阿好扶著宮老夫人下了馬車，靜香和翠蓮也跟在後頭下來。
「這是范叔幾年前買下來準備養老的，小歸小，住人還不成問題。」
一干女眷全好奇的打量眼前環境，只有阿好心不在焉，悶悶的表情也不知道有沒有把宮仲輝的話聽進去。
宮仲輝看了她的樣子，眼色沉了沉，卻沒說什麼的轉身走進院裡。
既然要住下來，當然要打掃一番；這種時節，早沒了主僕之分，大伙全挽起袖子，提水掃地的，連宮老夫人都不聽勸阻，拿塊破布東擦西抹的。只有阿好心事重重，經常做事做到一半，便呆立的發起呆來。其它人見她這模樣，更是噤聲不敢多吵她。
阿好掃地掃到一半，又拄著掃把瞪著地上的灰塵發起呆來。隨著她口中一聲長長的歎息聲，宮仲輝再也不能忽略她的心情。
他放下手中的柴火，走到阿好身前，冷硬起他的聲音，也冷硬他的心，以防必然的心傷。「湘兒，有什麼事你就直說了吧！」
阿好沒發現宮仲輝的心情，蹙眉說出自己沿路思索的想法，「阿輝，我是在想你那天叫我陪你當乞丐婆的話，現在想了想，覺得那時的我實在太衝動了！
我--」
「好了啦，」一旁的宮老夫人不待阿好把話說完，便急匆匆的打斷，「湘君，別多想了，你一定是太累了，進房躺著休息，這裡我們來就行了。」
「是呀，君姨您累了。」
「夫人……」其它人七嘴八舌的，直催阿好進房休息，不讓她把話說完。
宮仲輝卻動也不動的站在她的身前，眼神直勾勾的盯著她。「娘，讓湘兒把她心裡的話說完吧！」
阿好盯看其它人焦急的神色，再看向宮仲輝冷硬的表情，奇道：「阿輝，你臉色怎麼這麼難看？我是想，我們兩個年輕力壯又手腳健全，我們可以去幫人家做工賺銀兩，回來奉養娘和養活一家子，沒必要去當乞巧嘛！
頓了頓，阿好又不太確定的問了下眾人，「還是你們真認為向人乞食比較好？」對於這點，她可是大力反對的。
第九章
沒料到她一路思考的竟是這個問題，其它人全愣著呆瞪著她。好半晌，翠蓮先噗哧一聲的笑出來，連忙躲開去做事。靜香也笑咧了一張小嘴，蹦蹦跳跳的走開去。連宮老夫人和范叔也都好笑的互視一眼，笑著搖頭回去繼續抹她的桌子。
宮仲輝深吸一口氣，又抑不住激動的擁住阿好。跟她在一起，他的心情猶如觔斗雲般，起起伏伏，一下子如在冰冷的地窖裡，一下子又如飛到天上的雲端。
「你放心，就算是傾我所有，我也不會讓你拉下臉跟人乞食。」
「可是日子……」
「少夫人放心，我身邊還有些積蓄，開家店面不成問題的。」范叔顧不得殺風景，出言安撫阿好。
「那怎麼可以！范叔，那是您準備養老用的，我們現在住在這兒就夠打擾了，怎麼還能再拿您的積蓄去開店。」阿好不好意思的推辭。
「少夫人，現下都什麼時候了，您還跟我客氣！我們現在就同一家人似的，大家互相幫忙，還分你我！」
宮仲輝擁著自己的妻子，笑望自己的親爹。雖然為了娘的清譽，他們父子不能相認，但是從小到大，他們一直親如父子，認不認，又有何差別？
「湘兒，既然范叔都這麼說了，我們就恭敬不如從命，等以後賺了錢，再還他便是了。」
「還是少爺懂事。」范叔拍著宮仲輝的肩胛，眼中閃著欣慰的眸光。
時序入冬，天黑得早，不過酉時，天就暗得需要掌燈了。翠蓮就著屋後荒廢菜圃裡的野菜，整治了一桌几碟青菜粗食。這些雖然比不上宮府的細緻精美，但比起麓南村的窩窩頭可又好上太多了，所以阿好一點也沒嫌棄的吃了足足一大碗。
見她吃得開心，宮仲輝才放下心的開始用餐。
「輝兒，往後你還是打算在洛陽發展？」宮老夫人神色安詳的問道。十幾年來她在省思院也是清心寡慾的，這桌尋常吃食還沒能難倒她。
宮仲輝放下箸筷，凝神想了想。「雖然宮祁安一定會打壓，但我的人脈大都在這，離開洛陽，反倒不美。開間店面，尋常百姓不理會豪門的內鬥，哪兒貨品實在、價錢公道，便往哪去，只要避開貨料源頭的供應，應該就可避開祁安的勢力。」
「可是少爺，宮家做的不就是貨源供輸的路子嗎？開店賣貨，怎麼避得開貨源的供應？沒貨，我們賣什麼？宮家的勢力有多廣，現在說避就避，哪有那麼簡單？」范叔跟在宮仲輝身邊談生意，見過他以宮家勢力打壓過對手，明白宮家的能耐不可小覷。
宮仲輝笑著點化范玉庭。「范叔，宮家做貪污買賣是從我這代做起，底下的掌櫃夥計，全是我一手拉上來的，我有自信他們就算不幫我，也不敢對我趕盡殺絕。」
「若是下午你將宮家讓給祁安時，沒答應得這麼乾脆，現在也不至在這傷這個腦筋。」放下箸筷，宮老夫人說得不無遺憾。
見他娘提起這事，宮仲輝也沒了吃飯的心情。「那本來就是宮家的祖產，還給宮家的子孫，理所當然。」
舍下努力十五年的事業，說他放得開是假的；只是不放又如何？他畢竟不是宮家的血脈，沒資格繼承宮家。
當初老爺子將家產交給他時，宮家只是個空殼子，他花了十五年的時間，替宮家又打下一片天，也算是報答了宮老爺撫養他十六年的恩情。
宮夫人可不同意他的論點。「說的好像你不是姓宮似的！就算宮祁安是嫡長孫，但宮家可是老爺子親口將它交給你的，身為宮家子孫，拿他個一絲半毫，可理直氣壯的很！」
宮仲輝溜了其它人一眼，簡單地回道：「娘，這事我自有分寸。」
看慣了別人臉色生存的翠蓮，立刻識趣的拉著靜香起身。「老爺、夫人、老夫人，靜香和我忙了一下午，想先回房休息了。」
靜香也敏感的察覺飯廳的詭異氣氛，溫馴的讓翠蓮拉著離開。
范玉庭也跟著起身，「少爺，你們--」
「范叔，您留下，待會我想問的事，也跟您有關。」
待范玉庭坐下後，宮仲輝才正色的轉向他娘。「娘，現在這裡沒外人，您就老實告訴我，我真的是宮家的子孫嗎？我真的是老爺子的子嗣嗎？」
宮老夫人瞠大了眼的反瞪她兒子。
「輝兒，你問這話是什麼意思？難不成你以為娘不守婦道，背著老爺在外偷漢子？
」兩股清淚不受控制的滑落宮老夫人的眼角，她也不去拭淚，兒子的質問實在太傷她的心了。「難道娘在省思院吃齋念佛十幾年，你對娘的清譽就是這樣懷疑的嗎？」
「娘，您別傷心了，阿輝不是這個意思啦！」
「少爺，您怎能這樣懷疑夫人！」范玉庭表情複雜的責怪宮仲輝。
宮仲輝看著他娘的含淚指控，心裡也不舒坦。只是……一如祁安所質疑的，時間上太過巧合了！
「娘，您能否認您嫁給老爺子前一個月，曾和范叔私奔一夜？娘入宮家後，八個月後即產下我，這樣的巧合，您教我怎能釋懷？娘您老實告訴我，我是宮家的子孫，還是……還是我是范叔的兒子？」
宮仲輝問得沉痛，范玉庭卻捉著他的衣領，將他提起來，「少爺，您太抬舉我范玉庭了！我范玉庭沒有你這種不敬長上、辱沒自己親娘的兒子！」
宮老夫人在阿好的攙扶下，巍峨的站起來，泣不成聲的發誓：「我是以清白之身給了老爺子的，我不否認我和玉庭婚前有情愫，但是我從來沒有逾越過我身為宮家媳婦的身份，否則我願受天打雷劈！」
「婆婆！」
「玉華。」
宮老夫人阻止阿好及范玉庭的驚呼，狠絕的面對她兒子。「輝兒，娘發了這樣的重誓，你現在可相信娘了？」
宮仲輝一撩下擺，立刻跪了下去，磕了三個響頭。「娘，孩兒知錯了！」
見兒子是真心認錯，宮老夫人才寬心的坐下來。「輝兒，起來吧！只要你肯相信娘，就夠了。」
阿好將宮仲輝拉起來，嘴裡還是不高興的埋怨道：「阿輝，你也真是的，沒事提這作啥！」
范玉庭也奇怪道：「是啊，少爺，您怎麼會懷疑起自己的身世？」
宮仲輝還來不及回答，就被阿好岔口道：「范叔，我們現在都住到你家裡來了，哪還是什麼少爺、夫人的身份，您直接喊我們的名字就行了。」
「是呀！」這點宮仲輝可是和他娘子同一心意。「范叔，私心裡，我一直將您當爹般的尊重，您若是再堅持按身份少爺、夫人的叫，不把我們的感情都叫生疏了。」
看宮仲輝和阿好堅持的表情，范玉庭順應他們心意的妥協了。「仲輝、湘君。」
一夥人重新坐妥，宮仲輝才接續原先的話題。「這事是十年前，我到外地行商，半夜趕回家後，在紅姑的房門外撞破她的姦情時所聽來的。那時我只以為她的情夫聲音十分的耳熟，才站在外邊一直聽下去。原來她的情夫是應該在邊關服刑的祁安，他受不了邊關的苦，七年後便逃了回來。不知怎的又和紅姑搭上。那一夜，祁安為了向紅姑巴結，才透露了這段始末。並且揚言若我不將宮家還給他，他便要揭穿娘和范叔的姦情，所以我才……」