「並不是那樣。可我學會了放棄那些我得不到的東西。」
「什麼東西？」
他搖搖頭，溫和地笑了笑。
碧雅特麗絲眼睛盯著地面：「除了你之外我幾乎沒有別的親人了，羅薩。可我老不覺得你是我親戚，我們很久沒有在一起了。」
羅薩遲疑了一會兒，說：「還有姬熱拉。」
「姬熱拉？」
「你去了修道院之後她才來阿頓，她是你表妹，也是你的親人。愛爾坎加是她父親。雖然他從不承認她是自己的女兒，可阿頓所有的人都知道。」
「那是為什麼？」
「她母親是愛爾坎加的情婦，愛爾坎加在姬熱拉出生後不久就拋棄了她。我想他是害怕巫術的力量。」
碧雅特麗絲輕蔑地吐了一口氣：「男人的本性就是尋花問柳。教會不會承認這樣的婚姻，女人自己不檢點才會被這樣輕易地拋棄。如今可憐的姬熱拉都是因為她母親而受苦。」
羅薩搖了搖頭：「姬熱拉受苦更多的是因為她母親是姬絲芬達，一個厲害的女巫。有人說愛爾坎加被她的力量迷惑住了，可能愛爾坎加自己也這樣認為。」
「可憐的姬熱拉。」
「姬熱拉有她自己的力量，她會闖出一條路的。」
羅薩看她的眼神突然讓碧雅特麗絲覺得很尷尬，可她不想讓他走開。自從她跨進阿頓的大門以來，和他在一起她總是覺得很愉快。她忍不住伸手摸了摸他的臉：「你是個好人，羅薩。如果我們在另一個世界，如果我沒有和別人訂婚，如果我們沒有這樣近的血緣關係……」
他的長長的柔軟的手指抓住她的手，但並沒有把它從臉上移開：「你真美，碧雅特麗絲。」
他們就這樣靜靜地注視著對方。過了好長時間，羅薩往後退了一步，清了清嗓子：「我……我很羨慕你在修道院的日子，」他輕聲說，「我最大的願望是把自己獻給教會，這令我父親大為惱怒。我懇求他讓我上一所國王辦的學校，那兒吸收所有聰明好學的學生，而不只是貴族子弟。我要學習足夠的知識，去做一名教士。」
碧雅特麗絲的心裡充滿了仰慕：「你會成為一個好教士的，你不一定非要學識淵博。我聽說過很多沒什麼文化的人被委以教職，有的甚至讀不懂聖經。」
「雖然高恩特神父文化很好，可我也聽說過你說的這些事。但我仍然認為上帝和教會挑選出來的代言人應該是我們當中學識最豐富、最有智能的人。」
「我也是這麼想！」碧雅特麗絲說，心中滿懷響往，「我希望你能懂得宗教生活的快樂，羅薩。它能使一個人變得高尚，沉浸在祈禱和沉思中，遠離世俗的紛擾，使一個人的精神免於墮落……」
她歎了口氣，抬眼發現羅薩的臉離她那麼近，她想也沒想就把嘴湊上去讓他吻。他吻了她。一個溫柔而渴慕的吻。它蘊含的激情喚起了她內心的狂喜，這種感情不是神聖的。
她突然害怕地縮回去，把他推開，「我們在幹什麼？」
「表妹……！」羅薩向她伸出顫抖的手，她抵禦不住內心的渴望，讓他重新摟住她。「碧雅特麗絲，親愛的表妹，你不應該成為任何世俗之人的妻子，而我的奉獻總是首先給予上帝的。在這個悲慘的人世間，讓我的愛像一束純淨而神聖的光芒照耀著你吧。我承認我愛你，表妹，可這愛不是罪惡的，崇拜上帝最可愛的創造物沒有什麼錯。」
碧雅特麗絲深深地吸了一口氣：「上帝可能不想讓我成為一個世俗之人的妻子，可是國王要我作別人的妻子，而且是一個非常世俗的人，一個散發著世俗權力和暴力臭氣的人。」
「碧雅特麗絲，魯特加是個好人。他兩次在可以殺死我的時候饒恕了我。阿頓的人民正在學會信任和尊敬他，你也會的，親愛的。」
碧雅特麗絲默默地低下頭，「我會照上帝和國王的要求去做的。」她抬眼看著羅薩的眼睛，「我不會強求你，表哥。可我要讓你知道如果我必須在這世界上結婚的話，我寧願嫁給你而不是魯特加。如果我能學會快樂地和一個男人一起生活，這個人就是你。」
羅薩在她的眉間留下聖潔的一吻，然後他們一起享受著夜色給他們的靈魂帶來的安寧。
阿德琳達在阿頓的大廳裡指揮著大掃除，她像一把僵直的黑掃帚，到處尋找著塵埃、煤煙和垃圾。「阿特露達，你說這壁爐乾淨了？根本沒有乾淨，你這個懶婆娘，快把它弄乾淨！找個人來幫你把這些髒兮兮的廢物運走。」
「這兒剛清理過，女主人。」
「這裡明明散發著臭氣，把它們給我弄走！」
「是，女主人。」
「吉蘭！把這些狗趕到窩裡去，你想讓參加婚禮的客人覺得我們和這群吵鬧不休、渾身發臭的畜牲成天生活在一起嗎？」
「可我們是這樣的呀。」
「客人在這兒的時候不許這樣，把它們趕出去！」
早些時候阿德琳達巡視了臥室和廚房，讓愛蒙特露達和每一個家庭主婦都頭痛不已。參加婚禮的客人今天下午就要到了？？有的已經到了，到明天晚上他們都要到齊。看來傲慢的魯特加是國王最寵幸的人之一，東至阿姆貝格，南至布萊門和維爾登，只要路程在兩天以內的伯爵和諸侯都來捧場，出席魯特加的盛大婚禮。國王自己自然忙於宮廷鬥爭和對外戰爭，但他指定了阿奎坦的一個主教和胡林吉亞一個寵幸的伯爵作為他的代表？？代表王室出席婚禮，同時確保魯特加得到的財富歸於國王名下。
阿德琳達恨不能用掃帚把這些人打發回到他們該死的國王那兒去。
「崗塔爾！」
「什麼事，女主人？」
「告訴你奶奶讓更多的女人到大廳裡來，織機可以停一天，這兒有活兒要幹。」
「是，女主人。」
崗塔爾跑去叫人的時候，阿德琳達瞥見碧雅特麗絲站在樓梯頂端的平台上，當她們四目相對時，那膽小的女孩哆嗦著嘴唇逃回她的房間。阿德琳達鼻子哼了一聲。碧雅特麗絲的血管裡流著她的血，可這女孩的骨頭還沒一條毛毛蟲硬。碧雅特麗絲必須知道她的婚姻將會鞏固魯特加在這塊土地上的地位，這裡曾是撒克森人最驕傲的保留地。她應該拒絕這樁婚事，告訴那法蘭克國王他應該在基督教的地獄裡燒死。阿德琳達曾經抱有這樣的希望，尤其當她看到碧雅特麗絲來到阿頓後魯特加繼續狂熱地追求姬熱拉時。可是這個沒腦子的傻瓜眼睛還看不到鼻頭那麼遠，她看不到這場婚姻給她帶來的恥辱。還有姬熱拉？？又是一個傻瓜，她本該在碧雅特麗絲面前招搖過市地和魯特加打得火熱，可她卻偏偏趕走了那法蘭克人。姬熱拉當然知道，要是碧雅特麗絲不被送回修道院，撒克森人的事業就完了。
大廳的門「砰」地開了，魯特加大步走進來，看上去像一團暴風雨前的烏雲。僕人們不安地抬眼看了看他，趕緊低頭做自己的事。從斯特林回來之後，他的脾氣更壞了。他似乎和碧雅特麗絲沒有什麼共同語言，而只要他一出現，姬熱拉就躲一節。似乎他還沒有出現，姬熱拉就知道他要來，趕緊跑到另外一個地方。
「阿德琳達。」魯特加和她打招呼。
「主人。」
「主教大人來了嗎？」
「他已經捎信說明天到，主人。」
魯特加嘴裡嘟嘟囔囔地說著什麼。對於一個馬上要得到一個美麗的妻子和政治地位得到加強的人來說，他似乎顯得並不快樂。
「你看見姬熱拉了嗎？」
阿德琳達揚起細細的黑黑的眉毛：「我想她是到樹林裡去了，到那個被叫做仙池的水塘去了。」
「她走的時候沒帶衛兵？」
阿德琳達的嘴角閃現一絲笑意：「我想是的。」
「你沒阻止她？」
「你沒必要發火，主人。」實際上是阿德琳達讓姬熱拉到那池塘去的。她知道魯特加會問姬熱拉去哪了？？就像他每天做的那樣，她希望他去找姬熱拉，他們重燃慾火符合她的願望。「我沒聽清，魯特加。我好像覺得姬熱拉有去她喜歡的任何地方的自由。」
「可沒讓她一個人跑到森林裡去。這個沒腦子的傻瓜！基督啊，上帝創造女人的時候為什麼沒給她們腦子呢？」
當那法蘭克人怒氣沖沖地走出大廳時，阿德琳達面無表情，可她心裡卻重又升騰起希望。男人發怒時刻有多強的慾望！姬熱拉怎能抗拒？她希望她的一個孫女能拯救撒克森人的事業。
第十八章
太陽已經升起很高了，可是在森林裡，整個世界卻是顯得潮濕、陰暗，到處散發著濕木頭和腐爛植物的刺鼻氣味。魯特加騎著馬，越往深處走，森林越厚密，裸露的樹杈和帶刺的枝條扭纏在一起，形成了幾乎不可超越的障礙。終於他下了馬，把多塞亞拴在一棵樹上，就像他幾個月前第一次騎到這裡尋找愛得加和挪克爾所做的那樣。在這裡他不實習生郵姬熱拉，那個無理的、不服管束的、愛找麻煩的、不可抗拒的姬熱拉。