阿姨買了兩個剛出爐的麵包，笑說：「南孫，你彷彿滿懷心事。」
「真想留下來。」
「也好，我也想找個伴。」
「阿姨，照說你這樣的條件，若非太過挑剔，在外國找個人，實在不難。」
阿姨只是笑。
晚上，她同南孫說：「略受挫折，不必氣餒，繼續鬥爭。」
南孫忍不住說：「阿姨，你記得我朋友朱鎖鎖？」
阿姨點點頭。
「一直我都以為只要肯，每個女孩子都做得到，我錯了，每一行都有狀元，可惜到如今還不知道自己屬於哪一行。」
阿姨亦不語。
南孫沒想到這一住竟幾個星期。
小章打過電話來，簡單的問候，叫她玩開心點。
告別的時候，阿姨告訴南孫，隨時歡迎她。
南孫本來一到埠便要找鎖鎖，被好友捷足先登。
「你到哪兒去了，我到處找你，小謝公司等著用人，亂成一團，全靠你了。」
存心幫人，原不待人開口。
鎖鎖怕南孫多心，薪水出得並不比別家高，只是附帶一個優厚條件，免費供應宿舍，設備俱全。
南孫這時候樂得搬出去。
向祖母道別，老人家正午睡，背著南孫，唔了一聲，算數。
貨真價實，她是蔣家生命之源，南孫體內遺傳了她不少因子細胞，但在這一刻，南孫只想躲的遠遠。
掘一個洞，藏起來，勤力修煉，秘密練兵，待有朝一日，破土而出，非得像十七年蟬那樣，混著桂花香，大鳴大放，路人皆知。
南孫懷著這樣憤怒的心情離開。
鎖鎖親自來接她，坐一輛黑色林墾，司機及女傭幫南孫接過簡單行李。
她們兩人坐在後座。
一到玻璃把前後座隔開，下人聽不到她們的談話，鎖鎖嚴肅地說：「這份工作，是真的要做的。」
南孫咬咬牙，「我知道。」
鎖鎖滿意地點頭，「你勢必要為我爭口氣，做到收支平衡。」
她彷彿有點倦，笑著伸個懶腰。
南孫注意到，「你……」
鎖鎖點點頭，「三個月了。」
南孫一時沒想到，只是怔怔的，沒作出適當反應。
「你快做阿姨了。」
南孫把手伸過去，放在鎖鎖的小腹上，沒想到有這一天，有一剎那的激動。
情緒要國是來分鐘才平復下來。
她問：「謝家會很高興吧？」
「才不，謝家明生的私生的子孫不知有多少，才不在乎這一名。」
南孫說：「那只有好，那就生個女兒，陪伴阿姨。」
「你也快結婚了，到時會有自己的孩子。」
南孫一怔。
鎖鎖像是很知道她的事情，忙安慰；「小章的事業稍微安頓下來，你們就可以成家，幹他那行，極有出息，你大可放心。」
「你覺得嗎，我們在一起，好像已有一世紀。」
鎖鎖笑，「有了。」
這一段日子，南孫與鎖鎖又恢復學生時期的親近。
她陪她看醫生，看著儀器屏幕上嬰兒第一張照片，腹中胚胎小小圓圓的腦袋蠕動使南孫緊張不堪，鎖鎖老取笑她誇張。
她把鎖鎖扶進扶出，勸她把香煙戒掉，監視她多吃蔬果，這孩子，彷彿兩人共有，鎖鎖不適，南孫坐立不安。
南孫也曾納罕，謝宏祖呢，為何他從不出現，為何鎖鎖獨擔大旗，隨後就覺得無所謂，第一，鎖鎖情緒並無不妥；第二，她們兩人把整件事控制的很好。
南孫主持間小小百貨代理行，根本不包括在謝氏船舶企業九間附屬公司及三間聯營公司之內。
南孫並沒有幻想過什麼，她明白所謂撥一間公司給謝宏祖打理其實是個幌子，不過，假如把代理行做好，生活費是不愁的。
接著幾個月，南孫完全忘記她念的是英國文學。
她與公司的三個職員日以繼夜做著極之瑣碎繁重的功夫，往往自上午九點開始，晚上九點止。
連鎖鎖都說：「南孫，賣力夠了，不要賣命。」
公司裡連會計都沒有，交給外頭可靠的熟人做，南孫事事親力親為，唯一的享受是回家浸熱水泡泡浴，以及把一頭長髮洗得漆黑珵亮。
可喜的是同事間相處不錯，只有工作壓力，沒有人事糾紛。
謝氏名下有九艘油輪，二十二艘改裝貨輪，總載重量二百五十萬噸，船上日常用品，皆交由南孫代辦，伊立定心思不收回佣，即使是一個仙。
南孫沒有告訴小章，她的老闆是朱鎖鎖。
章安仁老覺得南孫和這一類型的女子走得太近不是明智之舉，近朱者赤，近墨者黑。
這一陣子，他們見面次數越來越疏，聚腳點通常是南孫寓所，幸虧有這樣一個地方，否則小章更提不起勁，一上來他通常喝啤酒，看電視新聞，也沒有多大胃口吃飯，就在沙發上盹著。
他完全變了另外一個人。
南孫覺得他們彷彿是對結了婚十二年的老夫老妻。
一天傍晚，章安仁灰頭灰臉到來，不知受了什麼人的氣，也不說話，只是灌啤酒。
南孫不去理睬他，只顧看衛星傳真新聞片斷。
跟全市市民一樣，她看到那位著名的夫人，在步出會堂時在階梯摔下，跌了一跤。
南孫的反應可能比一般人略為驚愕，她向前欠一欠身。
章安仁也看到了，電視重播慢鏡頭，他問：「怎麼一回事？」
南孫笑說：「不該穿高跟鞋，這半年來，我發覺只有球鞋最安全舒適。」
章安仁問：「我們倆怎麼了，最近像沒話可說。」
「苦苦創業，說什麼呢？」
「好久沒細細看你。」他拉住女朋友的手。
「皺紋都爬出來，不看也罷。」
「工作是你自己挑的，怨不得。」
南孫笑，用遙控器關了電視機。
第六章
三個星期後，蔣家出了大問題。
蔣先生手上抓著的房子無法脫手，牽一髮動全身，南孫這才發覺他白玩了幾年，賺下來的全部繼續投資，手上空空如也，像玩魔術一樣，連本帶利坑下去不止，還欠銀行一大注，每個月背利息便是絕症。
南孫受召回家，看見她父親如沒頭蒼蠅似滿屋亂鑽，臉上浮著一層油，氣急敗壞。
母親躲在房間裡，倒還鎮靜，默默吸煙。
「祖母呢？」
「禮拜堂去了。」
「這裡頭有沒有她的錢？」
「西灣鎮一列四層都是她的。」
「要命，快快脫手也不行？」
「誰要。」
「割價出售呀。」
「小姐，還用你教，已經跌了三成，半價脫手還欠銀行錢。」蔣太太聲音卻很平靜，「銀行在逼倉。」
「怎麼會搞成這樣子，」南孫瞠目結舌，「照說做生意至多蝕光算數。」
「投機生意與眾不同。」
南孫用手托住頭，房間死寂，她可以聽到母親手中紙煙燃燒的聲音。
過很久她問：「怎麼辦？」
「不知道。」
「媽，外頭亂成一片你曉不曉得？」
「怎麼不知道，牌局都散了，茶也不喝了，說來說去就只得一個話題，就是最好立刻走。」
這時候蔣先生推門進來，「南孫，現在我們只有一個法子。」
南孫看著父親灰敗的面孔。
「你說。」
「去問問宏祖能不能幫我們。」
「可以，」南孫說，「但首先讓我知道，實際情形到底如何，我們欠下多少。」
蔣氏父女坐在書房裡吧簿子文件全部捧出，看了一個下午。傍晚，老太太跌跌撞撞地回來，南孫替她開的門。
一個照面，見到是孫女，她疲倦地說：「若是男孩，當可設法。」
南孫很平靜地答：「這倒真是，他可以去搶劫銀行，我不行，他可以點石成金，我也不行，我們蔣家就是少了一個這麼樣的救世主。」
老太太呆住，瞪著女孫，但沒有罵她，反而有點像在回味她說過的話。
終於，老太太顫巍巍回房去，鎖上門，沒有出來吃飯。
等到清晨四點多，南孫才有點頭緒。
蔣先生頹然倒在沙發中累極而睡。
南孫到衛生間用冷水敷一敷臉，走到露台去站著。
天還沒有亮，清晨的新鮮空氣使她想起大學一個與章安仁通宵跳舞分手時情景，就是這個味道，四周像是開滿鮮花佈滿露水，不能做夢，深呼吸兩下都是好的。
她實在不願意去試探章安仁對她的感情，況且，這是沒有可能的事。
他本人沒有財產，一切在父母手中。她又不是他們家媳婦，在情在理，章家不可能幫蔣家。
最重要的一節是，章家有沒有能力與余閒，還成疑問。
這個早上，與秋季別的早上一樣，天朗氣清，但南孫卻感覺不到，彷徨化為陰風，自衣領鑽下，使她遍體生寒，南孫打個冷顫，感覺到前所未有的寂寞。
沒有人可以幫她，又沒有人能夠救她，然而她必須設法收拾這個殘局。
但南孫希望得到精神上一點點支持，她自然而然地到母親房間去。
蔣太太並沒有睡。
她抬起眼，「怎麼樣？」
「一塌糊塗。」
「以前他怎麼在搞？」
「五隻鍋三個蓋，來不及了便讓一隻鍋出氣，市道好是行得通的。」
蔣太太苦笑，「我到今日才明白。」