她同情他說：「原來你也有煩惱。」
「真的，」芳契笑說，「人無遠慮，必有近憂。」
少女問：「我應不應該跟他走？」
照說，成年人不會直接了當地回答此類問題，以免將來被人抱怨責怪，但不知恁的，芳契厭倦了做一個模稜兩可的虛偽人。
她忽然衝動地揮舞雙手，大聲說：「走，跟他走。」
一對年輕人愕然。
「管他們呢，現在不走，還待幾時，將來有變化，將來再說。」芳契慷慨激昂。
二十八號立刻歡呼一聲。
他女朋友怯怯地問：「萬一有什麼變化，人生地疏，可怎麼辦？」女孩子恆古擔心的都只有這點。
「屆時不曉得你甩掉他，還是他不要你？大可從頭來過，在本家，在異鄉，感情問題，都得要你獨自承擔，誰也幫不了你，走吧，把握現在。」
二十八號伸出手來，與芳契緊緊相握，「謝謝你，我們明白了。」
少女雙眼閃著淚光，與芳契擁抱。這下子連芳契都覺得心酸。
人家母親怎麼想，恐怕會追殺呂芳契。
年輕人走了，芳契才覺得適才大膽發言，太過魯莽，換了是從前，她無論如何不會這樣做，呂芳契是著名的小大人，喜怒不形於色，克己復禮，因此放棄許多快樂的機會。
回想起來，她從來未曾擁有過。
所以才鼓勵他人率性而為。
年輕、漂亮、充滿活力，卻一無所有，想得到的東西，都要付出時間精力爭取。
智慧被困在這樣一個身軀這中，無用武之地。
芳契躺在長沙發上，漸漸疲倦，眼皮沉重，一連打好幾個呵欠，慢慢睡著。
但是耳朵卻仍然半醒，她聽見四周圍許多日常噪音：隔壁打牌聲，嬰兒哭泣聲，傭人同傭人爭吵聲，電話鈴，門鐘，流行曲，汽車喇叭聲……清清楚楚，住慣這個城市，也不覺這些噪音有什麼不妥，正代表了安定繁榮，芳契天天在同樣雜聲中人睡，非常熟悉舒服。
她長長歎出一口氣，胸口像是鬆動得多，兩隻手互握擱在胃與腹之間的位置。
「他們說，女性有改變主意的權利。」
「讓她再考慮一下吧，弄得不好，明天又來要求我們把她調回來。」
「我想她已經想清楚了，來來去去，她不過是為著一個關永實。」
芳契聽得清清楚楚，一字不漏。
但是四肢不能動彈，她覺得詫異，原來移動手腳需要這樣大的力氣。
她懦動嘴唇，「光與影，」她想叫他們，她太清楚除出他們兩個不會有別人。
「芳契，我要你聽著，這次把你調校回原狀，是有條件的。」語氣頗為嚴肅。
天，不是要我殘害同胞吧，我不是那樣的人，我不是漢奸。
「芳契，不要激動。」
那麼，把你們的條件說出來吧。
「你要答應我們，盡你的力量保衛地球上生態平衡。」
第九章
芳契完全不明白所以然，她焦慮一如少年測驗時看到不懂的試題，一方面她暗暗罵自己多事，本來可以好好做人，許什麼鬼願，現在卻要付出代價做回自己。
「你們絕對不能只顧眼前暫時收益而盲目毀壞林木。」
「好，好，」芳契說，「我試試重新提倡植樹節。你們找錯人了，光與影，我說過一千次，我只是一間華資公司營業部的中級主管。」
「稍遲你會明白我們的意思。」
芳契答：「如果能力做得到，我樂意效勞，畢竟，我才是地球居民。」
「好，」光笑笑，「你要身體恢復原狀是不是？」
芳契靈光一現，不不不。
「什麼？」
「你瞧，你瞧，她又後悔了，她又有餿主意了，我早說過，不要再理睬她。」
「可是她有機會幫我們設立一大片速生樹林。」
「呂芳契，你想怎麼樣？說吧。」
芳契忽然想一個童話故事，一個農夫，無意中得到三個願望，苦苦思索，該要些什麼金銀財寶，熬到半夜，肚子餓了，他說：「我希望有香腸吃。」剎時間，面前出現一條香腸，農婦見丈夫浪費一個願望，生氣，把香腸丟過去，說：「我希望香腸長在你這蠢人的鼻子上。」果然，香腸長到農夫鼻子上，拉也拉不掉。
最後一個願望當然是：「希望香腸消失。」
芳契想到自己，更覺可笑可歎。
人類唯一可愛處，也許就是這一點點愚憨，天良未混。
光問她：「笑完沒有？」
影說：「把壞消息告訴她吧。」
光兌：「新陳代謝這樣調來調去，會有不良影響。」
猜也猜得到，生命會縮短，是嗎？
「短一點點，你不會注意到。」
芳契說：「我比關永實長五歲，我只希望，我能夠同他一樣大。」
光完全不明白，「我真弄不僮你們的思想，但白說，二十八號比他的女朋友大三十多年，你看得出來嗎？」
「我不管，」芳契固執他說，「請把我的生理鍾數撥到與關永實一樣。」
「即刻？」
馬上，明天就得見功，否則前功盡廢。
「呂芳契，你真麻煩，開頭就該這樣許願。」
開頭誰知道願望會成真。
「這是最後一次為你服務。」
「芳契點點頭。
「記住你的諾言，還有，下不為例。」
「讓她好好睡一覺。」
芳契的身體一重，像是深深陷入迷離境界，她夢見自己站在小小山崗上，向光與影依依不捨揮手說再見，她的手與腳都是細細的，約只有七八歲模樣。
身上穿一襲白色藍綱條的海軍裝裙子，對，母親從來不讓她穿皺邊粉紅色有蝴蝶結釘亮片的衣裳，自小她要她打真軍，所以芳契下意識恨她，因她不讓女兒走捷徑。
小芳契轉過頭去，盛年的母親就站在她身邊，她氣餒了，輕輕把細力的手伸過去，握住母親的手，母親看一看她，笑笑，泯了恩仇。
芳契永遠不會忘記山崗上天空的顏色，那種明亮的紫藍色簡直不是地球上應有的色彩，她與母親愉快地抬頭仰望特殊的景色。
夢境結束，芳契沒有醒來，她繼續想睡。
她當然聽不見大姐與小阿囡在她門口不住按鈴。
「事情好像不對。」
「媽媽，我去找鎖匠。」
「別忙，首先要肯定她是不是在裡面。」
小阿囡說：「也許有朋友在，她不方便開門。」
「這又不是學校宿舍，有什麼相干。」
「外婆說阿姨這一陣子真怪。」
芳契的大姐歎口氣：「我打算把你外婆接來同住，免她一個人胡思亂想，疑神疑鬼。」
正在門外議論紛紛，身後傳來聲音，「我有後備鎖匙，我來開門。」
兩母女轉頭，看見一個英俊的。神情略為憂鬱的男生站在她們身後。
小阿囡先活潑他說：「我知道你是關永實。」
關永實欠一欠身，掏出鎖匙來，打開了大門。
小阿囡很關心：「阿姨沒事吧？」
關永實一個箭步進屋去探索。
大家都看見芳契躺在長沙發上，面朝裡，背朝外，睡得好不香甜，輕微但均勻的鼻鼾聲一下一下清晰可聞。
小阿囡先笑出來。
大姐抱怨，「睡得這樣實嚇死人。」
關永實放下心，陪笑道：「一定是昨晚的應酬喝多了。」
他進房去拿一條薄毯子，輕輕替芳契蓋上。
然後以半個主人的姿態招呼大姐及小阿囡。
大姐呷一口茶，以老賣老，帶著不經意的口氣說：「多虧你照顧她。」
關永實不想她們母女看到芳契的變化。很樂意引她們顧左右言他，「芳契也對我很體貼。」
大姐看他一眼，「我看你倆十分相配。」話說一半，又問，「是家裡不贊成？」
「不，家裡覺得芳契很好。」比小太妹勝多多。
「那還等什麼？別以為大把時間，慢慢不遲，芳契的生育年齡會過去，歲月無情，留點兒神的好。」
永實歎口氣，「大姐，你說得對，看我帶了什麼來。」他自外套裡袋取出一隻小小首飾盒子。
小阿囡說：「呵，訂婚戒指。」
永實打開盒子，是一枚晶光閃閃的紅寶石，「她不答應你們可要幫我一把。」
「還不答應？」大姐笑，「我沒見到這樣的戒指已忙不迭點頭。以前種種蹉跎是因為姻緣未到，我有種感覺，你倆時辰已屆。」
小阿囡問永實：「你打算跪下嗎？」她覺得很浪漫透頂。
「她喜歡怎樣就怎樣。」
「你會讓她繼續工作？」小阿囡問。
關永實笑，「芳契是生力軍，不讓她做，行嗎？」
做得辛苦了，人人盼退休，等真正退休了，連退休的指望都沒有，更加無以為繼。
不能退休，只可以喊退休。
小阿囡說：「那麼，我要叫你一聲姨丈了。」
「當然。」
大姐站起來，很覺安樂，這張來回飛機票花得值得，「我們走了，你同芳契說，我們等她吃晚飯。」
「她如果夠精神，我同她一起來。」
永實送大姐出去，大姐經過長沙發，想去把芳契的身體扳過來，永實連忙出手阻止，「讓她去，大姐，讓她去。」