我吃一大驚，「你怎麼有空？」
明媚說：「有些事跟你談談。」
我連忙迎她進來，「光榮之至，未來的香江小姐蒞臨寒舍。」
「說什麼廢話。」
「是，不說不說，」我覺得她面色凝重，「有什麼事？你儘管講。」
「大推，咱們認識十多廿年，亦伴亦友，我說話，你可不准笑我。」
「我怎麼會笑你？」我急起來，「明媚，有什麼事，一定要提出來大家商量。」
她低看頭不響，大概是要打量如何開口。
老實說，明媚真人比上鏡頭還要漂亮得多，不但五官身型好，連鬢角與手指，這些細微的地方都美。
「大雄，我想退出選美會。」
「什麼？」我一呆。
「我覺得壓力很大。」
「可是已經進入決賽階段了！」
「你不是一直不贊成我去選舉？」她看我一眼，「我以為你會支持我退出。」
「可是此刻半途而廢，豈非太可惜？」
「沒有什麼可惜，而且我也長得不美，尚無資格做美後。」她的聲音很消沉。
「一切美與好都是比較性質的，只要比他人美不就是最美？」我趕緊安慰她。
「壓力很大。」她再三說。
「那些人又欺侮你？現在都眾望所歸，名正言順是你第一。」我為她打強心針。
「我就是怕萬一得不到第了」她的頭垂得更低。
「那也無所謂，在你爸媽以及我的心目中，你永遠是美後。」我由衷地說。
她笑出來。
「堅持到底，反正你九月份無論如何是要到加州讀書的。」
「經過這次選舉，我見識以倍數增加，幾乎每天都接觸到新事物。」
「那很好呀！」
「昨天，我第一次坐勞斯萊斯。」
「呵？感覺如何？」我沒有坐過，「是不是特別穩？」
「並沒有覺得它特別穩，只是一坐進去，馬上有種特殊的滿足感，我猜那是因為基本上我是一個很虛榮的人。車門很重，推都推不開。」
我說：「唉噸！你應該端坐著，等司機來替你開車門才是啊！」
「我就是不懂。」她懊惱的說。
「是誰的車子？」我心觸動。
「是歐爵士的車，他接我們到他別墅參觀，歐爵士是該次選舉的贊助人之一。」
「呵。」難怪。
「我很苦怕我會受不起引誘，」明媚說：「我發覺自己很嚮往這種五光十色的生活。
「人之常情。」
「我覺得慚愧。」明媚還是很天真的。
「你不會為一輛勞斯萊斯去嫁一個老頭吧？」
「當然不會！」
「那就不必慚愧，誰不希望日子過得舒服些？」
「大雄，我發覺自己變得很厲害。」她拍拍胸口。
「你能半夜上來與我談這件事，就表示你並沒有大變。」我說：「至於小小的變化，我們應當視它為一種進步，俗雲女大十八變。」
「大雄，你對我真好。」
「即使將來有什麼變化，你仍是我的好朋友。」
「大雄。」她緊緊握住我的手。「我還有什麼遺憾？」
明媚的彩照一張接著一張被登出來，有些還做了封面，我義務替她收集起來，夾在一隻文件夾中─將來完了這件事交返給她，好讓她老的時候給子孫看。
我所不喜是那些花邊新聞，言之鑿鑿，暗示她已成為某地產商的女友，鬧得漫天風雨。
俞伯也說：「明媚最近成為小婦人，打扮成熟，沉默寡言，與我們陌生得很，出去的時候往往有私家車在門口等，問她是什麼人，只答是朋友，小報上的緋聞也不知是真是假，她雖然還在家裹住，但有關她的事，我們都是看報之後才曉得的。」
太可怕了。
俞伯母說：「大雄，說起來就你有先見之明，我也好不後悔讓她去選舉，真的得了冠軍，說不定她家也不回來，忽然之間，好好的一個女兒成為問題青年。」
我只好安慰他們，「不會不會。」
自己也沒有多大的信心。
上次與她交談，已是十天八天前的事，我應該對明媚有信心，她會得經過這次的試練。
終於到了決賽的前兩天，我的心情緊張得不得了，我已有好些日子沒有見過明媚，不知她的感覺如何，當然是患得患失，難以形容吧。
半夜我得到她打來的電話，她在一個播放音樂，喧嘩的場所，大概是的土可。
她說：「大雄！我很害怕。」
「你在什麼地方，已是半夜一點，快回家，明媚，明天你需要充沛的精神。」
「我需要麻醉自己。」
「胡說。」我急得如熱鍋上的螞蟻。
「大雄，我真害怕。」她的聲音在顫抖。
「明媚，要是真的拍，那麼退出吧。」我實在不忍。
「太遲了。」
「你在說什麼？又沒有誰在背後控制你，」我大聲說：「什麼太早太遲？明媚，你現在在什麼地方？我馬上來接你，你沒有喝酒吧？」
「我在福臨的土可。」
「我馬上來。」
「不，大雄，我到你家來吧，你那裡比較靜。」她掛斷電話。
我的心一疸崛烈跳動，直至門鈴響起來。
一開門她便撲進我懷裡嗚咽。
「受了什麼委曲？」我問：「說呀，明媚，說呀。」
「沒有，你別誤會，大雄，沒有人逼我，只因我怕輸。」
「唏！」我鬆一口氣，「天曉得，明媚，不是你輸，就是人輸，沒有輸家，如何會有贏家？唉，這件事早日完結，大家有好日子過，本來抱著玩玩之心，無所謂，怎麼會搞成這樣的？」
「是那種氣氛，每個人抱著破斧沉舟之心！很快受到感染，尤其是我，一旦輸掉，會被人踩死。」
我既好氣又好笑，「你得罪了人？」
我又問：「是不是對著冷門客作其不屑狀？」
她點點頭。
「太沒風度了。」
「到這個時候，誰還記得什麼叫風度？」
這些小女孩子，平時吱吱喳喳，一旦遇上什麼事，就慌張起來，我倒是頂同情她們。
「大雄，你說我如何是好？」
「凡事都只有兩個選擇：做下去或是不做。你要是認為值得，請繼續，要是想清楚決定不幹，那麼退出。」
「說了等於沒說。」
「明媚，人生中有很多重要的決定，別人無法幫你的忙。」我停一停，「將來你嫁不嫁誰，難道也要我替你作主？」
她怔怔的，「真寂寞。」
「明媚，你想得太多，得失之心也太重，這種小事，不必太緊張。」
「你不是我，你又怎麼知道？」她急躁，「安慰人的日氣總是千篇一律──什麼放開一點啦，不要太緊張啦，其實全是空話。人家水深火熱，你還那麼風涼。」
「要退出亦可以，明天一早我同你到澳門去。」我說：「你不是真的想退出吧？」
「自動失蹤？」
「可以找大會的負責人出來談談，相信沒有你，選美會也一樣可以進行。」
明媚張大嘴。
我歎口氣，「看，你並不是真的想退出，是不是？」
她垂下頭，「一退出，熱鬧我就沒份了。」
「你真是在為『人在江湖，身不由己』在現身說法。」
「真的，以前我把生活看得太簡單，現在才知道，有許多時候，黑不是黑，白亦不是白。」
「回去睡覺，決賽是明天。」我說：「我送你回家。」
「大雄，你不怪我？」
「怪你？」我反問：「我們永遠是好朋友。」
「但願如此。」
我拍拍她的肩膊，「只要你不嫌棄我，這個願望很容易達到。」
送她到家已是清晨，連我都眼皮發澀，支撐不住，而明媚還要頂到晚上，不知她如何應付，難怪選美規定要由十八至什五歲，過了這個年紀，恐怕會垮下來。
當夜我特地赴俞府，與俞伯及俞伯母一同欣賞選美決賽。
俞伯母緊張得不得了，差些沒說話口吃。
俞佔取笑她：「星媽不易做阿。」
「去你的！」俞伯母馬。
當夜出場的女孩子分別穿旗袍、泳裝、運動服表演。
俞伯母說：「明媚一夜沒睡，我聽到她走來走去，今天一早又趕出去，聽她說，光是化一個妝就得兩個鐘頭，胸前都得樸粉，你說為什麼來著？」
俞伯幽默的說：「為娛樂大眾，否則電視觀眾看什麼？」
「也不知道是否只有明媚一個人這麼緊張。」俞伯母嘀咕。
我說：「不會啦，人人一樣，有幾個笑起來像哭，肌肉不聽話。」
「噓，來了來了。」
我們看若明媚出場，她比初賽時更漂亮，雍容自在的踏出來，顧盼自若，觀眾爆出熱烈的掌聲。
俞伯母鬆一口氣，「在家看比往現場好得多，我情願把票子送人。」
明媚的身材佔盡優勢，軟而富彈力，肩膀是肩膀，腰是腰。
冠軍一定是她。
旁觀者清。
旁觀者清。
事實也不允許有什麼冷門贏出來，其餘的女子都好像缺了一樣不知什麼似的。
明媚的泳衣是翠綠的，襯得她光亮照人。
她的旗袍選白色釘亮片薄紗，非常俗的一種料子，但穿在她身上，加上適當的化妝髮型，又覺得年輕女孩子能夠盡情打扮一下，無可厚非。