那時候小，只覺得害怕，隱隱約約知道父親或許會離開家庭。
一個深夜，尹白睡醒，看見客廳的燈火還亮著，她躡足偷聽大人說話，只聞得母親說：「尹白歸我，你走好了。」
小小尹白立即撲出去抱著父親的腿痛哭，仰起臉蛋，拚死命哀求：「爸爸不要走爸爸不要離開我。」
她父親哭了，母親亦哭，一家哭到天亮。
父親還是出去了，但稍後旋即返家，之後，電話與那女子都銷聲匿跡。
尹白一直把這件事埋在心底，直到今日，才提出來溫習一遍。
尹白落下淚來。
描紅不知就裡，只為尹白同情心豐富，這方面，她不能同姐姐比，姐姐真是個熱情的好人。
尹白佩服母親，她一直像患失憶症，絕口不提此事。
故事還有條尾巴。
過了差不多一整年，尹白有次因事上父親辦公廳，在傳達室等，父親沒出來，一位穿白衣的女子卻走過來細細打量她。
尹白本能地展開笑容。
那女子相當年輕，容貌秀麗，氣質也很雍容，問道：「你是沈尹白嗎？」
尹白連忙站起來，「請問您是哪一位？」
那位女士牽牽嘴角，聲音落寞，「我是誰，並不重要。」
她摸一摸尹白的前額，轉身離去。
孩子們心靈空明，第六感特強，尹白一剎那明白她是誰，怔怔地坐下。
跟著，父親出來了，尹白並沒有提起那位女士，尹白同什麼人都沒有說過，轉眼十多年。
到了今天，她忽然忍不住，把秘密告訴描紅。
描紅低著頭無限唏噓。
尹白去找母親，沈太太坐在露台的籐椅子上，看到尹白，轉過頭來笑。
尹白擁抱母親，她倆總算險勝，只留下一個不為人知的傷疤，台青母女卻沒有這麼幸運。
不過不幸中之大幸便是台青已經成年。
台青獨自猶坐書房飲泣。
尹白考慮一下，養兵千日，用兵一朝，一個電話拔到紀敦木那裡，叫他好生哄撮台青。
尹白同父親：「細節如何？」
「那邊那幢洋房仍屬台青所有。」
尹白鬆口氣。
「學費與生活費也早已匯到銀行。」
沈先生歎口氣，「你同台青說，父親也是人，也有七情六慾，亦渴望得到快樂，叫她原諒他。」
這番話，分明是對尹白而說。
尹白忽然間：「你快樂嗎？」
沈先生微笑，「我極愛你，尹白。」
尹白感激地說：「我知道，父親。」他愛女兒多過愛自己，且以行動證明這點。
稍後紀敦木應召而來，沈先生開門，見是他，相當諷刺的問：你找誰？」
「沈小姐。」小紀含糊的答。
「哪一位沈小姐。」
尹白不得不挺身而出，「我。」
紀君才能進來。
尹白示意小紀到書房去。
沈先生同妻子說：「香港人永遠要吃虧點。」
借題發揮得也有點道理。
過一刻紀君出來說：「我與台青出去兜兜風。」
尹白象家長似點點頭批准。
描紅在他們身後說：「溫室嬌娃，不堪一擊。」
第八章
人不吃苦是不會長大的，這次台青能夠避開戰場，不用目睹父母互相殘殺，應當慶幸。
台青散心返來，雙眼如核桃般腫，全身水份象都已經湧到面孔上，花容大為褪色。
她對尹白說：「紀敦木說他永遠陪我，天涯海角，在所不計。」
呵這樣說來，小紀倒是真心的。
台青又說：「現在我只剩下姐姐你同他了。」
「胡說，你爹媽永遠是你爹媽。」
「等他們鬧完這一場，我已經三十歲。」
三十歲，對年輕女孩來說，三十歲是人類年齡的極限，活過那個年紀，應同化石差不多，連冰淇淋都沒有資格吃了。
看樣子台青與小紀確有緣份，不是發生這件事故，紀君還得盲目兜圈，此刻台青傷心欲絕，精神渙散，造就了紀君。
晚上，台青蜷縮在床上，猶如一隻小小白老鼠，描紅過去同她說：「人生在世，焉能不見生離死別，我老實同你說，本來我有一個哥哥，在那個十年，患染肝炎，得不到醫治，沒能活下來，你這一點小小打擊，算是什麼呢。」
台青一時沒有說話，但漸漸伸直了身子，恢復正常姿勢。
過兩天尹白收到了回信，從文萊寄來。
信用英文寫：「我也是沈小姐，但已經同一位區先生結婚，」看到這裡，尹白太息，哎呀，已經變成魚眼睛了，緣何急急嫁人？她讀下去：「收到你們消息，十分興奮，以後切記繼續聯絡，我父母問候你們的父母，寄上近照若干，我今年二十七歲，應是你們老大姐，沈翡翠字。」
尹白心頭一熱，趕緊把信派司給台青與描紅。
照片中的沈翡翠臉容豐滿，抱著一個可愛的女嬰，尹白叫「嘩，原來我們已經做了阿姨長遠了。」
沈翡翠在族譜上圈出她的位置，她是尹白大表伯的女兒，另外注著：家父在汶萊鎮天然氣公司任工程師，區君是他下屬。
另一張照片是闔家在鎮上回教寺院門口拍攝。
沈太太說：「看樣子生活過得很好。」
「是呀，太祖公在天之靈應深感快慰。」
沈氏夫婦笑了。
由描紅回了信。
這幾個月，描紅的進步與收穫最大，現在她每天學打字，這種技巧，只需要專心注時間下去練，沒有不成的，三兩個星期就運鍵如飛，倒顯得尹白外行，她一向沒練成指法，只用頭三隻手指。
尹白當然盼描紅青出於藍，青勝於藍。
信寫好了交尹白過目，文法有點彆扭，但並沒有錯，尹白不喜改動人家的原稿，每個人有每個人的風格，改來改去，誰曉得會不會改掉一個莎士比亞。
台青過來伸手要求看描紅的作品，尹白覺得這種良性競爭無可厚非，便交給台青。
台青早已不敢小視描紅，卻還詫異這封信的水準奇高，描紅把外文控制得十分到家，字裡行間，流露著豐富真摯的感情，更令台青佩服。
台青沒有宣之於口，嘴裡淡淡的說：「沒有英文，不知如何傳達訊息。」
尹白笑，「翡翠懂得簽名，已經很不錯了。」
描紅指著那個中文名字也笑，「看，用塗改液更正過的，開頭她把羽同非兩個部位調亂了。」
尹白說：「還是咱們三個最幸福，我們懂得書寫閱讀，我們能看中文小說，會唱中文歌。」
台青想起一年暑假，她母親那邊的親戚把孩子自美國帶回探親，叫孩子去參加中文補習班，那小潑皮不肯去，跳上沙發，用外語號叫：「我不是中國人，我不要學中文！」台青有撲上去給那小子一巴掌的衝動。
但是他說得對，他的確早已不是中國人，他生活在美利堅合眾國紐約州紐約市，持該國發出之護照。
那小子是美國人。
他對中文沒有興趣，誰也拿他沒奈何。
尹白見台青沉思，怕她鑽牛角尖，便岔開話題：「我盼望其他那幾位姐姐速速自動獻身呢。」
那邊女傭說：「小姐的電話。」
三位沈小姐齊齊轉過頭去。
女俯尷尬，忙補上一句：「是大小姐。」
尹白知道是韓明生找。
韓君同：「不用上班的生涯肯定賽過神仙？」
尹白答：「我發覺天堂與地獄之別在乎需不需要工作。」
「太誇張了。」
「你怎麼解釋玩一整天都不累，而往往一想到工作就垮下來？」
「懶惰。」
尹白笑。
韓明生抱怨：「我看不足你。」
尹白不知如何回答才好，過一刻說：「我們家忙得不得了，裝箱公司下午上來打價。」
「對，」韓明生幽默的接上去：「水喉需要修理，金魚缸破了，妹妹的心情欠佳，大門口的電燈泡待換，所以你都不能抽空見我。」
尹白微笑，自這一刻開始，她知道韓明生已經代替了先頭那個人的位置。
「也罷，」韓君說：「到達彼岸也許我們有更多的私人時間。」
「不一定呵，瓷盤會漏水，後院有草待剪，妹妹有功課請教我，父母要與我逛街。」
韓明生的一顆心落了實，這番話有點打情罵俏的意味，可見兩人的感情有進展。
尹白悄悄說：「你都不送花給我。」
「我是情願把錢省下買一幢寬敞點房子的人，尹白，你不嫌我太過實際吧。」
尹白答：「我也已經到達懂得欣賞務實的年紀了。」
韓明生在那頭十分感動，沉默良久，才嗒一聲放下電話。
尹白抬起頭來，發覺描紅滿心歡喜地看著她。
小紅有小紅表示感情的方式。
「笑什麼？」尹白問。
「高興呀。」
「高興些什麼？」
「恭喜姐姐找到談得來的朋友。」
這話一點漏洞也沒有，尹白只得微笑說：「多謝關心。」
尹白很能辦事，裝箱公司漫天討價，她來個著地還錢，細細斟介。
一個下午就這樣消磨掉，最後洽義好搬運日期，大功告成。
「不經一事，不長一智，」接觸的大大小小事情多了，尹白自比妹妹們老練。
傍晚，台青共撥十四次電話到台北沈宅皆無人接聽。