「我看到佟芷一身是血的站在門前，眼中帶著茫然。而屋內是一屋子的血，佟芷的父母就躺在血泊中，早已氣絕身亡。」林母哽咽地說不出話來。
東方綦震驚地看著林母。「為什麼？發生什麼事了？」
「這是一場悲劇。」林父接口道。他伸手將老婆擁進懷中，手在她身後輕拍。「根據警方事後推斷，應該是佟芷的父親要求要離婚，而佟芷的母親不答應，所以才釀成這場悲劇。」
「你是說，」東方綦的眼中有著不敢置信。「佟芷的母親下手殺了她的丈夫？」
林父哀痛地點點頭。
「佟芷在場看到了一切經過？！」東方綦的聲音幾乎是硬從喉嚨裡逼出來的。天啊！一個七歲的小女孩親眼目睹自己的母親下手殺了自己的父親，這種刺激，她怎麼受得了！
「她不只看到一切經過，」林母從老公的懷裡抬起頭，幾乎泣不成聲。「我姐姐居然……她居然……拿著刀強壓著佟芷，威脅她的丈夫，如果他堅持要離婚，孩子就會死在他面前。」
東方綦的臉上已不只是震驚，而是一臉害怕。他的腦中浮現七歲的佟芷被母親用刀抵著的恐懼。
「佟芷的父親壓根不相信他太太會對自己的孩子下毒手，仍堅持要簽下離婚協議書，佟芷的母親不肯接受這個事實，失手抹了佟芷的脖子一刀，又激動地殺了自己的丈夫，最後還在佟芷面前自殺。」林父沉痛地將這段往事講完。「事後為追查真相，警方為佟芷做了一次催眠，追問出所有的經過。雖然佟芷肉體的傷口不深，但之後她每夜都在惡夢中驚醒，而且做了長達數年的心理治療。」
東方綦呆若木雞的瞪著前方，不敢相信自己耳中聽到的事情。佟芷，你是怎麼熬過那段歲月的？我可憐的佟芷。東方綦伸手撫過微感濕熱的雙眼，深吸口氣，抑下滿心的波濤。
「我會照顧佟芷，你們放心。除非她開口放棄這段感情，否則我是不會讓她受到傷害的。」東方綦斬釘截鐵的向兩老保證。
林母點了點頭，埋首在林父懷裡，哭出心中的傷痛。林父一手擁著老婆，一手在她背後輕輕拍撫著。
沒有驚擾兩老，東方綦轉身悄悄離開花房，留給他們自己的空間。
他直接來到佟芷房間前，輕輕旋開門把將門打開。站在門前好一會兒，直到眼睛適應房內的陰暗，他才走進房裡。
他動作輕緩地爬上床，將佟芷擁進懷中。佟芷的童年經歷，讓他在恐懼之餘更覺得萬分心疼。七歲的佟芷，那時的她一定很驚懼吧！
東方綦擁緊佟芷，心疼地撫著她的背。
佟芷猛然驚醒，身旁熟悉的氣息，讓她不安的心逐漸回到原位。她移動著身子，在他的懷中找到舒服位置，才開口問道：「怎麼來了，不是在隔壁睡得好好的嗎？」
「突然想看你，就來了。」東方綦在她發頂印下一吻，聲音輕柔地說。
佟芷笑出了聲，取笑道：「這可不行，我們現在是在阿姨家，不是在台北的家裡。如果阿姨知道我們睡在一起，她絕對會逼著你娶我的，你應該不希望這樣的事發生吧？」
「娶你也沒什麼不好啊。」東方綦無謂地回道。他是真的這麼認為，和佟芷結婚好像是那麼理所當然的事。
「別拿婚姻開玩笑，這一點也不好玩。」佟芷當他是開玩笑的，開口輕斥。
東方綦沒有反駁她的話。在兩人對未來尚未決定前，他沒有堅持的必要。
「你回去吧，如果被阿姨他們發現就糟了。」佟芷強迫自己退離東方綦溫暖的懷抱，開口要他回到隔壁房間。
「不要，沒有你我睡不著。」東方綦將逃離他身邊的佟芷又摟回懷中，開口拒絕她的要求。
「綦，別鬧了，快回去吧。」佟芷好氣又好笑地看著不願移動身子的東方綦，她推了推他，試著將他推離床上。
第一次，東方綦紋風不動；第二次，他張開已閉上的眼睛看著她；第三次，他皺起眉頭，決定要解決干擾的源頭。
「別吵了，快睡！」他攫住她的手，翻身將她壓在身下，讓她無法動彈。
「綦，你不能睡在這裡，綦……」佟芷試著在他身下掙扎，而東方綦壓根不理她，逕自閉上眼睛睡覺。
喚了幾回，見東方綦都沒反應，佟芷也放棄了。反正自己也喜歡待在他懷裡的感覺，如果因此被阿姨發現，那她也認了。
輕柔的月光從窗外攀爬進來，映照著床上安睡的情人；淡淡的睡蓮香，瀰漫在空氣中，讓人沉醉在它的高雅清新裡，睡得更沉了。
第五章
白河鎮的蓮花，因蓮農植蓮時間不一，故四至十月皆可欣賞到美麗的蓮花。而春天，正是蓮農忙著植蓮的時候。溫暖的陽光，綿綿的春雨，正好讓蓮池中的蓮苗吐露新芽，展開令人驚艷的一生。
東方綦擁著佟芷，兩人漫步在逐漸吐露新芽的蓮花田里，聞著不遠處的睡蓮，吐露的淡淡蓮香；看著蓮農忙著照顧蓮苗，一種平淡的滿足感，不禁湧上佟芷心頭。她抬頭看著東方綦，正迎上他低頭看著她的雙眼。
「這裡的人們好像都很快樂。」東方綦道出他的想法。
「因為他們都懂得惜福。」佟芷說自己在這裡成長的觀察所得。「這就是所謂的知足常樂吧。」
「那你呢？」東方綦伸手撥開垂落在她額際的髮絲，好奇地問道：「你也容易滿足嗎？」
「當然，我可是白河鎮養大的孩子。」佟芷高抬起下巴，臉上佈滿對故鄉的驕傲。
「呵呵，你就是太容易滿足了，才不懂得把握機會抓住我。」東方綦調侃的笑語。
佟芷疑惑地看著他。這已經是東方綦第二次談到關於「婚姻」這個話題了，昨日他開玩笑的開口說要娶她，今天則提醒她要把握機會，佟芷不禁懷疑，他說這話有什麼特別的含意嗎？
半晌，她搖頭撇開腦中的念頭。不可能，東方綦怎麼可能會娶她這種鄉下女孩，他一定是開玩笑的。
東方綦將佟芷的表情變化全納入眼中，看她的表情從疑惑到懷疑，最後以放心收場。他可以猜出她在想什麼，卻對她的無慾無求感到無奈。
為什麼她不曾想過要獨佔他呢？就因為她對感情害怕？或是她對他根本就沒有感情？頭一次，東方綦開始懷疑自己在佟芷心中的地位。
☆ ☆ ☆
東方綦坐在吧檯邊，聽著薛琳訴說著佟芷小時候的事。坐在一旁的佟芷紅著臉，每每聽到她不滿的部分，就出聲抗議：「不，才不是這樣呢！」
「明明是這樣。你幼稚園的時候就像個小男生，園裡的女孩子還會為想和你坐在一起打架，你忘記啦？」薛琳一點也不給佟芷留面子，將她的糗事全數說出。
「你說我，你自己還不是一樣。是誰為了研究蓮藕長得多深，結果卻因在蓮田里爬不出來。」佟芷也不甘示弱地道出薛琳的糗事。
「嘿！那怎麼能怪我，我怎麼知道蓮田的泥巴幹得那麼快，我下田時明明還軟軟糊糊的，怎麼知道蓮藕還沒挖出來，泥巴就干了。」薛琳忙著辯解。
「那根本就是你太嬌小了。」佟芷取笑道。她轉頭面向東方綦，說道：「你知道她小時候長得多嬌小嗎？她是全幼稚園裡體型最小的，甚至比後來入學的小班生還小。
「你能想像一個小小的孩子被幹掉的泥巴困在田里的情形嗎？那時候我們一群孩子站在田邊等她挖蓮藕，結果她一被困住，就開始大哭，我們見她一哭，也跟著哭起來，嚇得在一旁蓮田工作的叔叔阿姨們，丟下工作跑來問出了什麼事。」
東方綦低聲笑了出來。「想像不出薛琳的嬌小模樣。」
薛琳的身高將近一七○公分，而佟芷一六○的身高站在她身邊還顯得嬌小。
「太過分了，你居然也笑我。」薛琳雙手插在腰上，怒笑道：「虧我還在佟芷面前稱讚你。」
「薛琳，你不能怪綦這麼想，看到現在的你，誰想像得到你小時候的模樣。」佟芷開口解救被轟炸的東方綦。
「哼！你們兩個根本就在唱雙簧，不管怎麼說都是你們對，小女子我不屑和你們一般見識。」薛琳佯裝生氣地走出吧檯，走進一旁的儲藏室。
掛在門上的風鈴突然響起，佟芷轉頭看了眼。「子揚，你怎麼來了？咦，伍大哥怎麼也來了？」因為東方綦的關係，佟芷和伍氏兄弟的關係良好。
伍子揚及伍子昂先後走進咖啡館。
「來送請帖的。」伍子揚揮了揮手中的帖子說道。
「伍伯伯生日宴會的帖子嗎？」東方綦猜測道。
「對。」伍子揚在東方綦身邊坐下，將帖子放到他面前。
「為什麼要專程送呢？」佟芷不解地問道。「我們天天在公司見面啊。」
東方綦輕輕笑了出來，看了哀怨的伍子揚一眼，轉頭向佟芷解釋：「伍伯伯覺得他的生日很重要，所以不能輕忽，就連送帖子，都要子揚和子昂親手送到客人手裡。」