"揚哥──"她偎在他的胸膛裡，悄聲喚，"我會當好你的妻。"
"我亦會是你的好夫婿。"他的唇烙在她的發間，許下諾言。
廂房內燭火依舊明亮，濃郁的愛意瀰漫、再瀰漫……
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夜半，一名身著黑衣、臉上蒙著黑紗的身影，匆匆來到荒郊的一處土地公廟。
"他"腳步輕移，不忘回頭探望，惟恐教人發現蹤跡。
"你在瞧啥？放心吧！沒人跟在你後頭。"一記隱含笑意的調侃話語自土地公廟傳出。
身著夜行裝束的她定眼一瞅，難掩內心的震驚，"你……果真是你！"
"不然還會有誰知曉你的身份？"劉天朝她跨步上前，加深笑意，"咱們也多年不見了，我備了一桌好酒好菜想與你話舊情呢！"
她朝他射出道道鋒利眸光，虛掩的面紗露出她艷美的面容，"劉天，我跟你之間早已沒啥好談！"
"怎麼會？我倒覺得我們之間有很多事好談。"劉天一個箭步上前，伸臂扣住她的手，不讓她有轉身逃離的機會，"你別想逃跑，我今兒個找你出來是有要事相商。"
"要事？"她冷然一嗤，"我看八成又是見不得光的事。"
"若說起見不得光的事，你做的不會比我少。"劉天不以為杵，反唇相稽。
她的眼神黯然，語調森冷道："你就是不肯放過我是吧？"
這些年來她活在無盡的懊悔之中，當年她若不是貪圖富貴，見不得夫婿貧寒、壯志難伸，她也不會向劉天出了個詭計……
"一直不肯放過自己的人是你自個兒！"劉天一眼即瞧穿了她的心結，"別把事兒全往我頭上推，想當初是你誘騙我、蠱惑我！我是被鬼附身了才會聽信你的計劃！"
他與她相識於百香樓，那時的她因為家道中落而被賣身於青樓，憑著一手好琴藝成為百香樓紅透半邊天的清倌，可她越清高就越惹得男人心癢癢，在嬤嬤的脅迫下，她不得不賣身。
而他便是當時以高價買下了她初夜權的男人。說來可笑，當時身為海盜首領的他，竟為了一個青樓女思思唸唸，像個傻子捧著大把銀子上門，甚至動了砍娶她為妻的念頭，然而……她對他始終無情。
直到某日，她被一名漢子給贖了身，且嫁予他為妻。
她是傷他極深的女人，他卻犯賤的忘不了她。
原以為再無相見之日，後來他們卻偶然在海上相遇，當時她已是那漢子的妻室，而她的丈夫竟也是一名盜賊。
可那名漢子運氣好，遇到了賞識他的富商，說服他下船從商去。
然世事多變，再次見到她時，她竟為了欲讓夫婿有所成就而相求．那時他發現自己竟無法拒絕她，乾脆要求共度一夜作為報酬。
"不要提了！不准再提了！"她瞪大雙眼，雙拳緊握，使勁甩開劉天的箝制。
劉天看了她一眼，剛硬的面容閃過一絲柔軟，"不提就不提。我今兒個找你出來，是想請你幫忙說服管家加入商幫。"
"你太高估我的能耐了，管揚晏憑什麼會聽我的？"
"管揚晏或許不會聽你的，但是他會聽從莊奇的建言。"劉天直接明示。
"笑話！莊奇跟管家素無交情，又怎會有說服管家加入商幫的影響力。"
"近日管揚晏將與戚家小姐成親，而莊奇雖不是戚小姐的父親，卻也是義叔，光靠這層關係，管揚晏豈能不賣個情面給莊奇？"當他踏上廣州，聽聞管戚兩家聯姻之事，遂想起"她"這號人物。
"你這如意算盤打得真響！"她不屑哼聲。
"我這招是跟你學的，當初若無我相助，今日的莊奇又豈會是人人稱羨的富商呢？"劉天意有所指的掀唇一笑。
"你！"她為之氣結。
"別氣、別惱，我無意來打擾你寧靜的生活，如今的我已不是昔日的小毛頭，我現在坐擁商幫頭頭的位子，為自個兒打下了一片天。"劉天瞅著她，眼底流過一絲惋惜哀歎，"我別無他求，僅這件事望你成全。"
"事成後，你會永遠消失在廣州？"再見到他，只會令她憶起難堪的過往。
劉天露出一抹苦笑，"是，我會永遠離開廣州，不再回來。"
"也不逼迫莊奇加入商幫？"
劉天定定地看著她，"加入商幫與否，但看個人。我可以答應你不逼迫莊奇加入，但若莊奇自願加入，我不會阻止。"
她瞪視著他，久久無法言語。
"罷了，一切就聽天由命吧！"她轉身步出土地公廟，突地頓住步履回頭看他，"劉天，我幫你這一次，往後我們就再無相欠了。"說完，她頭也不回的離去。
劉天看著她的背影漸漸消失，一時間情緒起伏甚大。
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"駕！"──匹快馬啊馳過市，座上的人兒一臉凝肅，不住地揮動馬鞭。
"小……小姐，等等我。"快馬後頭跟隨著一匹馬，座上騎者一臉慌措，頻頻呼喚前頭主子，"小姐，等……等等我啊！"
管府前，下人們張燈結綵，大門兩邊貼上大紅開字，顯得喜氣洋洋。
"停──"快馬來到管府前，倏地停住。騎者利落的下馬。將手中韁繩一扔，忙不迭走上管府階梯。
一名僕役見有人欲闖入府，忙上前阻攔。"姑娘，這兒是……"
"讓開！"身著一襲櫻紅衣裙的女子低喝，"本小姐是誰你竟識不得，真是瞎了你的狗眼！"
"姑娘你是？"這位姑娘渾身貴氣，一瞧便知非富即貴。
"這位姑娘是夫人的外甥女，少爺的表妹──翠環小姐。"元澤夏適巧踏出府，撞見這一幕，緩緩出聲為僕役解圍。
"元總管！"程翠環一個輕哼，姣美臉蛋蒙上一抹不悅，"管府總算有明眼之人。"
她蠻橫的推開阻路的僕役，瞪著元澤夏舉步逼近，"元總管，敢問這兒……"她以眼角瞄了瞄門上的紅色喜字，"發生何事？"
元澤夏一臉粲笑迎視她不馴的眼神，恭敬回應："稟表小姐，管府要辦喜事了。"
"廢話！"程翠環氣惱地跺了下腳，抱著一絲期待低問："我是說……府裡誰要辦喜事了？"
元澤夏挑了下眉，"我想表小姐應該清楚是何人欲辦喜事才對。"
早在為少爺挑好喜日後，他便差人送喜帖至管家友人、親戚手上，為的是把喜宴辦得熱熱鬧鬧；不失管家面子。
程翠環臉色一變，"我不信！我不信──"
她咬了咬唇，不理會元澤夏別有含義的笑臉，"我要找姑爹問個清楚！"旋即像陣風竄入管府。
元澤夏見了不禁搖頭歎氣，"表小姐，只怕老爺現下也無心思搭理你啊──"
第八章
內院裡，管東進雙手背於身後，一臉煩躁的在廂房前來回踱步。
"夫人啊，為夫已經向你說了很多次對不住了，你為啥就是不肯原諒為夫？"他朝門扉緊閉的廂房喊話，卻不見對方一絲回應。
管東進索性定住腳步，"夫人，你鬧性子也鬧得夠久了吧！都一把年紀了，竟然還這麼……"
霍地，緊閉的門扉敞開，管夫人一臉陰鬱之色，瞪視著嬉皮笑臉的夫婿。
"老爺，妾身是一大把年紀了……"她突地掀唇露出一抹詭笑，"所以人老珠黃惹人嫌了，好！既是如此，我……我回福州娘家去！"
"夫人，這萬萬使不得啊！"聞言，管東進驚詫地追進房去，奮力阻止脾氣大發的妻子，"再過幾日便是揚兒的大喜之日，屆時你不在座讓媳婦兒奉茶，這……"
"反正事情傳出去是丟你管某人的臉，關妾身啥事？"她一把搶回包袱，杏眼圓瞪的撇清關係。
"怎會不關你的事，你是揚兒的娘──"
管夫人厲色瞪住他，"老爺，你還知我是揚兒的娘、你的妻嗎？那你為啥──"她的嘴一癟，眼眶裡盈盈熱淚打轉著，"為啥還把我當成傻子耍弄？你知不知我多為你擔心，結果你……你卻是……"
"夫人，為夫已經跟你說了對不住了，你……你別哭嘛！"一見她哭，管東進立刻手忙腳亂，"你也知揚兒的性子，他雖是乖順的孩子，可要他即刻接掌家業，他鐵定會搬出年紀尚輕的藉口回拒我，所以……我才想到裝病這法子要他接掌大業。夫人，為夫真的不是故意要欺騙你的！"
他管東進在商場上的行事作風可是爽快利落，惟獨對上柔弱的妻子以淚相逼，他就只有舉手投降的