南孫送走了母親。
這樣有把握，是因為找到了新工作，或是更貼切地說，是新工作找到了她，所以南孫可以要一個比較優渥的報酬。
新東家本來是她的顧客，特別欣賞南孫，存心挖角。
鎖鎖知道後，氣的不得了，說了一大堆話，什麼瘦田無人耕，耕開有人爭之類，就差沒把南孫比豬比牛。
南孫一味死忍。
在這麼下去，她害怕三十歲之前就要生癌。
鎖鎖生養後身材有點鬆，拚命節食，他不住抱怨，卻不知道風韻尤勝從前。
鎖鎖十分念舊，一有空往南孫處跑，帶著粉妝玉琢的小女兒，司機與保姆在樓下一等好幾個小時。
照樣陪老太太討論《聖經》，暢談靈魂升天，使老人家十分高興。
南孫喃喃笑罵她真有一手。
南孫托鎖鎖找來一個會做上海菜的女工，早上九點來，晚上六點走，她多勞多得的薪水就此報銷，衣著打扮仍嫌寒酸。
但老太太的生活卻安頓下來，一連舉行好幾次家庭禮拜。
有一次南孫看見祖母抱著鎖鎖的小女嬰逗她笑。
南孫大大詫異，奇怪，老人家竟不介意男女了。
蔣太太去了近兩個月，還沒回來，南孫大感快慰，體重略為增加。
看得出她的元氣在漸漸恢復。
鎖鎖告訴她；「市道在進步中。」
南孫說：「我總不能一輩子住在你的房子裡。」
「你這個人，死要面子活受罪。」
「新老闆對我不錯，環境一允許，我立即找地方搬。」
「少廢話，說真的，找到男朋友沒有？」
南孫搖搖頭。
「你要出去找呀。」
「沒有空。」
「成日夜埋頭苦做，你老闆得到條金牛，你總不為自己著想。」
南孫乾笑，「做成衣這一行……」
「成衣，你在做成衣？」
「我沒同你說過？」
「蔣小姐，你我很久沒有好好談一談了。」
鎖鎖手指上一顆大寶石誇張地一直閃爍，南孫找副太陽眼鏡架上，鎖鎖一怔，才知道用意，撲過去要取南孫狗命。
在該剎那恢復童真，鎖鎖希望她們還有很多這樣的日子，三十歲、四十歲、五十歲，年齡不終於，至要緊她倆心意不變。
看得出鎖鎖環境奢華，衣物裝在巨型紙袋中，送上去給南孫……「你不要，就拿到救世軍去。」一件件都包在軟紙裡，送人的東西還弄得那麼四整，一向是鎖鎖好習慣，陳年鞋子都抹得乾乾淨淨。
有些款式太過新奇，南孫不要，她又提回去，實在為南孫省下一大筆治裝費。
第七章
製衣廠規模不大，老闆娘親自看店，吃午飯時聊起來。
「你同朱小姐很親厚。」
「我們是中學同學。」
「真是難得。」
南孫以為老闆娘誇獎鎖鎖難得，連忙說：「真是的，嫁到謝家，這樣飛黃騰達，一點不嫌老同學寒酸，我最最欣賞她這點。」
老闆娘詫異了，隨即笑，「我是說你啊，南孫。」
「我？」
「所以說我沒看錯人，你實在忠厚，堂堂正正大學生，有正當職業，卻念舊同這麼一個女子來往。」
南孫支吾以對，心裡不舒服，礙著她是老闆娘，才沒出言頂撞。
「這位朱鎖鎖小姐在社交界很有點名氣，南孫，你老實，不大曉得吧，有個綽號叫朱騷貨，很多太太為她次過苦，是個做生意的女人，你可明白？」
南孫看著老闆娘，「我管不到那些。」
「所以說你難得呀。」
南孫喉嚨像是塞了團棉花，顧左右而言他，「你瞧瞧這些鳳尾花布版，實在不敢相信下一季會流行這個。」
老闆娘一邊看樣子一邊說：「她在謝家並不得寵，不過女人身邊有個錢才狠呢，愛嫁誰便嫁誰，社會一向很奇怪，有什麼正義感，尊她們為傳奇性女人呢。」
南孫深深悲哀。
朱鎖鎖為她做了那麼多，她都不敢為她辯護幾句，為著不吃眼前虧，噤若寒蟬。
飯碗要緊呀，誰不是鑒毛辯色的江湖客，誰去聲張正義，鎖鎖會得原諒她的。
老闆娘總結：「同這樣一個人在一起，要當心啊。」
南孫擠出一個微笑。
心腹之交，也不過是這樣，自身的利益，才是第一位。
那個下午，南孫覺得人生沒有意義。
她想到祖母說過一千次的，彼得在雞鳴之前，三次不認主的故事。
她恨她自己，恨足一日。
第二天清早，還是起來了，往製衣廠開會。
廠方普遍使用電腦，南孫感到極大興趣，每次均參觀專家用電腦拼紙樣，當一個節目。
她同主管小姐很合得來，聊了幾句。
有位年輕人走過，打了個招呼。
主管小姐笑說：「那是我們經理，上任才三個月，已有幾項建設，人稱電腦神童。」
南孫聽是在聽，不甚為意。
「未婚呢，廠裡各部門小姐都有點心不在焉了。」
南孫笑一笑，專注地問了幾個問題才告辭。
她一向回公司午膳，長駐辦公室，這也是老闆疼她的原因，有時長途電話專在稀奇古怪的時刻打進來，有個可靠的、能說話的職員忠誠侍侯，說什麼都給客人一個好印象。
南孫根本沒有朋友。
時髦男女把午餐約會當儀式進行，南孫卻不甚族人之一。
與鎖鎖見面，也多數挑在星期六，以便詳談。
工廠電梯人擠，她退後兩步，給別人進來，南孫想，人人肯退一步，豈非天下太平。
她訕笑自己胡思亂想。
正在這個當兒，她聽見有個聲音輕輕地問：「……好嗎？」
南孫抬起頭，一張英俊的面孔正向她慇勤問候。
怕她沒聽清楚，他再說一遍：「奇勒堅好嗎？」
南孫呆住。
腦部飛快整理資料，過三分鐘才得到結論：「你！」
年輕人微笑，「別來無恙乎？」
山中方一日，世上已千年，南孫忽然覺得辛酸，竟沒有什麼欣喜之情。
電梯門打開，他倆被人潮湧出。
兩人站在行人道上。
南孫這才看清楚他，在骯髒忙碌的工廠區重逢，年輕人的氣質卻與櫻花樹下無異，同樣令她心折。
但是她呢？
南孫低下頭，這些日子不知道多憔悴。
她清一清喉嚨，「很高興再見到你。」
「要不要一起……」
「不，我有事，改天蔣。」
南孫說完，匆匆奔過馬路，截到一輛空車，跳上去。
車子開到一半，她才覺得毫無必要這樣狷介。
不過算了，生活中諸多打擊以使她成為驚弓之鳥，最怕沒有心理準備的意外。
朱鎖鎖聞訊惋惜地說：「不是每個男人豆像章安仁的。」
南孫傻笑。
「即使是，你現在也會得應付。」
過一刻，南孫說：「我都沒有心情。」
「沒有異性朋友怎麼行。」鎖鎖不以為然。
南孫說別的：「家母問候你。」
「那邊苦寒，她可習慣。」
「不知道多喜歡，我做對了，她如獲新生。」
「你也是呀，看你，多能幹，個個錢見得光。」
鎖鎖永不介意嘲弄自身。
每次都是南孫尷尬。
喝完茶回家，屋裡漆黑，南孫開了燈，聽見廚房有呻吟聲。
她飛撲進去，看到祖母躺在地下，身邊倒翻了麵食，一地一身都是。
南孫大急，連忙去扶她。
「南孫，」老太太呼痛，「腿，腿。」
傭人放假，她不知躺在這裡有多久了，南孫慚愧得抬不起頭來，如熱鍋上螞蟻，速速通知相熟的醫生前來，一邊替祖母收拾乾淨。
祖母掙扎，「我自己來……」
南孫急痛攻心，手腳反比平時快三倍。
倘若有什麼事，她永遠不會原諒自己，與女友坐咖啡廳閒聊，叫祖母獨自熬過生死關頭，交天不應，叫地不靈。
醫生與救護車同時趕到。
南孫不怪他們臉上有個「這家人恁地倒霉」的表情，畢竟不久之前，已經來過一次。
幸虧老人只是跌斷腿骨，上了石膏，出院休養。
南孫震盪尚未恢復，伏在老人榻前，直說「是我不好，都是我，叫你吃苦」。一輩子沒同祖母說過那麼多的話。
老太太只得回報：「人老了沒有用，連累小輩……」
鎖鎖笑她們如上演苦情戲。
南孫時時叫鎖鎖回去，「你有應酬，請先走。」
「我又不是老爺奶奶跟前的紅人，許多地方，都不叫我出場面，自己又不便到處逛，悶死人。」
「是你自己要嫁人的，那時，某君當你如珠如寶。」
鎖鎖收斂表情，沉思起來，隔一會兒，才說：「有許多事，你看不到。」
「沒想到謝宏祖會這麼老實。」
鎖鎖側起頭微笑，「你沒聽說他同瑪琳趙死灰復燃？」
南孫放下手中紙牌，一顆心直沉下去，「不。」
「真的。」
「你怎麼辦？」
鎖鎖仍維持笑臉，「她肯做二房，我可與她姐妹相稱，趙家三小姐叫我太太，我不吃虧呀。」
聽這個話，南孫知道她不打算離婚，甚至不想追究。
鎖鎖放下牌，「二十一點，贏你。」
若無其事。
老太太這時在房中叫：「南孫，南孫。」
南孫答：「來。」
她扶祖母上衛生間。