「住口！」克斯王大聲喝止，氣憤得兩頰通紅、暴跳如雷，「亂來！亂來！全是婦 人之見！」他眼睛冒火、嗤之以鼻地道，「像你這樣一個頂天立地的大丈夫，怎會聽信 你母親那婦人之仁的軟弱說詞？」
亞桑喟然歎息，他早知道和父親那頑固的個性是絕對說不通的，恐怕只會惹得父親 更加速處決雅雪。
「無論如何，」克斯王正視著亞桑，「我絕不容許琦登的殘黨苟且偷生，我要殲滅 他們全族，以洩我心頭之恨！」
「父王，如母后所說，你的恨意太深了，已經深得蒙蔽了你的雙眼，難以明辨是非 ——」
「哼！」克斯王憤怒地哼出聲，截斷亞桑下面的話，「又是你母后！婦人之見不足 採信，更何況她身體一向虛弱，完全不明瞭整個狀況，她有什麼資格評判我的行為？」
雖然克斯王一向深愛著妻子，所以說什麼他也不肯納妾。但是在戰爭這種他認為是 男人的事情上，他無法採納妻子的意見，這本是沙漠民族的個性——男主外，女主內， 甭說她是希望他維持和平的局面。
「也許母后並不瞭解情形，但她一個旁觀者卻更能清楚地看出我們當局者的處境， 我相信她的意見對我們來說，多少都有些建設性。」
「到底怎麼回事？亞桑！」克斯王壓下自己的怒焰，有一個突發的想法令他感到百 思不解，而他必須去明白它。「為何你只為琦登公主求情？當初我要你殺了琦登王室全 族時，你並沒有反對，為何如今卻突然變卦了？我不明白。」他疑惑不已。
「父王，」亞桑看父親的態度似乎軟化了些，急忙地抓住機會，希望能為雅雪求得 生存的契機。「上回我潛入琦登營中探虛實時，曾險些遭遇不測，幸虧這位公主的協助 才使我免於被俘。
「這是你從小教導我的道理：有恩報恩。所以，我想留她一條生命，一方面是為了 報恩，而另一方面是，我們並沒有必要全毀了琦登族；除了叔父的事件外，他們一向與 我們和平相處、平安無事。」
「有恩報恩！」克斯王冷笑一聲，似乎完全不為亞桑的求情動心。「那是對方必須 是我們的友族的前提之下；今天的琦登，是我們不折不扣的敵人，和敵人說什麼報恩？ 除非你是想自取滅亡！」
「父王——」
「別再說了！要我放她一馬？免談！」克斯王絲毫不肯妥協。
「但她救過我——」
「就算她救了你一百次，我依然不會准許她活著！就算會落人口實，我也要毀滅琦 登全族！」
「父王！」他不死心。
「我的脾氣你應該比誰都清楚。亞桑，放棄吧！對敵人是不必要說恩情的，否則到 頭來被螫得滿頭包的是你自己！」克斯王苦口婆心地解釋。
「既然如此，父王，你是不改其令囉？」
「沒錯，我依舊要她的命。」
「好，那別怪我了，父王，我將會盡我的一切力量去保護她的安全！」說完，他轉 身走向房門。
「亞桑！」
克斯王的怒吼在亞桑身後起了一道道憤怒的漣漪，但仍舊影響不了亞桑既定的決心 ；誰教父子倆倔強固執的個性如出一轍？
***
一整天，亞桑訓練士兵時的心情都是不安寧的。
回想起昨夜，當他再回房間時，雅雪已經趴在桌上睡著了，那副天真可愛的模樣， 教他不禁為之怦然心動。
當他小心翼翼地抱起雅雪時，還擔心是否會將細緻纖麗的她捏破；她的表情一派純 真，在他懷裹時還緊緊地偎著他，好似一個信任的孩子。
他還記得，他抱著雅雪走到床邊，居然有股衝動不想放她下來，而也就是那股衝動 讓他乾脆摟著她在床沿坐了好半晌，才輕柔地放下她。然後，為了不驚動她，他不敢再 次震動床舖，所以只好另找一個房間就寢。
突然，他詛咒出聲，「喔！該死！」
亞桑氣憤自己一直心緒不寧，還真是莫名其妙！
望著勤練操武的士兵們，他發覺他再也無法專心下去了；而以他目前堪稱暴躁的脾 氣，加上下午烈日的灼燒，可能會遷怒無辜的士兵。
索性，他下令停止，「今天到此為止！」言畢，他頭也不回的朝雅雪的房間走去。
目瞪口呆的士兵們，回過神後，竊竊私語。也難怪，他們從未提早一分鐘結束操練 時間，更別說是幾小時了。
「妳要不要出去走走？」亞桑一開門，便粗魯地問。
正沉迷在書中的雅雪驚訝地猛抬起頭，她好奇地看著一臉浮躁的亞桑，猜不透他是 怎麼回事。
「現在不是午後的操練時間嗎？」雅雪不明就裹的問，然後衝著他不悅的表情綻開 一朵愉快的笑容，「你怎有空閒浪費？」她的雙眼閃閃發亮。
她存心找他麻煩，亞桑煩躁而悶悶的想。
「今天士兵們累了，所以我讓他們早點休息。妳煩不煩呀？問這種無聊的問題做什 麼？妳到底決定好了沒有？願不願出去散心是妳的自由。」亞桑不耐煩的說。
「你不是一直要求士兵得十全十美嗎？」雅雪仍然綻著迷人的笑靨，她難得有這種 求之不得的好機會，搞得亞桑滿臉無奈氣憤，卻又拿她無可奈何。「是不是你要求過度 ，讓士兵們都不堪負荷了？」
「妳真是有夠囉唆的，妳——」他的話因雅雪惡作劇的眼神而逸去。
亞桑不自覺地出神望著笑得如同小孩一樣天真無邪、如同花朵一般燦爛嬌艷的雅雪 ，直到她清風般的笑聲嘎然停止，以疑惑不解的神情望著他時，他才猛地清醒。
亞桑清清喉嚨、理理思緒。「妳決定好要去散散步了嗎？我並沒有強迫妳喔！」
「……好呀！」雅雪望進那潭深淵，不覺脫口而出。
亞桑點點頭，隨手拾起一件輕紗披在她身上，然後輕柔地挽著她出門向花園走去。
接下來的一個月裹，亞桑總會不定時地帶雅雪出房散心。有時他會七早八早進房把 她從床上挖起來，為的是看日出；有時卻是接近傍晚時分，才拉她到小湖邊，一同欣賞 落日晚霞的盛景；而有時是在夜闌人靜時，他帶著她沿著小溪流畔緩行，在寂靜的夜裹 賞視星空。
而他對待她的態度，是彬彬有禮、溫文儒雅、溫柔體貼的；且從那晚開始，他再也 沒摟著她睡了。
雅雪無法否認，在夜裹偌大的房間裹，她確實希望亞桑能出其不意地闖入房間，再 次和她相爭鬥嘴也行，只要他能陪伴她度過漫漫長夜。
也許，在不知不覺中，她慢慢地喜歡和他相處了……
第六章
日正當中。
亞桑一身汗水地站在隊伍中央指揮，但他仍不時抬頭瞄向雅雪房間的窗口，她正佇 立在窗前，一瞬也不移開地凝視他。
雖然他倆之間爭吵的火焰已經平息，但在不覺之中，似乎又有另一種火花緩緩延燒 ……今天雅雪正好在研究她在無意之中翻出的一本古書，所以只在窗前站了須臾便又回 到羊皮捲上。
亞桑趁休息時間坐在樹叢下乘涼回思。
他不曉得他這樣對待雅雪究竟是否正確，但在一個月的相處之後，他倆已彼此相互 瞭解了些，他也開始感到她已不再那麼強烈地排斥他，反而慢慢地接納他了……不曉得 為什麼，雅雪喜歡和他相處的事實，溫暖了他那顆冰凍已久的心。他也知道自己最近給 士兵製造了許多話題；都說是為了琦登的公主，他漸漸有了人性。亞桑想，若真如他們 所形容，他以前給予他們的，都是魔鬼訓練囉？！
雅雪的笑容是五月的陽光，即使漫天冰雪也無法抗拒這溫暖的誘惑，更何況是他？ 東風不見得吹不融漫天霜雪。
對於雅雪，他欣賞她的堅強、她的毅力、她的好學不倦，他也喜歡她的笑聲、她的 快樂、她的陪伴。當每晚的黑幕降臨時，他最恨得單獨地熬過這些孤單而漫長的夜晚， 他多希望能有雅雪的陪伴——即使看著她入睡也行——但他不願意破壞目前和平的局面 。他已經習慣雅雪銀鈴般的笑聲，他不要針鋒相對的場面再次出現！
亞桑麻木地熬過了一個下午，卻沒想到當他正準備和雅雪同去散心時，卻聽到一個 他最不願聽到的消息：哈撒族的亞理．泊恩桑——雅雪的未婚夫——將在一星期之後， 為兩族的和平做訪問！
***
正當雅雪捲上那卷古書時，門無聲無息地開了。
她好奇地轉頭，塬以為是亞桑，沒想到進門的是一名年約五十出頭的婦人，她身著 華服，帶著溫和的笑容以欣賞的眼光望著雅雪。
雅雪還未來得及發問時，那位面容慈藹的婦人已先開口了。