「妳聽得懂。」
「我聽不懂，我甚至不認識你∼∼」她不喜歡他所帶來的那種強烈壓抑感，下意識就想避開他。
「看著我。」紫染還沒轉開身，他已伸出一隻大手強硬的抓住她的下顎，不讓她如願轉開頭，
「染兒，妳爹已經死了，妳要認清這一個事實，不可以再逃避了。」他的話就像一柄鋒利的刀，將她的心劃得支離破碎。
「你、你胡……」說！
「我有沒有胡說，妳心裡很清楚。」凌易直視她的眼眸，不許她逃開。
她的眼眸對上了他的。
滿地的鮮紅，奄奄一息的爹、散落一地的染布、圍觀的人群，還有這雙……剎那間，紛亂的場面閃過紫染腦中。
「妳不可以暈過去！」一聲大吼，隨之一雙大手攫住了她的臂膀。
「呃。」胳膊上的刺痛喚醒了她，一度模糊的畫面再次清晰起來。
「妳在街上已經用暈倒逃避過一次了，這次不可以再……」逃避了！凌易大吼著給了她一陣猛搖。
彷彿她的記憶也隨之被搖醒了，紫染記起眼前的人正是她在街上遇見的公子，而她摯愛的爹已經永遠離開自己了。
從此，這世界上只有她一個人孤零零……
「爹……」哽咽著，她的心又一次感到撕裂般的疼痛。
「妳也別太傷心了，生老病死苦，都是人世間免不了的事。妳爹的後事已經準備得差不多了，銀子我也都給了，妳不必擔心……」凌易很想裝出關心的樣子，卻不是很成功。
「謝謝公子，你∼∼」她心底很感激。
「我的名字叫凌易。」
「有勞凌公子了，公子的大恩大德，紫染在這裡先謝過。至於公子代為墊付的費用，等我賣了院子裡的布料再償還……」紫染忽然想起在自己離開的時候，染缸裡還染著一批布呢！
「哎呀！我的布！」她大叫一聲，拔腿衝出小屋。
火早就熄滅了，染缸冷冰冰的，草棚裡沒有一絲生氣。
她搖搖晃晃的來到一個染缸前，低頭一看－－其實不用看，她就知道失敗了。
「完了，一切都完了！」紫染頹然喃道。
沒有這些布，她拿什麼來償還欠凌公子的錢？沒有這些布，她拿什麼讓爹入土為安？沒有這些布，她又拿什麼去還那些拿布料來加工的人……
紫染整個人失魂落魄的，只有眼淚止不住的狂洩。
「妳別再哭了！」凌易伸出一隻大掌撫過她的臉，抹去滑落的淚滴。
「抱歉，凌公子，我……」
「叫我凌易。好了，我把肩膀借妳靠，妳想哭就哭吧！」那溫熱的淚水灼痛了他，他忍不住道。
「凌公子，能不能請你再緩一緩？」紫染有些艱澀的道。
「什麼？」難道她發現了他的企圖？凌易渾身一震。
「你別誤會，我不是想賴帳，我會想辦法還你錢的，真的，我只是需要一些時間，我……」她越說越沮喪，越沮喪聲音就越小，到最後簡直就像蚊子在叫了。
「妳究竟在說什麼？」他蹙緊眉。
「我是說……我、我家裡實在沒錢了，一時沒法子還公子的錢。可、可是我爹總不能……」她尋思著哪怕必須賣了自己，也要讓爹能夠入上為安。
「哎呀！我從沒聽說為自家岳父辦點事還需要娘子來還的。」凌易扶起她，故作驚訝的道。
「啊？！岳父？」什麼時候她莫名其妙的多出個夫婿來了？紫染呆若木雞。
第三章
「難道岳父他都沒有和妳提起過我們的事嗎？」凌易一副扼腕的樣子，臉上的「驚訝」之色更濃了。
「我們能有什麼事？我幾乎不認識你。」紫染被他的話弄得莫名其妙。
「唉！娘子很小的時候就離開京城，自然記不得妳的易哥哥了。不過，我卻一直沒忘記那個老是追在我後面喊著『易哥哥』的小不點。記得妳當時只有那麼點大，走路還搖搖擺擺的……」他越說越投入，說到連他自己都忍不住相信確有其事了。
「你說的都是真的嗎？我怎麼全都記不得呢？」紫染被他說得迷糊起來。
「當然是真的。岳父他老人家雖然去世了，可是我們兩家定親的信物仍在啊！」凌易「好脾氣」的解釋道。
「信物？」
「我們定親的荷包啊！妳也看見岳父在臨終前緊抓著它不放的。」凌易一邊道，一邊從腰帶解下那只舊荷包。
「這荷包……」紫染認得分明，這荷包確實足自家爹染制的。
可是這並不能消除她心裡的疑竇。定親這麼大的事，爹在世時怎麼從沒提起過呢？
「我也知道單憑一個不會說話的荷包很難取信於人，妳會把我當做壞人，我也能夠理解。只是我……」凌易揣測著她的心理，玩起欲進先退的把戲。
「凌公子，我不是這個意思，你別難過啊！」紫染趕緊解釋道。
「我明白。只是岳父他當年是憤然離京，說起來還是先父的不是；岳父他不願提及當年也是情有可原，畢竟……」他欲言又止，做出一臉為難的樣子。
莫非當年爹離京回鄉還有內情？紫染一怔。
「為人子女者本不應當說父母的不是，可是當年的事，還真是先父……」看出了她的動搖，凌易再接再厲。
他深知與其編造「完美」的謊言，不如誘導對方自己去編織更有說服力。
果然，紫染不忍見他為難，心軟的道「過去的就讓它過去吧！爹一定也不會怪你的。」
「其實家父臨終時也很後悔，拉著我的手一再叮囑我一定要找回妳。這些年我一直在尋訪你們的下落，直到半個月前才得到消息，說有人在江南見過這麼一對父女，於是我就一路尋訪過來。沒想到岳父他老人家居然……」他發揮商人本色，說得天花亂墜。
「你也不要太自責了，爹從沒說過怨恨你們的話。」善良的紫染不但輕信了他的話，還出言安慰他。
「唉！家父如此無情無義，岳父他怨恨我們也是應該的。我原本這次來已經做好準備，只要他老人家想出氣，哪怕是打死我……」看出她已相信自己，凌易更是使出哀兵政策。
「千萬別這麼說！」紫染被他的話嚇了一跳，伸手去掩他的嘴，卻被他的舌尖舔到了手心。
那種又熱又軟的感覺嚇到了紫染，她整個人呆怔住。
「怎麼了？」呵！她呆呆的樣子還真是可愛！他心裡覺得有趣，臉上卻故作不知情。
「沒什麼。」她像是被火燙到似的，飛快的撒開手，想裝作若無其事，雙頰卻不禁緋紅了。
「咦？妳的臉怎麼這麼紅，發燒了嗎？」他心知肚明是怎麼回事，卻故意裝成一本正經的樣子去探她的額頭。
「沒什麼啦！」紫染往後躲過他的大手，卻撞上後面的門板，「咚」一聲，後腦勺磕在門板上。
「我曾告訴自己，無論如何都要求得岳父他老人家的原諒，可沒想到……」凌易假裝沒看見她的閃避，繼續「自怨自艾」的道：「唉！如果我能來得再早些，也許岳父就不會……」
「別這麼想，要怪就怪我們父女的緣分盡了。」一想到這輩子命運乖舛的爹居然就這麼去了，紫染又一次哽咽了。
「我凌易何其有幸，居然能娶得像染兒這般善解人意的好娘子。」凌易乘機將她拉進自己懷裡，緊緊的抱住不放。
「嗚嗚嗚……」她已經哭得昏天黑地了。
「岳父雖然不在了，可是妳還有我啊！別哭、別哭啊！我一定會好好對妳的。」他的大手似溫柔實則強硬的按住她單薄的背，不讓她有逃脫的機會。「染兒，嫁給我好嗎？」
「可是爹他……」才剛去世啊！
「如果岳父他老人家遺活著，一定也希望妳能得到最好的照顧。染兒，只有將妳娶進門，我才能以夫婿的身份好好的照顧妳，讓岳父在天之靈不再擔憂。」他說得義正辭嚴。
在凌易看來，她口頭承認他們之間的婚約還不夠，既然他能夠隨口掰出個未婚夫來，難保明天不會有別人掰出第二個未婚夫、第三個未婚夫……
「我心裡現在亂得很，能不能讓我再想想？」
「我知道妳一時還無法接受忽然冒出個未婚夫的事，可是看見妳終身有靠，也是岳父他老人家的遺願啊……」酸易開始替她洗腦。
「爹的遺願……」驀的，爹的話又一次迴盪在耳邊：染兒，爹就是放心不下妳一個人啊！
不，她也不想一個人啊！
她害怕那種孤寂的感覺！
「別怕，妳還有我，我不會放妳一個人的！」凌易的聲音傳來。
紫染這才意識到，自己居然喊出了聲。天哪！她還真是個大傻瓜。
「我已經想好了，我們馬上就成親。」凌易最擅長抓住機會了。
他經商的準則是，不出手則已，一出手就要一撾子敲定，不讓對手有反敗為勝的機會。就像他深信食物只是裝在盤子裡是不夠的，得吞進肚子裡才是自己的。