爹的聲音很輕鬆，充滿生機，與以前大大不同，無論如何，這個女人令他開心，這就夠了。世界上並沒有免費的東西，凡事總要付出代價，爹爹在晚年得到一點歡愉，沒有什麼不對呢。
掛了電話，我問小姐姐，「你那媚眼，一五一十的朝你兄弟送來，沒有毛病吧？」
「你這個糊塗蛋，」她頓足道，「趁你爹還記得你的時候，不回去走走——」她咬牙切齒在我額角上一指。
「你點了我的死穴了，」我呼痛，「七七四十九日以後我就壽終正寢了。」
莊微笑地走過來，「這震中，真叫親友啼笑皆非。」
小姐姐像是遇到了知音人。「莊先生，你說一句公道話，這個弟弟，真叫我們傷透了腦筋，二十多歲了，還這麼吊兒郎當，天天彈琴寫畫，不通世事。唉，叫我們頭髮都白了。」
我也歎口氣，「什麼都賴我，等下額上有皺紋，也賴我。」
莊說：「他又貧嘴了。」
「可不是。」小姐姐拍著手說，「真說到我心坎裡去了。」
「我這叫做幽默感。」我改正他們。
莊說：「不過大家都喜歡他，你不知道他在洋妞堆那種受歡迎的勁兒呢，真叫人羨慕，於是他死命扮演那個叫柳下惠的角色，叫那些熱情如火的金髮女郎恨得牙癢癢。」
小姐姐大笑，「你們哥倆倒真是一對兒。」
我說：「是呀，牛津若沒有莊國棟，那還不悶死，我自有我的打算，將來我老子煩我，不供養我，就與老莊走天涯唱相聲，怕也混得到兩餐。」
「莊先生在牛津幹啥？」小姐姐問。
我代答：「他洗廁所。」
莊莞爾：「震中打掃宿舍。」
小姐姐說：「喂，你們倆有完沒完？」可是又忍不住笑。
我說：「我倆約好的，五十五歲時若大家都找不到伴，我便與老莊結婚。」
「這種玩笑也開得？」小姐姐朝我皺眉，「傳到爹耳朵去，剝你的皮。」
我愁眉苦臉跟莊說：「咱們家最暴力，動不動抽筋剝皮，剁為肉餅。」
小姐姐不理我，「莊先生也沒女朋友？」
我說：「他有的，他結過婚，離過婚，又有女友，又與女友分手，不比我，我是純潔的。」我挺挺胸。
小姐姐不好意思再問下去。
但莊反而不打自招，他一邊深深抽煙，一邊說：「我真正戀愛，是在訂婚後的一段日子，我認識了一個可愛年輕的女孩子。她的美麗，令我心悸，但是我要做一個完人，我沒有變心，我拒絕了她，與未婚妻結婚。婚姻維持了十年，在旁人眼中看來，我們也是幸福的一對。」
莊說：「在我心中，無時無刻不掛住我拋棄的那個人。我們終於離婚了，那一日，妻對我說：『莊，你並沒有愛過我，我們浪費了十年。』離婚時還比結婚時輕鬆愉快。聽著叫人齒冷吧？事實如此，我們在小館子裡共喝了三瓶紅酒，她問我有什麼打算——我有什麼打算呢？在牛津的圖書館，我找到一份職業，一做好幾年。我有什麼打算？」莊溫和地笑。
小姐姐聽得呆了，憐惜地問：「沒有孩子嗎？」
「沒有。現在的女人，都很自愛，生孩子不一定非常痛苦，可是對身材相貌都有一點影響，若非有極大的安全感與愛心？」莊很唏噓。
我說：「莊是傷心人。」
莊傻呼呼地笑，一派天涼好個秋的樣子。
他以前也不是這樣的，以前他非常高傲冷峻，一派高不可攀，現在卻如酒窖中的白蘭地，越來越醇，與每個人都處得很好。
小姐夫過來問：「你們談什麼？客人都要走了。」
小姐姐說：「你去送一送，我馬上來。」
小姐夫聳聳肩，出去了。
小姐姐對莊說：「震中過農曆年要回香港。莊先生，震中很願意請你去走一趟散心，咱們家的房子大得很，十多間房間，莊先生若不嫌棄，就一同去散散心吧。」
「真的，」我說，「老莊，何樂而不為呢？」
莊說：「我好久沒回去了。」
「樹高千丈，葉落歸根。」我笑說。
「要死，」小姐姐白我一眼，「亂用成語，誰落葉了？」
過了年，我與莊開車回牛津，仍然過我們那與世無爭的日子。下了班在宿舍抽煙斗、下盤棋，我們的生活有什麼遺憾呢。
誠然，我是個最懂得享受的二世祖，爹賺錢不外是要我們這些子子孫孫過得舒服，我舒服給爹看，也就是盡了孝道！
因爹提早舉行婚禮，大姐與我頻頻通電話。她很緊張，老怕爹給狐狸精迷得不省人事，我非常恥笑她。
結果她與大姐夫回香港參加婚禮，回來之後，音訊全無。這回輪到我著急，我追問：「爹好嗎？」
「爹爹要將老房子賣掉！」大姐說，「而且已另在石澳蓋了層平房，他既年輕又時髦，都不像以前的爹了。」
我放下心來，「太好了。她妻子呢？那隻狐狸精是黑是白？她有什麼法寶？你們鬥法結果如何？」
大姐沉悶良久，「不，她並不是一隻狐狸精。」
「啊？」我意外了。
「她出身很好，只是以前結過一次婚，有一個女兒。」
「這也不稀奇，難道爹還能娶一個十六歲的黃花閨女不成？」
「爹真的愛她，可以看得出來。」
我笑，「所以你們失望了，你們期望著看到一個妖冶的掘金女郎……」
「不，震中，你的地位因此更加不穩了，我看你農曆年總得回去一次才行。她才三四十歲，如果生育的話，震中……」
「大姐，我說過了，我不打算爭太子做，你替我放心。」
大姐沉默了。
「她可美麗？」
「美。」
要一個女人稱讚另一個女人美，簡直是駱駝穿針眼的故事，我納悶起來。
「那就好了，媽媽去世後，爹一直不展顏……爹是個好人，他應該享這晚年福。」
「震中，」大姐說，「問題是，爹現在一點都不像晚年的人，他風度翩翩，身體壯健，依我看，連你大姐夫都不如他呢。」
「真的，那太好了。」我身心中高興起來。
大姐懊惱地說：「他自那女子處得到了新生命，他不再需要我們了。」
「胡說，大姐，我們還是他心愛的子女，當然他是愛我們的，況且我們都已經長大成人，各有各的生活，也無暇陪他，我們應當替他慶幸。」
「我都不知道怎麼說才好，本來他已接近半退休，香港一些事務本想交給你大姐夫，可是現在他又東山復出，把幾間公司整頓得蒸蒸日上，簡直寶刀未老。」
我快樂，「太好了，如此我又可以脫身，否則他老催我去坐櫃檯，悶死我。」
「他問你什麼時候娶妻。」
「我？」
「是，你。」
「萬事俱備，獨欠東風。」我補充一句，「東風不與周郎便。」
「我是你，我就帶了女伴，一起回去見見他，好讓他樂一樂。」
「對，帶個孕婦回去更理想。」
「你又蛆嘴了，震中。」
「大姐，你何必呷醋呢，爹爹永遠是咱們的爹爹，你說是不是？」
「以後不會一樣了。」大姐說。
女人都怕有所轉變。
「農曆年我回去好了，你想我幫你說些什麼？是不是擔心遺產問題？」
「震中！」
「那是為了什麼呢？你三十多四十歲的人了，不見得你還想依偎在爹爹膝下。」
大姐不出聲。
我安慰她，「放心，凡事有我。」
「你呀，」她的聲音聽得出有點寬慰，「你這膿包。」
真是侮辱。
女人們最愛作賤她們的兄弟。
「爹結婚你們都震驚。想想看，如果我結婚，你們會怎麼樣？」
「不要臉，臭美。」
與姐姐們的交涉總算告一段落。
莊國棟臨到二月，又告訴我不想回香港了。
我知道他在想些什麼，我說：「老莊，香港三百萬個女人，你不一定會在街上碰到她，這種機會是微之又微的，而且說不定她早已結了婚，生了六個孩子，變成個大肥婆，鑲滿金牙，你怕什麼？看見她也認不出她。」
莊說：「我不想回到那個地方。」
「十多年前的事了，你別傻好不好？滄海桑田，香港早就換了樣兒，你若不陪我回去，我真提不起勇氣去見老爹，有個客人夾在當中，避他也容易點，你說是不是？」
「為什麼要避自己的爹？」老莊納悶。
「他老要我回去做生意。莊，你最知道我，我既然什麼都不做也有錢花，幹嗎要回到水門汀森林去每天主持十小時的會議？我瘋%？」
老莊既好氣又好笑，「倘若他經濟封鎖你呢？」
我搔搔頭皮，「我不是敗家子，單是我名下股票的利息還用不完，你又不是沒見過我那輛福士，唉呀，真是隨時隨地會崩潰下來。不不，爹不會對我下狠勁，我只是所謂『沒出息』，並不是壞。」
「我要是你爹，我也頭痛。」他笑了。
「莊，你跟我差不多，咱們大哥，說二哥了。」