智雄坐下來。用手按著頭。
「怎麼了，」家活抬起頭。「不舒服？」
「這一陣子一直頭痛。」
「看過醫生沒有？」
「素描打出來，沒有事。」
「那一定是勞累，提神劑吃多了，透支過度，可能會頭痛。」
智雄微笑，「明年也許是結婚好日子。」
家活也笑，「是嗎，明年，誰，同誰？」
「我們呀。」。
「智雄，我去驗過心智，檢查報告認為我目前心智未狗成熟，不批准我結婚。」
「那已是去年的事了。」
「真氣結，據母親說，從前，只要男女雙方願意，就可以舉行婚禮。」
「所以那時的離婚率高企，現在政府規定經過測試，願意真誠相守，經得起考驗，才能結合。」
「遲些我再去考一次。」
「打扮成熟一點，別老與主考官絆嘴，及格率會高得多。」
家活說：「那主考電腦討厭無比。」
智雄笑，「他們說生育試電腦才可憎呢，一共覆核五百多條問題，不及格者別想生兒育女。」
「這我倒贊成，畢竟牽涉到小生命的幸福。」
「DELTA四五一七九及OMEGA六三三結婚三年還沒有獲准生孩子。」
「他們兩個都吸煙，又愛吵嘴。」
「政府太嚴格了一點。」
家活說：「以前，管制槍械也被指嚴厲。」
「家活，過幾天再去考一次，及格了就結婚。」
智雄早已及格，就是等家活。
家活不開心了，「煩死人。」
智雄安慰她半晌，才哄得她歡喜起來。
男女關係始終一成不變，女孩子仍然小心眼，驕縱，需要男伴呵護。
他們在家裡聽音樂看電影，消磨大半天。
第二天，家活去報名考試。
接待處大堂的電腦有她的記錄。
「BETA二五九0八七二五，你去年不及格。」
家活沒好氣地回答：「今年，我已有進步。」
「我們很快就會知道。」
語氣有點揶揄，不過，家活不出聲。
她走進密室應試。
主考電腦說：「請坐。」電眼上下觀察她。
題目打出來，家活發覺問題已全部換過。
她小心翼翼作答，有些問題十分刁鑽，像「婚後可願意共享收入」，如果不誠實？測謊機會立刻發現，把考生即時攆出去、六個月內不准重考。
一百題全部做妥，家活已經汗流浹背。
電腦一分鐘就計出總分。
「你做得不錯。」
家活心裡充滿希望。
「但是，還是欠十分。」
「甚麼！」家活跳起來。
「請你鎮定冷靜一點。」
「次次不及格，人家怎樣結婚？」
「請你坐下來。」
「我不服，上次大十五分，這次又欠十分，錯在甚麼地方？」
「你如果想知道，請到鄰室，自然會有導師向你解釋清楚。」
「你故意刁難，你不歡喜我。」
「這完全是偏見，電腦公正嚴明。」
家活只得走到鄰室。
她重重坐下來，「不服，上訴。」
電腦說話了．「自我這樣膨脹，試問怎麼會是個好伴侶。」
家活賭氣，「我的結婚對像不介意。」
「相信我，日子久了，他會不舒服。」
「這是他同我之間的事。」
「不，這有關整個社會風氣結構，人人哭哭啼啼嚷離婚，彼此控訴推卸責任，怎樣給下代一個好榜樣？」
「我問題其麼地方回答得不好？」
「是你態度問題，回去，反省，三個月後再來。」
總算比上次好，上次要九個月才能復考。
家活聲音低下去，她忽然對電腦訴衷情．「我是真的喜歡他。」
「當其時，人人都那麼說。」
家活百般不願意地退出。
她身上的無線電話忽然波波聲響起來，母親焦急的面孔在手錶般大小螢幕上出現，「家活，智雄在辦公室忽然倒下來，已經送進西奈山醫院，你快趕去看他。」
家活一顆心像是從胸膛裡跳出來，她立刻駕車往醫院方向趕去。
一連沖了兩個紅燈，都被記錄在案，停好車，她飛奔進急症室。
在門口報上智雄身份證明號碼，有聲音說：「二樓第三七二號房，醫生在等你。」
她見到醫生。
醫生說：「請問小姐，你是他甚麼人？」
「未婚妻。」
「他沒有父母。」
「他在兒童院長大。」
「病人頭椎第一節底下有一枚惡性腫瘤，已長得鴿蛋大小，一直沒有發現處理，現在壓住中樞神經，會導致他半身癱瘓。」
這一驚非同小可，「醫生，幾時做手術？」
「那個位置纏住神經，不能做手術。」
家活一呆，「現在是其麼年代，有甚麼不能醫治？幾乎連人頭都可以更換。」
醫生苦笑，「你把我們的能力估計得太高了，醫學仍在探索階段，他這個症，只能用新藥控制。」
「他自己怎麼說？」
「他十分氣餒。」
家活落下淚來，可憐的智雄。
「這位小姐，病人需要你的鼓勵，你可不能帶頭放棄。」
家活無助地看看醫生。
「用藥這個多月裡，他身體會受到極大煎熬，是考驗意旨力的時候，希望你守在他身邊。」
家活只得點頭。
「現在，你可以進去看他。」
家活穿上白袍戴好口罩走進病房。
智雄看見她，反而別轉了頭。
她過去握住他冰冷的手，「智雄──」還未開口，聲音已經哽咽。
「你走吧。」
家活震動，「你說其麼？」
「醫生說是不治之症。」
「醫生才沒那樣說過，新藥會治好身體。」
「半身癱瘓，人還有甚麼用？」
「智雄，你平日的樂觀與信心呢？病人的意旨力最重要，我會在你身邊支持你。」
「不，你走吧，我不想你看到我成為廢人，家活，你有大好前途，不必為我犧牲。」
家活平日的驕縱忽然都收起來，她平靜地說「我甚麼地方都不去，我幫你一起過渡這段日子，我相信你會好轉。」
智雄不出聲。
過一會，家活才知道他哭了。
「我會天天來看你，你不是說你一直想讀漫長的『戰爭與和平』而提不起勇氣抽不出時間嗎，我明天把這本書帶來，我讀，你聽。」
她緊緊握住他的手，但是，智雄仍然不肯看她。
接著，家活回家，打算同公司告假。
母親問她「智雄怎麼樣？」
家活向母親匯報。
母親沉重地問．「他叫你離開他？」
「我不會那樣做。」
「家活，他不一定醫得好。」
家活心如刀割。低下頭來。
「他叫你走。你就走吧。」
家活流淚，「不不，他是孤兒，他唯一的親人是我，這種時刻，我不在他身邊，他就慘了。」
「你又不是醫生。」
「媽媽，請別阻止我。」
「家活，你也自小沒有父親，我希望你找個家族人多的對象，那樣，可以照顧你。」
「媽媽，請支持我。」
母親歎口氣，不出聲。
片刻，她說．「來，家活，我教你做傳統雞湯給智雄帶去，病人喝了最有益。」
「謝謝母親。」
家活抬起頭來。
她隨即搜集了勇氣。決定照顧智雄。
醫生讓智雄取了藥，他可以回家。
家活搬去與他同住。
醫生對家活警告．「他會相當痛苦。」
家活點頭，「我明白。」
醫生太過輕描淡寫了。
智雄對藥物有強烈反應，身體受到極大折磨，心情壞透，脾氣暴躁。
家活一一沉著應付過去，天天守候在他身旁。
智雄說．「辛苦你了。」
家活搖搖頭。
「你瘦了。」
「醫生說腫瘤已經萎縮，成績不錯。」
智雄取出一隻小小手錶似儀器，「戴上它。」
「這是甚麼？咦，這是時間壓縮器。」
「不錯，家活，按一下鈕，你便可以安然跳過一段難熬的時間，醒來的時候，或許我已痊癒，或許我已辭世。你不必為難。」
「這是基麼話。」家活氣結拒絕，「叫我縮短壽命，我才不幹。」
「我不想你受煎熬。」
「我心甘情願在你身邊支持你，我不想走開，我覺得這段日子十分寶貴。使我學會珍惜平日疏忽了的人與事，媽媽說我忽然沉著懂事。」
智雄不出聲。
「放心。智雄，我知道自己在做基麼？」
她走到窗口，把那只刪除痛苦時光的儀表用力摔出去，不知落到甚麼地方。
她拍拍手，「去了大西洋。」她笑。
智雄握住她的手，忽然哽咽。
家活說．「快來唱我拿手的招牌清雞湯，只沽一味，百飲不厭。」
一個月過去了，新藥效果沒有預期中好，智雄的意旨力又遭到挫折。
已經清瘦的家活卻堅持陪伴未婚夫，她也經歷了一生中最大的難關。
在這段日子裡，她幾乎沒有自己髮型、衣著，都做到最簡單，方便打理，一切為了智雄，「戰爭與和平」早讀完，現在讀「白癡」及「牛虻」，每天又學做清淡小菜給他吃，即使是一鍋白粥，也用日本米及瑤柱細細熬出來。
她把他照顧得無微不至，而且，越來越堅毅，一日比一日樂觀。
連親友都感動了。
「智雄一定會痊癒，上天不會辜負家活。」
「科學再進步，我們還是感情動物，需要伴侶呵護。」