她放下手裡端著的水盆，轉身點亮桌上的油燈。
「當然－－好啦！」他死鴨子嘴硬。
「真的好嗎？」她挑起彎彎的秀眉，笑得過於甜美。
「當然－－其實一點也不好。」接觸到她促狹的目光，凌易就像顆洩了氣的皮球。
尤其是他被狗咬傷的那條腳，簡直不像是他自己的！唉∼∼他不禁覺得自己像個七、八十歲的老頭子。
「我突然覺得自己很沒用，還說練過武，結果連走個路都不行。」凌易越說越沮喪。
「你有傷在身嘛！」
提起那個傷，淺易更加鬱悶。
「想當初我第一次去採集染料的時候，表現得比你現在糟糕得多呢！」紫染一邊說著和爹去採集染料時的種種趣事，一邊動手脫下他腳上的靴子。
在他痛得低吟的聲音裡，她拔下了他的靴子。
紫染抓著他的一隻大腳丫，移近了油燈仔細觀察著。
嗯，比她想像的還要更慘一點，腳板起滿了水泡，有些甚至磨破了，滲出的液體還將襪子給粘住了。
「走了那麼多路，我的腳一定不好聞，妳……」能不能先放開啊？凌易的俊臉發紅。
「你的鞋子太差了。」紫染皺著眉道。
「差？我的靴子可是花一百兩銀子做的啊！」如果不是腳丫子還抓在她手裡，他都要跳起來了。
衣飾是一個人的門面，對商人來說尤為重要，因此他的衣服都是選擇最好的質料，在京裡最有名的製衣店指定最好的大師傅制做的。
而他的靴子更是交由聯升鞋莊的大師傅精心制做，根據可靠消息，鰲拜的官靴也是指定這位大師傅制做。
「鞋不好。」她堅持己見。
「怎麼會不好？」凌易拎起一隻靴子爭辯道：「妳看都走了那麼多路，連鞋型也沒改變呢！」
「這雙鞋走不了長路的。」
聽得此言，凌易無話可說。
穿得起一百兩銀子一雙鞋的，都不是什麼泛泛之輩，出則車馬，入則乘轎，這是常事。因此，做鞋的只需考慮如何將鞋做得氣派好看，配得上穿鞋人的身份，而不是去考慮如何在長途跋涉中穿得舒適。
單就這一點來看，這價值一百兩銀子的鞋確實不是好鞋。
其實選鞋子就像是婚姻，外人看的只有美貌、財富、地位……可合不合腳只有自己才知道。
凌易若有所思。
「這水涼得差不多了。」她忽然道。
凌易還沒回過神來，大腳丫就被按進熱水裡。
剎那間，像有千百把小刀在割他的腳一樣！
「痛、痛、癘啊！啊啊啊……」他慘叫連連，顧不得要維持男兒氣概了。
「你忍著點。」見他一臉痛苦的樣子，紫染也覺得心好痛，可是按著他大腳的兩隻手卻絲毫不放鬆。
她如果不這麼做，他這雙腳很可能會化膿，甚至還會更糟。
「嘶！好燙！」既痛又燙，凌易頻頻抽氣。
「水燙些草藥的功效才能滲入皮膚裡。」她輕聲解釋。
「草藥？」哪來的草藥？凌易一怔，隨即醒悟到紫染的失蹤是摸黑為他採草藥去了。
「妳不要命啦？萬一從山上滾下來，或是被猛獸給咬了……」他越想越覺得害怕。
「我不是好好的站在這裡嗎？」紫染笑得好溫柔。
「妳的手都傷成這樣了，怎麼會是好好的呢？」凌易注意到她手臂上有許多疑似被茅草劃傷的小傷口。再往下看，不僅是手臂，她按著他雙腳的手上更多！
滾燙的藥汁雖然有活血散淤清創的功效，可是接觸破損的皮膚時所引發的疼痛也實在讓人難耐。他一個大男人都想要逃走了，何況是她一個嬌弱的女人？
凌易注意到她因為忍痛，額角布上一層細密的汗水。
「放手吧！我不會再逃了。」他輕歎一聲。
「你真的可以？」她有些猶豫。
「我不是小孩子了，妳可以放心的依靠我，當然如果有需要，我也會放心依靠妳的。」凌易捉住她的小手，握在大掌裡，湊在唇畔輕吻。
「不要，我的手很髒的。」紫染紼紅了雙頰，掙扎著想抽回手。
「不會吧！髒的不是我的大腳板嗎？」他打趣道。
「哈哈哈……」
兩人笑成了一團。
這天晚上，他們相擁躺在農家發霉的稻草床上，聽著茅屋外的秋蟲呢喃，分享著彼此的體熱。
「我心裡一直有個夢想。」朦朧中，紫染輕道。
「嗯？」
「我想要一個大院子，裡面種滿紅花、郁金、靛藍、黃蘗……」她的聲音越來越輕、越來越輕，終於－－她墜入夢裡的大院子了。
聞著她身上的草藥香、聽著她細細的呼吸聲，凌易忽然覺得錦衣玉食也不過如此。如果時間可以停駐，那他希望就停駐在這一刻。
「幸好，我沒傻得將妳這寶貝讓給顧家那個肥婆。」凌易湊過去在她的唇畔輕輕偷得一吻。
雖然他們的婚姻源自於他自私的欺騙，可隨著時間的推移，他卻越來越慶幸自己當初的謊言了。如果不是那樁定親的謊言，他不可能得到如此珍貴的寶貝。
「染兒，我愛妳。」凌易在她耳畔輕喃。
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一夜好眠，等凌易醒來時，已是日上三竿。秋日的陽光穿過牆壁上的裂縫，照在他光裸的腳板上。
「染……」他微笑著，正想將身邊的可人兒擁入懷中，可伸出的手臂卻攬了個空。
人呢？
染兒去哪裡了？
凌易坐在土炕上發呆，卻看見一雙半舊的布鞋端端正正的放在他的床頭邊。
一定是染兒留給他的！
凌易拿過布鞋，喜孜孜的往腳上一套，大小正合適，他踩在地上試走好幾步。
嗯，不錯，軟軟的很舒服，就連磨破的腳也不太覺得痛呢！
「咕咕咕……」一個嬌小人影追著一隻雞從窗外跑過。
「染兒！」他推門急喊。
「客人是在叫我嗎？」嬌小人影轉過臉，濃眉大眼配著黑紅黑紅的臉蛋，原來是這屋子的女主人。
「不，我不是叫妳，我在找我的娘子，她不見了。」凌易有些著急。
「沒有不見啊！我看見她一大早就上山了。」
「一大早就上山了？怎麼不等我呢？」他忍不住埋怨。
「等你？呵呵……那不是連黃花菜都涼啦？」山裡的人性格爽朗，這家的女主人也不例外。
凌易臉一紅。
「你的媳婦兒上山前還關照我殺隻雞給你補補呢！」女主人揮揮手裡的菜刀。
「補？」
「對啊！別看咱家這只公雞瘦，牠可強壯了，拿來給你補正適合。」看見他眉頭緊皺，她還以為他是在嫌棄她家的公雞瘦呢！
「哦∼∼」凌易一本正經的點點頭，心裡則直嘀咕公雞強不強壯干他什麼事？「我娘子說了她要去山上的哪裡嗎？」
「不就在山上嗎？」
「呃，她有說什麼時候回來嗎？」
「該回來的時候就會回來唄，總不至於在山上過夜吧！」
「可是……」濱易還想說些什麼，那只「強壯」的公雞已經跑開了。
女主人提著菜刀追上去，一邊跑一邊嘟囔著，「奇怪，看他的樣子不像很虛弱，怎麼行房的時候卻喊得像殺豬似的……」
「行－－」行房？！凌易差點被自己的口水噎死，由此可見昨晚他浸草藥時喊得有多驚天動地了！
真是丟人啊！
生怕她轉回來再說出什麼驚人之語，凌易趕緊離開。他想去找紫染，可是房山那麼大，他根本不知道上哪裡找。
他守著進村的唯一道路，眼巴巴的望著入山的羊腸小徑，等啊等的，一直等到太陽都快下山了，才看見一個被背簍壓彎背的嬌小身影。
凌易三步並作兩步街上去，一把搶過她的背簍，那沉重的份量壓得他的手臂整個往下一沉。
「啊！怎麼是你？」紫染被嚇了一跳，發現來人是他後才放鬆下來。 「妳上山時為什麼不叫醒我，難道我就這麼不值得妳信任嗎？」想到她有可能不信任自己，他有些受傷，「萬一妳在山上出事怎麼辦？如果……」
「是是是，明天我一定找你陪我上山。」紫染笑嘻嘻的。
他原本準備了一大堆說服她的話，沒想到居然這麼簡單就達到目的，一時倒有些傻眼，當下訕訕的說：「哪怕我睡得再熟都要叫我，就算揪也要把我揪起來。」
「好，一定。」她從善如流。
「好－－我們回家去。」他背起背簍，伸出一隻手去牽她的小手。
「嗯。」紫染將小手放進他溫暖的大掌中。
相視一笑，兩人並肩往農舍走去。
夕陽西下，村子裡炊煙四起。鄉間小路上，不時可見荷鋤歸來的農人，和放牧歸來的牧童……
竹笛聲裡，凌易忽然有種錯覺，彷彿他倆也是生活在這恬靜山村裡的一對平凡夫妻，正攜手走向屬於他們的家。
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本以為採集完原料就完事了，想不到這只是開頭，更繁複的工作還在後頭。