們都用山泉水來灌溉,也只有用山泉水灌溉的安康米,才可以釀造出桂泉酒那樣香醇動人的滋味。」
「難道光是用這種米就可以釀造出口戚獨特的桂泉酒?」他認為所謂的秘方應該不會只是這麼簡單而已。
「你想套出我們桂泉酒的秘方呀?」紀暖暖笑著問。
「我已經有一輩子免費的桂泉酒可以暍,那秘方對我還有什麼意義嗎?」慕容燁也笑著回答。
紀暖暖突然站起身來,心情頗愉悅地對他說:「走吧!我帶你去看看釀造桂泉酒另一種不可或缺的東西。」
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紀暖暖帶著他走上一個種滿桂花樹的小山坡,時值桂花盛開季節,濃郁的花香隨著陣陣的秋風撲鼻而來,讓人心情也跟著舒暢了起來。
「難道你們的桂泉酒裡還添加了桂花下去釀造?」慕容燁笑著問。
「加了桂花豈不成了桂花釀?」
「可這裡除了桂花之外,我實在看不出還有什麼可以用來釀酒的東西?」慕容燁不解地左右張望。
紀暖暖逕自走入桂花叢中,慕容燁就這樣站在原地,目光緊緊地追隨著那抹鵝黃色的身影,直到她突然停了下來,回過頭,笑盈盈地對他說:
「你怎麼像個呆子一樣傻呼呼地站在那兒?快過來呀!」
慕容燁這才舉起腳步,向她走了過去,就在她駐足的那個地方,他驚訝地看見一口深不可測的井。
紀暖暖從井邊取來一個水瓢,彎下腰,舀了一瓢井水出來,交給他:「你嘗看看,這水有沒有什麼特別之處?」
慕容烽接過水瓢,湊到唇邊喝了一小口,細細地品嚐後,他忍不住豎起拇指,讚道:「這是我喝過最爽口的水,清涼中帶有一種甘甜的味道……比清晨從荷葉上採擷到的露水還要甘美。」
「沒錯!這就是我們釀酒專用的水。」紀暖暖略帶幾分驕傲地道:「這口泉水也是我們紀家祖先挖掘出來的,因為它剛好位於這片桂花樹之中,所以,我們就叫它桂花泉。」
「原來天下第一的桂泉酒,就是用那世上絕無僅有的安康米,再加上這口獨一無二的桂花泉釀造出來的?」
紀暖暖搖搖頭,笑道:「這只是其中的一部份而已,桂泉酒之所以獨特,還包含了許多不可或缺的因素。在《禮記?月令》中不也清楚地記載著一段咱們老祖先的釀酒經驗:『仲冬之月乃命大酋,秫稻必齊,曲蘗必時,湛熾必潔,陶器必良,火齊必得。兼用六物,大酋監之,毋有差貸。』所以,除了上好的稻米和優良的水質之外,製麵和容器的選擇,以及整個釀造過程所必須下的功夫,都是我們紀家祖先釀酒的一大學問呢!」
慕容燁沉思了半晌後,才認真地問:「這就是妳不願離開這裡的主要原因?」
紀暖暖愣了一下。「應該可以這麼說,這桂泉酒是屬於安康鎮的,離開安康鎮,我就沒辦法再繼續釀造它。」
「為什麼妳一定要釀酒,不釀不行嗎?」他皺眉問。
她看著他,語氣十分堅定地回道:「因為我是紀家唯一的命脈,如果我不繼續釀造,這桂泉酒就會永遠失傳,我怎忍心看著我們紀家幾代以來賴以生存的秘方就這樣消失了?」
慕容燁若有所思地看著她,也不知過了多久,才緩緩地開口道:「妳和我娘真的很像!」
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「在還沒嫁給我爹之前,我娘是一家酒坊的千金……」
在這片充滿著希望與夢想的土地上,慕容烽將他母親的故事娓娓道來……
他說,記憶中的母親是個很美麗、很優雅的女人,而且,她對誰都和和氣氣的,府裡上上下下的人幾乎沒有一個不喜歡她的。
但是,母親卻不是一個好命的女人,在他四歲那年,父親又納了一個妾;而那個妾也就是母親從娘家帶過來的丫鬟,母親一向視她有如親姊妹般,沒想到,她卻為了貪圖榮華富貴的生活,對他父親使了點小手段,進而成為他的大姨娘。