那女郎得意洋洋地站著，氣定神閒，不愧是高手。她用的手法很含蓄，並不一下子取勝，老使對方認為尚有機會反擊，最後便輸得一敗塗地。
我看到他們在我門口數鈔票，那女郎再進來的時候，我便說：「小姐，請你走，我不歡迎你。」她一怔，隨即笑。「老闆，何必拘謹？」「為什麼不到別家去？」「你這裡學生多。」她很坦白。
我說：「你的意思是羊牯多。」她媚笑。「老闆是明白人。」「我不歡迎你，快快走。」「老闆何必丁是丁，卯是卯。」我看著她。
「好吧，」她曉得我不是好惹的。「此處不留人，自有留人處。」我說：「你別在我這裡攪局便可，我們照樣是朋友，貴姓大名？」「曼露，老闆呢？」「伍岳。」我與她握握手。
「唉，」她笑。「三山五嶽人馬，輕視不得。」我笑。「你知道便好。」「你這個朋友我是交定了，老闆。」她也笑。
這個女郎一張嘴真會討人歡喜，我感喟的想，跑江湖不簡單呵。
「有空來坐。」我說。
她揚起手，同我說再見。
她以後沒再來玩撞球。不過有空卻來喝杯咖啡。
在外頭走的人都知道，多個朋友便是少個敵人，沒朋友不打緊，多敵人可吃不消。
所以我很給她面子，因為她曉得做人之道。
曼露的身世也是個謎，能幹得很呢，自撞球室到撞球室，她便維持了生活，而且活得不錯，永遠化妝鮮明，衣著動人。
你別說我不佩服她。
那些小男生看到她，像是中了蠱似的，為她著迷。
而她那手球技，也出神入化。
曼露常常說：「老闆，我們幾時來一場？」我微笑。
「真人不露相，噯？」她會向我擠眼。
「別告訴我不會玩。」她笑。
我說：「我的確是不會。」「老闆真會開玩笑。」她補一句：「逢人只說三分話。」我有點歉意。
但到底我們只是泛泛之交。
況且她的對象只是那些穿校服的小男孩子，不是我。
那日下午，我在吃自己做的三明治與咖啡，有人推開撞球室的門進來。
我抬頭一看，是個小女孩，十七、八歲，穿著時髦的短裙子，長得清秀脫俗。
「找誰？」我問。
「楚文青有進來嗎？」「誰？」我笑。「我不認得這裡客人的名字，相貌是記得的，你形容給我聽？」「他這麼高，瘦瘦個子，是Ｋ學校的，臉上一顆痣，長得很英俊。」「呵，叫楚文青？」我當然知道這個男生，他就是跟曼露賭球那個小子，現在還在她身邊轉來轉去。
原來是他。
「你找他什麼事？他常常來。」小女孩咬咬嘴唇。「如果他來的話，你就說，小玲找他。」「你是他的什麼人？」我問。「是妹妹？」她的臉馬上紅起來。
我明白了，這年頭的女孩子早熟，很快就找男朋友。
我替她惋惜。那個姓楚的小子不是好人，看得出來。
「他來的時候，我同他說一聲。」我應允。
「他什麼時間到這裡？」我說：「沒有一定，大概放學時分，你呢？你怎麼不上學？」「我早已退學。」小玲低下頭。
「為什麼？」我訝異的問。
「家境不好，要我出去做工賺錢。」跟我一樣，我想。
「我可不可以在這裡等他？」小玲盼望的問。
「不必浪費時間，誰也不知道他來不來，你先回去吧，我會代你說一聲。」小玲羞怯的說：「謝謝。」「不客氣。」我說。
她走了。
當日楚小子並沒有來。
第二天中午時分，小玲又來了，很明顯，她只有在午飯時候才抽得出空檔。
我給她一客三明治。
「還沒吃午飯吧？來，別客氣。」她焦急的問：「他有沒有來過？」「沒有。」我說。「你找他找得很急？」她點點頭。
我不便問她太多。
「老闆，我常來麻煩你，不好意思。」她說。
「沒關係，我是開店的，任何人進來，都受歡迎。」「文青跟我……走了有兩年多，我們本來幾乎天天見面，最近這一、兩個月，很難找他，我不知道他是什麼意思。」她的頭垂得更低。
我不響。
「對不起。」她的眼淚淌下來，連忙用手抹去。
我遞手帕給她。
她站起來，奔出去走了。
那天傍晚，楚小子來撞球室，他身邊是曼露，兩個人有說有笑，輕鬆得很。
我向曼露打個眼色。
她向我走來。「找我，老闆？」我說：「曼露，你這麼大個人了，跟這種小伙子泡，有什麼味道？」曼露眼睛一亮。「老闆，你不是吃醋吧？」她嬌媚她笑。
我啼笑皆非。
「怎麼，只要你一句話，我正眼都不看這種小子。」她說看眨眨眼，這個曼露足有一千種風情。
「真的聽我話？」我笑問。「那麼我要請你幫幫忙。」
「什麼忙？」
「你最近跟姓楚的走得很近？」
「他付學費跟我學球。」
「人家是有女朋友的。」
「關我屁事。」
「曼露，說正經一點，人家小女孩子好傷心呢。」
曼露不悅。「我也做過小女孩子，那時侯不見得有人為我擔心。」「曼露，你大人有雅量。」「我是個跑江湖混飯吃的女人，不懂這些仁義道德。」
「曼露，」我只好哄著她。「你方才不是說幫我忙？」
「我不曉得是這種事。」
「男人要多少有多少，你何必要這種小後生？」
「男人確是很多，但是我可沒有追到你呀，老闆。」我尷尬地笑。
「怎麼，對那小妞有好感？」
「不是這樣說，助人為快樂之本哩。」
她悻悻然。「我更加想不出有什麼理由你幫她不幫我。」
「你有辦法。」我賠笑。
「我不見得拿你有辦法。」她又兜回來。
我很為難。
她似乎句句話語帶雙關，表示對我有意思，但我走遍大江南北，何嘗不曉得這種場面話半真半假，作不得準，沒有什麼誠意。
作為一個暫時息腳之地，她得留下來一年半載，這段日子一過，她又不曉得該到哪個埠、哪個鎮去混了。
這種野玫瑰是留不住的。
「真的不給我面子？」我問。
「老闆何必為這種小妞操心？」她索性走開，回到那個小子身邊。
我為之氣結，這樣連消帶打，便將我的要求推到涼快處去擱置，高手即是高手。
我看不順眼，拉一拉那楚姓小子。
他訝異地間：「什麼事？」「小玲來找過你。」「她？」他一愕。「找我幹什麼？」」說好久沒見過你。」「我沒空。」他很不耐煩。「叫她少嚕囌，我又不是她丈夫，亂忙一通幹什麼？」我倒抽一口冷氣，退回我的小房間，低頭不語。
也許我已經老了，竟管起這種閒事來。
世界上每個角落都在進行著這種悲歡離合，我要管也管不了那麼多，真是太多事。
但當小玲再上來找我的時候，我就原諒了自己。
是因為她純潔的外表與那雙楚楚可憐的眼睛。
大眼中的痛苦、哀傷、失望，感動了我，所以使我挺身而出，與曼露談判。
我靜靜同她說：「小玲，別難過啦！另外找更好的人吧。」她聽了我這句話，也沒說什麼，眼淚如潮水般湧出來。
我歎口氣，站起來，避開去。過很久，轉過頭來，她仍然在那裡哭，也不發出聲音，只是流淚。
我實在不忍，最受不了年輕女孩子傷心。做女人已經夠苦了，像曼露，到底已經煉得銅皮鐵骨，也不要去說它，青春無知的時候，應該高歌起舞，像小玲大好年華，應當開開心心我不忍地走過去。「好啦好啦，待我來替你再想想辦法。」她一聽這話，如獲得救星般，哽咽地說不出話來。
我也不知如何替她想法子，但至少止住她的眼淚再說。
我把曼露約來喝咖啡。
她穿了一套唐裝衫褲，非常美艷奇情，這身打扮走到街上，吸引的目光一定比法國時裝為多。
我吸口煙噴出來，說道：「殺雞焉用牛刀。」
「說什麼？」她睜圓雙眼。我笑。
「又說什麼難聽的話？狗嘴吐不出象牙來。」她瞄著我。
我不敢複述。
「長得這麼好，應該趁早找個正主兒，從此金盆洗手，退出江湖。」
她打個呵欠。「這些話好不悶人，十五歲那年，我媽已經對我說過了。」
「聽不入耳？」
「我嫌人時，人亦嫌我。」她說。
「你若慢慢找，總有機會。」
「平日為口奔馳，誰還有這種興致？」
我沉吟。
「說來說去，是勸我離開姓楚的？」
「你是明白人。」
「我真不明白，你怎麼會有空理這種事。」
我按熄香煙。「我也奇怪，昨夜作夢，夢見故人，我才明白過來。」
曼露問：「她像你初戀的女朋友？」
「是。」真聰明。
「多少年前的事了？」
「當我心還柔軟的時候，足有兩百年。」
曼露並沒有笑，她臉上現出一絲痛苦的表情。
「怎麼？也觸動你的回憶？」我問。