左雲芝像是餓極了，狼吞虎嚥。
也難怪，天氣冷，吃再多都不覺飽。
「雲芝，我一直聽說你在西岸。」
「不，我到舊金山已有三個月。」
「在讀書嗎？」
「不，做事。」
維金是個很懂得關懷朋友的好人，「雲芝，你有困難，不妨說出來。」
左雲芝牽了牽嘴角，像是千言萬語口難開的樣子。
維金不去催她，開了音樂，恰巧是肯尼G的色士風，幽怨婉轉，柔靡動人。
終於雲芝低聲說：「我沒有錢了。」
維金替她添杯咖啡，「沒有問題，我這裡有。」
「維金，一見面就問借錢——」
維金一手按住她的手，「千萬不要見外。」
他走到寫字檯前拉開抽屜寫了一張支票，又掏出皮夾，把所有現款取出，一起放進一隻白信封內。
他交給雲芝，「先用著，有需要再同我聯絡。」
雲芝接過，低頭不語，
「我做了牛肉三文治及蔬菜場，吃了才走。」
「我還要去托兒所領回孩子。」
維金十分體貼，「我替你把食物打包拎回去，」一邊取過大衣，「順便送你一程。」
雲芝落下淚來，輕輕揩去，「你一定在想，我怎麼會落得如此地步。」
維金溫和地笑，「人總有不得意之際，堅強一點，站穩腳步，一下子又可以開步走。」
雲芝慘笑，「我未婚，有一子，失業、缺錢，就差沒患癌症，否則即系苦情戲中女主角。」
維金笑，「來，去接孩子。」
維金駕車送她到托兒所。
途中雲芝問：「妹妹維心好嗎，許久不見。」
「在紐約嫁了人，丈夫在大學教書，有前妻及子女，薪酬一半分給那個家，因此時有齟齬，不過大致上還算恩愛。」
雲芝點點頭。
維金看她一眼，雲芝仍然秀麗，只是神情憔悴，氣色同少女時大大不同。
「到了。」
那年約一歲的孩子看到母親，蹣跚地奔過來，抱住母親大腿，依偎著不放。
他像是哭過了，雙目紅紅，保母說他一直喊媽媽。
雲芝十分無奈，把孩子緊緊抱懷中。
仍由維金把她們送回去。
雲芝住在一間一房公寓，地段當然欠佳，她低聲說：「欠了兩個月租金，所以才來找你。」
「怎麼找到我的住址？」
「我去過大學，他們好心告訴我。」
維金點點頭，與她握手道別。
天下至孤苦的大抵是貧窮的單身母親。
左雲芝是維金妹妹的大學同學，有一段時期真是天天放學上門來做功課。
維金對雲芝幾乎一見鍾情，他喜歡地那一頭天然鬈曲的長髮，雪白的面孔，
與溫柔的聲音。
可是畢業後雲芝找到工作就不大來了，隨即聽說有男朋友，接著搬出家住，打算結婚。
消息在傳說左雲芝懷孕時中斷。
陳家在翌年便移民了。
維金一直沒忘記雲芝。
他有意無意打聽雲芝下落。
就在上個月，他聽見有人說：「左雲芝真叫某人害苦，拖著個幼兒，住在多倫多替人做一些翻譯稿維生，晚上還得在比薩店做外賣，一朵花從此凋謝。」
維金聽了這消息還愣住半晌。
真沒想到今晚就見到她。
可以為故友做點事，真是愉快。
雨下得更急了，維金翻起領子。
接著一段日子裡，維金有空就去探訪她們母子。
漸漸瞭解情況。
左雲芝入境用旅遊證件，孩子在美國出生，倒是有護照，他父親在半年前失卻聯絡，雲芝此刻正四出尋找工作設法維持生活。
她同維金說：「沒有居留權說什麼也找不到工作，我又不能回家，父母兄弟皆不容我，我已走到絕路。」
維金為著鼓勵他們，在晴天總不忘帶年輕母子到公園玩，買了玩具食物管接送。
維金知道救濟不是辦法，一定要雲芝自己站起來才可真正解決問題。
雲芝生日，他請她吃飯，半途雲芝低頭說：「維金，我求你一事，要是我太過無禮，你可以拒絕。」
維金一愣：「何事？」
「維金，你可否與我結婚？」
維金張大了嘴，半晌沒有回音。
「我需要合法的居留證件。」
維金喝一口啤酒，緩緩說：「你的意思是，假結婚。」
雲芝落下淚來，「將來，我會同你的伴侶解釋。」
「如今移民局非常認真，恐怕我們得搬到同一地方後才可以應付多方面調查。」
「我已經找到工作，只是面試時必需攜帶證件。」
維金忽然微笑，「明天早上九時正我們去註冊結婚吧。」
雲芝像是遇溺之人抓到浮泡一樣，大眼睛剎那間綻出晶光來。
維金彷彿又看到少女時代的左雲芝。
他為做了好事而高興。
結婚後，一切上了軌道，約兩年後他倆可申請離婚，在此期間，為著順利取得身份，維金租了一間兩房公寓，新裝修，與雲芝母子合住。
小孩日托，雲芝開始新工作，她整個人光潔起來，迅速扔掉三公斤體重，在新衣裝飾下，明艷照人。
一家三口樂也融融，移民局突擊檢查過一次，剛巧維金在替孩子洗澡，雲芝抱怨襪子顏色全染到內衣上，爐灶上滾著熱辣辣的鮑魚豬肉湯，那官員一看，覺得無可疑，只問了簡單問題，便告辭了。
他們比一些真結婚的人更像結了婚。
孩子過得正常生活，長得茁壯，維金在大學工作，空檔比較多，一有時間，便陪著他。
維金這樣說，「只得一個童年，一去不復回，以後縱有兆億家產，也難買回一天。」
雲芝因有維金鼎力相助，漸漸恢復元氣。
她不止一次感激地說：「維金，是你把我拉上岸，不然我已被洪水沖入激流，在大海沒頂。」
維金笑笑。
他一直是那個其貌不揚不大會得表達心意的愣小子。
過去是，如今也是。
雲芝很快受到管理階層賞識，升職加薪，她樂得說想跳舞，維金帶回一支香檳慶祝。
他們搬了一間公寓，多出一間房間，地段比較高尚，雲芝也添了部房車
她這才把那次問維金借的錢還他。
維金詼諧地說：「兩夫妻何用斤斤計較。」
雲芝笑笑，「可惜我們是假夫妻。」
「只得你我知道罷了。」
「這一年來辛苦你了。」
「還好還好。」
「明年今日，我們已可申請離婚。」
「這麼快？」維金恍然若失。
「不離婚對你來說也不方便。」
「不妨不妨。」
「這一年來你都沒有約會女生。」
「你也沒有與異性出去。」
「我怎麼同，我帶著一個孩子，還往何處去。」
「這話不恰當，」維金不同意，「孩子管孩子，你也可以有自己生活。」
雲芝笑笑，不再討論這個問題。
他倆各住公寓一頭，相安無事。
彼此照顧，維金的襯衫從此有人熨得平整無比，週末至少有一鍋熱湯可吃，肥皂衛生紙用罄自有人添上，生活比從前舒適得多。
雲芝的感覺也如是，有一晚孩子半夜哭泣，一摸額頭，只覺炙燙，正焦急，維金已聞聲起來，當機立斷，把孩子送到醫院急症室診治。
維金抱起幼兒，把他收在大衣襟裡，一手拉著雲芝，火速趕去。
醫生看過，笑說只是感冒引起的中耳發炎，可是雲芝感覺似捱了一世紀，看鐘，已是清晨四時半。
囁嚅道謝，維金說：「朋友要來幹什麼。」
回到家，信不信由你，移民局辦事人員在門口等他們。
問清因由，他問孩子好嗎？維金打開衣襟給他看，並邀請他進內喝杯咖啡。
那人道謝而去，一個問題也無。
天已經亮了，是個美麗的春日。
維金更衣上班，「我替你們母子告假，好好在家休息。」
那天下午，他提早返公寓，買了許多水果糕點。
雲芝與孩子午睡未醒，維金忽然發覺生活少了他們會是何等空虛。
他拾起一隻皮球，走到窗前，呵雲芝種的月季開了花，嫣紅奼紫，在風裡微微低頭。
有人掀鈴，維金愕然，別又是移民局吧。
開了門，發覺是同事潘熙正。
「小陳，我替你送文件來，明天開會要用。」
「怎麼好意思。」
「沒問題。」
「進來坐。」
剛好孩子惺忪地摸出房間，抱住維金膝蓋，維金熟手把他抱在懷中。
小潘呆住。
接著雲芝捧出咖啡與糕點招呼客人，寒暄過後，領著孩子到露台去玩。
小潘訝異，「同事都不知你結了婚。」
維金微笑，「去冬的事。」
「你總是那麼隱蔽。」小潘抱怨。
「內子不想張揚。」
「那是她的孩子？」
「現在也是我的孩子了。」
小潘頷首，「這是對的。」
他閒談幾句告辭。
雲芝惆倀地說：「他此去一定擾攘無比。」
「咄，我們可是正式結的婚。」
雲芝頹然，「你付出太多了。」
「三個人都愉快，還需怎樣呢？」
那似乎是極長的一日，維金早睡，半夜醒了，批閱文件到天亮。
用講義的時候，發覺手抄本已被雲芝整齊打出來。
雲芝就有這種本領，無聲無息地存活，順手做妥許多事情。
維金撥了電話給妹妹：「維心，我想結婚。」