曉敏苦笑，推開胡小平。
小平絞來一把冰毛巾硬敷在她臉上，她醒了，把冰巾紫緊按在臉上，希望消腫。
胡小平看著她面孔，「你彷彿哭過的樣子。」
欲哭無淚，「什麼時候了？」
晚飯時候，一桌人都是胡小平談得來的朋友，有些過來已經十六七八年，有些剛來探路，有些拿到護照正要回香港重整旗鼓，七嘴八舌，熱鬧非凡。
川菜香且辣，曉敏吃了很多。
她很知道小平的經濟狀況，趁空檔溜到櫃檯付帳，領班小姐彬彬有禮地笑道：「顧小姐，已經付過了。」
曉敏大奇，誰還這麼慷慨，今時今日銀根甚緊，舊時最豪爽的人，此刻也要三思。
今晚可是三百元的帳呢。
正在懷疑，有人一掀簾子出來，「顧小姐。」
曉敏一抬眼，咦，那人是范裡的表兄章先生，原來這正是他的川菜館，今晚老闆請客。
「章老闆你太客氣了。」曉敏是由衷的。
「什麼的話，顧小姐大駕光臨，小店無比榮幸。」
曉敏笑，「只怕我會常來呢。」
「歡迎歡迎。」
「謝謝你章老闆。」這才想起，其實沒有人正式介紹過他倆。「范裡的好朋友我們都歡迎。」
「章老闆來了有多久？」
「十年了。」
曉敏點點頭，「朋友們在等我。」
「顧小姐請便。」
章老闆的言行舉止帶點書卷氣，不似飯店老闆，但又有幾個移民可以重操故業，誰知道他的前身是不是大學教授。
一桌十多人連胡小平在內，酒醉飯飽，站起來拍拍手便走，根本無人理會是誰付的帳，看，果然，革命不是請客吃飯，所不同的是飯絕對不能白吃。
也許曉陽說得對，胡小平這人是有點問題，他浸淫於私人的抱負中，生活細節卻要人代勞，當他是朋友，偶而請請他，借沙發給他休息，都是小事，做伴侶卻牽涉到數十年長期服務。
而且不能抱怨。
誰吃得消？
年紀非常輕的時候無所謂，穿一套粗布褲，背著水壺、照相機，跟他出發去參加活動，回來寫報告至深夜，只覺好玩，過了廿一歲，倒不是走不動，腦榫開始生攏，有點懷疑該類活動的真正效用。
是，的確是宣洩情緒的好方法，但是否長遠之計呢。
時間用在哪裡是看得見的，收入不足，何以為生，絕不能老依賴父母與姐姐。
曉敏調頭情緒漸生。
胡小平卻仍然好此不疲。
曉敏知道他倆已不再是平行線。
但她仍然支持胡小平，他幹得有聲有色，已成為行業中表表者，她佩服他的理想，
而因為這點理想，他有一種特殊的，與眾不同的氣質。
在車子裡，胡小平忽然轉過頭來說：「謝謝你。」
「不客氣。」曉敏微笑。
胡小平記得顧曉陽有一次瞞著妹妹找他開談判，話說得相當難聽：「小平兄，」她說：「你讓我妹妹管接管送，津貼你日常經費，倘若她是個富家女，稀疏平常，但顧曉敏不過是個白領，你把她弄得光鮮點的衣服都沒有一件，你居心何在。」
胡小平深深內疚。
不久顧曉陽舉家移民，鼓勵妹妹前往團聚，那一年，編輯這門職業在移民積分表上可取得十分，姐姐肯做她擔保人，又得十五分，這件大事很快就獲批准。
胡小平鼓勵她走。
他們是這樣分的手。
無帳可算，兩人的感情實在太純潔，他沒欠她、她也不欠他，在今世真是難得的。
第五章
曉敏見他悶悶的，使笑問：「做什麼？」
「曉敏，你有一天要結婚的吧？」他無限留戀。
曉敏答：「當然希望結婚。」
「而且孕育別人的孩子。」
「一個女人絕不可能同甲君結婚而懷著乙君的孩子。」
「對不起，我語氣甚為荒謬。」
「算了，胡小平，我太知道你。」
「那個郭劍波，曉敏，他比我更不適合你。」
曉敏笑問：「如果你是我，你會代我挑什麼類型的人？」
「一個可靠的，比你略大幾歲，有事業基礎，體力與精力卻尚未走下坡的人，十分風越，懂得生活情趣那種。」
曉敏看小平一眼，「可惜我不是公主，否則找這種人應該不困難。」
胡小平很少撥出他寶貝時間來談私事，這樣的慷慨是罕見的。
第二天的招待會，假一間日資酒店會議室舉行。
酒店建築在海旁，設計成一隻帆船模樣，落地長窗看出去，碧藍的海天，依稀如尖沙咀東都露晶酒店的景色。
會議室燈光卻十分柔和。
電視台與電台的工作人員早已抵達。
顧曉敏覺得命運要作弄起人來的時候蠻有趣的，她先後兩位異性朋友今天打對台，一人代表一方，兩人都烏眼雞似瞪著對方。
顧曉敏無法觀戰，吁出一口氣，對胡小平說：「你好自為之。」
胡小平拉住她，「我還希望你支持我。」
「我不很肯定你這樣越洋挑戰是正確行為。」
況且，顧曉陽這個時候已經踏入現場，一身玫瑰紫夏裝，艷光四射。
曉敏說：「姐姐能幫你。」
胡小平說，「她是有私心的，她是去年收入最高頭十名地產經紀之一。」
曉敏笑笑，站起來離場。
胡小平黯然看她的背影，顧曉敏是自由身，況且，她為他所做，也已經夠多，他但求無傀她心。
范裡跟著曉敏出來。
曉敏說：「進去旁聽呀，別錯過這機會。」
范裡笑笑，雙手插口袋裡，「我們去喝茶逛街吧。」
「你不關心？」
范裡與曉敏並排走，「這並不是大事，妒忌過後，已成事實，當地人也就停止排斥新移民。」
曉敏想一想，「你想去哪裡？」
「我們到羅卜臣。」
「好得很，英式下午茶之後觀賞最新夏裝。」
她倆竟不顧一切地離開了充滿火藥味的現場，尋歡作樂而去。
當日傍晚，才在電視台上看到整場經過剪輯的辯論會。
曉敏遠是第一次到范裡的公寓來，喜見好友的居住環境與她的差不多，不過范裡比較肯收拾，佈置也略為女性化些，她喜歡淡雪青色。
范裡熄掉電視：「看得出最強烈的演說已被刪掉。」
「沒想到這個小城終於熱鬧起來。」曉敏說。
范裡說道：「令姐的英語竟這樣出色。」
曉敏笑，「相信她當年在大學痛下苦功的時候想都沒想過有一天會要來這樣用。」
「你沒有幫她，她會不會失望？」
「成熟的成年人要求通常很低，我只要不倒戈去助她的敵人，她已經滿足。」
范裡細細咀嚼這句話。
曉敏靠在一隻豆袋上和可了，三天之前，她還以為唐人應該幫唐人，黑人應當幫黑人，白人應當幫白人，現在她要想清楚再幫。
曉敏問：「你認為誰嬴？」
「都是輸家，」范裡答：「輸的是風度、器量！以及日後相見的餘地。」
「說得太好了」曉敏鼓掌。
「其實根本不用吵，聯邦政行如果真想干涉，只要提高稅率，一年內將房屋轉賣者一律徵稅百分之九十，立刻杜絕炒賣行為。」范裡分析，「政府沒有這麼做，可見是間接鼓勵。」
「炒買也要擔風險。」曉敏想起姐姐手上壓著的貨。
范裡打個譬喻，「政府做莊，經紀打荷，炒賣者各自是賭徒，賭博當然有輸贏，別忘記八二年樓價瀉趺時多少人頭崩額裂。」
「你很清楚其中關鍵呢。」曉敏笑了。
范裡擺擺手，「哪裡哪裡。」
與她表兄章老闆的客氣如出一轍。
曉敏告辭後，自地庫取了車子出去，迎面碰見郭劍波。
不算巧，小郭當然是來看范裡發，遲早會碰見。
曉敏不覺尷尬，他倒不好意思起來。
兩車停下對話。
小郭說：「一起吃飯吧。」
「我已經約好姐姐。」
「她剛才表現很精彩。」
「你也不輸蝕。」曉敏敬他一句。
「我來替范裡補習英語。」
原來是他。
「改天見。」
車子擦身而過，一車來，一車去，越駛越遠，在倒後鏡成為一小點。
郭劍波一向不喜歡香港人，對顧曉敏真是例外。
他聽范裡說過，早些時候，有香港來的新移民問范裡：「你們大陸人可是沒有水廁仍用馬桶？」邊說邊擠眉弄眼笑嘻嘻互相碰肩撞肘。
無聊幼稚到這種地步。
不過范裡即時補一句：「顧曉敏不是那樣的人，所以她也很寂寞。」
此刻，真的有點寂寞的顧曉敏駕車飛馳。
郭劍波是個好青年，難怪一開頭范裡就為他臉紅耳赤。
女孩子的情緒最古怪，想當年，顧曉敏初識胡小平，連好幾天鰓邊都發風疹塊！
紅色一粒粒，搽什麼藥膏都不見效。
後來發覺每與胡小平說一次話，皮膚就敏感得發紅粒，直到一年之後才免疫。
曉敏牽牽咀角，這樣的天真，永遠不再。
風撲扑打上來，曉敏的頭髮飛舞，連這麼年輕的她，都開始覺得，隨著歲月而去的，是許多寶貴而難得的真性情。
顧曉陽還沒有換下那套紫衣，獨自坐在泳池旁凝神。