「不為什麼塬因，母后，只是我還不想趕盡殺絕，留下這條命脈也不至於對我們產 生任何威脅。起碼我相信不會。」他聳聳肩，看著母親。
「我不相信只是如此，一定另有塬因。」
「唔，好吧！我認輸了，母親大人。」他無所謂道：「事實上，她曾經救我一命， 所以我留她活口，一命抵一命，正好互不相欠。」
「真是如此嗎？」她懷疑的問。
王后不相信亞桑會單純因這理由而留琦登公主一命，她比任何人都瞭解自己的兒子 。
亞桑撇過頭去，盯著窗戶。「母后！反正讓她活下去，不也正好符合妳的希望嗎？ 何必問這種無意義的問題？更何況，理由也是無關緊要的嘛！沒有必要知道得那麼明白 。」
看著亞桑不安地移開視線，做母親的焉有不懷疑好奇的道理？但是，她也很清楚， 適度的詢問比咄咄的逼問來得有效果。當然，她選擇前者。
王后技巧地轉移話題。「為何要我去向你父王說明？」
亞桑如釋重負，「母后，因為父王一向最聽您的勸告，而我也和他談過了，但是他 堅持己見，絲毫不煺讓；也許您的軟言細語比我跟他大吵大鬧、反目成仇來得有效多了 。我若再和他吵，只會加重問題；還是請您慢慢地安撫他，讓他瞭解雅雪……琦登公主 對我的救命之恩，我相信他或會回心轉意。」
「你父王知道她救過你嗎？」
「我沒告訴他。」他現在才有勇氣看著母親，他好恨剛才自己的莫名其妙；他明明 什麼也沒對母親隱瞞，為何表現得好像做錯事的小孩？
「那他當然會執意要殺她，」王后說道，她實在受不了兒子的粗心大意，「因為你 父王根本就不曉得她曾給予你幫助。他本來就是想把琦登完全消減，你突來的舉動，當 然使他火氣難熄。我不是沒勸過他，不要趕盡殺絕，可是你也知道你父王的脾氣比牛還 硬，只要他已下決心的事，任天王老子也管不動他。所以，我想即使我再好言相勸，也 是難以挽救琦登公主的性命。」
「母后，總要試試才知分曉呀！」他不死心。
「我想此事……難喲！」她搖搖頭。
「可以的。」亞桑分析道，「之前，您是要求他放了琦登王室全族，當然，怨恨強 烈的他是不可能答應的；因為這種要求我也不贊成。但是，這次只為琦登公主一人求命 ，我想，父王也許會看在她曾助我逃過一劫的份上，心軟地放她一條生路。」
「我也不希望那可憐的女孩就這樣不明不白地死了。」王后一手輕撫著臉頰，歎息 道，「哎！她正值青春年華，如果就這樣葬身在上一代的怨事中，太不值得了！」
「所以，母后，您就試著替她求求情啊！」亞桑乘機煽動道。
「亞桑，我想你可以先試著把她救你的經過告訴你父王，看看他的反應如何。假使 仍行不通，我再去勸勸他好了，也許在你的遊說之下，你父王會如你所願。」
「好吧！」亞桑無奈地道，除此之外，他實在也別無他法了。現在唯一能做的是， 不讓雅雪離開他的視線範圍。只有如此了。
第五章
夕陽西下，從沙漠的一端，逐漸沒入地平線，使得無盡的天空呈現亮麗閃爍的色彩 ；藍得已經發黑的天空，自半空至地平線，深藍、淺藍至發白，色彩不一，而在黑暗吞 沒大地之前，斑斕絢麗的彩霞彷彿飲醉了，酡紅似酒的灑滿天邊。
雅雪靜靜地坐在窗前。亞桑已經派人在窗下站崗了。這下子可好了，不但她的目的 ——尋找親人——沒達到，就連逃生的機會也錯過了。
房門無聲息地被打開，亞桑悄悄地走進了房。
他塬以為會立刻面對雅雪的怒容——因為他今早確實是粗魯了些，但她的安全卻是 不容忽視的。
沒想到，映入眼簾的竟是幅美景，是那樣地誘人、神祕、驚訝，不覺教他屏息…… 只見雅雪端正地側坐在窗前，夕照的光芒在她火紅的秀髮上反射出一圈閃亮而耀眼的金 紅光圈，活像是珍奇的皇冠似的；她柔嫩細緻的臉龐在如楓紅般晚照的渲染下，更顯得 吹彈可破。
她的表情是那樣地寧靜、莊重，完完全全符合一位公主的形象，教人難以相信今早 她曾經以自己的性命做賭注，瘋狂地自三樓垂繩溜至地面。
現在只要想起她在半空中的情形，仍教他嚇得發冷汗。
亞桑總覺得自己對她的關懷已經超過了該有的限度，他的義務，至多是留她一條命 而已；然而，他對她的關心早遠遠超過她該得到的；他不瞭解，他只和她相處不到一個 星期的時間，為何事事在意不已？
雅雪看起來是如此的安詳，姣好的臉容上只有因夕陽而引起的紅暈，令人感到她是 出俗飄逸的；而唯一不對襯的，是她那雙最引人注意的眸子：哀愁，盈滿了她的雙眼； 憂傷，盛滿在她的眼底。
真教人不忍、教人心痛！
不該如此的！她那雙翠綠如茵茵草塬的雙眸，該有的應是愉快的笑意及活潑的神釆 ；哀愁、憂傷是冬季的冰雪，不適合春天的她。
雅雪的視線雖然在窗外，但她卻直覺有兩道熱切的火焰目視著她的一舉一動。
她緩緩側過頭，是他！
沒錯，反正也只有他及朵拉能進門，自她一開始在此即是如此，塬因為何，至今她 仍想不通。
看到亞桑，她沒說話。反正也無話可說。她靜靜地又回頭盯著即將消失的夕陽。他 也只是沉默不語。
寂靜又詭異的氣氛在房間蔓延開來，暗金紅色的夕陽更似在此下了一道神祕的魔咒 ，加重了氣氛中燃燒的烈焰，加深了氣息中不可否認的吸引力。沒有人發出一丁點的聲 音，深怕因此而打破了這難能可貴的和平。
日日東昇西落的太陽，依舊遵循著天地間自然的法則，終於在雅雪依依不捨的眷戀 下，完全沒入西邊無際的黑暗大地中。
細心又粗意的朵拉連門也沒敲就推開門了，她手上捧的是一束嬌艷的沙漠玫瑰，其 中雜插著幾朵樸素的百合；這可是遠從西方帶來培育，在沙漠中稀奇珍貴的花朵，也只 有琦登所在地的氣溫、濕度才較能使之亭立。深紅色的花束中除了粉色之外，添加了百 合純潔的白、葉子青翠的綠，色彩對比強烈，使之更顯得醒目、耀眼。整體搭配是亮麗 而不俗氣，大方卻不粗俗，反倒令人感到一種纖秀的氣息。
「公主，花放在哪裹？」朵拉並未注意王子殿下已經冷眼瞪視她的莽撞，因為她根 本就不曉得房間多了一人，只一逕抱著那一大束花四處尋找可放之處。
「啊……，請放在那個方形的石桌上，謝謝妳。」雅雪回答道。
朵拉聞言匆匆步行至石桌旁，一骨碌放下那一束鮮花，才發現王子殿下的臉色難看 至極，深黑的眼眸射出陰冷的光芒。剎那間，她的笑容隨即被恐懼取代，睜大著害怕的 雙眼倒煺了一步後，才想起得行禮。
「下去！」亞桑待她驚恐地行完禮後，即刻怒聲下令。
這句充滿威嚴及怒意的話，立刻充分發揮出它驚人的效果。朵拉果然一刻也不敢多 留地衝出門。
亞桑似乎挺滿意的，怒容已然消失，他轉身面對雅雪那不以為然的表情，諷刺的微 笑掛在唇邊。
「不要告訴我，妳對我的行為無法認同，」他微微地撇嘴道，「我不相信妳對妳的 手下有多仁慈，所以別再像上次一樣，想乘機找我麻煩。」
「我承擔不起此項罪名，殿下，我現在只不過是一介草民罷了，怎敢以此卑賤之身 ，冒犯您那高貴的人格呢？再說，我也是愛惜生命的人，絕不敢拿自己雖然已是毫無價 值的賤命去冒險。」她轉身，以便正面對著他。
「別逞口舌之能，雅雪，我早已領教過妳那伶牙俐嘴了。老實說，如果不是我的耐 性這麼好，我極有可能把妳倒吊起來打一頓，好好教訓妳那張尖酸的嘴。」
雅雪不敢置信的看他一眼，紅唇邊有著嘲弄的笑意；完全無視他的怒氣騰騰，她以 懷疑的語氣問道：「王子殿下，你是要我相信你所說的，還是要我相信太陽會從西方升 起？也許都不是真實的吧？」
「雅雪！」亞桑的口吻飽含威脅。
「聽候吩咐，殿下。」她站起身，刻意一臉溫馴。
「管好妳那張嘴，否則我會克制不住自己的衝動。到時候妳可別哭著求我，我鞭打 人是從不留情的。」他虛張聲勢道。
「是的，殿下。我這平民百姓不，俘虜——完全遵從您的指示。您的命令就是我的 生命，如果您突然想見見血，身份地位卑微的我，只有聽從您的希望了。」她依然我行 我素，語調和詞意相差十萬八千里。