「你……為什麼又這麼看著我？不感動嗎？那拿來。」她朝他攤掌。
「拿什麼？」
「三兩銀啊，買了這條絛帶可花了我三兩。」說罷，睨一眼身旁人那不可置信的表情，她跟著又咧笑開來：「呵……開玩笑的。雖然我也不知道為啥這麼貴，但是買來方便、買來開心，那就沒什麼大不了了。」想起那販子伸出的三根手指，也許……他是要三錢吧？唉，管他。「我來幫你繫上好了，你的手不方便。」那天幫他挑去了花刺，但他手臂依舊是好得不完全，痛中帶麻的。她逕自抽掉他掌中的帶子，跳到他身後，一把握起他的長髮。
「不……不用了，我自己來就好。」他閃著，大手更往後抓了抓，卻不小心抓上她的手，那手軟綿綿的，就似水造的一樣。
「江上男子應該不拘小節，這麼彆扭我可要笑你的。要不你就當我是朋友，要不你就別當我是名女子，不就綁個頭髮嘛，你不方便我代手，何必這麼嚴肅？」盯著他抓著她的大掌，那手背膚色古銅和她的粉蜜色很調和耶！不經心，她連看到這個都想竊笑。
「朋友？」這，令他想起他前去豐都之前的那一晚，她和他颯爽對歌的情況。「映潮，謝謝你。」似是有她出現，今天他才有重見天日的機會。
「小忙，不需要客氣。」抓著發和帶，她暗嚷自己多事，因為她自己的發她隨意編編就成，可別人的發就……難玩了，哈！
「我不是說綁頭髮的事，是你救了我。」那深淵就似一雙魔爪，緊緊攫獲他，當他心繫幽冥花時，它便將他往下拖，直至滅頂。這種極度痛苦的感受，是一再重蹈的，如同一輪循環。
而現下的他，可說是一隻腳跨回了岸上，這全都因為她。
「所以我說你欠我一條命。其實，我也是看人救，那地方連我也有點受不住，呵，誰讓我喜歡你呢。」盯著他側過的臉，微哂，但當目光又移到她正編著的發上，她又皺眉。
「你喜歡……我？」不覺，這令他驚喜，而他的胸臆也再度泛熱。
「是啊，說來說去我還是喜歡你……自己綁的樣式，因為我綁的好像差多了。」錯開了話題，她將那糾結的髮辮遞到他面前。「呃……打死結了，要不要拿把剪刀剪下來？」
「這？」天，她就是有辦法讓他哭笑不得。瞪住那發與帶纏成一氣的髮辮。
「嘻，我是做大事的人才，這種小事，不順手，你看著辦。」此刻自然是溜為上策！她一眨眼奔到了門邊，可又不忘回頭補上一句：「那魚趁熱吃，我再下船去看看有沒有什麼可以當晚膳的。」
不理身後人的抗議，蘇映潮滿臉輕鬆地溜出船艙。她似是愛上這種與他談笑的感覺，那就跟在水底一樣的愜意、自由。也許她以前不喜歡看到破仔的主人與人膩在一起，是因為吃味；不過，也有可能是因為自己未曾遇上喜歡的對象，所以不識箇中滋味吧？
呵，如果這種生活可以一直持續下去，那該多好？也許，她連漢水都不想回去了。
「破破。」
低頭。「我就曉得你有意見，不過如果我當真不回去，自然會放你回去，這樣可好？」邊走邊拍著腰間竹簍。「而你回去之後，就跟你主子說，我呀……天涯逍遙去了！」
「破破破——」劇烈搖晃著。
「嘿，你還真麻煩耶，我不回去也不成，放你回去又不成，要不你是想讓我……」
「蘇姐姐。」當她踱下船時，遇上了初音，不過奇怪的是，她身邊竟沒跟人。
「焚雁小兄弟呢？怎不見人？」這麼喊，很客氣，因為他好像真的跟她八字不合。
「他有事，去忙了。」抬眼看著遠處街道，有點擔心他真會到茶樓去找那三人。這幾天，老聽他嚷著有人跟蹤的。再回眸看住身邊笑容堆滿臉的蘇映潮，她亦欣喜。「姐姐心情很好。」
「嗯，因為救了個人。」而且是她喜歡著的人。
「人？」眼底出現一絲疑惑，但也僅一瞬，便悄然拭去，換上平靜。「姐姐救了他．但並未救全。」那日見她攙著他回來，固然有點意外，但，卻不驚訝她真的辦到了。
「未救全？什麼意思？」這小姑娘話裡總帶玄機，連她都參不破。
「三魂救二魂，一魂仍縛在原處。」
「魂？」嘖，這更深奧了。莫非她真是修練不足，就像破仔主人說的？
「此番你救他，他的運道便與你糾纏，這對你不頂好，你可知？」也許這屬人界之事，所以她不懂。且她心眼未開，而心見即眼見，現下點明似乎無益處。
她搔搔頭。「初音妹子，你……能不能說清楚點，姐姐笨，不明白。」
聞言，她將手牽上蘇映潮，笑道：「你我的路不同，我屬人，你屬天，該知道時，便會知道。」
嗄？這說的……是天語嗎？若是，叫天分不足的她怎解？
談初音斂回手。「還有，聽說這船明日返航，你還要跟嗎？」她這一趟是跟著她來，如果她在這下船，那麼她也就不搭船了。
「明日返航？誰說的，我怎不曉得？」那江重濤的身體未恢復，怎堪舟車勞頓，而且……也壓根兒沒聽他說，莫非……
※ ※ ※
隔日凌晨，船果真起了錨，出了重慶府。而由於順水船速快，過了夔門灩預堆，直下瞿塘、巫峽與西陵，返回荊湖北路也只用去一天不到的時間。該日傍晚，船又進入了洞庭夜宿。
船靠了岸，船夫們忙將繩索拋向湖邊，他們穿梭船上船下，就像勤奮的螻蟻，只是人人各自忙著，竟忘了那幾天來皆會幫些小忙、湊湊熱鬧的人。
望住一片煙波浩水，獨自坐在錯壇上方的蘇映潮已然失去了原有的喜悅，甚至話少得可以。
「明天到彭澤潯陽，咱們終於可以輕鬆了，頭兒是不是又要過澤區到對岸景德去啊？」一名船夫從錨壇下方經過。
「該是吧，等他去一趟回來，又到了開船時間了。」他身邊的人回答。「每回都是這樣，應該也不會變。唉，日復一日喔，這就是江上生活，也不知道啥時才能攢到錢好討個婆子。」
「婆子？哈哈哈，下輩子好了，誰肯嫁你這窮光蛋？咱們又不像頭兒，早有人等著，哈哈！」
那豪爽的笑語縈繞在安靜的湖面，蕩呀蕩地，最後好不容易進了蘇映潮的耳裡。
景德？有人等？可是人了她腦兒的，卻只有這其中幾字。他想要救的人，在景德嗎？可那地方她從未去過、聽過呀。想著想著，她心頭抑不住微略的失落。
「我到茶樓找不著那三人，如果讓我找著，一定問個清楚！」這時，又有人從下頭經過，是仲孫焚雁，他似乎仍困擾著被人跟蹤的問題。
「他們該無惡意，你別多心。」一道舒緩的嗓音飄出，自是談初音。
「要我別多心，那是不可能的事！我心底曉得，他們是針對你而來。」一記重捶，讓錨壇上頭的人曉得他又在拿東西發洩脾氣。
哀哉，這可憐的船，想必又多了枚掌印。蘇映潮搖頭歎氣。
「針對我？我身上無值錢之物。」談初音又說。
「但對我來說你很寶……」尾音收得急促。
他是想說她對他來說很寶貴吧？呵，這小子肯定在害臊，但話既出口，嘿嘿，肯定收不回。一整天下來，蘇映潮好不容易牽了唇，這……還是那跟她犯沖的小子的功勞。
「我曉得你關心我。」
「曉得有什麼用？」嗤了句。「總之他們再讓我發現，我肯定不客氣！」
好傢伙，寶就是要這樣護的！她在心底讚賞焚雁的氣魄，可也相對地歎著自己的心事無人知曉，唉……
對著天邊的夕陽兀自吁嗟半晌，下頭無了人，她這才悄悄躍下錨壇，且到船艙裡拎了兩壺前幾天打來讓船夫們餵酒蟲的小米酒，下了船去。
沿著湖岸走了半刻，她來到那塊她與江重濤「袒程以對」的巨石前，跳上石，她盤腿而坐，開了其中一壺小米酒，嗅了嗅。
嗯……很嗆，但味道香醇，喝了該沒關係吧？她啜了口。「哇……辣唷！」那酒的勁道嗆得她五官擠作一官，她煽了煽舌，並深吸一口微涼的湖風。「咳！」好像好多了，剛入口雖辣，但一下子原本灼熱的喉與胃便開始變得暖烘烘。
「好，再喝。」又灌下第二、第三、第四口後，她不再覺得難以入口，反倒愛上那由暖到醺的感覺。呵……全身毛孔舒暢，莫怪乎天下酒客會這麼多哩！
「破破！」這時玄龜吭聲。
「嗯？你也要試？好吧，反正這酒也是水制的，你喝一點點該也不會造反。」她掀開簍蓋，傾入一點點黃湯。
「破。」
「哈，旋龜也打嗝？」咧著一張小嘴，她開懷笑，但半刻，當她睇住身邊的那處空蕩，便不由地停頓了笑。這回，如果有他在該會更好，只是……他現在心裡只擔心著某人，而忘了她當初跟他說過，彭澤是她的終點站……