她躺在沙發上，長髮漆黑，瀑布一般垂下，我仔細欣賞我這美麗的小妹，她的手正擱在額頭上，手指纖長，戴著我去年送她的指環，指甲是貝殼一般的粉紅。
玫瑰額角有細發，不知幾時，她已把皮膚曬得太陽棕，那種蜜糖般的顏色，看上去有說不出的舒服。
我的心軟了，我這小妹真的無處不美，倘若我不是她的大哥，不知感覺如何。
她轉過頭來：「大哥——你在想什麼？」她抬一抬那削瘦俏皮的下巴。她那樣子，到了三十歲四十歲，只有更加漂亮成熟。
我說：「當時——你嫌周士輝什麼不好？」
「他老土。」
「哦？」
「他什麼都不懂，只會畫幾張圖。」
「是嗎？」我微笑，「如此不堪？」
「他不懂吃，不懂穿，不會玩，也不看書，整個人是一片沙漠，一點內心世界也沒有，活了三十多歲，連戀愛都沒經歷過，土得不能再土。最討厭之處是他對他那小天地是這麼滿意，坐井觀天，洋洋自得，談話的題材不外是又把誰的生意搶了過來，他公司去年的盈利是多少……他不止是俗，簡直是濁。後來又藉著我的名鬧得天翻地覆，更加土上加土，一點都不會處理。」
我低頭想了一會兒，「士輝是苦出身，大學是半工讀念的，自然沒有氣派，也不會玩。但士輝有士輝的優點，他待你是真心的。」
「他？」玫瑰冷笑，「他與他妻子真是一對活寶貝。」
「算%！」我又生氣，「拆散了人家夫妻，嘴上就佔便宜了。」
玫瑰說：「所以我說只有蘇姐姐是個明白人，隔了這麼久你還怪我。」
「隔了這麼久？」我嚷，「人家孩子還沒懂得走路呢。」
「蘇姐姐說，我只不過是周士輝逃避現實的借口！」
「你跟蘇更生狼狽為奸。」
「真的，大哥，你想想，周士輝這個人多可怕，他根本對妻子沒有真感情，結婚生子對他來說，不過是一種形式，人生必經過程。忽然他發覺這種生活形式不適合他，他無法一輩子對牢個乏味的女人，他就借我的名來逃避。」
我沒好氣：「你們真是佛洛伊德的信徒，什麼都可以解釋演絆一番。我覺得士輝是愛你的。」
「他最愛他自己，」玫瑰說，「見到我之後，他發覺周太太不再配得起他而已。」
「你鐵石心腸。」
玫瑰抖一抖長髮，「或許是。」
「雅歷斯呢，他又怎麼樣？」
「我很寂寞，大哥，他可以陪我。」
「你這樣玩下去，名譽壞了，很難嫁得出去。」我歎息。
「那麼到外國去，」她絲毫不擔心，「在唐人街找個瘟生，我照樣是十間餐館的老闆娘。」
「你真的不擔心？」
「不擔心。」她眨眨眼。
我擔心的是周太大會拖著兩個女兒再來找我算帳。
夏天轉深，知了在更生的寬露台長嗚，玫瑰與雅歷斯成日泡在海灘。老媽埋怨，「曬得那個樣子，坐在抽木地板上，簡直有保護色呢，髒相。」
我笑說：「奶還是奶，白牛奶變了巧克力奶。」
玫瑰的滑水技術學得一等，已可以用一隻履，看她自水中冉冉升起，才瞭解什麼叫做出水芙蓉。
我提醒她，「你那九科功課，小心點！」
她說：「啊，大哥，我有攝影機記憶，凡書只要翻一次就能背，別擔心。」
我氣結，居然自稱過目不忘。
玫瑰並沒有跟雅歷斯學劍擊，她的眼光浮游不定，落在旁人的身上，疏遠了沒有中文名字的林先生。
下班在家，我常接到雅歷斯找玫瑰的電話。
——「對不起，玫瑰不在家。」
——「我不知道她什麼時候回來，我會告訴她你找過她。」
——「我會跟她說你想見她。」
有時候玫瑰在家，也會搖頭擺腦地裝蒜，叫我代她遮瞞，說她人不在，我不肯，把話筒一摔，對她說：「你自己告訴他你不在家！」
玫瑰吐舌裝鬼臉，但對雅歷斯很不耐煩，「晤，」地敷衍數聲，然後就藉故掛斷電話。再過一個星期，我索性告訴雅歷斯，玫瑰已不住我家：「在親戚家，那邊電話不方便告訴你，我知道你已經半個月沒有見過她，好，我代你告訴她……」
沒出息。
大丈夫何患無妻，巴巴地求一個女孩子管什麼用，女人變了心就是變了心。
況且我不相信玫瑰曾經對他交過心，我甚至懷疑玫瑰是否有一顆心。
玫瑰有一個好處，她決不甜言蜜語地騙人，她根本懶得做，所以這些男人若沒有心理準備，就不該與玫瑰做朋友。玫瑰與雅歷斯算是完了。
玫瑰這孩子，服裝店送到我寫字樓來的賬單，往往一萬數千元。
幾件白濛濛的衣裳，貴得這樣，我嚴重向她提出警告。
「還是中學生哪！」我提醒她，「你只有十六歲。」
「十七。」她說。
「十六歲半。」
「十七。」
「我不跟你吵，你少顧左右而言他，總而言之，每季不准花多過三千元。」
「三千元！」她幾乎要昏厥，「三千元還不夠買一件大衣哪，大哥。」
「那太壞了，」我說，「那你就不用穿大衣了，你跟老媽去說。」
我也知道一切勸告是不起作用的，玫瑰對忠告免疫。
過不久，下班回家，就發覺雅歷斯林在門口等。
我歎為觀止。
「雅歷斯，沒有用的，玫瑰已不住在這裡了，你回去吧，別浪費時間。」
他說：「我情願在這裡等。」
「我不會請你進屋的。」我說。
「我知道。」
「告訴我，玫瑰有些什麼好處？」我問，「為什麼不去約會其他的女孩子？雅歷斯，我相信有很多女同學願意陪你。」
他疲倦地靠在牆上，英姿蕩然無存，「玫瑰是一朵玫瑰是一朵玫瑰。」他答我以莎士比亞，我回他巴爾扎克：「但是這一朵玫瑰，像所有的玫瑰，只開了一個上午。」
「我愛她。」他說。
「你們這麼年輕，懂得啥子叫愛情？」我問，「進來喝杯酒吧。」
「謝謝你。」
我斟一杯威士忌給他，加冰塊。
「放棄玫瑰。」
「可否代我勸勸她？」他問。
「沒有可能，她的感情問題我無法干涉，跟玫瑰這樣的女孩子在一起是沒有幸福的。」
「但她令我這麼快樂——」
「那麼你應該高興慶幸，曾經一度，你快樂過。雅歷斯，情場如戰場，失敗不要緊，輸要輸得漂亮，你是體育家，怎麼沒有體育精神呢？」
「以前我根本不把女人看在眼內——」
「你也風流倜儻過，是不是？」我微笑，「你也令不少女孩子傷心落淚，雅歷斯，回家去，好好睡一覺，明天一早起來，約會其他女郎。」
他抬頭來看我，目光渙散，終於站起來走了，我送他到門口。
我很慶幸他沒有碰見玫瑰。
玫瑰那夜很晚才回來，我在聽音樂。
她探頭進書房，嚇得我——
「你剃光了頭！」我叫。
「我從沒見過這樣的大哥，」她笑，「老為小妹的頭髮怪叫。」
我脫下耳機。
「但是你有那麼漂亮的長髮。」我惋惜，「現在卻剪得只剩一寸了。」
「倦了，換個樣子。」她說道，「頭髮很快就長出來，你叫嚷什麼？」
「沒規矩！」我喝道。
「雅歷斯林來找過你？」她問。
「你怎麼知道？」我反問。
「大哥，別責怪我——」
「算了算了，」我說，「我要是怪你，怪不勝怪。」
「我會打發他。」玫瑰說，「他不會再麻煩你。」
「快點把他消滅掉，」我說。
「遵命！」她笑著敬一個禮。
你看，談戀愛也跟所有的事一樣，成則為王，敗則為寇。玫瑰一點也沒有把雅歷斯林放在心上，若無其事地吃喝玩樂。
她現在約會另外一個男孩子，常常去聽音樂與觀劇。玫瑰蠻喜歡藝術，就像她喜歡時下流行的手袋、皮鞋、髮型，很粗糙的一種感情。
她對什麼都不認真。
她的新男朋友是個混血兒，長得並不算好看。混血兒要深色頭髮與淺色皮膚才漂亮，但這位仁兄頭髮是一種曖昧的黃色，皮膚也泥漿兮兮，不過談吐不俗，人很聰明。混血兒多數古怪，要不太開朗，活了今天沒有明天的樣子，要不就很沉鬱，像這一位，玫瑰說他時常一小時也不說半句話。
我也並不喜歡他這一任男朋友，想沒多久又要換人的。但對於雅歷斯林的癡心，我的估計可是大低了。那天在辦公室，玫瑰一個電話來找我，說是在派出所，叫我馬上去一次。
我的心幾乎跳出胸腔，忙問：「你怎麼了？告訴我，你怎麼了？出了什麼事？」
「雅歷斯打了人，抓在這裡，我是證人。」
「他打的是那個混血兒？」我問。
玫瑰不出聲。
我趕到警察局，鐵青著臉，覺得很吃力。玫瑰不停地惹事，添增許多不必要的麻煩，我罵她也罵疲了，想不出有什麼更好的辦法來對付她。事情是這樣的：混血兒去接玫瑰，雅歷斯在校門守了好多天，兩男見面，一言不合，在校門口撕打起來，被校役報了警，扭到派出所。