光想到這些就頭痛不已了，現在又搞個決鬥事件。而且決鬥對手彈正尹宮公子還嚇得要落髮出家，叫權大納言怎能不眼前一片黑暗。
快到西屋時，就聽到一串奇怪的聲音。
「呀！哦！茲！喝！」
他心想不妙，連滾帶爬趕到西屋一看，綺羅正在庭院裡揮棒子揮得起勁。
「綺、綺羅。妳在做什麼？妳瘋了嗎？」
「呀，是爸爸呀！」綺羅停止揮棒，回過頭一看是父親，就走了過來。
因為剛運動過，面色極佳。肌膚豐潤透著微紅的櫻花色光澤。瀏海披散在滲著汗水的前額，看起來真是美極了。為了便於揮棒，她把淡綠色獵衣(注3)的袖子甩在後方，落出了白色的單衣袖子，也就是幾乎裸露了上半部。那英姿煥發的少年模樣，連做父親的權大納言都看得入神了。
如果綺羅是男兒身的話，不知道會多顯達呢！一般只要家世好，呆子也會有某種程度的成就。更何況綺羅不但不呆，論家世也和京中數一數二的名門－攝關家血脈相連。要成為大臣或關白都絕不是夢想。可恨的是，綺羅卻被生為女兒身。
「妳揮捧做什麼？」
「沒什麼，只是想在這幾天多做點運動，增加體力。」綺羅把棒子夾在腋下，坐在台階上，用單衣袖子啪噠啪噠扇著脖子，回答得簡單俐落。
那非常男性化的動作，叫權大納言看得一時入神而沉默了下來。明明是自己的孩子，卻不由得會懷疑，她到底是不是女孩子？
「對了，爸來這裡做什麼？我還以為您會趁東西鬼都不在的時候，好好喘口氣睡大覺呢？」
「我是想這樣做呀，誰知道又發生了讓我睡不著覺的事。」父親無奈的說。
「發生什麼事了？」
「我剛才聽說妳要跟彈正尹宮的公子決鬥，真的嗎？」
「真的呀，後天決鬥。」
「後天呀…？妳太胡鬧了……」
「哪是我胡鬧呀！是那青春痘臉的傢伙不知好歹，動小百合的主意！」
「動小百合？」
正好這時候，小百合給綺羅端冷水來。小百合是綺羅奶媽的女兒，跟綺羅一樣十四歲，對綺羅而言，算是乳姐妹，兩人感情非常好。
圓圓臉的小百合，有一雙烏溜溜的大眼睛，個性頰像綺羅。生性機靈敏捷，綺羅的父親也認為，再過一、二年，小百合一定可以成為頂尖的侍女。
「哦，這是好事呀。彈正尹宮公子前程似錦，而且是被允許上殿的貴族。是小百合這種身份的人無法靠近的貴公子呢，被他看上有什麼不好的……」
「爸！」綺羅很快地重新握住了棒子，狠狠往高欄捶了下去。
父親嚇了一跳，身子閃開半邊。
「爸，你是說真的嗎？小百合讓那種沒志氣的男人玩弄也沒關係嗎？小百合就像我的親姐妹一樣，要嫁也要嫁個門當戶對的，像是受到各家主人信賴的老實家司；或是繼承家業的地方官吏。怎麼可以讓那種幼稚的花花公子當做一時的玩伴？我非射得他一身是箭不可！」
「箭…？妳太可怕了吧……」父親因過度驚嚇而說不出半句話來。每次一站在氣勢凌人的綺羅面前，心裡的話就連一半也說不出口。
原本，這就是個男女莫辨、以膽小、優雅為男人美德的時代。所以綺羅只要穿上男裝，就無疑的會被視為男人，而父親也是個受不了被人大聲怒吼的優雅貴族。
「總、總之，不可以決鬥。這不是說教，是命令。」
「可是，爸……」
「沒有可是了！不准就是不准，懂了嗎？」
「……是！」
綺羅噘著嘴，心不甘情不願的答應。父親想正好趁這時候給她一個機會教育。
「綺羅，有人向小百合求婚這件事，妳有何感想？」
「有啊，就是射他幾枝箭呀！」
「別提箭的事。小百合跟妳同年紀，現在已經有人向她求婚了，而妳呢？」
「您要我娶妻嗎？」綺羅打個呵欠說。
「妻…妻子？說什麼傻話！妳年紀也不小了，不可以再做這種打扮了。應該趕快舉行裳裝儀式，找個好男人嫁了才對！女人的幸福就是嫁給傑出的達官公子…」
「出嫁？我嗎？」綺羅噗嗤一笑，說：「要我嫁怎樣的人呢？爸。如果有那種馬術、箭術都勝過我的人，我還可以考慮一下。可是放眼望去，沒一個中用的。不是我自大，我真的沒遇過比我更好的男人。」
事實上如此，父親只有嗯、嗯的點頭。
「可是，每天有那麼多年青公子圍繞著妳，難道沒有一、兩個比較……」
「那些人都是為東屋的綺羅公主來的。他們都說聽說公主跟我長得一模一樣，一定是個絕世美女。他們萬萬想不到公主居然是個男人呢！」
綺羅說著，大聲笑了起來。父親頓時啞口無言。
「妳…這樣嘲笑弟弟，會遭天譴的。」
「爸，您又不是東屋的夢乃夫人，什麼天譴？那是神附身的人才會說的話呀。我其實是很同情弟弟的。總之，我取消跟彈正尹宮公子的決鬥，這樣行了吧？所以，您也不要有讓我嫁人的想法，好嗎？我很滿足現在的生活，過慣了這種自由的日子，怎麼能再穿上12層的衣服，在家裡爬著走？」
「太可怕了，這一切都是政子沒把妳教育成正常女孩的結果…」
「－－你說都是我的錯嗎？」父親才很小聲的喃喃自語完，出門的政子也不知道何時回來的，突然出現，大聲吼著。
父親真是嚇得魂飛魄散。根本沒想到政子會在這時候出現，一時驚慌過度，只管吞著口水，一句話也吐不出來。
「妳…什麼時候回來的？」
「現在呀！你剛才說我沒有把綺羅教育成正常的女孩？你說綺羅不正常？」
「因為…怎麼看都不能說是正常呀…l
「你看過此綺羅可愛、率直、沒心機的女孩嗎？而且，都是我和奶媽用心把她帶大的。你呢？沒替她換過一片尿布，也沒餵她喝過一滴奶，還敢說這種話。來，再說呀，我洗耳恭聽。快！快說呀！」
就像當年用火盆砸夜盜時的鬥志，踏著地板逼了過來。父親被那股氣勢壓倒，呆呆的摒氣站著。倒是綺羅挺身而出：「媽，冷靜一點嘛！您剛從外面回來，怎麼不先換洗一下，看您頭髮又亂，滿身又是灰塵。」
「可是，聽到妳爸說那種話，我能保持沉默嗎？妳爸爸老是把我當壞人看。」
「沒這回事。好啦，看妳滿身灰塵的。人家東屋的夢乃夫人如果從外面回來，一定會先梳洗過才見人的呢！」
政子臉色大變，二話不說衝進去梳洗。這時躲到屏風後的父親才爬了出來。
「謝謝妳，綺羅。我就是拿妳媽沒辦法。苦哇吧啦(避雷時的咒語)。不過，妳也不要太逞強了，女人變成那樣，是丈夫一生的不幸呀！」
父親乾咳幾聲，草草結束了他的訓話，垂頭喪氣的弓著背走回自己房裡。本想喝酒調適一下心情，可是西屋的政子已經回來了，也不知道她又會在什麼時候出現，指著他破口大罵：「大白天就喝酒，成何體統？就是因為你這付德性，東屋的夢乃才會沉迷妖言惑眾的新興宗教，搞得邸內全是唸經的聲音。最後還生下了那種男不男女不女的兒子。」
父親邊指示侍女倒白開水，一邊想：
《人家說惡妻會作祟百年，我有兩個惡妻，就是二百年！如果人生只有四十年，在世時為妻兒煩惱，到了陰間還要忍受一百六十年的惡妻作祟，真受不了！》
才歎口氣，近江跑來了。
「不得了啦！大人，不得了啦！」
「綺羅他…綺羅他…」
「又怎麼了！我剛才已經叫她取消決鬥啦！」
「不是那個綺羅。是綺羅公主…啊，是少主…公主…哎呀倒底是哪邊呀……」
近江慌得語無倫次了。再怎麼老資格的侍女，上了年紀總難免記憶力衰退。何況對外時總把少主稱為公主，把公主稱為少主，所以常常會搞不清楚。近江急得把眉一皺，換另一種方法說：「哎呀，就是下面多了根沒用東西的那一個嘛！」
「那就是東屋的弟弟啦！」
「是呀，那個綺羅突然貧血暈倒了。」
「又來了！」父親皺皺眉頭，躺了下來說：「他每天都會暈一次不是嗎？大男人一個還鬧貧血症，真是沒用。不管他，我要睡了。」
「大人，別這麼說呀！東屋的侍女都跟夢乃夫人去西山了，人手不夠呀！」
「我不管啦！今天突然想齋戒淨心。不再為小孩子的事讓頭髮脫落了！」
父親心煩氣躁的大吼一聲，遮住耳朵，假裝入睡了。
〈注1〉：日本官名。
〈注2〉：為當代最高行政官。
〈注3〉：中古高官常穿的一種便服(最初於狩獵時穿)。
二 綺羅二人
在剛才的西屋裡－－
揮棒後一身是汗，綺羅邊擦拭著脖子的汗邊進入房內。機靈的小百合已為她備好壽司，她邊吃著，說：