梅貞有點陶醉，擺一擺手，「晚清，一個閏秀愛上了秀才──」
「不是現代背景？」
「故事橫跨一百年，終於來到廿一世紀的紐約，你別心急好不好？」聲音權威，有點不耐煩。
「是是是。」承璋唯唯喏喏。
她遞上一隻小小長方形盒子，「這是我送給你的。」
「梅貞，無功不受祿。」
「不，做我的朋友，一定不會空手而去，我這個人賞罰分明，恩威並施。」
承璋聽了，有點不舒服。
她對梅貞好，從來不是為春那麼庸俗市儈的理由。
就算她一輩子寂寂無名，承璋也照樣愛惜她，現在梅貞的口吻像一朝得志的貴妃娘娘，叫承璋吃不消。
「打開盒子看看。」
盒子裡是一隻鑽石手錶。
「是最好的牌子，柏德菲麗你知道吧，我替你戴上。」
「我不能收這樣貴重的禮物。」
「別嚕囌，對，同你打聽一個人。」
「誰？」
「胡克儉。」
承璋一時想不起來，「誰？」
她輕輕把鑽表脫下來，放回盒子內，趁梅貞不覺，悄悄打開她的晚裝手袋，把表食放進去關上，鬆一口氣。
梅貞一邊踱步，一邊問：「你不記得胡克儉？」
想起來了，是一個男同學，體育健將，家境富裕。
承璋意外，「我以為你早已忘記這些人。」
「他現在同你們可有聯絡？」
「這個城市地窄人多，每個人都知道每個人的事。」
「小地方，所以一定要飛出去。」
承璋微笑，今日的梅貞的碓躊躇志滿。
她又問：「他做甚麼，同誰在一起？」
「他在父親的建築公司做事，已經結婚，好像有孩子了。」
這位國際性大作家十分訝異，「他不是喜歡你嗎？」
承璋嚇一跳，「胡克儉？不不不，你怎麼會那樣想？」
「他拒絕了我，是因為他喜歡你？」
承璋終於忍不住了。
她喝了一口冰水，看住關梅貞，「你這次來，彷彿不是敘舊，而是來算舊賬。」
梅貞一怔。
梅貞，現在你名成利就，何必還計較過去，從前誰對你好或壞都不再重要，請除卻一切陰影，享受成果。」
梅貞緩緩低下頭。
「不過，這件事我可真要澄清一下，我從不知道你與胡克儉的關係，他在我心目中，沒有地位。」
「他時時來你家。」
承璋說：「我家好客。」這是事實。
「我誤會了你。」梅貞看看承璋，「原來──」
「這些都是小事，不會影響我們的友誼。」
「你是我的好朋友，但是詩嘉就不一樣。」
承璋連忙說：「詩嘉更加愛護你，她知道你回來，不知多高興。」
梅貞又坐下來。
「你累了，」承璋溫和地說：「我替你叫車。」
「司機在樓下等。」
「我送你下去，你回酒店休息吧，明天一早要上路。」
「不不，我不走，」梅貞忽然用手掩著面孔。
承璋只得斟一杯熱茶給她，「怎麼了，大作家。」
「我累了，承璋，我真疲倦。」
「胡說，你還要多寫一百本書呢，本本暢銷。」
「呵，這真是一種處罰，承璋，過去三年我每星期跑幾十家─店全北美洲簽名巡迴演出，在電台電視台上接受訪問，說著一樣的話回答一式的問題，真是累壞人。」
承璋驚訝，「做作家也需這樣廣泛宣傳？」
「美國是個宣傳至上的國家，廣告由他們發明，有無實質則是其次，一定要聲勢驚人。」
「梅貞，條條大路通羅馬。」
「天天在路上，叫人惆悵。」
「賺夠了，可以休息。」
「承璋，當年，曾經想嫁給胡克儉。」
承璋笑，「胡說，當年你們兩個都只得十多歲。」
「一早嫁人就不必走碼頭路江湖了。」
承璋惻然。
都舉世聞名了，怎麼還叫路江湖呢。
由此可知─她不快樂。
關梅貞其實沒有變，她心中始終有股怨怨忿忿不平之意。
「回去睡覺吧。」
這時，司機已經上來敲門。
「關小姐，明天要乘早班飛機。」
關梅貞只得跟著司機回酒店。
承璋送她到樓下。
她有種感覺，這次也許是她們最後一次見面。
「梅貞，成了名，寫些好故事。」
「你不明白，出版社有指定大綱交到我手中，制度嚴密。」
差些沒說黑暗重重。
承璋緊緊握她的手。
巨型黑色房車駛走了。
回到樓上，承璋舒一口氣。
電話鈐響起來。
承璋取起聽筒，「我真的不能收那樣貴重的禮物。」以為是梅貞。
那邊大笑，「你同誰說話？」
原來是詩嘉。
「有人向你求婚？那只鑽戒像燈泡大？」
承璋問：「你為甚麼失約？」
「我不想見她，」終於講了老實話。
「你妒忌？」
「也許是，她那樣驕傲，目中無人，飛揚跋扈，叫人難受，我對成功人士有期望，希望他們謙和、平易近人、親切，同時，對微時親友份外照顧。」
「要求太高了。」
「她倒底有沒有來？」
「來了。」
「說些甚麼？」
「時間有限，喝杯茶，便走了，明天回美國，趕寫新作。」
「甚麼新作，《妾侍的碧玉簪》，抑或是《二郎神的最後春季》？」
「詩嘉。」
「在外國揚名，討好洋人，千年不易的理由，非得迎合他們的口味：像咕嚕肉、芙蓉蛋、炸春卷一樣，其實無可厚非，找生活罷了，可是，你看她居然對自己認真起來，以為代表華人在搞文學，為華裔爭光，那就可笑了。」
「我始終以關梅貞為榮。」
「明天，我也送你一份名貴禮物，希望你也幫我說盡好話。」
「時間不早了，小姐，早點睡吧。」
真是，明天還要上班呢。
她倆掛上電話，承璋更衣躺到床上。
她枕著雙臂，看著天花板，想起少女時關梅貞對她說過：「將來我要名成利就，甚麼都有了，家人不會看不起我。」
今日，她已經達到了宏願，但是她不快樂，百般辛苦地走一條名利之路，不開心，有什麼用？
梅貞離開本市後報上這樣報道：「梅旋風捲起一陣熱潮後離去，使本都會文人引起無限感慨，是否只有英諳寫作才屬至尊。」
承璋沒想到過了幾天就碰到胡克儉。
是一個酒會，他先叫她。
承璋轉過頭來，「咦，」十分意外，「你胖了。」
粗眉大眼的他笑嘻嘻地說：「家裡新雇了一個新廚子，手勢相當好，幾時來舍下吃頓便飯。」
「前幾天才說起你。」
「不是請我壞話吧。」他看看承璋笑。
「一個老同學問起你。」
「誰？」
「關梅貞。」
「這名字很熟。」
「人家現在是國際間名的大作家了。」
「呵，好像是有這個人，叫美關是嗎？她就是關梅貞？」
「梅關。我們的老同學。」
「好像專門寫些童養媳的故事，要不，就向外國人介紹一種叫長三堂子的妓院，這種題材遍地都是，寫三百年都寫不完，她掘到金礦了。」
承璋氣結，「不是這樣的──」
這時，有人過來同他打招呼，他連忙掏出一張名片交到她手中。「承璋，我們有空聚一聚。」
他被人拉走。
承璋沒好氣。
情緒不禁有點低落，梅貞記得他，他卻不記得梅貞，這人有甚麼好。要梅貞對他念念不忘？
下午，同詩嘉喝了茶，一起逛書店。
看到了一個專櫃，把關梅貞的三本暢銷書放在一角出售。
關梅貞的照片放得相當大，鋒頭像個女明星。
詩嘉端詳一會兒，「說真的，我也替她高興。」
「做到這樣。也不容易。」
這時，書店經理走過來，搭訕問：「看過梅關著作沒有？」
承璋點點頭，「已經拜讀過了。」
「撇開其他不談，描寫女性心理，十分細緻。值得一看。」
承璋聽了，十分感激，衝口而出，「謝謝你。」不管她事，也好像是她的事。
書店經理一怔，隨即笑了：「算是為國爭光了。」
詩嘉卻說：「全世界華人都奉公守法，做好本份，那才是為國爭光。」
承璋推了詩嘉一下。
這時，有幾個少女進來買書。
「買梅關的小說吧，可以乘機學英文。」
「對，老師也推薦她。」
「王老師不准我們看本地流行小說，說會學壤。」
「一個買一本，看完了交換。」
這時詩嘉說：「我們走吧。」
走出書店，承璋笑說：「凡是英語都好十倍。」
「如是日文則好三倍。」
「你看本市導演去了荷裡活，拍的電影其實都比不上首作，但因為英話製作，人人覺得不同凡響。」
詩嘉指著她笑，「你妒忌了，因為她成功了你沒有。」
承璋忍不住，「甚麼叫做成功？」
「有權有勢有名有利。」
「我覺得我同你也都很成功，你看，我們身體健康，工作進度理想，安居樂業，心情又愉快平和，完全擁有成功人士質素。」
「但是我們沒有舉世聞名。」
「為其麼定要出名呢？」
「這是世俗對成功的準則呀。」
「我倆還差一個幸福家庭，人生就完全成功了。」要求並不過份。