「啊，該死。我不知道你就是普萊德呀……，你總得有個交待。」
「我是個公平和講理的人，我給你兩個選擇。你可以爬起來，騎上馬，友好地離開這裡，你也可以留下來，我們還可以討論討論。年輕人，你選擇哪樣？」
「讓我起來，我要離開這裡。」
亨特把腳抬起，往後退了一步。他雖然看起來好像很不在意——兩手放在身體兩側，兩條腿微微分開——莉亞很清楚，他這種姿勢是防備布爾的，如果這傢伙威脅他，他可以立即採取行動。這個工頭慢慢地站了起來，伸手去抓槍。
「不麻煩你啦，你用不著它了。」亨特的聲音中明顯帶著警告的味道。「還有一件事。」
布爾小心翼翼地問：「什麼事？」
「你離開前再把周圍好好看最後一眼。」
布爾明白他的意思，氣得漲紅了脖子。「你不能這麼做，你知道，我也有辦法。」
亨特冷笑著告訴他：「我的辦法更多。」
布爾騎上馬，咆哮地說：「咱倆沒完。」
「如果你還想和我探討，隨時可以，我非常歡迎。」
等布爾走得很遠以後，亨特轉過來對莉亞說：「現在輪到你啦。」
莉亞指著遠去的布爾的背影，問道：「你怎麼做到的？為什麼你可以把他趕走？」
亨特的目光莫測高深。「可以這麼說，巴迪·彼德森會認為接受我的……建議，最合乎他的利益。」
莉亞稍稍皺了一下眉頭，想了一下，點點頭說：「希望你是對的。」
「我就是對的。」
他朝著她跨近一步，她嚇呆了。雖然也想逃到山裡去，可是不肯示弱。「好吧，我知道現在輪到我了。說吧。你可以對我大喊大叫，如果你願意，也可以跺腳、詛咒。把這事做個了結。」
亨特把她拉近，搖晃著她，「這不是開玩笑，你很可能被馬踢死，而當時我幾乎無法救你。我根本不可能那麼快跑到你身邊。」
她抗議道：「我必須救『尋夢者』。」
他把她推到一邊，好像如果繼續和她接觸就會忍不住揍她一頓。「你抓不住它，不是嗎？這匹馬和你的安全相比，算不了什麼。我真該讓布爾把那匹該死的馬一槍打死，一勞永逸。」
她屏住了氣，不敢相信，「你不是當真的吧？」
他的眼睛裡充滿了怒火，身體氣得僵直，「我非常認真。你現在就向我保證，今後不管什麼理由，決不許你為了這匹馬冒生命危險，否則我就把馬打死。」
他決不是說著玩的。她看得出他的忍耐到了極限，她點點頭，「我保證。」
他警告說：「我希望你說到做到。」
她扭絞著兩手，「你不會把『尋夢者』賣掉吧？」
他眼裡的怒火漸漸退去，淡淡地說：「莉亞，別著急，即使你不安全，你的馬現在還是安全的。上馬，咱們把這匹野馬弄回家。到家後，等我消消氣，然後繼續談我們的事。」
她大著膽子建議道：「能不能下星期找個時間再談？好嗎？」
他拉下帽簷，說道：「也許下個月。」說著便向他的馬走去。
亨特給凱文·安德森打了個電話。省去了客套話，直截了當地告訴他：「今天我把布爾·瓊斯開除了。」
凱文輕輕地問：「您要我幹什麼？」
「注意這件事，一定不要使問題複雜化。」
「是不是莉亞的意見？她發現您的身份了嗎？」
「沒有。不過既然我當她的面開除布爾·瓊斯，她不懷疑倒也奇怪了。」
「如果她發現了——」
「你不用擔心。我和我妻子的事由我來處理。」他厲聲打斷了凱文的話。
他聽到一點輕微的聲音。莉亞站在門口，有點緊張，拿不定主意。她聽見他的話了嗎？他不知道。他毫無表情地作手勢讓她進來。
「凱文，聽著，我有事出去，以後再和你聯繫。」
他不等對方回答就把電話掛上了。他站起來，繞過書桌，靠著桌邊。在她向他走近時，他不聲不響地、警惕地等著。他抓住她的辮子，把她拉到跟前。他想要她。天呀，他真的想要她。他也知道她同樣想他。他可以從她的眼裡、從她微微顫抖的嘴唇和急速的心跳中感覺出來。
用不著隱藏心中強烈的慾望，他猛地把她拉到自己身邊。她兩眼睜得大大的，由於興奮，眼珠的顏色都變深了，呼吸急促，兩頰鮮紅。他很快把她的辮子解開，使她那銀色的頭髮散罩著他們兩人的身體。他按捺不住就去吻她，熊熊的慾火使他無法控制自己。他吻著她，輕輕地說：「別反抗。現在別反抗，以後也別再反抗。」
「反抗你？」她的話裡滿含著歡笑和激情，「我倒希望我能反抗。」
「莉亞，吻我吧。用你心裡的熱情吻我。」
他們彷彿要融為一體了，她說：「我一直都是這麼想的。難道你現在還沒有意識到？」她摟住他的脖子，全身心地投人到他的懷抱。
莉亞盯著天花板，月光下，樹枝斑駁的影子投射進來。她不安地猜想，他到底是什麼意思？
她轉過頭來看著正在熟睡的亨特。今晚他勁頭十足，熱情從來沒有這麼高過。她不止一次差一點就要對他說她是多麼愛他。然而心裡總有一件事使她沒有說出口，可能與他和凱文說的話有關吧。
她又仰望著天花板。亨特到底是什麼意思？準確地說，「我和我妻子的事由我來處理」意味著什麼？為什麼這句話使她這麼害怕？
第十章
第二天早晨醒來時，莉亞第一次發現自己是一個人在床上，於是驚慌失措地坐了起來，她不喜歡這種被遺棄的感覺。亨特是對的。在他的懷抱中醒來使她整天精神煥發，所以她不習慣今天的這種突然變化。
她起床後到處去找亨特，只發現他留下的一張紙條。上面說他臨時有事，去休斯敦了。這個消息使她隱隱約約地感到驚慌。她原來希望能和他談談，在他懷裡，聽他保證他和凱文說的話肯定與他們的婚姻或是與牧場無關。
無條件地信任就是這麼回事，想到這裡她有一種負罪感。只要發生小小的意外，她對他的信任就會像露水一樣在早晨的陽光下消失得無影無蹤。
為了減輕自己的煩躁不安，她告訴祖母說：「我想進城買點東西。」
羅絲讓她去珠寶店看看她的手錶修好沒有。「我的表放在那兒整整一個星期了，我總覺得手腕上空空的。」
「沒問題。」
不多一會兒，她就登上了牧場的小貨車，開了三十分鐘到那個名叫十字路的小鎮上。她花了整整一個小時瀏覽櫥窗，在辛德糕點店買了巧克力小蛋糕，吃得津津有味。無意之間看到一個新開的古玩店，於是她好奇地走了進去。在裡面找了許久，發現一個小塑像，她決心不管價錢多高也要買下來。
這是一個錫制的銀灰色騎士，胯下的戰馬後腿直立，一手執長矛，抵擋一條紅眼惡龍，一手把一個戴著面紗的少女拉往安全的地方。少女飄起的衣袂使莉亞想起自己的婚紗，她不禁笑了。想起亨特給她講的飄雪花的水晶球的故事，她覺得這個東西作禮物太合適了。她打算把它放在書房裡，看看要多長時間才會引起亨特的注意，看他能不能懂得這個擺設的含意。她付了款後，捧著這個塑像穿過大街來到珠寶店。
「莉亞，早晨好，」店主克萊德以熟悉的笑容歡迎她，「我昨晚剛剛把羅絲的手錶修好。」他在收據上打了修理費就把表盒交給莉亞。看到她手裡拿的印有古玩店店名的口袋，他問道：「我看見你進了新開的古玩店，買到喜歡的東西了嗎？」「當然，想看看嗎？」見他饒有興味地點點頭，她小心地打開了包裝，拿出新買的東西，得意地向他展示著。
「啊，真是個好東西。」他透過鋼絲鏡框的眼鏡看著。「是不是遲送的結婚禮物？」 他友好地間著。看到她羞澀的表情後，他滿面笑容地說「我為你高興。亨特是個好人。」
她突發奇想，從衣服裡把亨特送她的護身符拿出來，「克萊德……你能不能做一個這樣的微型護身符？」
「掛在這個騎士的脖子上？」他皺著眉頭琢磨著，「不會太麻煩，而且正好我還有一塊寶石，做原料挺合適。」
她急忙問道：「要多長時間？」
他聽了眼睛發亮．覺得很有趣。「我想懷特海文夫人那個戒指的活兒可以等等，一個小時後給你做好，怎麼樣？」
她鬆了一口氣，「好極了。」
「我提個建議可以嗎？」他一面說一面走到擺在櫃檯上的小飾物前，取下一頂牛仔帽。「這頂帽子自在這個騎士頭上正會適，簡直就像給它量身定做的。我可以把它固定在騎士的頭上，這樣它就不會掉下來了，你看怎麼樣？」