楔子
南有喬木，不可體思，漢有游女，不可求思。
漢之廣矣，不可詠思，江之水矣，不可方思。
咕嚕咕嚕。—……二……三，三顆水泡。
咕嚕咕嚕咕嚕。—……二……三、四，四顆水泡！
隨著水泡，抬眼望住上頭，看著那緩緩上升的泡圈在抵達如同鏡面般光亮的頂端時，全都黏呼成一團，且爭相消失無蹤。
唉，又沒了，再來。咕咕咕嚕嚕嚕，一、二、三、四……
撲通！
唉？什麼玩意兒？
正當數數兒數得開心之際，一顆黑黑的物體瞬間突破了頭頂高處的鏡面，跟著，它作左右搖擺狀地徐緩降下，最後落在糾纏的水草中。
水草？不是，那是頭髮，她的頭髮。將那物體從飄搖著的髮絲中挑出，睇了眼。啐！居然是顆桃核，想也知道是誰丟的，啖也不啖乾淨些，真暴殄天物，賞給其他人吃去！
將還黏著些許桃肉的核子隨指一彈，看它呈弧狀射出，並悠哉地穿過自己踢踏的腿兒，往更遠處墜去。只是有些奇怪，這時怎不見那平日可以為吃擠破頭的傢伙們呢？眼見桃核就要消失在暗動的碧波中……
一晃眼，一條、兩條……三四五條，十餘條魚影兒，瞬間，無以計數的游魚竟從四面八方竄出，它們將桃核當成箭靶頂呀頂地，等核子乖乖被頂回了她眼前，那核上果肉已如預期地被清除乾淨。
「呵，就說你們不會像上頭那個人那麼奢侈吧！」再次伸指彈走乾淨的核子，張開掌，讓幾尾閃著銀光的小魚在上頭停駐，它們圓呼呼的魚眼煞是精靈。
「魚呀魚，以前看你們挺可愛的，可是最近我不曉得怎麼搞地，愈見你們卻愈無趣耶？」
一群銀魚恍若聽得到這心語，它們倏地散開，頃刻間，又全都往她的發間鑽去，好似不玩亂她一頭烏絲便不罷休般。
「哈哈哈！哈哈！別這樣，我開玩笑的，都跟你們一起這麼久了，怎會嫌棄你們？別啦！別啄我，快別啄我！」
它們一會兒頂著她的臉和頸項，一會兒又銜住她的發，惹得水底下笑聲不斷。只是……
撲通！
啥？不會吧？又來！就在她開懷的同時，一顆逆光呈黑色的物體又再度落了下來，是顆連啃都沒啃過的完整青桃，她正準備接住……撲通撲通，撲通撲通撲通——
那如鏡的平靜天光，乍時被激起一陣陣白花水波，因為數以十計的青桃正被人從上潑撒而下，讓她看得傻眼。
忙不迭，她只好扭腰、回身、陡潛、竄升，身形矯捷地將青桃一一收進了臂彎裡。待那些青嫩的果實在懷中落定，她瞪向波瀾稍平的上頭；跟著，雙腿奮力一伸，急速往上。
啪啦！一陣破水聲。
「喂，你戲弄我啊！」才一出水面，她便以甜潤的嗓音朝著上頭喊了。臂彎裡緊護著近十顆青桃，她如魚兒般地輕鬆躍出水面，在以木頭搭成的渡口平台上站定後，便咚呀咚地踱進了如簾的垂柳中。
「我是嫌你無聊，只曉得整天泡在水裡頭，成什麼樣？」款擺的柳條陣裡，說話的是名穿著白紗裙的艷麗女子，她正憑著一張桌，研究著卜卦用的龜殼。她的氣息較之戲水女子沉靜，雖兩人看來年齡差距不大。
而戲水女子走到桌前，盯住桌上空空如也的大銀盤，就將搭救回來的青桃一股氣攤上，她嗔道：
「就是無趣，我才會成天泡在裡頭，要不然你有什麼更有趣的遊戲可以打發時間？」潔淨的水滑落她的身軀，未久，只剩下一顆顆晶瑩的水珠兒逗留其上。
凝住眼前一條白晃晃又濕答答的窈窕裸身，白衣女子慢條斯理地說：「衣服不穿上？」
「又不會著涼，穿不穿壓根兒沒差別。」以前只有她倆，都很隨意的，誰知道現在多了個人，反倒礙手礙腳。
「不怕人瞧見？」
「我不怕，是你怕。」靈動的黑眼閃著黠慧的眸光，探手抓來前一刻披掛在柳條上的衣物，身子未擦乾，就將湖水綠的衫裙從身一披。
「這裡不再只是我們兩個。」叩叩地搖晃龜殼，將裡頭的銅錢就桌一撒，待她抬齊並細看，不由地擰起眉。
「是呀，還有一個被你抓來的倒霉鬼。他要看就讓他看去。」那個什麼燕什麼昭什麼王的，管他是啥王，活該好色被抓來！不過想想，她至少有他可以玩，那麼自己呢？
噫，可悶死她了！
不管，她想了一個早上，今天非作下決定，管她同不同意。她瞟了眼桌前人。
「我那叫作把握所愛。你如果待在這裡嫌煩的話，可以四處逛逛。」抬眼，手指著遠處。
「什麼把握所愛？明明叫勾引！」啐著，且跟著她的指尖看向遠處，那裡左右各夾了一座山，嵐霧極重的山腰下方，是條奔過兩山峽口的江水。只是，那裡確實是風光明媚，可波瀾不興地，一點趣味都無！「哪個四處？還不是就這幾個地方，我膩。」
「別胡思亂想。」似乎意識到她的不定性，欲阻止。
「我想出去。」果真，她說了女子最擔憂的事。
剛剛的卦相撲朔迷離，而她卜卦時則想著眼前的她。「不成。」「我想自己作主。」清朗的眉眼儘是篤定，今日誰也留不得她。她想越過這山頭、這江水，到遠處去看看，即使前途不明。
細瞧著倔氣的人，悠悠歎口氣，其實她打好久好久前就知道會有這麼一天。「你想自主，我也阻止不了，但我剛剛卜了個卦，你要在這時離去，恐有險事。」
粉唇一噘。「我道是愈險愈好。」想著想著，她竟嘻嘻地笑了，只差沒拊掌稱好。「不再考慮考慮嗎？」
搖了搖頭。「你別擔心了，我自會拿捏，也許……二十個朔望日之後，我就會回來，也許更久，可……也不會太久啦！」回眸看著女子，心頭其實有點不捨得，每回當一有出走的念頭，一定會先想起她。努努嘴，又問：「對，你方才說的險，是指什麼？」
「這險字是指人和……」欲言又止。依她們的身份，一旦遇上這字，往往失利，何況單純若眼前的她。情呀情字，你為何就得這麼難解？側著頭，等回音。
沉吟良久，好不容易作了個結論。「唉，也沒什麼，只是這一去，是你的決定，除了小心一路上遇到的人，在臨行之前，我還想送你個禮，你可不能拒絕。」
「什麼禮物？」皺眉，有不祥預感。半晌，但見女子由身側拿出一隻小竹簍，約莫一個小茶壺大。
「帶著它，這樣我才能知道你平安。萬一有事，就差它回來，到時不論你在哪裡，我都會找到你，記住了嗎？」
「不會吧！要我帶這跟屁的傢伙？」拍上圓滿的額際，哀號一聲，瞪住正微左右晃動的竹簍。
「嗯哼。」輕頷螓首。「瞧，你給跟，它很高興呢。」
「什麼呀？」可問題是她不高興給它跟啊！嗚呼！哪有這樣的……
第一章
江夏之卻月城中的某客棧
「破破……」
「你再吵，小心我將你扔在這裡。」有些不耐煩。
「破破破……」
「嘖，你的嗓門還不是普通難聽，破破破地，做啥學人劈木聲？快別吵，別以為這兒人多就不會有人注意到你，到時讓人宰了、殺了，可別對著我哭。」細聲要脅。
「破破，破破破，破破破破，破破！」
「怎？嫌我小聲，聽不清楚？」聲量陡地提高。
「破！」
是？「好，那我大聲點，你仔細聽著啊。」人跟著跳起來，眼瞪住那擱在長板椅上，一路下來煩死了她的臭竹簍。她一手叉腰，一手食指對著了竹簍：「我——破你個鳥頭笨龜身，本姑娘就不信將你丟在這裡會如何？讓你跟到這兒已經很了不得，再想跟，門都沒！也不知道你主子哪根筋不對勁兒，竟挑你？破呀破地想吵得我耳朵生繭是不是？呀，這會兒說她會罵嗎？不吧，我和她一向平起平坐，同進同退，一起吃喝拉撒睡，怎有尊卑之分？她豈敢罵我？我說一，她還不敢說二；我往東，她還不敢往西呢。你想唬弄我，再修個百千年，我破你個鳥頭笨龜身。這樣說夠不夠仔細？夠不夠明瞭？一會兒我填飽肚子，就偏要將你丟下，哼！」
哇！一股作氣罵完，她居然有種通體舒暢的感覺，沒想到罵人……嗯，是罵個竹簍，也能令人舒爽的，早知道就不一路憋到這裡才開罵。揚揚粉絳的唇瓣，她望住竹簍，並滿意它被臭罵後的沉默。
可一會兒，瞧它一動不動，悶不作聲地，卻又……「怎地，怕了？其實我也沒這麼壞，你安靜點我還考慮讓你跟的，我破你個……」手作勢再舉起。
「啊！姑……姑娘，您就別……別生這麼大氣，今……今天是因為人多，所……所以給您點膳慢了，可……可也別破了我的頭呀！」孰料身後一名客棧小二竟接說，因為她的手往後一揚，正好就指住了他的頭，害他連端著的茶水都險些倒出。