近午時分，橘千賀來電告知將這個案子交由帝國飯店來做，而這個好消息讓夜羽高興得在辦公室裡手舞足蹈。
其實這並不是她負責過最大的案子，但卻是她最在意且摻雜了個人情緒及感情在其中的案子。這陣子她將所有心力及時間投注在這個案子上，能得到橘千賀的認同及信賴，真的教她十分開心。
不過這件事只是再一次證明她的能力，卻沒教她贏了什麼。
儘管她一直對著熊川知恭嚷嚷著我不會輸你，而如今她也確實辦到了，但事實上，她不覺得自己贏了他。嚴格說起來，她是輸了，而且輸慘了。
她的生活已經因為他的進入而徹底的亂了原有的步調，縱使她避開他，不見他、不跟他有任何的關係及牽扯，她的心情卻已經無法再平靜。
為什麼會這樣呢?他們甚至連開始都不曾，為何他會教她如此牽腸掛肚，難以忘懷？她不能再這麼繼續下去。她必須讓自己浮動的心安定下來。
她，不能再想他。
「主任，」財前樁挨到她桌邊，「大家約好下班後去慶祝一下，你的意思呢?」
她微微—頓，「好，算我一份。」
她必須往前走，必須結束前面教她迷惘的一切，才能腦袋清楚的繼續走下去。
「那就這麼說定嘍!」財前樁興奮地說。
她抿唇一笑，比了個OK的手勢。
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在居酒屋聚餐之後，夜羽帶著五分醉意回到住處。
這房子是她自己存錢買下來的，雖然是間舊公寓，目前也還在付房貸，卻是她辛苦多年之後給自己的獎勵。
一上樓，她發現門口站了個男人。
她雖然有幾分醉意，但還不至於覷不清那男人是誰。而在她看見他的同時，他也發現她回來了。
他睇著她，唇角微微一扯。「恭喜你了。」
她胸口一緊，沉默不語地望著他。
知恭抬腕看了一下時間，然後挑眉一笑。「十點多了，你的行程好像不少……」
聽出他這話其實是在酸她，夜羽不覺板起臉。「我的事不用你管。」
她以為在經過那天後，他就再也不會出現在她面前，沒想到才事隔兩天，他又出現了。
再見到他，她心裡五味雜陳，發現事情還沒真正結束的憂慮也倏地浮現。
此時他就站在她門口，擋住了她的去路。她進不了家，只能站在原地看著他，臉上似羞又慍。
『恭喜你如願以償……」他緩緩的走向她，「你贏了。」
他在她面前站定，她因為感受到他強烈的存在感及威脅感面繃緊神經。
她知道他現在指的是橘千賀那件事，只是……她贏了這件事是讓他看來既消沉又懊惱的主因嗎?
在得知她在橘千賀房間過夜的同一天，遲遲未作任何決定的橘千賀，很快的有了決定。事情發生得如此巧合，讓他不得不將這兩件事聯想在一起，也讓他不得不相信先前霧木所說的那番話。
他只能說，他的心痛極了，就像有人一拳又一拳的重擊他的胸口，也像是有人將手穿過他的身體，然後狠狠地捏住他的心臟……
他不記得自己是如何度過這一天，更不記得自己究竟在這裡等了她多久，甚至……他不知道自己為什麼要在這兒等—她。
看見他那懊惱的、像是受到什麼打擊似的表情，夜羽心頭微微的抽痛著。他平時雖不是個鋒芒四射的人，但一言一行、舉手投足之間都充滿著自信的神采，可現在的他卻像是受傷的獅子……
「不是吧?」她蹙眉苦笑一記，「輸給我有那麼傷?」
「只要能讓你開心高興，你可以贏我一千次一萬次，我一點都不會在意，我在乎的是，」他那兩隻銳利卻又受傷的眼睛直直地盯著她，「你是怎麼贏的?」
她微怔，「你是什麼意思?」
「勝利對你來說，真的那麼重要嗎?」他沉聲道：「為了贏，你真的什麼都願意做?」
他這番話聽起來有點奇怪，像是在暗指著什麼。
夜羽秀眉一擰，有幾分不悅。「你到底想說什麼?」
「我想說的是……你在工作上這麼拚命為的是什麼?更高的職位跟薪水?還是某種莫名其妙的成就感?」
「人往高處爬，我當然希望我的工作表現能換來更高的職位跟薪水，但是對我來說，更重要的是尊重及尊嚴。」她神情嚴肅地說。
「尊重?尊嚴?」他冷然一笑。
他的冷笑令她不寒而慄，但也教她不滿。
他在譏諷她，但她不明白的是……他譏諷她什麼？
「你的作法如何得到別人的尊重?又如何讓你自己保有應有的尊嚴?」
他語氣嚴厲地問。
她一頓，驚疑地問：「你在暗指什麼?」
他知道自己應該先問她，然後再聽她怎麼說，但太多的懊惱及痛心讓他失去應有的理智。
「你心知肚明。」他說。
「我行事坦蕩，而我所擁有的一切，也都是靠我自己的努力及能力而來。」
「不是靠別的?」他意有所指地問。
她心頭一震，「你是指……」她不是個遲鈍的人，而此時她已約略知道他暗指的是什麼。因為知道，她不覺怒火中燒。她瞪視著他，不滿及憤怒全寫在臉上。「我要你收回你的指控，除非你有證據。」
「我還沒提出任何的指控。」
「你在心裡已經先有了判決。」她強硬地直視著他。
「你否認?」
「當然!」
「那麼請你告訴我，為什麼在你留宿橘千賀房間的隔天，遲遲末決的橘千賀就有了決定?」
「那是因為他對我的企劃非常滿意。」
「不是因為他對「你」非常滿意?」他知道自己說了一些衝動又無可挽回的話，但他忍不住。
聞言，夜羽羞惱，「你……」她氣得說不出話來。
她是在橘千賀那兒待了一晚，但那不表示他們幹了什麼見不得人的事。
再說，就算真的有，那也是她的私事，幾時輪到他來管了?
「我要你收回你的話，馬上。」她語帶命令及威嚇。
他的眼神受傷又帶著攻擊性，他冷冷地看著她，但那目光又炙熱得彷彿能將她燒燬。
「你為什麼要那麼做?」他質問她，「你到底得到了什麼?」
他知道她在帝國飯店已工作多年，雖然成績斐然，但直至目前也只撈了個主任的位置坐。她犧牲了這麼多，卻只換來這些，值得嗎?
「我不知道你憑什麼這樣質問我，我既不是你的員工，更不是你的誰，我做任何事都不需要向你解釋。」她惱了，像只被惹毛的貓咪般，張牙舞爪的反擊著。
她沒有否認，而是展開反擊，這讓他更確信她的確做了那件事，而且是理直氣壯的做了那件事。
「你承認?」他眼神一凝。
迎上他帶著侵略感及攻擊性的目光，她不甘勢弱地回瞪著他。
「我說過，我不需要向你解釋，更不需滿足你的好奇心。」她說。
「柴田夜羽，」他沉喝著她的名字，「你真的是這種女人?」
「你不知道我是哪種女人。」
「你……」他氣憤地瞪著她，好像她是背著丈夫偷漢子的壞女人。
她知道他誤解了他，也知道自己不該默認這種損及自己名聲的罪名，但倔強的她並不想跟他解釋清楚。一是因為她認為自己沒有跟他解釋的必要，二則是因為她答應過橘千賀及神田光輝這對同性愛侶，絕不對外吐露一字半句。
再說，他為什麼認為她拿到橘千賀這份合約靠的是身體?難道他也是歧視女性，認為女人只是職場花瓶的沙豬?
「你已經說完了?」她負氣地瞪著他，「那你可以走了。」說著，她大步往前一跨，掠過他身邊。
拿出鑰匙，她打開了門。而在同時，他走了過來並攫住她的胳臂——
「做什麼?」她轉身瞪視著他，語帶不耐，「你到底想怎樣?」
「告訴我，」他的語氣中，帶著一種隱隱的哀求，「你剛才只是在說氣話。」
她心頭一震。
她感覺得到他的攻擊只是因為他受了傷，而顯然地，讓他受傷的是她。
是他所誤解的那個「柴田夜羽」，深深的刺傷了他嗎?突然，她的心一軟，衝動地想告訴他……是的，她只是在說氣話，橘千賀喜歡的是男人，而她不可能跟橘千賀發生關係，她不是他以為的那種女人，從來不是。
但轉念一想，何必？她何必跟他解釋，何必讓他知道她是什麼樣的人。
也許這樣的誤解能教他徹底的輕視她、厭惡她，並且永不再出現在她面前……
忖著，她義無反顧地衝口而出，「不，我說的都是真的，不是氣話。」
話罷，她轉身想逃進屋裡。
他振臂一扯，將她拉了回來，她一個踉蹌，跌在他懷中。還來不及站穩，他已經端住她的臉，用力地、使勁地、狠狠地、報復地吻住她的唇。