周至佳見軟硬兼施，成果仍然好比愚公移山，不禁也氣道：「我的靈魂與身體仍屬自由，我愛怎麼做就怎麼做，我根本無須徵詢你的意見，亦不必坐在這裡任你侮辱。」
蓓雲臉色發白，剛想有所表示，只見余小明睡夢中被吵鬧聲喚醒，摸索著出來，糊里糊塗，惺忪間以為是他父母吵架，忙說：「爸爸媽媽，不要罵，不要罵。」他又哭了。
蓓雲所有怒火剎那間熄滅，被羞愧代替。
「小明，到這裡來。」她叫孩子坐她身邊。
而周至佳則說：「這個家，沒法子呆下去了。」
他取過外套，便往外走。
奇怪，自古至今，怨偶處理不可收拾的場面，通常採用這個方法：離家出走，眼不見為淨，理由換了千百個，但方式照舊。
蓓雲慨歎人情世故一成不變，所不同的是，她獨立自主，正如周至佳說，夫婦倆靈魂與身體均屬自由，誰也不必倚靠誰，糾纏著誰，各人可照個人選擇行事。
小雲替同學買了新衣回來，詫異問：「爸爸呢？」
蓓雲輕描淡寫，「出去了。」
小雲沉默。
母女倆把食物與衣物送到余家，將小明交返他父親，又再三叮囑一番，才告辭出來。
蓓雲把手放在女兒肩上，「我們在外頭吃頓飯慶祝一下如何？」
小雲忽然變得大人一樣，用明澄碧清的雙目看著母親好一會兒：「慶祝什麼，爸爸離家出走？」
蓓雲怔住。
小雲在等待答案。
「你父親與我在某件事上有意見分歧。」蓓雲只能這樣說。
「不能達成協議嗎？」
「因牽涉到價值觀念這個大前提，無法協調。」
「為我，也不能略做犧牲？」
「大家都不快活的事才叫犧牲，既然無人得益，無謂白白損失！」
小雲到底還是孩子，而蓓雲說得又實在有理，小雲一時不知如何向母親爭取，母女沉默下來。
「小雲，這是我與你父親之間的事，你的權益不受損害，你可以放心。」
「但是，」小雲淚盈於睫，「你看余小明多淒慘。」
「啊他是一個很壞的例子，你的父母處事能力大大不同。」
小雲垂頭喪氣，「他會搬出去住？」
「事情如繼續惡化，我們最終恐怕要分居。」
小雲悲哀地說：「我們班裡只剩胡小萱和我有完整家庭，爸爸如果搬出去——」
蓓雲覺得這個時候最需要給小雲灌輸正確思想，於是馬上打斷她接上去：「爸爸如果搬出去，也並非世界末日，這是你父母的一項私人決定，你無須宣揚給同學知道。」
小雲看著母親，「我們搬大屋買新車的時候，你也叫我不要聲張。」
「根本是同樣原則，是我們周巫兩人的事，與人無尤。」
小雲不語。
同學們遲早還是會知道的，不是守不住秘密，而是當事人根本不覺得是個秘密。
女孩子們在父母分居後循例跟著母親生活，男孩子則追隨父親，基於這個原因，極少女性選擇生男孩子，怕婚姻出毛病後連帶失去孩子。
政府早已經注意到這一點，並且關懷到將來男女人口會得不平均發展。
男同學在說起家庭破裂時語氣反而每多惆悵，像張小彪，他不只同小雲講過一次：「真懷念母親，她當家的時候我永遠有熱湯喝，天天還有乾淨的替換衣裳。」
比較起來，女孩子彷彿稍嫌涼薄，她們不常常提到離去的父親，即使說及，也學著大人的口角，淡淡地說：「他們在家的時候，也同不在家差不多。」可見成年男性仍然不大參予家務事。
小雲與父親的感情特別好，周至佳曾為她們母嬰告了半年假，在家照顧大小事宜，直到大學人事部發出警告信，他才依依不捨地返回公司，也許遠在那個時候，已經有跡象顯示，周至佳酷愛家庭生活。
小雲不捨得父親，一歪頭，滴了豆大的眼淚來。
蓓雲暗暗歎口氣。
女兒扯著母親衣袂，「為著我，媽媽，為著我，再試試與爸爸談一談。」
蓓雲沒有法子，只得說：「好的，為著你。」
那晚深夜，至善通知蓓云：「至佳在我這裡。」
蓓雲諷刺地說：「多熱鬧，兄妹倆多談談。」
至善一句多餘的話都不敢說，只怕得罪蓓雲，立刻掛斷電話。
他再不回來，有沒有他已毫無分別，最笨的人才動輒離家出去。
第二天，胡乃萱與她打一個照臉，「你瘦了。」
蓓雲打一個突，這麼快見功？連忙摸一摸臉頰，接著岔開話題：「今年到何處渡假，還是老規矩？」
「當然，」胡乃萱爽快的答，「我們兩對母女，往世外桃源南太平洋第七號珊瑚島去痛痛快快輕鬆兩個禮拜。」
蓓雲乾笑數聲，「你的良人王日和從沒提過抗議？」
「他也落得鬆口氣，一年三百六十五日對著咱們母女，你以為日子易過？」胡乃萱頗有自知之明，「他也要放假，回美洲與父母團聚。」
蓓雲不語。
「喂，不是中途交卦吧，旅行社那邊去年已經訂下行程。」
「不是不是，當然不是。」
「你看你的臉色，是該放假了，去好好曬曬太陽，躺在棕櫚樹下喝椰子釀的酒，與女兒調笑，對了，老闆批准假期沒有？」
「批了。」
胡乃萱惆悵地說：「可見我同你還不夠重要，老闆已經有兩年不批雷蒙陳放大假了，我就不信沒有他不行，那阿陳立即言若有憾地四處訴苦，天天裝出忙得欲仙欲死的狗樣來，叫人吃不消。」
蓓雲仍在發呆。
在這個時刻帶著小雲離家，家就真空了，家就不似一個家，可是往好處想，抽離，走遠些，冷靜一下，也未嘗不是好事。
蓓雲決定順其自然，「好，我們依原計劃出發。」
胡乃萱哪裡知道周至佳與巫蓓雲的事，笑道：「實不相瞞，我的夢魂早已飛到七號珊瑚島去了。」
蓓雲喃喃說：「聽說第八號珊瑚礁的水質控制得更好。」
老胡神秘兮兮的說：「小姐，你沒聽說過有些不正經的做生意的男人在第八號出沒？」
蓓雲一怔，「呵，那更加要去見識見識了。」
老胡咕咕笑，」帶著兩個女兒？」
周至佳一直沒回家。
由至善替他取了衣物過去換。
蓓雲仍然關心，「你那邊往得下？他不嫌遠，不怕孩子們吵？」
至善笑答：「所以我勸他早日歸家，減輕我們負擔。」
蓓雲說：「告訴他，在家千日好。」
至善問：「你們母女幾時回來？」
「同往年一般，兩個星期。」
「是第七號珊瑚礁吧。」
「明年希望你們同孩子也參加。」
「六個人齊齊出發是什麼價錢，」至善笑，「後園曬曬太陽算數。」
「快樂是一種心態，不在乎物質多寡，至善，我最佩服你。」
「我？做一個最最無用的人，當然最最輕鬆。」
出發前一日，周至佳撥電話祝她們母女倆旅途愉快。
小雲與父親依依不捨說了很久，她一向是個熱情的孩子。
蓓雲邊收拾行李邊問她：「余小明情況有無改良？」
「好多了，功課亦趕得及交，他父親身體也較前些時候進步。」
「他母親呢？」
「余小明恐怕已經永久失去他母親。」小雲十分遺憾。
「不要太過悲觀。」
「是他父親剛愎自用客慘了他，他一心以為可以獨力撫養余小明，可是你看……小明的母親可能未知小明的慘況。」
「開頭當然手忙腳亂，日後大家會習慣的，你不知道我們剛添了你的狼狽狀，簡直惶惶然不可終日，被一個體重三公斤的小東西支配得團團轉痛不欲生。」
小雲忽然說：「媽媽你對每個人都那麼諒解。」
蓓雲靜默一會兒，「你指我對你父親的態度欠佳？」
小雲默認。
「將來你會明白，小雲，那是因為對一個人付出過多，對他的要求也相應提高，因此不能原諒他，一如原諒無關痛癢的人。」
小雲躊躇，「可是你永遠容忍我。」
蓓雲瞪眼，「誰說的？你試試挑戰，叫你看到我的厲害。」
小雲吐吐舌頭。
胡乃萱的電話打斷母女對話：「蓓雲，計劃有變，不過決定在你，一切以你的意見為重，旅行團把我們的記錄弄錯了，第七號名額已滿，要一個月之後才能出發，第八號尚有餘位，你說如何？」
「我反正想去第八號增廣見聞。」蓓雲一向在小事上隨和。
「好極了，索性改往第八號。」胡乃萱歡呼。
蓓雲欲急急拋下世俗煩惱，去逃避現實，透口氣，即使是極短極短時間，也聊勝於無。
一登上飛機，她知道目的已經達到。
小雲與小萱可以說已全部不需大人照顧，她倆聊得頭頭是道，話題無窮。
老胡滿意地說：「終於甩了這塊貼身膏藥，又懷念彼時女兒纏我的溫情。」
「終有一日子女會離父母而去，過獨立成長生活。」
「早知遲些才生他們。」
「你願意再來一次嗎？」