「在阿西烏井那邊，摩爾商人受到一夥凱爾—塔茲霍萊特的圖阿雷格人的攻擊，被殺得一個不留，凱爾—塔茲霍萊特的圖阿雷格人是統治著霍加爾的凱爾—勒拉特大部落的奴隸。這樣，我就被帶到了這裡，被獻給了喜歡我的昆蒂內阿，從此她一直對我很好。這樣，今天用你甚至不愛聽的故事來平復你的高燒的人，不是一個奴隸，而是偉大的桑海皇帝們的最後一個後裔，是殺人滅國的索尼—阿里的後代，是穆罕默德—阿茲甲的後代，他去過麥加朝聖，帶著一千五百名騎士和三十萬米特卡爾１黃金，那時候我們的勢力無可爭辯地從乍得伸展到圖瓦特，伸展到西部的大海，而加奧在其它城市之上豎起了它的穹頂，那天空的姐妹，所有穹頂中最高的穹頂，就是檉柳處於高梁之中也不能與之相比。」
第十六章
銀 錘
我不再抵抗了。我只想去察看我應該奉獻他的地方。
（《安德洛瑪刻》）１
我將要講到的事情發生的那天夜裡，天氣是這樣的：快到五點鐘的時候，天色轉暗，空氣沉悶，出現了風暴在即的種種徵候。
這是我永遠不忘的。那一天是1897年1月5日。
希拉姆王和加雷悶得喘不過氣來，趴在我房間裡的席上。
我和塔尼—傑爾佳俯身在石窗上，留神捕捉著閃電的先兆。
閃電一道一道地出現了，用那發藍的光劃破包容一切的黑暗。但是一聲雷也沒有。風暴抓不住霍加爾的山巔，不爆而過。使我渾身浸在悶熱的汗水中。
「我去睡覺了，」塔尼—傑爾佳說。
１法國劇作家拉辛（1639—1699）的著名悲劇。
我已經說過，她的房間就在我的上面。窗戶在我的窗戶上面十幾米的地方。
她把加雷抱在懷裡。但是，希拉姆王無論如何也不肯聽話，四隻爪子抓住蓆子，發出了憤怒而哀傷的叫聲。
「讓它在這兒吧，」最後，我對塔尼—傑爾佳說，「只此一次，它可以睡在這兒。」
這樣，這頭小野獸就對將要發生的事情負了很大一部分責任。
我獨自一人，陷入了深思。夜色漆黑，整個兒大山被包裹在一片寂靜之中。
獵狗的吼聲越來越刺耳，打斷了我的沉思。
希拉姆王站起來，用爪子劃著門，發出了吱吱的響聲，它剛才拒絕跟隨塔尼—傑爾佳，現在卻想出去了。它想出去。
「安靜！」我說，「行了，行了，睡覺吧。」
我試圖把它從門上拉開。
我得到的結果，卻是挨了一爪，被打了個趔趄。
於是，我坐到了沙發上。
我坐的時間不長。「跟自己要坦白點兒，」我想，「自從莫朗日撇下了我，自從我見了昂蒂內阿，我只有一個念頭。培尼—傑爾佳的故事是迷人的，可用它來自我欺騙有什麼用呢。這頭獵豹是個借口，也許是個嚮導。啊！我感到這一夜要發生一些神秘的事情。我怎麼居然能夠這麼長時間無所行動！」
我立即做出了決定。
「如果我打開門，」我想，「希拉姆王會撲進通道，要跟上它可就難了。得想別的辦法。」
窗簾是用一段細繩繫住的，我把它放下來，用細綿擰成一股結實的帶子，拴在獵豹的金屬頸圈上。
我打開門。
「現在，你可以走了。輕點，喂，輕點！」
果然，我費了九牛二虎之力，才穩住了希拉姆王的熱情，它拖著我在錯綜、黑暗的通道裡穿行。
快到九點了，壁龕中的玫瑰色的燈幾乎全都熄滅了，不時地還碰到一盞，嘶嘶地發出最後的光亮。真是一座迷宮！我已經知道，我再也認不出回房間的路了。我只能跟著獵豹走了。
開始時，它大發雷霆，漸漸地，它對拖著我也習慣了。它高興地吸著鼻子，幾乎是貼著地跑著。
漆黑的走廊條條都一樣。突然，我產生了懷疑。如果我突然進了賭廳怎麼辦。但這可是錯怪了希拉姆王。這麼長時間了，它也是想那親密的聚會想得心裡發癢，這頭正直的野獸，它正在準確無誤地帶我去我希望它帶我去的地方。
突然，在一個拐彎的地方，我們前面的黑暗消失了。一個紅綠兩色的圓窗出現了，發出暗淡的光亮。
這時，獵豹停下了，低低地「喵嗚」了一聲，前面是一道門，那發亮的圓窗就開在這門上。
我認出了這道門，我來的第二天。白衣圖阿雷格人帶我從這兒穿過，我受到了希拉姆王的襲擊，我見到了昂蒂內阿。
「我們今天的關係好得多了，」我悄悄地恭維它，不讓它發出冒冒失失的咕嚕聲。
同時，我試圖打開門。地上，彩色大玻璃窗投下了紅紅綠綠的影子。
只有一個簡單的插銷，我一轉即開。這時，我收短了帶子，以便更好地控制希拉姆王，它已經開始焦躁不安了。
我第一次看見昂蒂內阿的那間大廳裡一片黑暗。但是它外面的花園卻閃閃發光，月光混濁，風暴悶在空中，炸不開。一絲風也沒有。那口湖像一團錫一樣地發亮。
我在一張墊子上坐下，獵豹牢牢地夾在我的兩股間，焦急地發出呼嚕聲。我在考慮。不是考慮我的目的，那早已確定了。我考慮的是手段。
這時，我似乎聽到了一陣遠遠的嘁喳聲，一種低沉的人語聲。
希拉姆王哼得更響了，掙扎起來。我稍稍鬆了松帶子。它開始貼著陰暗的牆壁，朝著似乎有聲音傳來的方向走去。我跟著它，盡量小心地在散亂的坐墊中間踉蹌而行。
突然，我絆了一下。獵豹停住了。我感覺到我踩著了它的尾巴。好樣的，它沒有叫。
現在，我的眼睛習慣了黑暗，分辨出了昂蒂內阿出現在我面前時所坐的那一堆金字塔似的地毯。
我用手摸索著牆壁，感到了第二扇門。輕輕地，輕輕地，像推開第一扇門時一樣，我推開了這扇門。獵豹輕輕地吼了一聲。
「希拉姆王，」我悄悄地說，「別作聲。」
我抱住了它的有力的脖子。
我的手感到了它那又熱又濕的舌頭。它的身子的兩側一起一伏，被一種巨大的幸福掀動著。
在我們前面，一間新的大廳出現了，中間部分被照亮了。六個人坐在中間的蓆子上，正在玩擲骰子，一邊用極小的長把銅杯喝著咖啡。
一盞燈吊在頂棚上，照亮了他們這一圈人。他們的周圍一片漆黑。
黑面孔，銅杯，白斗篷，黑暗，晃動的光亮，構成了一幅奇特的腐蝕版畫。
他們屏神斂氣，鄭重其事地玩著，用沙啞的聲音報著點數。
這時，還是輕輕地、輕輕地，我鬆開了套在小野獸頸圈上的帶子，它早已等不及了。
「沖，我的兒子。」
只見它尖聲大叫，一躍而起。
不出我之所料。
希拉姆王只一躍，就跳進了白衣圖阿魯格人中間，在這些守衛中引起一片混亂。再一躍，它就消失在黑暗中了。我影影綽綽地看見了第二條通道的道口，在大廳的另一端，正對著我剛才停留的那一條通道。
「就是那兒，」我想。
大廳裡是一片無法描述的混亂，但是靜悄悄的，看得出來。鄰近就是那個偉大的女王，惱怒的守衛們只好忍氣吞聲。賭金和骰杯滾在一邊，杯子滾在另一邊。
有兩個圖阿雷格人腰疼的厲害，一邊揉著腰，一邊低聲罵著。
不用說，我利用這場無聲的混亂，溜進了那個房間。我現在緊貼著第二條通道的牆壁，剛才希拉姆王就是從這裡消失的。
就在這時，響起一陣清脆的鈴聲。圖阿雷格人顫抖了一下，我從中看出我走的路線是對的。
其中一個人站了起來，從我身旁走過，我踩著他的腳印，跟著他。我十分鎮靜，我的任何微小的動作都是經過精心算計過的。
「我到了那兒，」我心裡嘀咕著，「會冒什麼樣的風險呢；也許被禮貌地請回到我的房間裡去。」
圖阿雷格人掀起一道門簾。我跟著他進了昂蒂內阿的房間。
房間很大，裡面半明半暗。燈罩把光亮限在昂蒂內阿所在的右邊，而左邊則是漆黑一片。
進過穆斯林內室的人都知道有一種叫作「布袋木偶」的所在，那是一種挖在牆上的方形牆洞，離地有四尺高，洞口用一塊掛毯堵著。有木梯可以進去。我猜到左邊有一個「布袋木偶」。我鑽了進去。黑暗中，我的血管怦怦直跳，但我一直是鎮靜的。
從那兒，一切我都看得、聽得一清二楚。
我在昂蒂內阿的房間裡。那房間裡除了有許多地毯之外，並沒有任何特別的地方。頂棚在黑暗中，但是，好幾盞燈在發亮的織物和獸皮上投下暗淡而柔和的光來。
昂蒂內阿躺在一張獅子皮上，正在吸煙。一個小銀盤，一把長頸壺擺在她身邊。希拉姆王蜷在她腳邊，發狂似地舔著她的腳。