蓓雲順勢答：「自然，負荷甚重。」
「有什麼辦法沒有？」他揉著雙膝。
「我替你去體育用品公司去買雙護膝回來。」
「有用嗎？」
「你統共忘了，我懷小雲時便靠護膝才站得起來，後來整天抱她，又添了對護腕借力，最後那個店員駭笑問我幾時戴頭盔。」
周至佳瞪著雙眼，他完全不記得有這樣的事，蓓雲懷孕時他不是不關心她，但是許多細節，他還是疏忽了。
「不要緊，」只聽得蓓雲安慰他，「現在你都知道了。」
周至佳啼笑皆非。
深夜，家人都休息了，蓓雲在房中一人扮演兩個角色。
她先站著問：「你鞠躬盡瘁為這頭家，有無人感激？」
問完了她跑去坐在床沿自己答自己：「管它呢，盡了責任算數，笑罵由人。」
然後覺得非常非常累，便倒在床上。
希望到了三0九七年，女性有出頭的一日。
一直以來，每次提倡男女平等的計劃，表面上看用心良苦，都似為女性著想，不知怎地，到頭來，吃虧的卻總還是女性。
一個世紀前，建議女性走出廚房去放眼看世界，做一個經濟獨立人，本是好事，卻沒想到，從此以後，女人便做得賊死，到了巫蓓雲盛年，政府又提倡輪流育兒，更加不得了，女性簡直要背起整個家庭擔子，怕只怕下個世紀不知又發明些什麼餿主意。
巫蓓雲真想領導女性走出去遊行，扯起標語：謝謝各位，別再為我們著想，讓我們生活在黑暗中吧。
社會越是進步，女人越是慘，三頭六臂還不夠應用。
新置的安眠麻醉劑香霧帶玫瑰花的芬芳，幾可亂真，巫蓓雲還是睡著了，沒有夢，麻醉標籤上註明：無夢，愛做夢的人，可以選購另外一種噴劑，註明：美夢。
蓓雲只怕好夢易醒，還是乾脆不做夢的好。
科學進步，還是對人類有益，人類，有時還真不包括女人。
第二天早上，蓓雲睜開眼睛，只覺渾身酸痛，一如昨夜被人打了一頓。
她呻吟著呼喚愛瑪，「快把消乏丸取來給我。」
愛瑪抱怨，「這種藥服多了一點好處也沒有，不知是哪個庸醫開給你吃。」一邊遞上清水與藥丸。
「此藥可救賤命。」蓓雲忙不迭吞下。
「累了要休息，不要死撐。」
巫蓓雲冷笑一聲，「你吃撐了，累了居然可以休息，誰供養、誰供養我？」
愛瑪說：「人家都沒有你累，人家也好吃好穿好住。」
「也許人家運程較佳，可是還有一個最大的可能：人家累了並不說出來，你以為藥廠生產這種仙丹淨賣給我一個人？」
愛瑪歎口氣，「我們機械人實在比你們幸福。」
「誰說不是。」真不明白何以有人看不起機械人。
十分鐘一過，巫蓓雲又覺得可以出去上班，這藥同所有的藥一樣，開頭的時候效力驚人，吃了它幾乎可以移山倒海，習慣後漸漸失效，過些日子恐怕要換一隻強力牌。
同化妝一樣，恆久遮掩蠟黃面孔，已忘記真實膚色。
如果有人問巫蓓雲累不累，她一定說累，可是看上去，她一點不顯得累，的的確確是假作真時真亦假。
第九章
小雲在早餐桌上等母親。
蓓雲一看見女兒表情，就知道她要問母親拿東西，蓓雲不會天真得以為女兒坐在那裡是為著渴望見母親一面。
於是她說：「想要什麼，講吧？」
小雲見母親如此直接，便笑道：「春假我想跟同學到歐洲旅行，我們打算採用上一世紀的交通工具，有一程乘電動火車。」
蓓雲不假思索便答：「春節是你弟弟出生的時候，做姐姐的最好留在家中陪他，我答應暑假讓你去。」
小雲失望地喃喃自語：「未見其利，已見其害。」
蓓雲看她一眼，「太不近人情了。」
「可是暑假是九個月以後的事！」
蓓雲微笑，「並非遙不可及，時光如流水，一去不復回。」
小雲不悅，「媽媽，你年事已高，當然覺得時間飛逝，對我來說，簡直度日如年。」
蓓雲把臉一沉，「你管誰是千年人妖，我是一家之主，這裡由我做主。」
小雲搶過外套出門，轉過頭來說：「你這個一家之主比爸爸當家時差多了。」
小雲彭一聲關上門。
蓓雲寂寥地喝黑咖啡，不知為什麼，也許這也正是每一個成年人的遭遇，四周圍都是向她要東西的人：「給我給我給我，給我這個給我那個，我要我要我要……」
巫蓓雲於是披荊斬棘，出生入死地四處張羅，辦妥一千樣，不記功，做少一樣，馬上罹罪，連女兒都拿她出氣。
周至佳這時出來說：「小雲越來越任性了。」
蓓雲看他一眼，這算是安慰她嗎？
「讓她去旅行吧，這裡用不著她，回來馬上可以看到弟弟，更有驚喜感。」
「我不能收回成命，主意反反覆覆，以後更難說話。」
「蓓雲，你把辦公室的權威帶到家裡來了。」
蓓雲更加落寞，「我是個笨人，我不會隨機應變。」
「放鬆一點，否則壓力會加倍。」
蓓雲苦笑，為什麼沒有人願意將壓力自她肩上卸除，只有人願意教她如何更妥善地去背更大的包袱。
「我要上班了。」
逃，逃到辦公室去，那裡有不夜天，有一大班人陪她玩，到了月底，還可以支一筆豐厚的薪水。
坐在熟悉的位子裡，巫蓓雲在電腦螢幕上看內部通訊。
她一怔，第一行映過眼簾的字樣是「胡乃萱女士榮升採購部副主任」，呵，她終於上去了。
巫蓓雲真心替她高興，連忙與老胡聯絡，她的通訊器不通，正在用，想必全公司都正在向她祝賀。
是這樣的，一翻身，四周圍又都是朋友了！包括她巫蓓雲在內。
終於接通，蓓雲一聽到老胡的聲音便笑道：「恭喜恭喜，我們又可以在同一層樓辦公了。」
老胡當然認得舊友的聲音，如果她是個少年人，或許會說：「誰同你是朋友」，但她是成年人，知道斤斤計較沒有好處，既然巫蓓雲願意重新開始，她也樂得忘記過去不愉快的一幕，她需要朋友，尤其是在同一層樓辦公的朋友，因為她已不打算同低一層樓的同事來往。
於是她愉快地說：「蓓雲，我早知你會替我慶幸。」
「我們幾時一起吃中飯？」蓓雲打蛇隨棍上。
「今天同明天不行了。」
「後天吧。」
「好，後天中午，不見不散。」
一個人在得運順境的時候，不大會計較細節。
巫蓓雲叫助手進來吩咐：「胡乃萱若來探訪，待她客氣點，立即放她進來。」
助手當然也知道胡乃萱已獲晉陞，故笑道：「原來升一級有這樣的好處。」
人情冷暖，自石器時代到二0七九年尾，一成不變，巫蓓雲瞪助手一眼，「不然，辛辛苦苦盼升級幹什麼？」
那少年仍笑，「原來往上爬都是為了別人。」
蓓雲嗤一聲笑，「難道還為自己不成，我再淪落，我還是愛我，可是為著要別人愛我，我不得不做些叫他們看得順眼的事。」
少年人收斂笑臉，「太辛苦了。」
蓓雲的五官也直掛下來，「誰叫我們是群居動物。」
這樣一擾攘，已花了個多小時，辦公時間如果全部用來生產而不是搞政治，國民收入當可增加一倍有餘。
沒等到後天中午聚會，胡乃萱就摸上門來。
她照樣大搖大擺坐在巫蓓雲對面的空凳上握住咖啡杯說個不休。
奇怪，巫蓓雲又不覺得她討厭了，因為地位收入相等，胡乃萱的言行又變得可以接受，再理所當然不過。
她的無禮成為熱情，她的尖酸成為風趣，一切皆因身份已獲提升。
居然還有人問為什麼要向上爬。
居然還有周至佳那樣的人，放棄現有成績，辭官歸故里。
天真的他一定以為孩子出生之後是一個結束，才怪，是一個開始才真。
蓓雲獨自去見過梁醫生，自他那裡看到胚胎最新素描影片，當她看到小小成形的新生命正啜吸拇指時，眼淚忽然不受控制，直流下臉龐。
感動？也許，大半也因為感觸，巫蓓雲忽然想到她的生命也那樣開始，但成年後對一切現象均告麻木，她不快樂，也不感恩，也不覺得生命是奇跡，也不慶幸身體健康，生活無憂，她抱怨諸多，愁容滿面，滿懷說不出的苦衷。
胚胎看樣子頂快活，在羊水中打觔斗，手足舞動，他一定以為那黑暗恆溫的子宮便是他的世界，他大概不知道他有一天要出世，並且成長，淪落紅塵。
巫蓓雲怕梁醫生誤會她愛心過人，連忙抹去淚水，敏感同愛心是截然不同的兩回事，巫蓓雲無意掠美。
她看到胎胚長著高鼻樑，同他姐姐一模一樣。
梁醫生告訴她：「照他目前的情況推算，長大後，他體重七十三公斤，身高一七九公分。」
呵，小小大塊頭。
梁醫生說：「有許多父母連嬰兒五官都事先選擇，我很高興你們不是那樣的人。」