外國太太嚇一跳，儘管聽不懂也退讓三步，喃喃說：「她好凶。」
「當然，」曉敏回答：「她是香港皇后，我們都是她奴婢，怕她怕得要死。」
那洋婦笑了。
曉陽一半拉開車門，惱怒地問妹妹；「你嚼什麼蛆。」
曉敏連忙偕姐姐回到屋內去，曉陽掙脫她手，瞪著她：「你怕那洋婆於？叫她到大會堂去投訴好了，一天到映嘮嘮叨叼抱怒，這裡煎一塊鹹魚，她又聞到，這裡請客，她又嫌吵，我竟不能在我的土地在我屋子裡做我想做的事情，荒謬。」
曉敏拍拍大姐那厚實有內的肩膊，「也許她只是寂寞，想找個人談談。」
「這是一個自由國度，明日我就去同省長投訴她投訴我。」
「一人讓一步就沒事。」
「不能讓，一讓她更要把我當中國苦力。」
「這樣吧，乾脆把她的房子也買下來，買、買、買、買下整個山頭，蓋一個公園，叫曉陽皇后公園，門口掛一個牌子，上面寫『洋人與狗，不得入內』，好不好，你說好不好。」
曉陽瞪著妹妹，揚起手來，啪一聲打在曉敏膀子上。
姐夫林啟蘇笑著出來說：「妹妹一來就熱鬧。」
曉敏拉著外甥女兒的手，「小太陽，告訴我與你母親相處之秘。」
她們一大一小坐下研究地球儀。
林啟蘇過來說：「妹妹你那公寓住得好不舒服。」
「不知道多適意。」曉敏不經意地答。
「你進貨時很便宜吧。」
「嘿，廿五年分期付款，有得好捱。」
「有人出價，給你賺百分之百，你且搬到我們這裡來往，先賺它一票。」
曉敏不置信地抬起頭來，「誰替我買？」
「一位心急的家長，你那頭近大學。」
「不賣，公寓我自己要住，你同那位家長說，留學生最好住宿舍，與師兄弟姐妹打成一片。」
林啟蘇笑，「他們肯聽才怪。」
曉陽過來說：「你不用跟她說、她愛搞洋務運動，看我們不順眼。」
曉敏暗笑，這樣固執有力的姐姐．卻無法說服十歲的女兒在家講中文。
曉敏手中正拿著小陽的作文功課讀：「一八七一年我國開始建築加拿大太平洋鐵路，鐵路於一八八五年完成，統貫我國……」
我國？
曉陽叫：「快過來喝湯。」
飯廳的長窗對牢後園，櫻花盛放，一陣風來，雪白的花瓣紛紛顫抖落下，曉敏走到石凳上去，還未臥下，已經沾滿了一身落英。
這樣詩情畫意的環境，令曉敏想起彼岸的人來，一下子湧上心頭的，都是他的好處。
大學畢業的兩年，在第一份工作崗位時認識他，並不是那種眉開眼笑型的美少年，但一件白襯衫，一條卡其長褲，已足夠顯出他的英姿。
曉敏離開的時候，他正與三五友好全力搞一本雜誌叫香港之聲，一聽就知道是什麼一回事，不出六個月大抵就把老婆本蝕光那種，裡頁的政治漫畫大膽抵死，曉敏看著一邊害怕一邊笑得落下淚來，她這樣形容：「不要說是畫的人，看的人恐伯都會吃槍斃。」
稍後有人告訴她，作者正是她的他。
他沒有來送飛機，那天是他的截搞日，走不開。
曉敏還以為已經忘卻他。
她自斟一杯威士忌加冰，朝著滿院落花舉一舉杯子，吟道：「誰道閒情拋卻久，每到春來，惆悵倀還似舊……」曉放在此處忘卻數字「……花前常病酒，不辭鏡裡朱顏瘦。」
朱顏。她伸手摸摸面孔、朱顏是紅粉緋緋的臉蛋吧。
她乾卻手中之酒。
小陽出來說：「媽媽叫你。」
曉敏伸手去摸外甥面頰，「這才是朱顏。」
那小女孩卻笑說：「不，我的名字叫茱莉亞。」
那些詩詞歌賦都是他教她看的，他的中文程度相當高。
他對她的影響也很見功，曉陽一直覺得妹妹變得古靈精怪，就是這位男生的德政，本來好好蠻秀氣的女孩子，跑新聞之後，忽然大刀闊斧，不拘小節起來，喝了兩杯，往往手舞足蹈，價值觀也變了，動輒抱怨家人有銅臭味……
這時曉陽出來說：「菜都涼了。」
曉敏這才拂一拂身上花瓣，走到飯桌前一看，「噯，這鴨舌頭下酒最好。」
曉陽問她：「有沒有遇見人？」
做妹妹的自然明白她的意思，「沒有。」
「在外國更難遇，」曉陽感喟，「新移民陰盛陽衰，大學裡都是些小毛頭，唐人街則多老阿伯。」
曉敏笑，「聽你說，簡直前途茫茫。」
「我勸你學老華僑，回鄉下找個對象，婚後把他帶出來。」
曉敏吃得半飽，站起來說：「我不跟你說了，我要備課。」她向大門走去。
「瞎起勁。」
門外那洋婦正在打理海棠花，見到曉敏，繼續訴苦：「做他們的鄰居真受罪。」
曉敏安慰她，「別悲觀，總有一天，你們會打成一片。」
「不可能，」洋婦攤攤手，「我一輩子也學不會中文。」
「林太太會說英語呀。」
洋婦訝異地張大雙眼，「她？她幾次三番說她一句不懂。」
曉敏立刻掩住咀巴上車，該死的曉陽，她真到家了：這人一九八零年以一級榮譽在香港大學英文系畢業，成績比曉敏好一倍，居然有膽在外國人面前說不懂英文。
不過真是好辦法，一句我不會什麼煩惱都沒有，不會．怎麼樣，讓能者去多勞好了，做多給多，愈做愈錯，你會做？做死你，不會做、不用做，什麼都沒做過，白紙一張，不受批評。
姐姐的智慧為什麼妹妹沒有承受到？
曉敏把小汽車開回公寓。
抵遠貴境已經半年，姐姐專等妹妹坐食山崩，然後投靠她麾下聽她指揮。
小小公寓麻雀雖小，設備齊全，曉敏開亮燈，獨自做一會兒筆記，便睡了。
曉敏一直自嘲她所能做的、喜歡做，以及做得最好的，便是睡覺，從來沒有失眠這回事。
第二天早上，攤開太陽報喝咖啡，追讀本市新聞專欄，一邊看一邊罵，這個專欄已經連載到第五天．作者署名卻爾斯郭臣，每一篇文章都大肆抨擊來自香港的新移民如何地離群、傲慢、自私、嗜利……開頭一兩天，曉敏還有點幽默感，一邊叫苦，一邊還能撥電話到編輯室問「有日尼加拉瓜乾涸、帳會否算在香港人頭上」、今早，她已經笑不出來。
曉敏一邊臉氣得麻辣辣。
可惡，枝筆用歪了就變得這樣賤、挑撥離間，把原有的裂縫加工使之成為鴻溝。
這人倒底是誰，她曾多番打聽，都不得要領。
曉敏曾叫曉陽拜讀這數篇文章，曉陽嗤之以鼻說：「我沒有空睬這種人，我的時間要不用來賺錢，要不用來享樂，你去研究他的心態好了。」
曉陽一向有智慧有層次，曉敏就做不到，她用力團皺報紙扔到角落去。
曉敏拿起電話撥到編輯室去要求與老總說話。
秘書說：「關於什麼事？」
「關於卻爾斯郭臣」
秘書笑，「你是今晨第十五位投訴者了。」
「我可以肯定地告訴你，郭臣有種族歧見，他的報道不知有幾許偏見，編輯室根本不應刊登這連串文字。」
「我會轉告編輯室。」
「告訴郭臣他是法西斯。」
「女士，我認為那句置評太過偏激。」
「才不呢。」
「請問尊姓大名。」
「顧曉敏。」站不改姓，坐不改名，曉敏逐個字拼給他聽。
「謝謝你。」
「慢著，我們的意見幾時得到回應？」
「一切看編輯室如何處理。」
曉敏這才明白在報上擁有專欄地盤的好處，在香港，她也有特權，文章登在暢銷日報上，不平則鳴，月旦社會畸怪現象，亦純願私人意見，現在、她是客人，只能降為讀者。
人家已經掛斷電話。
星期六，曉敏不想在家打困籠，帶看資料紙筆到附近圖書館去寫稿，她在香港之聲還擁有投稿權。
攤開五百字的原稿紙，看到右下角小小的顧曉敏稿箋字樣，心頭就先一陣溫暖接一陣空虛，這是他倆感情全盛時期他特地為她印製當禮物送贈的。
他說：「我做的工作在香港有先天性缺憾；水遠沒有可能賺錢，這生這世都不會送你珍寶玉石，這樣吧，你愛寫作，我贈你稿紙兩萬張，好好把它們寫完，你一定會有成績，禮輕人意長。」
移民時不知扔下多少東西，這一箱原稿紙她緊緊帶在身邊。
曉敏不知道如何動筆，套句陳腔濫調，沒有靈感。
圖書館工作人員早就認識她，以為她是用功的好學生，不住寫寫寫，是以尊重她，對她總是和顏悅色。
登記的小姐過來打招呼：「你們東方學生最用功。」
曉敏謙遜地答：「將勤補拙嘛。」
「那邊那個女孩也每天都來。」
曉敏看過去，咦、又是范裡，她一定就住在附近，是以盡在這個範圍出沒。
曉敏見她全神灌注捧著一本厚書閱讀，一邊又做著筆記，不知道好不好打攪她。
正在猶疑，管理員說：「你們可能會成為好朋友呢。」