我低下頭，看著自己的雙手。
老館長說：「自明天起你在家多多休息吧，我不多說了。」
我被勒令放假，真是自己所想不到的事。
在家悶了三日，我忍不住打電話給約瑟。
「放大假？」他問：「敢情好，沒有打算去旅行？」
「去哪裡？」我反問」
「譬如說：巴黎，巴黎蘇邦大學。」
我說：「好像你們都知道我該何去何從。」
「太明顯了。」約瑟哈哈的笑。
「尚呢？他又在幹什麼？」我問。
「等你的電話，請我們吃飯。」他取笑。
「我正想問你們幾時有空。」我卻很坦白。
「真的？」約瑟不置信。
「自然是真的。」我說。
「明天七點半，我叫尚到你家接你。」他問：「你不介意吧？」
我說：「我從來不是小家子氣的人。」
「這話是你說的，莊。」他笑。
放下電話，我心頭也放下一塊大石，在過去的十多年中我從來未曾主動做過這種事，什麼都有第一次，我想尚是值得我這麼做的。
他到我家的時候，我早已穿戴整齊，門鈴一響，我請他進屋坐下。
「喝些什麼？」我問：「時間還早。」
「約瑟在家請我們。」他把「我們」兩字說得很大方。
「你打算怎麼樣？」我問：「在這裡坐還是上廖家去？」
他倒在沙發裡，「我在你這裡休息一下，累死我了。」
我給他啤酒。「最近忙什麼？」
「既然不能留下來，就得回巴黎。我對於教學生涯也疲倦了，打算幫家裡做生意。」
「家做什麼？」我問。
「家裡在巴黎開一爿賣東方文物的小店。倒不是賣野人頭的，父親要退休，我便把店頂了過來。」他揮揮手，「這幾天忙著辦貨，又沒人幫手，只怕上當。」
「香港不見得有那麼多騙子，你放心一點好不好？」我笑。
「昨天買了一張竹內棲鳳的畫——」
我不待他說完便道：「上當了，一定是假的。」
「你怎麼知道？」他反問。
「這種畫連京都博物館都找不到，又怎麼會流落在香港？」我笑，「而且你一定以低價買進的，對不對？」
「唉，什麼都給你猜到。」他也笑。
「不妨你亦可以低價讓出，不會蝕本，不蝕本就好。」我安慰他，「幸虧你只是辦貨不是作私人收藏。」
他喝完了啤酒。
「我們走吧。」我說。
「聽說你會到巴黎來。」他忽然問。
「誰說的？」我愕然。
「他們都這麼說。」尚說：「如果到巴黎來，記得找我。」
「你什麼時候回去？」我猶疑的問。
「我？下個月初，快了。」他問：「你呢？」
「我要考慮考慮。」我說。
「你是那種喝杯牛奶都要考慮三日三夜的人。」他溫柔的說。
「是，我得對自己負責，沒有人關心我，我更得保護自己。」
「我們都關心你。」他說。
「不，我們只是朋友，開心的時候吃杯茶，看場戲——到了要緊關頭，朋友是於事無補的。」
「你說得很對，我們對朋友的貧窮疾病痛苦都愛莫能助。」尚承認，「可是至少我們可以陪你說話。」
我微笑，「也不是每個朋友都是傾訴的對象。」
「現在你總算育與我談話了有進步。」尚說。
我說：「因為你對我很好。」
「你是一個自私自愛自利的人，莊，你只會坐在家中等著朋友對你好，你不會主動地伸出手來招呼朋友。」他說。
「尚，你說對了，我害怕受傷害。」我說。
「你不用怕我。」
「我知道。」
「既然如此，你還在等待什麼？」他問我。
「我？我也不知道，也許我在等待你的邀請。」我說。
「我不是早已發出請帖了嗎？」尚詫異地說。
「你看清楚了我沒有？」我問，「我是一個中年老姑婆，脾氣古怪，不近人情，相貌平平，你想清楚？」
尚說：「我相信我的眼睛，我的眼睛告訴我，我看到的是一個對美術極有修養的事業女性，英姿勃勃，神采飛揚，別有風韻，且帶著十分的氣質，當然我看當然我看得一清二楚。」
我嚥一口唾沫。
「莊，別害怕，快去領事館辦手續，我們一起到巴黎走走——你上次去是幾年前的事了？」
「十年前。」
「與什麼人去的？」
好傢伙，開始管頭管腳的了，可是我心中卻心甘情願。
「一個人。」我笑答。
「曦，煞風景。」他說：「好，我們動身到約瑟家去吧，遲到要罰的。」
廖約瑟兩夫妻為我到巴黎之行大費周章，彷彿我此行是去結婚似的，為我買了不少新衣服。
我笑跟尚說：「你看他們，等不到自家的女兒大，就想把別人的女兒嫁掉。」
「想？」廖太太忽然緊張起來，「什麼叫想？難道你只是『想』嫁尚？」
「嫁？」我嚇一跳，「誰嫁人？」
尚問：「怎麼？你不是答應嫁我？」他大驚失色。
「嫁你？」我一陣暈眩，「我什麼時候答應嫁任何人？」
尚嚷：「賴婚！賴婚！」
「喂！話說清楚一點，我只答應跟你一起到巴黎去。」我急道。
廖太太說：「莊，我們小覷了你！沒想到你這麼新潮，你不與他結婚，卻跟他去巴黎，難道想試婚？」
我拉下臉說：「我不來了。」
尚說：「不由你不來！」
「你們老拿我開玩笑。」我懊惱的說。
尚：「我以為一切都有默契，既然事情進行得太含蓄，我再補一次求婚禮如何？
「這還差不多！」廖氏夫婦異口同聲。
我說：「我沒有打算結婚，你們別催我。」
約瑟說：「對，別逼她，讓她到了巴黎，慢慢想清楚未遲，不過莊你是在思慮過度，不催一下是不行的。」
我說。「你與尚老是聯合起來對付我，現在更進步了」連廖太太也加入行列，三個人欺侮一個人，我希望你們慚愧！」
他們三人笑。
約瑟說：「為你好呢，莊。」
廖太太說：「好了好了，吃飯去吧。」
我看了尚一眼。
他向我擠擠眼。
我歎口氣說：「這算是什麼呢？」
尚說：「老姑婆的春天。」
這次連我都只好笑起來。春天……呵是。
母子
我認識維旭已有兩年，從來沒見過他的父母。
在學校他是個品學兼優的寄宿生，教授與同學都對他推崇備至。
他很少回家，我們開始約會的時候，通常都是他到我家來接我，父母很喜歡他，一向他是通行無阻的。
後來熟了，我便問起：「維旭，為什麼不讓我見見伯父母？」
他答：「我父親早就移民美國。」
「很少回來？」
「很少。」
「母親也不回來？」
他遲疑一會兒說：「父母在我很小的時候便已離婚。」
其實離婚已是很普通的事，但維旭說到這兩個字的時候，臉色很陰暗。
維旭並不是一個十分開朗的人，平日合了「沉默寡言」四個字，不過他笑起來的時候像滿天陰霾中露出一絲金光，我就是愛看那笑臉。
媽媽對他很好，凡我有的，總能照顧維旭。
媽媽說，「不管將來如何，我不一定要他娶我女兒，我女兒也不怕嫁不到人，這孩子討人喜歡，他得不到親情，我們疼著他一點，也是應該的。」
譬如幫我打了毛衣，維旭也一定有一件。生日的時候，維旭往往與我受到同一的待遇。
維旭通常住在宿舍中，不要說週末，連過年過節，他都不回家，生日也沒人記得他，是我盡量拖了他往我家跑。
媽媽有時說：「這孩子真怪，有父母跟沒父母似的。」
爸說：「別亂說，他的學費生活還不是由父母負責？就憑你那些招呼，他就活得那麼好，別離間人家的親情，各人養孩子的方式不一樣。」
媽媽有點訕訕地，她說，「我一時嘴快了。」
我說：「親情也很重要，光付錢，那多難堪！」
爸爸看我一眼，「你少批評他，要不愛他，要不離開他。」
我笑著應：「是！」
爸爸的家教最嚴，就不愛說人是非，維旭說，他最喜歡我們家這一點。
班上有同學訂婚，我笑問維旭：「什麼時候輪到我們？」
他說：「找到工作再說。」
「嘩，還要等兩年。」我吐吐舌頭。
他忽然說：「我情願叫你等。我舉個例子：政府拍賣官地的時候，競投者必需有現金支票作保證，才能舉手出價，少女的終身難道不比一幅官地更寶貴？可是大批追求者，除了花言巧語，還能提供什麼保證？一份正當職業至少是家庭幸福的保證，肯具保便表示有誠意。你明白嗎？」
我很感動，「我明白。」
「我父親是一個非常不負責的男人，是以母親跟他離婚。」
「真的？」這是他第一次對我說起他父親。
「我不想多說他。」
「你母親呢？她可好？」
「當然她很好！」維旭冷笑一聲。
「如果她很好，你應該為她高興，她一定是個能幹的女子，離婚後並沒有倒下來。」
「她是很能幹。」維旭說：「我只希望她可以平凡一點，你明白嗎？像你媽媽那樣，媽媽應該有媽媽的樣子。」