兩個年輕人告辭,施志遠在門口叫住子揚。
他搔搔頭,「請你喝杯咖啡如何」
子揚答「我知道有間幽靜的小茶館。」
他倆坐下來詳談。
「那支小狗,是你故意帶去馬家的吧」
子揚點點頭。
「你的善心叫我感動。」
「你何嘗不是。」
「那支叫巨熊的貓,是他們祖孫的至寶吧。」
「的確是。」
「可憐的孩子。」
「他會復元。」
「可是需要幫助。」
「他需要新鮮空氣,你會帶他走走嗎」
「你願意加入就再好沒有,他們好像相當信任你。」
「那麼,約好下週末見。」
他們握手。
「這支老貓該又怎麼辦」
「只得送往防止虐畜會。」
「那麼多人看到尋貓廣告,可是巨熊毫無蹤影。」
「多數已遭不測。」
「它們年歲大了,懂了靈性,不願話別,會自動走入樹林消失。」
「有些老人也是這樣,我想我到耄耋也會躲起來,不願子孫看到老人混身皺紋疙瘩害怕。」
施志遠詫異,「子孫永遠愛你,怎麼會嫌你。」
子揚衝口而出,「你真樂觀。」
「悲觀有甚麼幫助」
子揚很欣賞他這種人生觀。
在約定見面的時間之前,子揚在辦公室收到馬老太的電話。
「王小姐,可有打擾你」
「不會,你儘管說好了。」
「王小姐,有人找到了巨熊。」
「那多好,可是要付五千塊」
「不,王小姐,不是活著的巨熊。」
子揚張大了嘴,鼻子發酸。
「獸醫說它精疲力竭,自然離開世界,可是我不知怎樣向小振交待。」
「在甚麼地方找到它」
「在附近一個山崗上,由好心的途人發現。」
子揚垂頭,怎麼同孩子說呢。
「這真是一個壞消息。」
「讓我來宣佈吧。」她終於提起勇氣。
「多虧你了。」
子揚立刻通知施志遠,她也需要有人支持。
他問「怎麼肯定是巨熊呢」
「頸圈上刻著馬家電話地址。」
「不可,他會一直寄望巨熊回來,十分殘忍,索性把真相告訴他,悲傷過後,可以痊癒。」
「他才七歲。」
「使人覺得做人真辛苦,人生無意義。」
「我可以幫你安慰他。」
「星期六下午一起去馬家好嗎」
「你有沒有接過比這更困難的任務」
「沒有,你呢」
「也沒有。」
「來,接受新挑戰。」
子揚苦笑。
他倆把小振與狗帶到公園吃冰淇淋,無論如何,開不了口,幾次三番張大了嘴,又再合攏。
他們想盡方法逗小振開心,把輪椅推得飛快,嘴大喊「光速進行」。
累了倒在草地上喘息。
新鮮空氣及適量運動使兩個大人臉色紅潤,唉,待在辦公室太久了,難得出來透口氣。
他們坐在地上,子揚咳嗽一聲,已經到了非開口不可的時候了。
她自覺殘忍,「小振,我有話說。」
小馬振忽然轉過頭來,「可是巨熊已經不在人間了」
子揚與志遠同時楞住。
「你是甚麼時候知道的」
「看你倆的神情都猜得到。」
子揚低頭,這孩子太聰明,對事對人都超級敏感。
「你別難過。」
可是小馬振仍然哭泣了。
許多成年人都過不了這一關,子揚十分解,她緊緊擁抱孩子。
他的悲傷感染了她,子揚也淚盈於睫。
志遠過來不住安慰。
「最要緊的是貓與人都有過一段好時光。」
「到最後,每個人都會與世界告別,我們必需有心理準備。」
小狗跳到他們膝上。
馬振問「將來,祖母也是要離開我的吧」
「相信還有很長一段時間。」
「屆時我一個人孤零零怎麼辦」到底還是孩子。
「你會有家庭有朋友。」
小振答「他們都不願意同輪椅小孩做朋友。」
「誰說的。」志遠勸解「我不是你的朋友嗎」
「我真希望巨熊回來。」
「可是,我們也得正視事實。」
小振漸漸平靜,可是忽然說出心中最沉重的事。
「我爸媽也一直沒有再回來。」
子揚想把握機會,使他多傾訴幾句,「你是否生氣」
「不,」小振搖搖頭,「我只是悲傷。」
他又哭泣。
志遠說「出來已經一段時候了。」
「你撥個電話到馬家,我們就快回去。」
小振說「不要告訴祖母我痛哭的事。」
「當然,我明白。」
這孩子像個大人。
他們送小振回去。
馬老太悄悄問「他反應如何」
子揚答「接受得很好。」
老太太吁出一口氣。
小狗在她腳下打轉,她忽然說「巨熊,過來,這邊。」
小狗欣然走到指定方向。
巨熊彷彿再生。
子揚與志遠告辭。
她覺得筋疲力盡。
志遠在一旁輕輕說「如果覺得辛苦,就得與馬家疏遠。」
「這是他們沒有朋友的原因吧。」
「對,世上不是沒有好人,可是精神實在難以負擔,大家在工餘都希望與朋友嘻嘻哈哈,開開心心,誰都不想陪人愁眉苦惱。」
「我不怕。」
「真的」
「馬振只需要扶一把,他不會拖累人。」
「我想幫他尋訪生母。」
「這也是一個辦法。」
「讓我們攜手合作如何」
「施志遠先生,我預祝這二人組有志者事竟成。」
他們沒有找到巨熊,可是他們找到其他寶貴的東西。
走過燈柱,志遠把尋找失貓的告示撕下。
「我們其實不認識巨熊。」
「你說得對。」
「一定是支好貓。」
「毫無疑問。」
志遠說「對,一起吃飯如何,我想找個機會正式介紹自己給你認識。」
子揚笑,「好主意。」
「你呢,你可會把你的興趣告訴我」
子揚凝視他,「只怕你聽出耳油。」
九個月後他們就決定結婚。
婚禮中小馬振負責替他們遞指環。
這孩子長高不少,學業突飛猛進,思想更為成熟,再也不會隨意哭泣。
小尋回犬已經有一公長,巨熊之名似乎也受之無愧,已經成為馬振最好伴侶。
馬老太頭髮更白,皺紋更深,發生了那麼多不幸的事,她仍然剛健地活下去,使子揚敬佩不已。
經過多方面查訪,志遠終於聯絡到馬振生母,可是對方並不熱衷。
聽明來意之後只是「啊」地一聲,像是躲債的人終於被逮到,因為心中一直有數,亦無太大的驚異,也不掛線,冷靜地敷衍應酬。
也許她也吃了太多苦頭,可能為著生存,應付不來的事必需淡忘,可是子揚還是盡責地報告小振近況。
半晌那位女士問「你是義工嗎」
「不,我不是。」
她像是很詫意,「那你怎麼會打電話來」
是子揚決定掛上電話。
電光石火間,她動了念頭收養馬振。
可能不是今天或今年,不過,計劃大可慢慢推行。
新居走廊能夠容納輪椅通過,歡迎馬振前來探訪。
志遠聯絡到美國西奈醫院,願意為馬振再作重新檢查。
每一天都有新發展,朝好的一方面走。
一日下午,子揚偷得半日空閒,自己動手烤麵包吃。
廚房對著後園,早春,花草正待甦醒,子揚深呼吸伸懶腰,覺得已是最佳享受。
忽然聽得咪嗚一聲。
她的心一動。
花影中有甚麼在動。
子揚洗淨手上麵粉,推開後門,輕輕走出去。
咪嗚。
子揚看到草叢中有小動物,很明顯,那是一支貓。
她蹲下來,輕輕問「誰在那」
草叢中緩緩走出一支貓,子揚呆住了。
它黑色皮毛,肥頭大耳,前左腿上一塊禿斑。
子揚說「呵,是你,你來了,你想知道甚麼」
老貓又咪嗚一聲。
「每個人都很好,你放心,小馬振不再傷懷,老太太身心健康,還有,多謝你撮合我與志遠,我現在是施太太了。」
老貓走近子揚。
正在這個時候,郵差大聲喊「送掛號信,請簽收。」
子揚一抬頭,再看老貓,它已經失卻蹤影。
她微笑著站起來。
「謝謝你,巨熊。」
-- 完 --
家有賢妻
下了班，環球公司一組志同道合的年輕同事總會到酒館喝上一杯，談談公私事，散散心。
這個下午，話題不知怎地扯到婚姻上去。
大家議論紛紛忙不迭發表意見。
李光照說，「有時也後悔過早結婚。」
周百就詫異，「你我好似差不多同時結婚，那年你幾歲？」
「才廿六歲。」
「不算早了。」周百就說：「我最怕那種年過四十孩子才三歲的家庭，試問怎麼退休？豈非要做到七老八十，那不成了獻世。」
「最理想四十九歲退休。」
王治平說：「條件允許，明年退休也不算早。」
大家笑了。
「振球有家底，振球隨時可不做。」
趙振球是一個謙和平實的年輕人，他笑笑不出聲。
「振球婚姻幸福，他是唯一不會後悔早婚的男人。」
趙振球靦腆，不予置評。
「振球，」周百就問；「你的賢妻真的十全十美？」
振球笑笑，過半刻才答：「在我眼中，她的確毫無缺點。」
王治平好奇，「聽說她是電腦工程師。」
振球笑而不答。
「喂，別那麼神秘，說來聽聽可好。」
趙振球答：「她在電腦上設計動畫及特技。」
「啊，電腦動畫是今日最吃香的行業。」