「……校長，我不介意你開除安兒，只是我希望你明白她身受的壓力，她也身不由己，平時相信校長也曉得她是個好學生，成績一向不錯。」
校長的老臉漸漸放鬆，她不知說什麼好，以一聲長歎代替。
我站起來，「我們先走一步，校長。我沒有要求你的原諒，我只希望得到你的理解。」
她沉吟，「史太太，安兒明天可以來上課。」
我放下一顆心，「校長，我想我會替安兒辦轉校手續，既然發生這樣的事，我不想她學校生活有陰影，如果校長願意幫忙的話，請替我們寫一封推薦信。」
校長轉為非常同情。
「史太太，我願意推薦安兒到本校的姐妹學校就讀。」
「謝謝校長。」
「明天請安兒來上課，告訴她不會見到冷家清，冷家清起碼要放三天假。」
「是，校長，關於安兒……我會向她解釋，這一切，……不是什麼人的錯。」
校長又歎一口氣，滿臉的同情。
我說：「我走了。」
安兒坐在校長室門口，我心痛地撫摸她的臉。
她說：「媽媽，我替你添這麼多麻煩。」
我喃喃道：「不怕，安兒，我們不怕，我們很堅強，一切都可以應付得來。」
「媽媽，你怎麼變得這樣勇敢？」她抬起頭來。
我苦笑，「媽媽打了你，痛不痛？」
她微笑，「不痛。」
回到家，我筋疲力盡地向安兒解釋，這不關冷家清的事。
安兒似乎有點明白，像她那樣年紀的孩子，事事似懂非懂，很難說。
傍晚，史涓生的電話到了。
我知道他找我為什麼。那女人一定吐盡苦水。
取過電話我就冷冷的先發制人：「是的，我們的女兒揍了她的女兒。史涓生，你聽著：史安兒姓史，有你一半血液，冷家清與你絲毫沒有關係，你若說一句叫我聽不順耳的話，我帶了兩個孩子走得無影無蹤，你別藉故行兇！」
他半晌說不出話來。
「要報警是不是？去報呀，你縱恿她抓你的女兒去坐牢呀！」我狀欲潑婦，一口咬實涓生不放。
「……」
安兒在一旁將頭靠在我肩膀上，雙眼中全是感激。
涓生在那邊終於歎口氣，「你知道冷家的孩子也是無辜的。」
我說：「她再無辜，輪不到你出來替她說話，一切都是你引起的，安兒為這件事要轉校。」
「我也知道安兒心裡不舒服——」
「你已經不要這個家了，我們好，不用你稱讚，我們淪落，亦不用你曖歎。」
「孩子仍然是我的孩子。」他說，「你告訴安兒，明天我來看她。」他掛了電話。
我的心沉重。
這時候平兒拿著漫畫書走出來，很興奮地說：「媽媽，媽媽，我發現了新大陸。」
我強顏歡笑，「是嗎，快快告訴我聽，發現了什麼。」
「媽媽，Q太郎與叮噹是同一個人畫的。」他一本正經地說。
我作佩服狀，「呵，是嗎，多麼細緻的觀察力，」我眼淚往肚子裡流，「你喜歡哪一個呢？」
「我現在喜歡叮噹，以前我也喜歡Q太郎。」平兒搖頭晃腦地說。
我一震，「為什麼，為什麼你不再喜歡Q太郎。」
平兒搔搔頭，想很久，「不知道。」
我問，「是不是看厭了？」
「對，」平兒恍然大悟，「看厭了。」
我長歎一聲，「平兒、安兒，媽媽要靜一會兒。」
我走進房間，將自己關著良久。
下午與唐晶出去找房子。我們托經紀辦，並沒有花太大的勁，小型公寓每層都差不多樣子，六七百尺、小小的房間便於打通，浴間對著客廳，廚房只夠一個人轉身。
我不介意地方小，越小越好，一個人住那麼大的地方，空谷回音，多麼可怕。
我忍不住將上午的事向唐晶傾訴著。
唐品說我應付得很得體。
我滔滔地發著牢騷，唐晶打斷我——「超過十分鐘了。」
「什麼？」我不明白。
「每天只准訴苦十分鐘，」她笑，「你不能沉湎在痛苦的海洋中，當作一種享受，朋友的耳朵耐力有限，請原諒。」
我頓時啞口無言，懷著一肚子委屈，傻傻地呆視她。
唐晶柔聲地說：「天下不幸的人要多少有多少，你不是特權分子，你若不信，我就推薦你買本《駱駝祥子》來瞧瞧。」
我低下頭，回味著她的話。
「——這間屋子方向不錯，」她轉頭跟經紀說：「只是請你跟屋主說：裝修我們不要，看他是否願意減一兩萬。」
經紀唯唯諾諾。
唐晶問我，「不錯，是不是？叫史涓生付錢吧。」
「什麼價錢？」我問。
「五十二萬。十六年期。」經紀說。
我苦笑，「夠了，到那個時候我早就死了。」
「你放心，死不了。」唐晶坐在空屋子的地板上，盤起腿。
在陽光下，她的臉上有一層晶瑩的光采，那麼愉快，那麼自然，她雙眼中有三分倔強，三分嘲弄，三分美麗，還有一分挑逗。她是永不言輸的，奮鬥到老。
我覺得慚愧，握緊拳頭。我的力氣呢，我的精神呢。
經紀說：「唐小姐。你若看中，就放一點定金。」
唐晶簽出支票，一切是她的主意，我唯命是從。
她說「地段是差一點兒，勝在價錢便宜，算了。」
她搭著我的肩膀離開那層公寓。
我也沒向她道謝，在門口分手，各自返家。
子群知道我新居的地段，馬上發表意見。
「你怎麼住到美孚去？貪什麼好？穿著睡衣下樓吃餛吞面還是怎麼的？告訴你，男人一聽見你住那種地方，嫌遠，連接送都不願，這是誰的餿主意？八成是唐晶，是不是？」
我冷冷地問：「依你說，該怎地？」
「史涓生既然給你五十萬，你就拿來租房子住，把自己打扮漂漂亮亮，再釣大金龜，到時不愁穿不愁吃。」
「是嗎？」我看著她，「你呢，你怎麼沒釣到？你比我年輕，條件比我也好。」
她啞口無言，沒趣地住口。
子群住又一村，租了人家舊房子的一間尾房，很受二房東的氣，夜歸開一盞門燈也不准，但她情願把薪水供一部日本跑車在街上飛馳，充大頭鬼，人各有志，閒時告訴那些牛鬼蛇神：「我住在又一村。」
這次走出來，我還打著有男人追的主意不成？只要活下來、活得健康，已是我最大的宗旨。
五十萬有多少？如果沒有進帳，不用很奢侈，花一年也就光光的，以後我還活不活下去？
子群的意見簡直可以置之不理。
第二天見到涓生，我毫不客氣，攤大手板問他要錢。
他問：「你找到房子了？」
「五十二萬，請付現金支票。」
「子君——」他有點為難。
他猶疑了。
他會猶疑嗎？
「安兒打人的事……」
「我已經教訓過她，她被我掌嘴，還不夠嗎？」
「我想我還是把她送到外國去好。」涓生忽然說。
「什麼？才十二歲就送外國？」我愕然，「她又是女孩子，怎麼放心？」
「怕什麼，大不了做小洋人，」涓生笑，「現在流行到外國，你問問她。」
「你是要遣走她，是不是？」我責問。
「你別多心，子君，去不去由安兒自己，她也並不是兒童了。」
「事情一宗管一宗，我那屋價，你先給我再說。」
「子君，我只能給你三十萬。」他忽然說。
「什麼？」
「子君，我算過了，我最近很緊，只能付你三十萬，其餘一二十萬，分期付款，你先向銀行貸款，以後我設法還你。」
我倒抽一口冷氣，「我拿什麼錢來作分期付款？」
「我每個月還會付你五千塊。」
「五千塊？那不是我的生活費用嗎？」
「你最好省一點。或是……找工作做。」
我說：「如今的利息那麼高，史涓生，你說過會安置我的。」
涓生臉上出現厭惡的神情，我知道他在想什麼，他在想：這女人，我豢養她十多年，她眼中只有錢，現在與我討價還價，像在街市買菜一樣。
我沉默了，一顆心在滴血。
「……你還有點首飾……」他說。
他聲音是這樣的陌生。我在幹什麼？向一個陌生人要錢，並且尚嫌少，子君呵子君，你怎麼好意思。我根本不記得什麼時候認識過面前這個男人，我至愛的丈夫史涓生已死，我似已死。
我聽見我自己說：「好，三十萬就三十萬，餘數我自己設法。」
他見這麼爽快順利，連忙掏出支票簿，立刻開出張支票。
我麻木地接過。
「我也許還要送平兒安兒出去讀書，都是費用哪。」
我別轉頭，沒有回答，沒有落淚，史涓生站起來走了。
唐晶說得對，我並不是世上最不幸的，世上亦有很多女人，懷著破碎的心，如常地活著，我的當務之急是要把青山留著。
那夜我擁著平兒睡。
唐品為這件事詫異。她並沒有批評史涓生。但是她說：「我知道有人趁妻子懷孕時遺棄她。」
後來我們在律師樓處簽屋契，餘款交銀行分期，分十年給，每個月四千六百。