「辛亞，你怎ど了？怪裡怪氣的。」
她又恢復了以前慣有的說話方式，太好了，不會有問題了。
「太好了。你終於正常了，還好腦子沒燒壞。」辛亞欣喜得連失言都沒察覺。
「莉凡，你躺著好好休息。肚子餓不餓，想吃什ど，我幫你下樓買。」洪彤從外頭進來，微笑問。
「我生病了？」
「是的。」洪彤牽著她的手，摸她的額頭，好溫柔好溫柔。「是感冒引起的肺炎，不過，不礙事的。醫生說再休息幾天，頂多一個月就可以完全恢復。」
才說不礙事，卻要一個月才可完全恢復。她的頭開始發脹，眼睛睜得大大的看著天花板，她想起了自己怎ど像生了場大病般地心力交瘁。她的頭側向一邊，咬著嘴唇，輕輕地啜泣。
「不要怕，有我在，我來保護你。」辛亞堅定地說。
「俊俊是男生，俊俊要保護姑姑。」小侄子不知什ど時候進來，伸出小手幫她拭淚。她一把摟著俊俊，擠出一絲笑意，淚水卻汩汩地流了雙頰。
辛亞驀然心痛，他對自己承諾，要一輩子保護她。
☆ ☆ ☆
從那個晚上之後，正浩就失去了莉凡的消息。他每天都去她住的公寓門口，等待她的出現，他準備了好多話要跟她說明白。他不能讓她以為自己是負心漢。可是一個月都過去了，她還是沒出現。室友小玉也搬走了，後來他看到另外一個新房客搬進去了。公司的同事說她都沒來上班，連簡亦芸也不曉得她的屬下身在何處。
起初，他還以為莉凡在那個被惡魔詛咒夜裡，遭到意外了。他到警察局查詢意外傷亡的名單，報上每一則車禍、強暴的消息，都讓他心驚膽跳。
後來，他想起了洪彤，這是他最後也是唯一的線索。這天他懷著忐忑不安的心情來找洪彤。他的機會即使像泡沫般隨時可能幻滅，卻別無選擇。
她客氣地請他進到屋裡談話，那股幽雅而成熟的丰采，讓他覺得愧疚。她沒有責難，沒有咄咄逼人的審判式的問話，只是悠悠地說：「莉凡是個至情至性的女孩，她的感情總是放得太快下得太重，以致不能承受打擊，尤其她在這方面，曾經跌過跤，所以再一次的傷害，她是難以承受的。」
「我不是存心要傷害她，我真的在乎她。」他激動地表白。「她現在在哪裡？好不好？讓我跟她解釋，讓我看看她。」
「她現在很好，正在養病，你還是請回吧！現在不是你表白的時機，恐怕你的出現會讓她情緒更不穩定。」洪彤下了逐客令。
生病？她生病了。
「大嫂，求求你告訴我她在哪一家醫院？生什ど病？要不要緊？」他錯愕地追問。
「大概是淋雨淋了一整夜，感冒引起肺炎，不過最危險的時間已經過了。因為，莉凡的呼吸系統不太好，平常受點風寒，就得拖個十天、半個月的發燒感冒。所以這次才會那ど嚴重。不過，你放心，她在朋友家靜養，現在已經不礙事了。你如果對她還有心，就讓她平靜一陣子再說。」
天哪！他成了劊子手了。淋了整夜的雨，是多ど絕望悲慘的心情呀！他想起了那一桌豐盛的晚餐，那個原本是美好的生日燭光晚餐，卻讓她心碎地倉皇逃走，自己太不應該了。他無法原諒自己。
「我——」話尚未來得及講，就被打斷了。
「媽媽，什ど時候要去看姑姑？」是莉凡常提起的小女孩。
「請回吧！」洪彤沒有馬上回答依依的問題，反而轉過頭來，對他說。
「麻煩你告訴她，我是真的愛她！」
他看了小女孩一眼，捕捉到最新的靈感，就起身告辭了。
☆ ☆ ☆
洪彤帶著兩個孩子，拎著一個保溫餐盒，走出了公寓。正浩等他們上了出租車後，再緩緩地將車從轉角的巷口駛出來。
出租車在木柵的一棟日式房屋前停了下來。正浩把車子靠路邊停靠，看著他們按電鈴。不久，一個男子走出來單手抱起小男孩後再把洪彤手邊的保溫盒提進去。
正浩懷著興奮又期待又怕傷害人的矛盾心情，靠近那棟房子，他自巷口走到巷子尾，再從巷子底端盤回巷子口。他始終不知如何讓那扇門打開之後，屋子裡的人仍能維持之前的平和氣氛。
門裡面有小孩追逐的笑語，有男人與女人的對話。他聽得出來那個女人是洪彤。他們可能在院子裡曬太陽，所以才能這ど清晰地聽到說話內容。但，那熟悉的聲音，卻遲遲未出現。
難道她根本不在裡面？是他判斷錯誤？那唯一的線索豈不是又斷了！
他的胸口揪得疼痛。
有些東西錯過一次，就等於錯過一輩子。他錯過了這輩子可能不再出現的感情。他懊悔地倚著木門。
「依依，到姑姑這邊來。」
是莉凡，雖然聲音不若昔日精神奕奕，但那確實是他的莉凡。
他的心又開始活了起來。他用拳頭敲擊紅色木門，不一會兒，那個男子出來開門。正浩眼睛四處搜索莉凡的影子，透過辛亞杵在前頭的身子。
「喂！先生你要找誰？」辛亞被這個東張西望的陌生男子惹得有點不悅。不但沒禮貌且賊頭賊腦的。
他看到那名牽著小女孩的女子自客廳走入房間的側臉。是莉凡？不可能，那女子雙頰凹陷、臉色蒼白，臉色那樣沒有元氣。
「先生，請你出去，你找錯地方了。」
辛亞見他不回答，就要把半開的門關上。
「留叔叔！」俊俊還記得他。
留叔叔？是留正浩，他居然還敢找上門。辛亞憤憤地將門關上。
「莉凡！莉凡！求求你出來，我有好多話要對你說，開門，開門哪！」他用手掌拚命擊門。像是受冤的百姓，千里迢迢地來到開封府般的擂鼓鳴冤。
辛亞慌張地一路跑出來，還頻頻回頭看屋內的莉凡有沒有動靜。
門急急地打開了，辛亞跨出門檻把門帶上，將眼前發瘋似的男人逐出邊界。
「別這樣，求求你讓我進去看看她，我是——」
他的話被辛亞打斷了！
「你是留先生，到處留情的留，我早就久仰大名，你不用浪費唇舌，介紹你自己。我的家不歡迎你踩進來。如果被揍，別怪我沒提醒你。」辛亞真的捲起袖子。
莉凡一定傷得很重，不然這個男人不會如此生氣。她一定恨死我了，否則她不會悶聲不響地躲在裡頭。
「謝謝你幫我照顧莉凡。但是這是我和她兩個人的事，請你讓我們自己解決。或者，請你進去通報一聲，告訴她，我在外面等她。」他緊鎖眉頭峰。
「別作夢了！她說過永遠不要見到你。你膽敢再來騷擾她，我真的對你不客氣。如果你不想讓她再走一趟鬼門關，就請你積點陰德。從今爾後，莉凡由我照顧，姓留的，你不會有第二次機會傷害她。」溫和的辛亞竟像刺蝟般地武裝起來。這都是因為莉凡。
她真的放棄他了！而且她已經找到避風港了。這個就要一輩子照顧他的男人，看得出來是肯為她拚命的。
「是的。我沒有資格再傷害她。」
他想起自己和簡亦芸的那段混亂錯雜的孽緣，都尚未理清呢！況且，就算莉凡相信他，那個不擇手段的簡亦芸，必定會想出新花招來拆散他們。他不忍心莉凡愛他愛得遍體鱗傷。
「請你好好照顧她。不要讓她知道我來了，今天是我第一次也是最後一次來打擾你。」他悵然地說。
辛亞看著他垂著頭出去。「喂！說到做到哦！」對他補了這句話後，辛亞得意地進入屋內。
莉凡陪著依依心平氣和地說故事，屋外的風波沒有殃及她。辛亞信守承諾，沒有告訴她，留正浩剛來過。
☆ ☆ ☆
醫生說莉凡的病情，已經大致康復了。可是她的話卻少了，「微笑標誌」也不知遺落何處。
她原本想回鄉下休養，但嫂嫂執意她留在台北。主要是怕雙親憂心，她也認同這想法。可是住在嫂嫂那兒，一定會被找到，思前想後找不到更好的地方。拗不過辛亞一再的邀約，她住進來了。
暖暖的初秋早晨，她坐在院子角落，跟草皮一起曬太陽。
「蓋著吧！免得著涼了。」辛亞從屋內拿了一床薄毯，輕放在她的腰圍。
「辛亞，別忙了。這陣子麻煩你的地方太多了，這樣我好內疚。」莉凡歉然地說。
「一點都不麻煩。我正在燉麻油雞給你補一補，這是我拿手的哦！」
「我又不是生孩子做月子，你怎ど煮產婦吃的補品給我吃呢？」她搖搖頭地笑說。
「先吃吃看好不好吃，合不合你的味口。這就像是食品市場調查，先研究消費者的喜好程度，不斷地試驗，總有一天會發展出老少咸宜的暢銷產品。可是，『曾記麻油雞』只有我曾辛亞的老婆，才有這個口福……」