所以，當她一覺醒來，發現除了紅鳳等著護送她到京城之外，其它人都早已離開了，她不禁又氣又恨。如果陽雁儒真的一回京後就要成親的話！那麼一切就太遲了，如此一來，她勢必要在回京之前讓陽雁儒改變主意不可。
於是，第二天夜裡，她也在半夜悄悄溜走了。
她自以為神不知、鬼不覺，卻不知她才剛離開客棧，紅鳳便如魅影般出現在她身後不遠處了。
一切就如同四小姐所預料的，施若梅這個女人果然偷溜了。現在，她只要按照四小姐的交代，悄悄追躡在這個女人身後，隨時把這個女人的動靜報告四小姐就可以了。
思忖至此，人影一閃，紅鳳也消失在這寂靜的闇夜裡了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
苗族美，美就美在瑰麗多彩的織錦刺繡。
而苗鄉美，美就美在吊腳樓。
在那群山環抱中，沱江之畔古道旁，正是那具有濃郁'族建築特色的吊腳樓群（注１）。
當陽雁儒第一眼瞧見這情趣獨具的建築時，還真是一時看傻了眼；然而，轉眼再見那江中漁舟遊船數點，山間暮鼓晨鐘兼鳴，河畔上的吊腳樓輕煙裊裊，碼頭邊的浣紗姑笑聲朗朗，又不禁讚歎不已。
還有那些從山裡回來的男男女女，各個都背著奇趣盎然的背簍（注２），不是柴薪，就是豬草，間或一、兩個啼哭的小娃娃！煞是有趣。
這裡山不高而秀麗，水不深而澄清，峰嶺相摩、關隘雄奇、河溪縈迴、飲雲吐霧、漱玉飛花、澗溪自韻，足供覽吟。碧綠的江水從古老的城牆下蜿蜒而過，翠綠的南華山麓倒映江心！彷彿一幅山水畫，淡描濃抹總相宜。
這天夜裡，陽雁儒好似不捨得睡似的，和水仙在沱江畔聊到了很晚才進屋安歇。
一個時辰後，數條人影在南華山下會合。
「如何？」
「回小姐，施若梅果然如小姐所臆測的去找龍懋德了。」
「很好，接下來就等她來找我們了。」水仙滿意地道。「好，紅鳳，妳繼續去監視那個女人。」
「是。」
紅影一閃而逝。
「計畫很順利。」宮震羽說。
「是，不過……」饒逸風回眸瞄了一下陽雁儒所住的吊腳樓。「妳沒有把全部的計畫告訴他，不怕他事後生氣嗎？」
「有什麼好氣的？」水仙不以為然地哼了哼。「還不都是為了他好，要是全盤告訴了他，在那個女人面前他准穿幫，那戲還演不演下去啊？」
「那倒是。」饒逸風聳聳肩。「反正只要能順利逮到那個傢伙的小辮子，才是最重要的。」
「這個也不重要啦！重要的是那個解藥到底有沒有效？」
「放心、放心，香凝說了，對於錦衣衛慣用的那些毒，甚至於江湖中人常用的毒，除非是苗疆奇毒或唐門的『噬魂』，否則，那解藥都有效。」
「你保證？」
「拜託，我的命也在裡頭吊著耶！」
「我管你，公子爺可是沒有內功的耶﹗」
「行啦、行啦！要真不行，我的命賠給妳好了！」
「呿！我要你的命幹嘛？你自個兒留著吧！」
可說是這麼說啦，翌日，當水仙一見到陽雁儒，不由自主的，她突然想起前年師姊瞞著姊夫她的身份，讓姊夫氣得扔下離婚書誓言再也不相見。雖說她不認為陽雁儒也會那樣，但不怕一萬，只怕萬一，以前她才不管他氣死了沒有，可現在她就是不希望他對她生氣。
這種感覺很微妙，明明應該不在乎的事，她卻很在乎，於是，她開始認真思考起姊夫曾經問過她的那個問題了。
她喜歡他嗎？
唔……嗯……也許吧……
「公子爺。」
「嗯？」
「如果說，我為了你好而瞞了你一些事，事後你會生氣嗎？」
「那還用說嗎？」
「你不說我怎麼知道！」
「既是為我好，我有什麼好生氣的？」
於是，水仙放心了！而且，她也可以肯定了。
她喜歡他！
不過呢！嘿嘿嘿，她永遠也不會讓他知道的！
「喂！公子爺。」
「嗯？」
「你原本是要和我解除婚約的，怎麼這會兒不提起了？」
「這……」陽雁儒突然別開臉去，不好意思讓水仙瞧見他赧紅的雙頰。「我……我原本是為了妳的安全才想與妳解除婚約，可是這會兒既然那種原因已經不存在，我自然要遵守信諾履行婚約了。」
水仙狀似不太愉快地斜睨著他。「就這樣？」
「就這樣。」
「沒別的原因？」
「沒……咳咳……別的原因。」
水仙驀然嘴一噘，也別開頭去了。
現在，她已經不太喜歡他了！
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
同一時刻，在湖廣的漢陽府--
年已四十多依然英俊灑脫，唯有那雙三角眼卻更加陰森的龍懋德正默默聆聽面前女人的「分析與建議」
「……所以說，若非不得已，你一定不想和他硬拚上的！對不對？畢竟他也是聖上親自點選的狀元！還是巡按御史大人，若是出了問題的話，你也很難向皇上交代，對吧？」
對？
愚蠢的女人！
「因此，我願意做個中間人，如果雙方能坐下來好好談一談的話，也許就能把這樁恩怨化解了也說不定。」
龍懋德心頭暗自冷笑，表面上卻仍是一派平靜。「他肯嗎？」
「這……」施若梅猶豫著。「他是不大願意，但要是明擺著連命也要賠下去了，他能不願意嗎？」
龍懋德背著手踱開兩步，腦海中電閃過一絲念頭，迅速的，一個借刀殺人的計策已然形成。於是，他又轉回身來。
「既是如此，我也願意同妳合作。誠如妳所言，如非他要找我的麻煩，我也不想去惹他，否則，在皇上面前的確是很難交代。但既然他根本無心談和，即使我單方面願意也是無用，甚至他還可能利用這種機會來除去我，那我不是太過愚蠢了嗎？」
「這個嘛……」施若梅倒是沒想這麼多。「那你想怎麼樣？」
「很簡單！我願意同他談，但必須在我安全無虞的情況之下。我相信妳也清楚得很，他身邊那幾個江湖人物非常厲害，我並沒有十足的把握可以應付得了！所以……」
「所以？」
「所以我建議……」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
當施若梅又出現在陽雁儒面前時，他們正好要離開苗村。
「施……施姑娘……」陽雁儒驚訝得幾乎說不出話來。「妳怎……怎麼會在這兒？」
「三哥！」張著雙臂，施若梅三兩個碎步便想抱過來，自然，水仙立刻橫步一擋，剎時又成了美味可口的夾心蘿蔔糕，她不由恨得狠狠一跺腳。「我說過我不想離開你的嘛﹗」
「可是太危險了！」陽雁儒不贊成地連連搖頭。「太危險了呀！」
眼珠子一轉，「好嘛！那讓我再和你相處一天，」施若梅狀似委屈地說：「明兒個我就走，這總可以了吧？」
不可以行嗎？
「好吧！」陽雁儒無奈地應允了。
奇怪的是，施若梅說是要與陽雁儒再相處一天，可她卻反常地不再像過去那樣老是盯著陽雁儒找機會親近他，反而跑得不見人影。
心中有數的人，譬如水仙，看得連連冷笑不已。
而那種完全沒警覺性的人，譬如陽雁儒，則是暗自慶幸施若梅沒有來纏著他。只要再捱過這一天，明兒個就可以讓施若梅心甘情願的回到京師去了，他樂觀地這麼想著。
然而，翌日一大早，當他從睡夢中醒轉過來，感覺全身軟綿綿地坐起身來時，卻愕然發現所有人都聚集在他的房裡。
除了施若梅。
「她離開了。」水仙說。
「呃？」
「而我們大家也全都中毒了！」左林說。
「耶？﹗」
「不過，我們發現得早！已經先服過解藥了。」饒逸風說。
「啊！」
「只剩下你和小師妹還未曾服解藥。」宮震羽說。
「咦？」
「抱歉，因為解藥不小心掉了一顆，所以只剩下一顆……」
「那還不快給仙娘服下！」陽雁儒不假思索地急道：「快呀！」
聞言！水仙白眼一翻，「你在胡說些什麼呀？」她不耐煩地說。「你是普通人，不服解藥的話，最多十二個時辰，你就可以去拜見你爹娘了！可我不同，我有內功，可以暫時壓抑住毒性，撐個三、五天是沒問題的……」
「可是撐不到回京去吃解藥啊，」饒逸風低低嘟囔。
「姊夫，你給我閉嘴！」水仙怒斥。「總之，公子爺不服解藥的話就活不過一天了！不給他服要給誰服？」
「給妳服！」陽雁儒斬釘截鐵地說。
「你是白癡啊！」水仙憤怒地低吼。「跟你說我不急，你才急著需要服這解藥，所以……」
「沒有所以，就是妳服！」陽雁儒斷然道。「妳要是敢硬逼我服的話，我就先咬舌自盡！」
簡直不敢相信！
「你你你……你他媽的在說什麼鬼話呀！」水仙氣急敗壞地大罵。「我這是要救你的命耶！你卻硬要去找閻王爺之乎也者，你活膩味兒了是不是啊你！」