奶娘說她之所以變得無法言語，是因為受到太大打擊所致，然她究竟是受了何種打擊？無論她怎麼哀求奶娘，奶娘就是不肯告知，如今……她似乎隱約知曉奶娘不肯告知她的理由──
"冬兒？"管揚晏察覺到她詭譎的安靜，雙眼突地變得有神，細細在各個角落梭巡起來，專注得令她止住了奔流的淚。
"冬兒？"他再輕喚，小心地靠近她，"你發現啥了？"
此刻的戚染冬聽不進他的喚聲，也無法回應他的詢問，一顆心全懸於眼前的景物上頭，隨著熟悉感不斷朝她襲來，腦海間也逐漸拼湊出一個個失落片段。
眼前掠過一幕幕既黑暗又模糊的影像，她記得在這個廳堂內曾經發生過一些事，一些很……可怕的事。
她不禁嚥了嚥口水，腳步向前移動，眼前仿若出現了一具躺於地面的男子，他的神情呆滯、滿身流著不明液體……
對了，她記憶中的廳堂不是這樣冷清，她最後一次來到這廳堂時，意外地多了許多人，好像有護院叔叔，他們偷懶沒有巡院、守夜，反而一個個躺於廳堂各處……
她感到膽戰心驚，不敢再移步向前，總覺得一直藏於心中的謎團將解開了。
不知為何，她沒有一絲喜悅，反覺得記憶背後有一般可怕懼意朝她襲上，教她直想逃避，可是──
她不能！十年來她不斷地想找尋失落的記憶，卻徒勞無功，如今……她手中就握著這個機會，她不能再逃避了。
"冬兒。"管揚晏拉住她，"夠了，你瞧起來真不對勁，今兒個我們先回府，改天再來拜會莊奇……"
戚染冬未將他的叮囑聽入耳，驚駭地甩開他的箝制，朝他搖了搖頭，又突地抓起他的手，在其掌心上寫字──
不，我就快想起了，讓我想起，別給我逃避的機會……
管揚晏蹙下眉，"想起？難道你曾經遺忘了什麼？"
她鄭重點頭，繼續在他掌間書寫──
是的，但我不知道我遺忘了什麼，所以我才要努力尋找……
"我知你想要繼續尋找失去的記憶，但是……"他的掌緩緩捧住她的小臉，一雙冷眸顯得憂心忡忡，"我覺得你變得很不對勁，我很擔心……"
戚染冬笑了笑，表示沒關係。
"不行，今兒個就到這兒為止，咱們回去吧！"
戚染冬瞪大眼，倏地一把推開他，強烈地搖頭表達不願。
"冬兒，聽話！"管揚晏朝她伸出手，意圖化解她突如其來築起的戒心。
戚染冬瞪視著他遞上的大手，腦中同樣浮現了一隻手，只是那隻手柔雅細白，帶著濃濃的慈愛……
"轟"的一聲，她所遺忘的過去，頓時陣陣湧入──
多年前的那一夜，娘親也同樣的向她伸出手，臉上帶著焦急神情，跟她說了好多、好多話。
娘，護院叔叔為啥躺在門邊動也不動？他這樣睡著是會染風寒的……
娘，爹呢？他上哪兒了？娘，為啥你都不說話？
娘，你怎麼了？為啥你的眼睛出水了？
娘，為啥叔叔要壓著我？
娘，為啥我不能出聲？好，我是乖孩兒，所以我會乖乖聽話不出聲。
娘，你是不是要去找爹了？
腦中的畫面停頓在娘親的哀傷回眸，那淒迷的眼神幾乎要擰碎她的心了，她想開口安慰娘親，可是怎麼也開不了口，接著……接著……
接著她的眼前蒙上一層可怕的腥紅，目光轉向倒躺於地的護院叔叔及其他下人的身上，原來……他們並非偷懶打盹，而是……他們都死了！
然後她看見娘跑了出去，接著……爹出現了，她想出聲喊爹，又想起娘親的囑咐，所以她乖乖地閉口，而後──
"啊──"她無法承受接下來的回想，漫天紅雨籠罩住了她，教她無法掙脫。
"爹──娘──"無意識中，她掙脫了十年來的惡咒，無法自抑地尖聲高喊，"不要啊──爹……娘……"
管揚晏驚駭地凝看著。冬兒，她開口說話了！
快步上前，管揚晏一把將喊得淒厲及狂亂的她用力抱住，阻止她不斷捶打自己的自殘行徑。
"冬兒，別這樣。"他用力擁住她，心疼她所受到的內心煎熬。
漸漸地，小拳轉而在他背後落下，大大小小、力道不一的捶打，都在訴說她所承受的椎心泣血之痛。
"嗚嗚嗚……"她的喊叫聲平緩了下來，徒留破碎的嗚咽。
"冬兒，你還認得出我是誰嗎？"待她平靜下來後，管揚晏在她耳邊低問。
戚染冬一臉茫然，頰邊的髮絲與淚水交織在一塊，使她看起來柔弱又狼狽。
她究竟是受到何種強大打擊？
這疑問在見到她失控的喊叫、捶打後，隨即浮上心頭。
失焦的瞳仁逐漸凝定於他臉上，熱淚再度滾落臉龐，她張口發音："管……"
"管揚晏。"他接口，大掌撫上她的頰，感受到她的淚熨上了他的手，"冬兒，沒有人可以傷害你，我會保護你，保護你一輩子。"
她眨眨眼，茫然且驚駭的眼眸泛紅，鼻頭一酸，腦間又浮現爹娘一一倒地的殘酷記憶。
"啊──"她再一次發出淒然的尖叫聲，接著眼前一黑，緊接襲上的黑暗將她全然吞沒。
管揚晏飛快地接住她癱下的身軀，抿起的嘴角噙著一絲陰冷，冷眸卻懸著重重憂焚，一個彎腰將她抱於懷中跨出廳堂。
此刻，元澤夏與李大媽正好聞聲而來。
"小姐、小姐！"李大媽一眼即瞧見滿臉淚痕的主子，連忙上前追問："姑爺，小姐她怎麼了？"
"我不知道。"管揚晏回頭瞥了眼廳堂，"冬兒她似乎受到刺激，想起了什麼，剛剛……她受驚得尖叫起來！"
李大媽順著他的目光一看，臉色隨即一白，顫聲說道："這裡……這裡就是老爺及夫人……身亡之處……"
第六章
管家西廂房整夜燭火通明，大夫及熬藥的丫鬟們進進出出，看得一旁的管夫人既擔心又害怕，一見元澤夏踏出房，連忙抓至一旁問話。
"澤夏，究竟是發生啥事？你們不是過去拜會人家，怎麼反倒是冬兒被橫著送回府呢？大夫呢？大夫又怎麼說？是風寒病情加重，還是……"
"夫人，停停停。"元澤夏趕緊喊停，唇邊勾著一抹淡笑，安撫著心焦的主母，"少夫人她不是因為風寒加重，而是因為受到驚嚇導致高燒不退。"
"那、那會不會有事？"管夫人忙不迭的追問。
"夫人，放心吧！大夫說只要燒退了就沒事了，你甭擔心。我請丫鬟送你回房休憩，少夫人的情況一好轉，我即刻差人通報你一聲好嗎？"元澤夏咧開唇，吐著騙死人不償命的安撫言辭。
"這樣……"管夫人猶豫了下，遂點了下頭，"好吧！喜兒，咱們回房吧！"
"是的，夫人。"喜兒連忙來到她身邊，扶著她離去。
見管夫人離去，元澤夏這才轉身踏入房，房內除了幾位服侍的丫鬟外，還有一位正為戚染冬把脈的老大夫，李大媽則是焦急不已地立在床榻旁。
"大夫，我娘子的高燒何時會退？"坐在床側的管揚晏一派冷然，態度自若平靜，絲毫瞧不出他正為戚染冬的情況擔憂不已。
老大夫蹙緊眉、緩緩搖了下頭，又捻蒼白長鬚，一副若有所思樣。
李大媽破他的悠哉樣給過急了，忙失聲一吼："大夫，快給我說清楚，否則我老婆子今兒個就跟你沒完沒了！"
見李大媽一手箝制他的脖子，老大夫趕緊出聲討饒："大娘，你放開手，我說、我說就是了。"
"那你就快點說！"李大媽雖然鬆開了手，眼神卻惡狠狠地瞪著老大夫不放。
老大夫這會兒不敢再賣弄，直接說出診斷："管少爺，依老夫的診斷……老夫實在找不出少夫人的病因……"
"你這死蒙古大夫！"李大媽惱怒的一跺腳。
老大夫單薄的身子一顫，連忙閃躲至管揚晏的身旁，急急說道："管少爺，少夫人她的脈象忽虛忽實，一瞧便知是感染風寒之症，而她的心脈時強時弱，說明了此刻少夫人受到驚嚇，只要多加休養幾天便可好轉。"
"你胡說！若只是小病症，我家小姐豈會高燒不退？"李大媽掄著拳頭追上前，老大夫一驚，趕忙退至元澤夏身後。
"大娘啊！老夫行醫四十載，可從未誰騙過人啊！少夫人此症是風寒加重所引起，我會多開幾帖被動寒的藥材給少夫人服下，服個幾帖後，少夫人高燒便會退下了。"
"如果高燒不退呢？"李大媽質問道。
"老夫拍胸脯保證，少夫人服藥之後，高燒定退，但──"