從什麼時候開始，韶韶已不再對他說老實話了？
韶韶跟著說：「奇芳真慘，連外公都不在乎她。」
「韶韶，我同你說一個故事。」
「長不長？太長的我不要聽。」
「你這人太沒味道。」
「還有，像孫叔敖司馬光那種誨人不倦式故事，我也不要聽。」
「咄。」
「你可以開始講了。」
鄧志能訴苦：「要命，我是怎麼認識你並且娶你為妻的？」
韶韶點點頭，「果然不出所料，開始訴苦了，結婚才一年，就忍不住了。」
「這是上帝與三個信徒的故事。」
「我聽過了，」韶韶立刻打斷他，「三個信徒在禱告，上帝關注第一個，只拍拍第二個背脊，但是對第三個不理不睬，人們以為他最愛第一個，可是不，第一個信心最軟弱，它才特別關心，而奇芳正像第三個信徒，毋須上帝擔心，所以沒人理她。」
小鄧白了妻子一眼。
「你看我多聰明，」韶韶說，「我派奇芳去看姑媽，正因為她同姓許的人一點兒關係也無，不招疑心。」
鄧志能不住搖頭。
韶韶攤攤手，「我只是想姑媽早日可得安慰。」
鄧志能點頭，「這才像人話。」
韶韶說：「唯一比失去父母更慘的是失去子女。」
「還有，失去相愛的配偶。」
韶韶伸手過去握住鄧志能的手，「所有失落都叫我們傷心。」
「我倆好似在合作寫一首新詩。」
韶韶終於笑了。
奇芳去了三天，回來的時候瘦了黑了，像是受到極大的震盪。
韶韶不解，「你怎麼了，許多人經常去內地旅遊經商，見怪不怪，你為何不慣？」
奇芳用手托著腮，「我們一家從來沒有去過，家父已處半退休狀態，他沒有興趣勞碌來回奔波，我與燕和也瞭解那決非旅遊勝地。」
「見到許旭英沒有？」
「見到。」
「她怎麼說？」
「她很感激我們，可是，最終還是嚅嚅地問：『健兒，健兒大概是不會回來了吧』，韶韶，她不相信，她以為我們好心編了故事來騙她。」
韶韶心如刀割。
難怪奇芳神情茫然。
奇芳說下去：「我想她除非親眼看到鄭健無恙，否則終身不能釋然，韶韶，我所不明白的是，為何有些人的命運重複又重複，一代一代那樣傳下去。」
韶韶說：「我不知道，但是我總算知道為何一些人下午三時就開始喝酒。」
「你要不要喝？我陪你。」
「奇芳，我不可以喝了。」
「為什麼，阿鄧不給你喝？叫他出來，我好好教訓他。」
「奇芳，你快要做阿姨了。」
「什麼？」奇芳一時沒會意。
韶韶微笑。
「啊，」奇芳明白過來，「啊，太好了，韶韶，預產期在幾時，告訴我，我過來照顧你，我來喂清晨三點鐘的那一頓奶。」
「明年七月。」
「真好，天氣熱，孩子什麼衣服都不須穿，光著小手小腿，讓我來幫忙。」
要到這個時候，韶韶才發覺奇芳比她更喜歡孩子。
可是兩次婚姻，都沒為她帶來子女。
「鄧大嘴的嘴巴笑得咧開來了吧？」
「他還不知道。」
「你第一個告訴我？」奇芳驚喜。
韶韶點點頭。
「你真好，韶韶。」
出江湖混了那麼久，姚韶韶自然懂得收買人心。
「韶韶，你是超級高齡產婦，不如辭掉工作好好在家待產。」奇芳是真心關懷。
「喂！我哪裡有那麼老，別亂嚷。」韶韶臉色發青。
「韶韶，姐妹面前不打暗話，你今年倒底貴庚？同前朝的事前朝的人有那麼多瓜葛，不會年輕了吧，生理上來說，可謂奇跡，佩服佩服。」
韶韶笑了，她們真的開始像親姐妹了，自己人，說話何必忌諱。
奇芳忽然說：「當初母親要是把我也帶在身邊，不知何等光景？」
「她沒有能力養活兩個孩子，把我拉扯大已不簡單，況且，你父一定會爭取你的撫養權，爭不到手，決不罷休，她永無寧日，這事她已經過再三考慮，並無第二個選擇。」
「那樣的抉擇，一定是痛苦的。」
「母親一生在痛苦中度過。」
「可是，在少女時代，她是快樂的吧，外公那樣疼愛她。」
「我想是。」
「還有，你與她那麼親，又那麼孝順，事事以母為先，也令她感到滿足吧？」
「奇芳你把我說得太好。」
「世事古難全，母親生前失去不少，到底也得要回一些。」
「對，奇芳，我有件東西要送給你。」
「是什麼？」奇芳詫異。
只見韶韶回房去，半晌出來，手中拿著白色軟紙包的小小一件東西。
「那是什麼？」奇芳大奇。
軟紙被輕輕拆開，奇芳看到一隻小小的洋娃娃，約兩掌高，金髮、藍眼，容貌秀麗，穿著一套格子衣裙，赤腳，看得出是韶韶幼時玩具之一。
「可愛嗎！」
韶韶說：「洋娃娃的年紀不小了，原本的跳舞紗裙及高跟鞋均已失落，這套裙子由我後來配回，我深愛這只玩偶，它伴我度過無數快樂的時光，現在轉送給你。」
「不，留給你女兒，應當給你的女兒。」
「叫你拿著便拿著！」
「是母親買的吧？」奇芳輕輕接過。
「是，那年我十二歲。」
母女二人特地乘電車到一間新開的日本百貨公司，那日母親異常闊綽，多花兩角錢，乘電車樓上頭等，到了玩具部，隨手一指，便叫售貨員把大大的盒子取下，韶韶記得她心花怒放，愛不釋手，頭髮可以梳，雙眼會眨動的洋娃娃！
奇芳猶自喃喃說：「……留給你女兒。」
可是韶韶不想孩子承繼她任何回憶或往事。
她願意孩子像鄧大嘴，沒有個人歷史。
問起鄧志能的家庭往事，他只會搔搔頭皮，「廣東中山人，家父少年時便來港謀生，做米業，家境不錯，讀掃干埔官小，後念皇仁書院，升港大醫科，畢業後考入政府做事。」
三句話講完一生，這才是最理想的一生。
「這真是可愛的一隻洋娃娃。」
「是，後來走遍大江南北，再也沒發現比它更美的人形玩偶。」
「它有無名字？」
「沒有，它只是我的洋娃娃，或是那只洋娃娃，因為一見它，母親便會驚呼：『那只洋娃娃還在呀』。」
「謝謝你，韶韶。」
「我一直愛它。」
「看得出來。」
「它有一隻眼睛已經不會開合。」
「我注意到。」
「好好保存它。」
「這是我收到的最珍貴禮物之一。」
奇芳告辭。
韶韶獨自發呆，直至鄧志能回來。
鄧志能一進門，只見妻子一聲不響坐在露台，捧著一杯冷茶，不知想些什麼。
他走到她身邊說：「出來了。」
「誰出來了。」
「我申請你入籍的文件出來了。」
噫，時限總是會到。
「去驗過身體，及格後一年內要做移民，準備好了沒有？」
「阿鄧，我也有個消息要告訴你。」
小鄧把雙手插在口袋裡，「我早已知道。」
「什麼？」
「要等妻子宣佈才恍然大悟的丈夫統統要打三十大板，韶韶，辛苦你了。」
「你是幾時知道的？」
「當你看完醫生回來悄悄哭泣的時候。」
韶韶握住鄧志能的手，「瞞不過你的法眼。」
「真是，似我這般絕頂聰明，玻璃心肝的人，世上並不多了。」
「我真幸運。」
「那還用講。」
姚韶韶堅持上班至產假開始，說也奇怪，自從懷孕後，她就不再夢見母親，她吃得下睡得著，胖了許多，常受醫生警告：「體重增加太多，並非好現象。」她置之不理，大吃大喝，強悍地站在辦公廳裡指揮如意。從背後看去，像一座小山，有礙觀瞻，可是丈夫與同事不介意，管它呢。」
燕和隨奇芳來探訪她，大吃一驚，這是韶韶？她不認得她了，憐憫之餘，有大仇已報的感覺，這女子何止重了三十公斤！真醜真辛苦，活該，誰叫她平日做人那麼厲害。
燕和笑了。
韶韶猜也猜到她想些什麼，卻完全不介意。
敘完舊，韶韶問燕和：「令尊同令堂可好？」
「父親在墨爾本做客，家母在夏威夷度假。」
韶韶忽然冷笑，「殺人放火金腰帶。」
奇芳忙勸說：「何苦把我也罵進內。」
燕和跳起來，「好意來看你，卻被你侮辱，下次還叫人怎麼來。」
韶韶低下頭，「對不起。」
「勇於認錯，可是堅決不改！」燕和直罵。
「既然知道她的脾氣，也不要怪她。」
燕和賭氣，「祝你再胖三十公斤，而且永遠不瘦回去。」對於現代女性來說，這已是十分歹毒的詛咒。
奇芳先叉開話題，「你生產後就要移民，會不會吃苦？」
「你放心，家家戶戶都那樣做，飛機上全是幼嬰，熬苦是國人本色。」
「房子買好了沒有，裝修呢，嬰兒用品可是一件都不能缺，想想都替你辛苦。」
「一切是自願的，心甘情願，就不覺痛苦。」
「不要與我們失去聯絡。」
「我不會，母親甘於寂寞，我卻喜歡熱鬧。」